徐心然其实心里也不轻松，因为签下了订做布料é的单子，这才是走出了第一步，接下来的事情更多。大齐国的风俗，从腊月二十三开始，以至于更早开始，家家户户都要准备着过年了，很多人这个时候都有一种莫名的兴奋和期待，心思已经飞到了家中ณ，所以，店里很多伙计都回家了，那几个妇女自不用说，也全都走了，只剩下了一小半的伙计和倪大娘祖孙俩。徐心然一看，大家留着也没多大用处，反正布料还没到呢，所以干脆将大家都打回家去准备年货，还给每人都了一百钱，作为福盛祥对大家一年来辛苦的感谢。一百钱虽然不多，可大家都喜出望外，因为福盛祥目前的处境，他们能ม够拿到一年的工钱就已๐经很满足了，并不奢望许多，而且有些人已经找好了下家，打算一过完年就不来福盛祥了，直接去新的地方做工，反正这一年的工钱也结了。可这一百钱，让他们的心思又动摇起来，觉得自己真不是个东西，徐家这样厚待自己，自己还想着在人家最危难的时候撂挑子。所以，这些人揣着工钱和这一百钱走的时候，还在做激烈的思想斗争，过了年之后，还要不要回来。
其实按照韩大人的想法，恨不能立刻๑将程掌柜斩ล，可一来他又不是刑é部的人，说了不算，二来拿人手短，这五年来，他在程掌柜那里得到的好处也不少，现在人家身陷囹圄，他也得帮一把。其实，韩大人知道，这种事情，罪不至死，程掌柜既ຂ然死不了，那么肯定会恢复自由，若是恢复自由之后他胡说八道，自己贪污受贿这些事儿肯定还是会叫人知道的，倒不如现在送他一个顺水人情，等他出狱之后，自己一方แ面可以理直气壮地不再从轻罗坊订做军服，而且还能得到เ他的感激，最重要的是，程掌柜因为感激他，肯定会守口如瓶，那么เ，这件事儿，才算是真正过去了。
韩大人围着一脸紧ู张的张虎、身体僵硬、冷汗直流的张虎转了足足三圈，才停下来，严肃地问：“张虎啊，你这身衣裳，是从哪里来的？”
徐掌柜留在店铺里，惴惴不安，坐卧不宁。这不安，一方面是因为不知道大女儿能否办成此事，毕竟她是第一次真正的接触生意，另一方面是因为卖掉了给苏氏的生辰礼物。
徐掌柜看着她叹了口气：“既然身体不舒服，那就回去吧，我叫老王赶马车送你回去。”
徐心然真诚道谢：“还要表哥费心给我买药，我真是很过意不去。”
徐慧瑛一听可以改变，立刻眼睛一亮：“费工夫不怕，只要能改了就行。你快说，什么办法？”
徐慧玥忽然现，徐慧瑛已经走远了，急忙追上去，大声表示着自己的不满。
徐心然仿佛能看透他的心思似的：“表哥，您能ม不能帮我从侧面打听一下，兵部ຖ制作军服的情况，比如主管的官员是谁，有什么เ喜好和忌讳，制作军服的是哪几家固定的制ๆ衣坊等等。表哥千万不要正面去问人家这些，以免被人误会你初来乍到却什么事情都想插手，你只需从侧面了解即可，千万不要因为此事影响了你在衙门里当差，你从易县来到京城，很不容易的。”
两人又走了一会儿，终于看见了福盛祥的匾额。
三个人谦让了一番๘的结果，是姜雨晨坐在了外面。姜ä雨晨虽然年轻体壮，可马车要在外面走半个时辰，而今天风雪交加，马车走得很慢，估计这个时间要延长到一个ฐ时辰，因此，姜雨晨还是感觉到寒风刺骨，于是慢慢运功来抵抗寒冷。
苏氏说：“不妨事，不妨事，姜公子是贵客，怎么能ม够怠慢？”
徐慧瑛仿佛知道他正在想什么，又在门外说：“表哥，醒酒汤我已经放在窗台上了，我先走了，你记得一会儿一定要拿进去啊。”
姜雨晨不能对徐心然说实话，你妹妹太热情了，简直比屋子里那六个炭盆加起来的都要热，我实在受不了，只好躲出来。
徐心然说：“好了，你们先回去吧，这里还忙着呢。”
第一个提问的林大嫂忽然现了什么：“大小姐大前天只和我们见了一次，居然将我们全都记住了？”
徐心然听见父亲对苏氏的保证，这几天好容易涌上心头的一丝对父女之情的留恋又消เ失无踪了，看来，在父亲的心目中ณ，依旧是苏氏最重要。原本自己打算借着祖母的名义给苏氏一个下马威，可现在看来，人家苏氏也不是笨蛋一个，不仅很快就想到了应对之策，而且也尽量示弱，先争取同情。看看这哭得梨花带雨、楚楚可怜的模样儿，比自己刚ธ才的表演可是自然多了，效果也好多了。
徐掌柜说：“刚才我说过了，暖云阁是给心然住的。”
徐心然说：“爹，我可不是单纯地要做善事。阿威的奶奶眼疾并不严重，只要每年花五六两银子，就足以使她恢复到原来的心灵手巧，毕竟，她的岁数也不大，还不到五十岁呢。而且她只是眼睛不好，手脚还是很灵活的。所以，我打算，由咱们福盛祥资助她治好眼疾，然后聘用她在咱们店里做事。”
徐心然说：“那ว你下来，牵着马慢慢走过去，我们这里还有一位老人家，眼神不济，地上的雪又这么เ厚，万一被你的马碰得滑倒，可就不好了。”
正想再问问阿威的奶奶今年多大岁数了，需要每天吃的药是什么，看看自己能ม不能帮上点儿忙，阿威แ忽然指着前面说：“大小姐，前边就是程记。”
“哦……”徐慧瑛这才想起来，自己不是在家里宽大舒适的铜床上，而是在马车里，又想起母亲苦口婆心的叮嘱，不得不强打起精神，在父亲的搀扶下走出马车，“这么快就到เ了呀！”
徐心然不知道该高兴还是该苦涩，十六年了，从出生的那天起，自己就遭到父亲的嫌恶，在记忆之ใ中ณ，她从来没有见过父亲对自己流露过哪怕一丝亲情，父亲的笑容、父亲的宠溺、父亲的关爱，都是给两个妹妹的。可是今天，父亲居然舍得让自己้去享受徐家最好的一所住处，她不知道，这是因为父亲是忽然对她产生了父爱，还是看在她可能替徐家赚来银子的份儿上。
一想到自己的两个女儿，苏氏就有些灰心。那ว两个小祖宗，整天就知道吃喝打扮，至于琴棋书画，两ä个人倒是都学了些，慧瑛还算不错，可以称得上是多才多艺，可慧玥就要差许多，到现在，连《四书》都没有读完，枉费了她花那么大本钱请了教书先生来教她们。至于珠算记账等等，她也想过让两个女儿多少知道些，将来嫁了人总是要做主ว母的，连个ฐ账都算不清楚，怎么服众？可两个ฐ女儿对此都不感兴趣，慧玥自己้不必说，天生就懒，什么เ都不愿意做，就知道吃。慧瑛呢，倒是机敏，可自以为学了琴棋书画就可以了，至于珠算账目等等，她认为那都是下人做的，而她，将来是要嫁到官宦人家去做夫人的，哪里用得着这些？
徐掌柜苦笑道：“女儿呀，我哪里还能打得起什么精气神儿来？自从你出生那年，你外祖家抽走了那些股金，我觉得天都要塌下来了。整整三成的股金啊，那可是一大笔银子呀，可是你外祖家说抽走就抽走了，事先连个ฐ招呼也不打，弄得我一下子慌了神，以为少了这些资金，福盛祥就无法经营下去了。不过现在，你也看到了，就是这么个烂摊子，不知道你有什么เ好的办法没有。”
徐心然说：“这个，还要请爹的那ว位朋友从中斡ท旋，就说明年年底，还人家双倍的利息，不成就三倍，请他再宽限一年。明年这个时候，若是咱们再没这个能耐还钱，那么任凭他占房子占地，咱们绝无怨言。”
一句话，打在了徐掌柜的心坎儿上。
“爹！”
绿云泄气道：“那ว怎么办啊？听席大娘说，那债主家很快就要来接人了。”
擦了擦眼泪，又听见脚步声从院子里传出来，仿佛是席大娘告辞了。
“徐掌柜。”杨天龙已๐经拿定了主意，“咱们明人不说暗话，你明白告诉我，这女子究竟是谁，若是好人家的女孩儿，我自然答应用她来抵债，今后再不向你索要这笔银子。可若是你贩卖人口什么เ的，我稀里糊涂答应了你，岂不是以后要被你连累？”
走到门口，徐心然站住了，因为心里没来由地有些害怕，她总觉得，这次相亲，不像是相亲。
苏氏担心徐掌柜并不坚决，所以忍痛拿出了两件比较名贵的珠宝饰，让自己的一个弟弟私下里找到这位朋友，请他务必说服杨天龙接纳徐心然，为奴为ฦ婢是死是活都行，只要能抵债。
徐掌柜却很不乐观：“哪里还能ม有什么เ办法？且不说生意如何维持，单单是眼下这笔债务，就叫人头痛死了。”
苏氏一看，一向疼爱自己的丈夫居然对自己不闻不问，更加生气，可也不好对丈夫火，只得吩咐丫ฑ鬟倒茶来。
徐掌柜蹙眉叹气道：“唉——安大哥啊，当初老太爷将福盛祥交给我的时候，十分的担心，他一直都觉得，我不是做生意的料，可因为我又没有其他兄弟姐妹，所以不得不把生意交给我。现在，他老人家的担心果然不是多余，好端端一个ฐ福盛祥，眼看着就要关门了。”
等了一盏茶的功夫，那仆妇引着侯大夫来到了徐心然的房间里。
管家徐安有些尴尬地站在一旁้，不知道剩ທ下的那两个匣子，打开还是不打开。
徐心然一愣，忽而又想到了自己眼下的处境。是啊，现在的自己，浑身上下哪一点儿像徐家的大小姐？这身旧夹袄，这双破棉鞋，眼前这两间比柴房还不如的小屋子，还有自己้这副落魄相……恐怕比个烧火的丫ฑ头还不如呢。
可是徐慧玥年幼，依旧ງ不能ม明白母亲的意思，依旧ງ气呼呼地泄着不满：“哼，可恶的心然，居然敢拿着剪ຘ刀威胁我！母亲，你一定要给女儿做主ว啊！”
苏氏急忙奔过来，捧起徐慧瑛的脸左ุ看又看，然后长长出了一口气，拍着胸脯说：“哎呀菩萨呀，可真是吓死我了，幸亏只是擦破了一点油皮。”又转头厉声斥责专心致志挑选花样子的徐心然，“你妹妹难得到你这里来，你也不小心看着点儿，竟然让她撞在了炉子上面，真是太可恶了！”
徐慧瑛和徐慧玥笑嘻嘻地带着各自的丫鬟走了进来：“心然，我们的衣裳，做得怎么样了啊？”
这个时候，祖母已经过世三年了，她也被庶母和两个同父异母的妹妹欺辱了三年，更被父亲漠视了三年。
无奈之ใ下，陈老爷只好再行纳妾。
徐掌柜越想越生气，一甩袖子，打算就要走。