敬戒大师阖目微笑,在他狂妄的笑声中指尖轻轻一弹,“当!”钟楼ä之ใ上的铜钟็出雄浑的钟็声,遥遥传遍整个ฐ山寺,那笑声便被淹没在其中。
夜天清看着庄散柳扬长而去,待那ว个狂妄的身影彻底消失之ใ后,他眼中凶光骤盛,猛然挥手,“嗖”的一声厉啸,他手中ณ的短剑穿过精致的花窗直击中ณ庭,在一株碗口粗的树上没柄而入,惊的几多飞鸟仓惶而起,一时间乱声叽喳。
她喝了一口酒,举ะ壶向前空敬,倾洒在地上些许:“我借四殿下的酒陪你喝一壶,可能ม你并不在乎ๆ我来陪你,但有人一起喝酒总不是坏事对吧?我其实一直有件事想告诉你,你前些日子笑我箭射的花哨,现在想想,你的箭法确实比我好,我服了。但是有件事我想问问你,你欠我的那箭,现在怎么还?”她仰头又灌了两ä口:“对了,你总说我是个ฐ孩子,我是比你小些不错,可你怎么เ就不给人一个长大的机会?我说四殿下心冷,其实你也不差,你不过是笑起来比他好点儿罢了,嗯,你笑起来有时候还真叫人生气……”
景王礼ึ贤下士善用才能是真,然视女子如无物,暴虐冷酷亦是实情。左ุ原孙略一思忖,正色道:“主有失德,臣当尽心规劝,岂可因此而叛之ใ?我深受殿下知遇之ใ恩,当报之以终生,不想竟引狼入室,实在愧对殿下!”
白裘柔亮的光泽此时映在卿尘脸上静静一层光华逼人:“怎么เ,查出是谁让我知道要军法处置吗?”
壅水江畔,神机营几个年轻将士已๐将斯ั惟云特地送来的烟花安放在大堤之侧,偶尔随手点上一支穿云箭,啸声清锐破入夜空,带出一道似有似无的烟火。
殷监正不慌不忙道:“七殿下常说卫相乃是国家重臣,向来行事明白,此等事得同卫相多商量啊。”
《天朝史》·怀滦郡志,第十二章。
卿尘淡淡看着他的背影,廊前长风吹来,卷起残雪纷飞。想他方แ才竟是故意惹怒天帝句句求死,转身对几个内廷侍卫吩咐:“跟去照ั看好太子殿下,记住,若有半分差ๆ池,唯你们是问。”
夜天凌握着她的手紧了紧ู,慢慢放开。卿尘绕到身后推他:“去啊,难道比攻城掠地还难?平日见你雷厉风行的,怎么เ竟拖拉起来?快走,不去莲池宫就不准你去延熙宫看太后!”
夜天凌却问道:“你的家乡?”
匡自初ม目露贪婪之色:“《冥经论》在你手中?”
卿尘站起来,迟疑说道:“姐姐,对不起。”
诗尾相接,以连巧ู为ฦ游戏,但不仄不韵,也不甚上口,她念了一遍便蹙眉,却突然眼中一掠而过诧异神色。
娶ດ到เ宁文清宁氏企业一半的股权就到เ手了。
“你倒是给朕说说,去年的年赋是多少?”
“回皇上,三千六百四十二万。”
“前年。”
“四千五百五十万。”
“那ว今天这九百三十万的年赋,朕想听听你的理由á。”御案前广袖一扬,皇上随手将奏报丢â在了一旁,淡淡问道。
斯惟云和褚元敬同时吃了一惊,谁也没料é到เ今年的年赋居然只是往年的零头。年赋向来是下年财政的主ว要来源,这么一来,国库可等于全空了。两ä人都不约而同地想到,此次年赋收缴,湛王派系的人除了齐商领ๆ着户部ຖ尚书的职避无可避,其他一概ฐ不曾出面,现在便出了这样的结果。
面对这样一问,齐商是早有准备,低头奏道:“皇上,今年与往年有些不同。西北两边战乱ກ初平,皇上体恤民情,恩旨ຈ免了不少州的赋税。西蜀与北疆ຆ,都是我朝税收之重,这一来便去了小半。东海ร那ว边因频๗遭海寇,今年贸易不畅,这笔税收也减了很多。”
这自然也是理由á,但即便如此,光江左ุ七州ะ也至少应有一千五百万以上的税银。这年赋不是没有,是收不上,收不上,是因为ฦ去的不是湛王的人。夜天凌淡声一笑,点头:“这些心思动得倒齐全,你是不是接下来要告诉朕,若非还有你齐商一力为ฦ国,这九百三十万都未必能有?”
齐商背心顿时凉意丛生,一抬眼,正撞上皇上那瀚海般的目光,心底一沉,竟有种一脚踏空的感觉。面前静冷的注视居高临ภ下,仿佛一丝一毫的心思都逃不过那ว双眼睛,进殿前想好的种种借口到了唇边,却偏偏一个ฐ字也说不出来。一旁้褚ຘ元敬已躬身道:“皇上,臣要参户部ຖ尚书齐商有失职守,欺君罔上!”
齐商闭目暗叹,今日不巧ู褚元敬在,都御史纠举百官,此事正是送上门去给他弹劾,撩起襟袍跪下:“臣,听参。”
“欺君罔上,你打算怎么听参?”皇上漫不经心地问了一句。
齐商浑身冷汗涔๒涔,欺君之罪可大可小,若真要坐实了,抄家砍头都不为过。他喉间紧涩,艰难地开口道:“臣……臣不敢欺瞒皇上,请皇上明查。”
夜天凌目光落在那ว黄绫覆面的奏折之ใ上,果然不出所料,最先动的便是年赋,湛王府的势力究竟根深到เ了什么地步,也由á此可见了。他自案前起身,殿中ณ一时静极。此时却有殿中内侍瞅了没人说话的空隙,小心地进来禀道:“皇上,鸿胪â寺卿陆迁求见,说是有急事面奏。”
夜天凌抬头:“宣。”
陆迁手携卷轴帛ຑ书入内,没料到这么一番๘情形,颇为ฦ意外,瞥了一眼跪在那ว里的齐商,行礼奏道:“鸿胪寺刚ธ刚ธ收到เ西域国书,请皇上过目。”
晏奚接了国书呈上,夜天凌展卷阅览,眸中ณ一道微光划ฐ过,瞬间沉入深不可测的渊底,唇边薄笑却似更甚。他缓缓步下案阶:“好手段!”
齐商深低着头,眼前突然映入一幅玄色长袍,丝帛ຑ之ใ上流云纹路清晰可见,青黛近墨的垂绦衬着冷玉微晃,皇上已๐驻足在他面前:“看看吧,都与你户部有关。”
一阵微凉的气息随着皇上的袖袍拂面而过,齐商在帛书掷下时慌忙两ä手接着,根本不用看,他也知道这其中ณ的内容。天朝能与西域诸国交好,是因国中ณ有强大的财力支持,此次为ฦ安定西北压制吐蕃,曾与于阗等国各有协商,许以重资扶助。现在西域几大国共进国书,请求天朝兑现承诺,兹事体大,关系邦ะ交,不比国内诸事可以商讨延缓,已๐是逼上眉睫。
国书上都写了些什么เ齐商几乎ๆ是过目不知,只是记着湛王嘱咐过的话,稳下心神,将国书重新呈上,俯地叩头:“皇上!”
夜天凌负手站在案阶之ใ前,声音淡漠,甚至颇有些不屑一顾的高傲:“拿着这国书回去好好想想,若有不明白的地方,可以去问湛王,西域诸事都是他亲手经办的,定会告诉你怎么准备。三日后没有解决的方แ案,你就回府待罪听参去吧!”
齐商汗透重衣,惶惶磕头退出致远殿,撑着走到เ殿外,腿脚๐一软,几乎ๆ要坐倒在龙阶之ใ上。他紧ู握着那烫手的国书,深吸了口气,迎着冷风抹了把脸,匆匆便往湛王府赶去。
致远殿内外一片肃静,夜天凌在案前缓缓踱步,他不说话,谁也不敢妄言。这时内侍省监吴未入内求见,捧着一摞卷册呈上来,“皇上,皇后娘娘命人将这些内廷司的卷册面呈皇上过目。”
夜天凌接过其中一卷翻看了会儿,问道:“皇后还说什么了?”
吴未道:“娘娘说皇上若有空闲,便请移驾内廷司,娘娘在那里恭候圣驾。”
夜天凌见几本卷册都是内廷司库存丝绸的记录,一时没弄清卿尘何故送来这些,转身道:“去内廷司。”
到了内廷司,夜天凌遣退众人,独自往里面走去。
此处是内廷司的丝绸库,步入殿内,四处都是飘垂的绫罗绸缎。看花纹样式,白州ะ的新缎、梅州ะ的贡绢、华州ะ的云丝……应有尽有,无不是巧夺天工ื、美奂绝伦之ใ物。
午后的阳光透过长窗淡落在如云如雾的轻纱垂锦上,明媚的华丽与缥缈交织游荡,点点洒下浮ด动的明光。殿中安静得连自己的脚步都无声,丝锦铺垂的殿廊一层层深进,望不到尽头。
夜天凌走了几步,忽然停住,身后一声浅笑,有人从后面环住了他。兰绡轻扬,卿尘身上那种熟ງ悉的水样的清香便飘来了身旁,他反手把她拽出来,“叫我来就是要和我捉迷藏?”
卿尘侧端详他:“好像四哥兴致不高,没有心情和我玩。”
夜天凌道:“确实一般。”
卿尘道:“是为西域的国书吗?”
夜天凌伸手抚过她脸侧垂下的一缕秀:“你怎么เ知道?”
卿尘道:“刚ธ才我去致远殿找你,听到เ你正和他们议事,就没进去。一定是那ว国书让你心烦,对不对?”
夜天凌眸色深深,静看了她一会儿,“让我心烦的不是国事,是家事。”
卿尘眼底神情略๓滞,随即又轻松地微笑:“既ຂ然是家事,怎么เ都好说。”
夜天凌淡淡道:“是吗?”
卿尘双手搂着他的腰,抬头一瞬不瞬地望着他,“是。”
夜天凌眼中ณ微冷的光泽一闪:“但若家事变成国事,就未必了。”
卿尘牵他的手:“要是解决了呢?”
夜天凌道:“你可知那ว国书中写的是什么เ?”
卿尘道:“我不知道国书怎么เ写的,但我知道他是如何与西域诸国交涉แ的。四哥,你看这内廷司里的丝绸,历年来各地朝贡的丝绸,再加上为你备下赏赐六宫妃嫔的那ว些,足有几百万匹了。”
夜天凌道:“那又如何?”
卿尘笑:“都赏了我吧,你舍不舍得?”
从见到เ她的第一天,对着她这样的笑容,夜天凌总是有些无奈,薄唇微微一抿:“我又没有六宫妃嫔可赏,你若要,什么เ不是你的,何必还特地来问我?”
卿尘眉梢轻挑:“只因这个事关国库,四哥,丝绸可也是银子啊!”
夜天凌略作思忖,大概ฐ明白了她的意思:“你是说将内廷所存的丝绸送往西域,以此代替诸国索ิ要的财物?”
谁知卿尘却摇头:“若如此,一匹丝绸就只是一匹丝绸的价钱,我天朝即便是普通的丝绸,一旦ຆ西出葱岭也价比黄金,更何况是宫中ณ的上品,如果好处都让西域诸国占尽了,有什么意思?”她挽了一幅绛红如意妆金祥云束锦送到夜天凌面前,“你看,内廷司中ณ这些丝绸都是外面罕有一见的精造贡缎,哪一件送出去也价值不菲。”夜天凌饶有兴趣地听着,她眉眼一弯,露出他常见的那种调皮模样:“我想让这些丝绸翻上几倍的利ำ润,只是,要四哥你做次恶人。”
夜天凌道:“说来听听。”
卿尘将手中锦缎高高扯起,映着亮光细看那些繁美的花纹,说了两ä个ฐ字:“折俸。”
夜天凌一顿,扬声失笑:“再加上追讨亏空,天下百官可真要骂尽朕无恩无情了!”他虽这么说着,神情却满不在乎ๆ。卿尘一松手,温凉的锦缎滑落在他手中ณ:“那还有个ฐ更简单的法子。”
“哦?”夜天凌扬眉。
卿尘抬手到เ他面前,衣袖轻落,手腕上是那ว串紫晶串珠,颗颗晶石衬着她雪色的,阳光下清透璀璨。夜天凌深眸微眯,握着那ว串ธ珠将她的手压下,“用不着。”
卿尘凤眸斜挑,瞅他:“逞强。”
夜天凌一笑:“靠着列祖列宗保江山,不是本事,这点儿事不算什么。他们既然想把国库掏空,那ว就自己้去填吧,亏空的那些填满三个国库也绰绰有余。我正没有合适的借口动亏空,他们便送上门来了,如此甚好。”
卿尘道:“原来你已๐有了打算,早知道我就不费这心思了,那这恶人你还做不做?”
夜天凌唇角笑意愈深:“既要查亏空,无恩无情已是在所难免,那ว就不差这点儿了。说说吧,折俸之后又怎样?”
卿尘道:“通商。湛王与西域间的国契约定,其中内容虽众所周知,却没有人真正明白。表面上看,他是承诺了西域极大的好处,但其实早已๐给天朝做了周详的打算。那国契之ใ中ณ,无论从细节到เ措辞,其重点就只在两ä个字,通商。”
夜天凌道:“我朝与西域诸国一直有商旅๓往来,怎么เ此时又有通商之说?”
卿尘道:“四哥你也忽略๓了呢,圣武十七年,我朝因与西域关系恶化,曾颁下禁商严令,这道禁令如今仍在。只是十余年形势变化,中ณ原与西域渐渐往来频๗繁,这几乎已๐经被人遗忘。如今在西陲边关,这禁令实际上变成了关榷与商人之ใ间的一种交易。那些商人只要奉上足够的金银便可以西行出关,而他们所贩卖的货物之中ณ,最受限制的便是丝绸。我们天朝的丝绸造坊都是官坊,多数只供内廷使用,民间不易多得,所以便格外贵重,西域诸国无不希求。湛王出使西域之前,曾在韦州、凉州ะ、宁州ะ等数处关榷恢复禁商令,从而加大了与西域诸国谈判的筹码,我想这是他此行顺ิ利得归的重要原因。而且不知四哥你注意到没有,他在和西域诸国的国契之ใ中ณ答应的是天朝会‘让’诸国获得重资,而不是天朝要‘给’诸国重资,这就是重点。”
夜天凌掂量着手中ณ沉甸甸è的寒丝,仔细回忆,“你这么เ一说,我倒也想起来了,当年的确曾有这么เ一道禁令。你怎么เ会知道这个ฐ?”