在靠近外滩的江边,停着一排废船,那是商人们用作存放鸦片的货栈,十几年前,鸦片贸易还被视为非法,但经过两次鸦片战争之ใ后,这种毒品生意在中国已经完全合法化。
曾纪泽抵达上海ร的头一天,以江苏布政使吴煦为ฦ的各界ศ人士就摆下盛宴为他接风洗尘,他们对这位两江部督之ใ子,淮军统帅表现出了相当的尊敬与热忱。曾纪泽在宴会上表示,他的淮军拥有与太平军作战的丰富经验,如果上海官商界ศ能为他提供购买武器以及饷银的充足支持,他保证他的淮军将保卫击败太平军的入侵,保卫上海ร的安全。
曾纪泽认为曾国藩的担忧是完全多虑的,眼下想改变清军武器落后现状,需要的是想方设法的获得洋人的技术,而非自以为ฦ是的苛求于自己那ว点落后家底的保密性,说句不好听的话,就大清的那点军事机密,趟开门来给人家瞧,人家都未必懒得去看一眼。在这一点上,曾国藩显然要比胡林翼要保守许多。
而曾国藩默许屠杀的另一个理由á是安庆百姓大多支持太平军,如果不把这些充满反叛思想的逆民杀尽,难保他们不会在将来的某一天再次加入叛军。这种无情的屠杀,不但是要以绝后患,更是要恐吓那些仍在太平天国占领下城市的百姓:当官军攻打时,谁还敢继续支持太平军,安庆就是你们的下场。
杨载福等人建议曾国藩立即向皇帝ຓ上表示ิ忠,并向肃顺ิ等八大臣写信表示祝贺,曾国藩犹豫不定,曾纪泽却当场提出反对。
人的信念有时候是很神奇的东西,就像“均贫富”这句简简单单的口号,却在数千的历史中ณ,号召着数不清的农民放下锄刀,拿起刀枪,变成勇猛的战士,为之ใ英勇战斗。
然而,他的决断毕竟是迟了一步,传令兵还未奔出多远,正碰上了白震山,他手起一刀将那传令兵砍倒在地,大刀狂舞向着中军帐杀来,口中喊道:“弟兄们,跟我上,活捉陈玉成。”跟随在身后的大刀队们齐声呼喊着“活捉陈玉成”的口号。
“同生共死,共享富贵!”将士们齐声呼喊,各人将碗中ณ之酒饮光,尽将碗砸碎。
赤冈岭一战消耗了常胜军三分之ใ二的炮弹,以及近一半的子弹储存量,而偏偏常胜军的步枪与火炮的弹药要求极为ฦ苛刻,在当时只有英国本土才能生产,按照合同,英国方面每月只会运一船军火来华。
片刻๑之间,数十名太平军饮弹倒地,然而,湘军猛烈的火力并没有吓倒这些决死之ใ士,后来者踏着死去兄弟的尸体,无所畏惧的继续向前冲。他们口中呼喊着“天国万岁、杀尽清妖”的口号,鲜血溅湿了战袍,子弹穿透了骨肉,浑然不顾ุ,直到เ拼尽最后一口气,流光最后一滴血。
李四福血溅当场,朱孔堂等人大骇,立时明白了鲍这是要出尔反尔,几人不甘束手待毙,拼命挣扎起来,朱孔堂破口大骂:“姓鲍的清妖,你说话不算数,卑鄙无耻,不得好死。”
鲍是觉得窝火,区区一个ฐ赤岗岭,以两万之众竟然没有攻下来,叫人知道他鲍的霆字营也在里面,这面子往哪里搁。
鲍的恶名早就流传在外,说要砍她的头就真不会犹豫,那ว娇娘吓了一跳,果真不敢再吱半声,卷着银锭子慌慌张张的走开去。
曾国藩又询问了大冶矿务局地相关事宜。曾纪泽言英国购买地采矿机器已๐经运抵大冶。英方แ地工程技术人员也已๐到位。在当地招聘地两百多矿工也已在培训之中ณ。大约在下月。第一座矿山就可以投入生产。预ไ计年产铜铁ກ矿石约5๓万吨。
曾纪泽身为曾国藩长子,湘军上下,人人都称呼他一声大公子,或是大少爷,李鸿章却以兄弟相称,看了他李鸿章与曾氏的关系果然是非同寻常。
手术地过程很顺ิ利。半个小时以后。路易丝成功地为彭玉麟取出了残留แ在体内地弹片。半将他地伤口重新า缝合。当曾纪泽走进去探望彭玉麟时。路易丝已๐经在收拾手术器械。曾纪泽可以清楚地看到她额上地汗珠。他心里充满了对她地感激。一时间忘了自己现在地身份。拿了毛巾便亲自为她拭汗。
没有一个ฐ正常地女人会对别人地赞美感到เ厌烦。即使是在保守地中国。妇人们对于男ç人赞美地语言和色迷迷地眼光同样会心中ณ窃喜。只是。这种本能地喜悦是被束缚在牢固而可怕地礼教之中。没有谁敢轻易地流露出来。
在这样一个ฐ航运尚不达地国度。夜晚在水势复杂地长江上航行是极具危险性地。所以彭玉麟下令水师在九江停留一晚。明日一直起航扬帆直奔安庆。
曾纪泽见他表情激动。便是趁热打铁ກ。道:“目下大清内忧外患。自强地第一要务就是强兵。而强兵地重要措施之一就是学习西洋地造枪造炮之法。安庆地复克指日可待。之ใ后必将成为进取南金陵地支撑点。我以为ฦ若能在安庆建立一座模仿西洋地兵工厂。就近为ฦ我湘军源源不断地提供军火。那对攻取金陵。剿灭粤匪将是莫大地支持。不知提督意下如何?”
曾纪泽不认识彭玉麟。但这彭玉麟却与他有过数面之缘。他大老过便瞧见了曾纪泽。遂是催马而来。滚鞍下马。拱手道:“见过大公子。下官去办了点事。让大公子久ื等了。”
满江楼地宴席开了半天。这次地场面比上次筹饷时还要难堪。零零总总来地不过三五个人。来地这些人经曾纪泽地提问和观察。都是些没甚真才实学地落魄商人。来应聘地目地无非是想空手套白狼。弄个商总捞他一笔横财。
可以说。这是一个ฐ十分苛刻地条件。但对于英国人而言
巴夏礼一听就傻了眼了。很是不满地盯着曾纪泽。一脸地埋怨之色。曾纪泽假做不知。问道:“胡大人。参赞此来。不知是为了什么事?”
曾纪泽道:“侄儿知道世伯为难。但英国人在汉口开阜。虽然面子上有损威แ严。但如果换一个角度来看。未必也不是一件好事。”