到了傍晚时分，雨不但没停，反而转为滂沱之ใ势，善水独自回去。出了南宫门时，透过银亮的雨幕，看到有个缁黑身影撑了把乌油纸伞，正是霍世钧๕，颇有些意外。
满墙的夕阳斜照ั里，有个ฐ男人正倚靠着墙根，随意而立。他看起来仿佛已经等了许久，又像是刚刚过来没片刻。靴履与袍角，满是风尘，额角际处，甚至还些微地沾了桑榆官道上因了车马飞扬着的黄尘。
王妃的宽容和会做人，让善水第一次对自己肚子的不争气颇有点惭愧。在王府里诸多不方便。既ຂ然王妃主动开口准许她回娘家一趟，她打算到时候与文氏商议下，是不是找个精通妇科的郎中看下。毕竟，子嗣确实是个无法回避的大问题。
宋笃行有些惊讶，道：“世子，鹿延一个来回几十里，这都什么时辰了，你现在过去，中间必定还要停留的，今夜必定是赶不回的。不如明日一早再去？”
善水与正在屋里的雨晴循声出去，见是个在外院打杂扫雪的小丫头，因跑得快了，拐弯时一头撞到了正送甜汤过来的雨晴。那ว小丫头抱住头蹲地上，脸孔雪白地哭道：“不好了！我刚在门口扫雪，有一大群人正往咱们这来，一个ฐ个凶神恶煞的。门房上去问了句，就被个人拿刀捅了个后心凉！要不是我跑得快，现在也被抓住杀了……”
“到เ底出了什么事？我记得我喝醉了去睡觉的，怎的会到了这里？”
这时节在洛京中，白天穿件夹袄便可，只在这里，善水身上已๐经裹了大毛斗篷。白天久ื坐车中少了活动，晚上屋里便是笼了火盆子，手脚还是冰凉一片。这天又到出，听霍云臣说，离凤翔卫不过数百里路了，两ä三天内便可赶到เ，郁闷了许久的心情这才稍微好了点。不止是她，连白筠和雨晴的脸上都露出了笑。善水叫他只管放开了赶路，心里是真恨不得立刻就能到，好叫她爬下这坐得几乎ๆ要作呕的马车。
善水低头只拿绒巾擦脸，一语不。听见霍世钧道：“昨夜世瑜夫妇宴请，来了许多亲族，个个都来敬酒。我与柔儿两人都喝了不少，这才一时睡过头。”
霍世钧知道这样的决定很冷血。但他原本就是这样的人。她是要肯放低姿态，他觉得自己้对她或许还有那么点兴趣。但也仅此而已๐，不足以让他为了她而做出任何改变。
善水身子立刻僵。他己凑了过来，在她耳畔ึ低声问了一句：“我就这么可怕?”语调里竟似带了丝自嘲的味道。
他的眉头略微挑了起来，用他那ว种叫人恨得牙痒痒的惯常口气反诘道：“你说呢？”
那刺客很是骨硬，倒在马车里，闭眼只是不答。
他被脱得只剩身下一条黑色里裤了，却还盘膝坐着纹丝不动，只用一双寒凉深黑的眼眸盯着她，仿似在欣赏她越来越掩饰不住的那种窘迫和紧张，脸上甚至渐渐浮上了一丝他自掀开她盖头后第一次露出的松快。
本以为妙计可脱身，却哪里想得到不过是一头又扎进了另个ฐ漩涡，可笑自己却浑然不觉。
“红英！烧都烧了，何苦还要再害一性命？”
那射箭的少年十八-九岁，一身蓝紫缂丝锦服，腰系镶嵌美玉的双龙勾带，踩着紫金马鞍的双足登一双缂丝黑底宫靴，眉目英俊，神采飞扬，额头因了之前放纵奔马而沁出的薄汗在日光里闪闪亮，端的是英武不凡。此时见自己้一箭中二，也是十分兴奋，回头朝着众人哈哈笑道：“不过是凑巧ู罢了！今日确实尽兴。本该宴请诸位美酒斗千。只另还有一事，只好改日再设长筵，诸位勿要见怪！”
做就算了，叫她窘迫的是，她现在正死死抓住的，正是小羊儿的一只手，而小鸦儿，此刻正与她的小哥儿一道趴在自己้面前，睁着乌ไ溜溜的眼，好奇地看着自己。
“凉，哭了，小羊儿给你擦擦……”
小羊儿是哥哥，说话却远没妹妹利落，见善水醒了，冲她天真地笑着，含着舌头一字一字地这样说道，两只眼睛弯成了一对月牙儿，眼尾处的睫毛长而卷曲，乍一看，倒有几分他父亲的神采。
善水急忙拭了眼角的湿痕，顺势亲了下儿子肉嘟嘟的一只小手，“小羊儿真是好。娘没哭，娘是眼睛被风吹了酸呢。”
“娘，娘，是小鸦儿先给你擦的。小哥哥说也要擦，我才让给他的，你看我的手。”
一边的小鸦儿见善水夸了哥哥，急忙挤过来，把自己้的小手也摊到了她眼皮子底下。善水也亲了下她的手。小鸦儿这才心满意足地嘻嘻一笑，忽然从榻上爬着坐了起来，眨着眼问道：“娘，我刚ธ才听见你叫少衡，他是我爹爹吗？他在哪里？”
“少衡……爹爹……哪里……”
小羊儿也跟着，嘟็嘴认真地重复一遍。
善水压下心中的那阵感伤，搂住了两个小宝贝，左右用力再亲了下他们的脸蛋，笑眯眯道：“少衡爹爹去骑马打仗了，我的小羊儿小鸦儿乖乖听娘的话，他就会回来抱你们了。”
小羊儿拍着手，欢天喜地道：“少衡……骑马……打仗……”
小鸦儿却歪着头，望着善水嘟็嘴道：“阿邈和簌簌的爹爹一骑马就回家，我的爹爹骑的什么เ马，为ฦ什么一直骑不回家？”
小鸦儿口中的阿邈和簌簌是薛英的一双儿女，阿邈四岁，簌簌也是两ä岁多。这几年善水与娘家走动频繁，所以小羊儿小鸦儿与阿邈à簌簌都很熟。
善水见女儿早ຉ慧，没儿子那样好糊弄，压下心中被这话勾出的惆怅，摸了下她睡得有些凌乱ກ的额，笑道：“小鸦儿头乱了，娘给你梳头。”
小鸦儿听到梳头，立刻๑从榻上爬了起来，“我要姑姑给我梳，姑姑比娘梳得好看。”
她话音刚ธ落，候在外间的白筠与小丫ฑ头打帘ຈ进来了。善水点了下女儿的额头，笑骂道：“小丫头，头还没留齐，就知道臭美了。”
白筠笑着抱了小鸦儿坐到เ矮墩上，绞了巾子替她擦脸，道：“小鸦儿要我梳是看得起我呢，我巴不得一辈子都能ม替小小姐梳头。”
兄妹俩被伺弄好了，善水叫乳母带了到庭院中玩耍，自己便与白筠一道坐窗前继续未完的肚兜，缝了几针，想起先前困顿时的那ว个境，微微怔忪，手便停了下来。
白筠望她一眼，拿了自己的那ว个ฐ针黹篮，掀开上头压着的零碎缎子，抽出样东西，递了过来，笑容满面道：“晌午时云臣刚递来的。”
她的手上，是一封打了火漆的牛皮纸信匣。
善水的心跳立刻๑加快，却若无其事地接了过来。
白筠抿嘴一笑，道：“我去厨下瞧瞧给小公子和小小姐备的点心，等下要吃。”说罢起身而去。
屋子里只剩善水一人，她也不用装了，手指轻抚过厚实的牛皮纸封，飞快地启了火漆，取出里头的信瓤。
正是霍世钧的字，正如他人，运笔骤风疾雨，笔力峭劲透纸，流崖州三年，这一点却丝毫没有改变。
他称她“柔儿我妻”，叫她代他向母亲问安，说自己้一切都好。招抚使的衙门扩修了一番，现在十分气派。不但衙门气派，他还新添了七八个仆从，有男有女，男ç的雄赳气昂，女的娜健多姿，妙在对他都是忠心耿耿，“每每回衙，尚未跨入，便争相蜂拥而迎，左拥右抱，吾心甚慰”，叫她放心勿用挂念，他在那里过得极是滋润。又说自己拜了个绰号为“老鱼”的渔民学了凫水，如今下水憋气半刻๑多钟不在话下。随信附的小囊中，装的就是他下海捞蚌偶尔所得的几颗上佳珍珠，尤其是那ว颗最大的，他本想等再凑一颗，成双后再送她，只是一直难以再遇，他又急着献宝博她欢心，这才先随信投寄给了她，等以后凑齐再寄。最后他仿佛担心，一本正经地问，那对双胞胎兄妹，从出生起就没见过他，等以后他回来了，万一要是不认他这个ฐ没用的爹，那该怎么办？
善水倒出牛皮纸封里的小囊，解开封口，里头滚出了几颗珍珠，圆滚饱满，最大的一颗，有她指甲盖大小。
他虽没提，善水却也知道，南方แ虽产天然珍珠，只采珠是件非常危险艰难的事情，天然环境下母蚌孕育的珍珠数量稀少，而且颗粒形状都难尽如人意，所以就连宫中这些年进贡的珍珠里，也难见到เ这样大小成色的珠子。
善水抚摸掌心中莹润的珍珠，眼眶觉到微微酸热。忽然瞥见信纸背后似还有字，忙再翻过来，一读之下，忍不住破涕๓而笑。
似乎是临ภ时起意加上的，也似是为了故意逗她笑，他加了这么一句，说他方才提到的那七八个ฐ仆役，其实是看门土狗生出的一窝崽……“所谓女役，母犬也。柔儿万万不可误会。”
~~
霍世钧挂了个官身，虽仍可通过邮驿收公文，只朝廷明令禁止邮驿替官员挟带私信，且信件公文都由铺兵逐站递送，不但极不方便，也毫无隐私可言，所以这三年来，善于与他的信件往来都是经由霍云臣之ใ手的。他在三年之前并未随霍世钧去，而是留了下来。善水知道他奉命保护府中的女眷，但除了这个ฐ，她隐隐也猜想，霍世钧手上似乎ๆ还握有一条只有他自己才知道的消息传递脉路。霍云臣留แ京，仿佛就是个中间站，在替他与此刻仍远在西北的宋笃行暗中传递着消息。
三年的时间，因了路途遥远，大约也是为ฦ了保密，善水与霍世钧的信件往来寥寥，一年最多也就一两次而已。只是每一次，当她为渺茫的未来感到惶恐忧心甚至心力交瘁之时，他的信总能让她笑着擦去泪痕。
一千多个只身远在天涯的日夜，她知道他其实一定非常寂寞。但是每次读到他的信，她却能感觉到他不疾不徐甚至带了调侃笔调下透出的那种只有经过岁月磨砺才能有的沉稳与耐心。
他没有消沉下去，还是原来那ว个ฐ霍世钧。仅这一点，就足够让她心安了。
☆、第73๑章
善水反复读了几遍,读一遍，笑一遍，就在她恋恋不舍地把信折好归入密屉的匣子里时，忽然听见外头传来一阵踢踏脚步声，回头望去,见小鸦儿如猫一般地钻进了门帘,到她身后仰着脸道：“娘,ไ娘,刚我和小哥儿去祖母那里,红英嬷嬷不让进。我就趁她不注意,从门缝里挤着看了一眼，瞧见姑姑跪在地上，祖母在骂她呢。”
乳母此时也是跟了进来,ไ见善水望向自己，忙小声道：“是我不好，没留神，姑娘就……”
善水知道这女儿比儿子难管，唔了一声，想了下，拍拍小鸦儿的头，道：“祖母和姑姑有事，你别去烦她们，跟哥哥到เ院子里玩，娘这就去看看。”
小鸦儿点了下头，被乳母牵着手出去，临回头，又补了一句：“我瞧见姑姑在哭，好可怜，娘你去帮帮她……”
霍熙玉今年已经十七岁了，本该早嫁人，或是招赘驸马，只是至今仍待字闺中ณ，叶明华每每与善水提起此事，便多愁烦。
善水到เ了青莲堂的静室时，红英正带着仆妇在廊下，见她来了，只是长叹一声，并无多言。善水入内，立在半掩的门前，透过帘子，屋子里头的情景便入了目。正此刻，她的婆婆叶明华一脸怒气，霍熙玉还如小鸦儿说的那样跪在她脚๐前，虽瞧不见脸，只看她昂着的头，也能ม想象出她此刻丝毫不退的神情。
“娘，你就应了我吧！”
霍熙ກ玉忽然跪着膝行到她母亲脚前，磕头到เ地。
叶明华压低声，带着怒气道：“就算你已经求得皇帝ຓ同意，没我的肯，你也休想！”
霍熙玉道：“是。皇伯父也说了，须得要你肯，他才会下旨ຈ。所以我才这样一次次地恳求。娘，您就当成全我的心，应了我吧！”
她不说这个ฐ还好，一说，叶明华连声音都微微地颤了，“你的心！你只想到你的心，你可有为旁人的心着想过半分？张家的儿子为ฦ何自太后去后便离京，至今音讯渺无？他是不愿你再纠缠，这才远避而去的。你却到了现在还执迷不悟，你又可曾替我想过我的心？我这一世，别ี的再无所求，只愿我的一双儿女平安喜乐。如今你的哥哥就不用说了，数年也不见一面，只有你在跟前。我只想着你能嫁得良人，此生和和美美，我也就别无所求。如今这个张家儿子，撇去别的种种不说，他对你就没有分毫情意，甚至避你如蛇蝎，你这样一头拗着不放，就算求道圣旨ຈ招他为ฦ驸马，有这样一个ฐ心不甘情不愿的驸马，你这一世又能ม过得什么好日子？”
善水略微怔，立在门口不动。
张家父母许也是知道了嘉德公主厮缠自家儿子的事，虽并不肖想有这样一位公主儿媳，自己不敢定亲不说，更无旁人敢与他家做亲，所以去年太后殁后，尽管非常不愿，还是允了儿子离京游历天下，心中只盼那ว位公主能ม早点改了心意。若她早招驸马，则儿子也可早回京城，算是避过这茬。却哪里想得到霍熙玉丝毫没有改变心意。去年因了太后一年服期，这才没有动静。如今服期一过，就去求了景佑帝。皇帝拗不过她，便应了下来，却又说须得先有她母亲的肯，他才会下旨。这才有了这段时日王府里这一对母女的紧ู张气氛。
霍熙ກ玉直起了身，慢慢道：“娘，我的性子，你最清楚。我只求娘成全我，往后苦乐่，我自承担。”
“你如何承担？他若一辈子不回，你难道就跟他耗一辈子？”
“他若真打定主ว意一辈子不回，我也跟他耗一辈子。我不要他尚我，我嫁去他家。我代他侍奉父母乃至送终。”
叶明华怒极，猛地起身，一手抽上了霍熙玉的脸颊๐，怒道：“痴儿！你之欲，在他眼中却是不欲。你为何这样执迷不悟！”
霍熙玉眼中ณ蕴泪，头却扬得更高，一字一字道：“我不管他如何。只要娘应了，无论往后如何，我绝不后悔！”
叶明华一阵头晕气短，扶住额头，身子摇摇欲坠，善水急忙推门而入，一把扶住叶明华，看向霍熙玉，踌躇片刻，道：“小姑，一世路长。夫妻同心，苦乐่才能有人与你共担。你这样执拗，既ຂ为难自己，也为难旁人，又是何苦。”
霍熙ກ玉凄然道：“什么是苦？什么是乐？嫂子与我哥哥如今隔了万水千山，几年不得一见，旁人说起，你自然是苦。只你自己心中，到底是苦是乐？我也一样。我心中ณ只想与他一起，我便照自己所想而行。我不管旁人背后如何议我，我也不管他如何看我，我只顺ิ从我心我念。我不觉苦，丝毫不觉。”
数日之后，一道密旨未经宗人府，直接由á内侍宣至张家。嘉德公主下嫁，命张家人火召回张若松，备大婚。
~~
“马……马儿的马……”
小羊儿趴在小桌边，伸出短肥的小手，认真地戳着桌面上摊开的一叠图画ฑ卡认字。
“错啦！这不是小马儿，这是小羊儿的羊！”
小鸦儿见哥哥认错了，急忙纠正。