刘玄正命拟旨时，忽有大司空陈牧出班高声反驳道：“大司马言过其实。破邯郸，平燕、赵，乃ี是上则有祥云普照，圣上恩威无限，皇天浩荡；下则有众将大智大勇，尤其尚书仆射谢躬运筹帷幄，功不可没，非刘秀一人所为也！”
刘秀铲平河北王朗之ใ乱，一面遣吏骑快马到长安报捷，一面向各郡、县出文书，令其归服。
刘秀感慨叹道：“君真乃忠臣良将也！秀去擒那马宠狗贼。”欲亲领大军去攻击信都。
刘秀走近村前，见此村仅有十余间草庐，却未见一人。又转至残庙，见庙后有一大院，约有二亩大小，几棵松柏露出墙头，枝叶郁郁葱葱。刘秀正引颈从一断墙往院内探望时，忽闻院内飘出一阵花香，芬芳鲜美，沁人心脾。刘秀甚是惊奇，下马推开庙门而入，转到后院一看，只见院里栽满了牡丹ล，红的、黄的、白的，朵朵大如海ร碗，五彩缤纷，争奇斗艳。
那日，郭圣通由段建一路护送，平安回到上谷。郭昌、刘婉见女儿出嫁数月，今日次回门，也真难得，自然高兴得很，免不了杀猪宰羊，好生款待女儿及段建一行。一段时间内，郭府倒也欢欢喜喜，其乐融融，相安无事。
正在这千钧一之ใ时，只听“呼”地一箭射来，不偏不斜，正从豹口射进，竟将那豹喉射穿，血如泉涌，喷到贾复一脸。豹猛嚎一声，负疼窜起数丈，弃贾复而逃。那畜生仅逃至山凹边，便一头栽地而亡。
周若忧心忡忡对苏求道：“今汉使刘ถ秀遣大将耿纯领兵二万从元氏、房子来掠鄗县。鄗县城小兵寡，难抵强敌，本官以为免使百姓横遭生灵涂炭，不若献城也！”
但好景不长，未足半年，朝中ณ又出波澜，争辩纷起，引出许多是非来
姚江满脸涨得通红，喃喃说道：“在下从未到过女子闺房，今得小姐相邀，受宠若惊，焉能不气短？”边说边拿眼去窥视郭圣通。见其侧坐梳妆台前，温情柔意，袅袅羞涩，有如梅花含蕊，碧桃春开，不由á心中万波荡漾。
姚江看得真切，实在于心不忍，便从树后窜出，横剑在手，护住老少二人，一气连劈三贼，余者皆往后退。那ว骑马贼赶上前来，吼叫道：“哪来的野夫，尽敢管你秦爷爷的好事，不知死活么？”挺枪就刺。姚江仗剑相斗ç，马上马下，林里林外，二人斗了二十余回合。姚â江既要护着老少，寇且又多，渐渐寡不敌众，只得边战边退，寻路脱身。贼众哪里肯放了他？趁势将其围住，抢戳刀砍，令姚江难以脱身。眼看危急，姚江便解开胸扣，亮出两排飞镖来，右手略一抖动，只见亮光一闪，近前几个贼人“噗通”栽倒好几个。又见其手一扬，马上那贼便“哎呀！”一声惨叫，捂住左ุ眼回马就逃。众强人料是遇到高手，皆惊惶而退，折路遁去。
利益交易，要以红粉为ฦ媒；权益联盟?不顾舅甥之ใ别。次日，刘ถ秀将欲娶郭圣通为ฦ妻之意告诉诸将，邓禹、冯异、任光等人这才敢乐่。
刘植一听，“哈哈！”笑将起来，未了，且又骤然一顿，高声嘲讽道：“侄还以为假子舆欲奉我王叔为ฦ帝矣！只不过还是一个空头王，焉能如此，岂不惜哉？。”刘ถ扬不悦，皱眉不语。刘植慨然道：“王莽无道，篡我大汉，鱼肉天下百姓，*刘氏宗卿。汉更始帝受上苍之托，领万众灭莽复兴，普天之ใ下，诸刘皆拥。王叔乃ี高祖之后，应共同匡扶社稷，才是刘氏大德。王朗何许人也？不过一邪ิ教巫师，盗用子舆之名，蒙骗天下，一时得势，终将不久ื，王叔何故反助贼而敌汉哉？”接着又道，“刘使君乃ี雄才大略，盖世英雄，侄近日终识英主，乃ี三生有幸。今大司马率雄兵数十万来河北围剿叛逆，万众所归，克邯郸如秋风扫落叶。附贼者，终落得不忠不义，身败名裂也？还望王叔三思。”
刘秀觉二人言之有理，点道：“耿弇之父?与刘扬交往甚厚，若是在营中就好，可遣他去真定说之，定能成事矣！”
昌城刘植为刘ถ秀堂侄，同出刘ถ秀祖父刘回一脉。刘回为ฦ前朝汉平帝时所绶钜鹿都尉，莽把持朝政时，刘回罢官回春陵，而刘ถ植随其父刘恭留居昌城。其父后忧郁生疾，不治而殁，刘植便在异乡娶妻荫子，长居下来。樊崇起兵琅玡时，刘植在昌城暗中ณ策应，被县令察觉后逃至山林为盗。当刘植闻刘玄称帝淯阳，攻入长安，移都洛阳后，即领ๆ二、三千人返还昌城，撵走莽吏，自称汉将，上书洛阳，等待更始分封。忽闻王朗兵变邯ู郸，刘植乃拒城自守，自称上将军。
任光一听，击掌笑道：“哎！我如何把此君忘了？幸万县令提醒。”
那日，安乐令吴汉巡视防务后，在南门旁临ภ街茶馆小歇，正见子后兰卿刚从邯郸回来。吴汉欲知时局变化，将子后兰卿迎进茶馆小憩并问询赵地情况。子后兰卿不知渔阳局势动荡，便将刘秀奉洛阳更始帝ຓ旨ຈ谕巡行河北，燕、赵各郡ຉ、县纷纷归顺，以及邯ู郸“黑虎教”教主ว王朗，借助刘林之力，领徒众冒天下之大不违，伪称刘子舆新า立，蒙骗河北等等，一一如实告诉吴汉。吴汉闻后即邀子后兰卿一起进郡府去见彭宠，将其复述与彭宠听。彭宠恍然大悟，这才知道邯郸之ใ乱，乃是巫教所为。
驿吏本乃诈术，欲哄刘秀走，谁知反被他识破，只得假装去迎李育，出门便溜之ใ胡也，不敢再回驿馆。
刘接顿足切齿道：“莫言千金，就是无赏，我也要除那所谓使君哩！”
“原来是耿公子，失礼ึ，失礼。”耿纯双手抱拳，行礼道，“在下也性耿，乃是济平太守耿艾之子、邯ู郸骑都尉耿纯是也。”又对耿弇道，“公子有所不知，刘ถ使君已๐于上月离邯郸北上出巡去也！”
“正是此人也！”王朗点道，“王莽任安汉公时，有个叫武仲之ใ人，曾冒充刘子舆进宫，蒙蔽帝ຓ后君臣多时。后虽被立国将军孙建查出斩讫，但真刘子舆至今仍然下落不明。公虽说也为刘家之脉，但不如刘子舆血脉近亲。今公何不也充充刘子舆，号召四方แ，自立起事，成其帝业乎？”
刘ถ林洋洋得意，道：“赤眉虽有数十万之众，现大部驻扎黄河之东数郡ຉ。河东乃低凹之处，若使君决黄河之水而灌之，赤眉纵有千万，岂不皆为鱼鳖也？”
刘秀与邓禹、祭遵并肩向渡口款款而行，一路问及二人到邺城始末。
樊宏一听，觉外甥刘秀处事深谋远虑，未雨绸缪，考虑周全，自然点应诺。
刘玄高声问道：“司隶校尉刘秀可来耶？”
也道是英雄惜英雄，刘秀深为樊崇忧虑，便有意含而不露用语刺之，对樊崇隐语道：“洛阳乃ี龙潭虎穴之地，常言道：‘祸机伏于肘腋，’居安思危，望武乡侯处处留心才是。”
樊崇侃侃答道：“王莽无道，篡夺汉室，人皆共诛之。臣领赤眉数十万之众，上顺天命，下受民意，为讨莽而起。虽破敌如扫秋风，克城似捣蚁穴，但非敢妄自尊大。欣闻陛下攻入长安，已除莽贼，天下归汉，乃人心所向，势在必行。臣应天命，有心归附，始终不渝，望眼欲穿，今归汉略๓有迟缓，请陛下恕罪。”
军师徐宣见解却不尽相同，而劝樊崇道：“大将军，常言道：‘鹬蚌相争，渔翁得利ำ’我等不如坐山观虎斗。待王莽、刘玄两ä者俱伤时再且兵，可不费吹灰之力，洛阳唾手可得也！”
“岂能言教？”冯异摆手道：“大将军今任司隶校尉算为ฦ暂离虎穴，应寻机金蝉脱壳，才能大展鸿途也！”
次日，刘秀进宫将迎娶之事禀报更始帝ຓ刘玄。刘玄闻奏，暗自思量道：“武信侯文若是婚娶ດ，便可收定其心，将来也可为己所用，衷心为朝，今不如卖个顺ิ水人情。”便欣然赞同，赏金百两，赐锦帛三十匹，并颁下口谕，命大司徒刘赐主ว持操办。刘秀又虚张声势，向在宛城朝臣，不分文武，皆送请帖ຆ，邀其临ภ贺。
次日，刘秀到左司空樊宏府上，请母舅为之ใ说亲，欲迎娶阴丽华。樊宏一听，自然高兴，便备了些锦帛绸缎，美酒时品等聘礼，动身到新野去找阴识。
刘秀故意颠目，低声吼道：“将军何出此言？圣上不已封秀为萧王了么？”
“此乃恐怕是醉翁之ใ意不在酒哩！主公万万不可进都也！”耿弇怒起，勃然道，“更始无德，妒贤嫉能ม，定难成事。主公更不可因空爵而遭小人所害，因虚王而失根本也！”
刘秀拍案而起，厉声道：“将军大胆狂言，焉不知罪乎？”
耿弇神色自若，泰然道：“主ว公待弇，如同父子。弇早已๐将生死置之度外，只恐怕误了主公鸿鹄之ใ志，远大前程才冒死前来直谏也！”
刘ถ秀闻其语，默然回坐。片刻后，方对其蔼然道：“将军乃ี忠勇之ใ仕，秀岂能害之？汝不妨细细道来。”
耿弇诚然道：“王莽篡汉，祸害万民。刘ถ玄为帝，本应匡扶汉室社稷，重振大汉朝纲。但他却听信奸臣谗言，昏庸无德，*โ无能，误国误民，危害与莽怎相上下？这等天子，何能ม撑起大汉江山，焉有不败之理哉？今主公平定河北，万众拥戴，德高望重。而今汉帝名为封使君为ฦ王，赴京受爵，实为夺明公兵权，诈施ๅ调虎离山之诡计也！在下曾闻伯升将军淯阳之痛，主公还曾记得乎？如其受这班昏奸君臣之制，不如鲲鹏展翅，决计自取，救万民於水火，不负举国之ใ望也！”
刘秀豁然开朗，点笑道：“只道将军年少，没料é还有如此高深之ใ术，难得也！”
刘秀与耿弇正在说话，虎牙将军铫期也借故入内，高声道：“明公，耿将军乃忠言逆耳，所言极是。今刘玄无道，其民心尽失，声名狼藉。若论继通大汉者，非明公不为ฦ，此为天意也。今明公拥有河北广袤之ใ地，燕、赵精壮之ใ勇，且又众望所归，民心所向，将士效命，天时，地利，人和，皆全也。若大将军毅然自立，天下定皆呼应，破更始如摧枯拉朽一般。明公切莫错过机遇，遗憾ย万年矣！”
刘秀大喜，对耿弇、铫期二人赞道：“知秀者，乃希翼、伯韶也！”又道，“为平王朗，吾等虽斩获颇็丰，但我军伤亡也重，军力甚弱。今秀若不遵旨南归，圣公不日定会派兵来讨。为ฦ从长计，伯韶可赴上谷、渔阳，再多募些兵勇，以防突变，此为居安思危，未雨绸缪，乃用兵之道也。”二将明意，拜别而去。
次日，刘秀到馆寓去见尹遵，其神情泰然自若，如无事一般。
刘秀向尹遵陪礼ึ道：“郾王奉圣上之命，不辞劳苦到邯郸传旨ຈ，秀却近日略感风寒，有怠慢之ใ处，还望郾王海ร含。”接着又道，“承蒙圣上恩赐，授秀为王，秀感憾ย圣恩，肝脑涂地。今王朗虽戮，但河北尚未安宁，铜马、五校、大枪、尤来、青犊等贼寇势不小视，兴风作浪ฐ，危害地方。秀为报圣上龙恩，不敢疏忽，继续在此剿贼数日，待燕、赵逐趋太平，即刻๑进都复命，也不负圣上恩宠，不辱郾王使命也！此等心境，还望郾王回奏圣上，秀不胜感激也！”刘秀说得情真意劾，有理有节，尹遵点理解，愿回朝禀奏。
刘秀又留尹遵住了二日，亲自陪同其在邯郸鼓楼、商街，孔庙走了走。临行前，刘秀又赠与一些稀世珍宝，金银锦帛ຑ，权做纪念。尹遵受之丰厚，落了个ฐ满载而归。自然高兴万分，自带随从返回长安。此不一一繁述。