第二节一个ฐ人的财富是由他的外在的财货中那ว些能用货币衡量的部分构成的。
在一个人要做似乎ๆ会有利于他的同事的事情的欲望中，也许会有一点利己้的念头在内，因此，在他希望他的家庭在他生前和身后都能兴旺达的欲望中，也会包含个人的自尊心的因素在内。但是，家庭情感一般仍是利人主义的一种纯粹的形式，如果不是因为家庭关系本身是有一致性的话，则家庭情感的作用恐怕就表现不出什么规律性来。事实上，家庭情感的作用是相当有规律的；经济学家总是充分考虑这种作用，尤其是关于家庭收入在家人之间的分配、为ฦ孩子们准备将来事业的费用以及积累他所赚来的财富留แ作身后之用等问题。
经济状况是经常地起变化的，每一时代都是以它自己的方แ法来观察它自己้的问题。在英国以及欧洲大陆和美国，经济学的研究现在都比以前更为努力进行；但这一切活动只是更为清楚地表明，经济学是——而且必然是——一种缓慢和不断ษ展的科学。在当代最好的着作中ณ，有些初看起来的确似乎ๆ与前人的着作有矛盾；但当这些着作日久成熟，粗糙的地方已๐经修正时，我们就可知道，它们实在并没有违反经济学展的连续性。新的学说补充了旧的学说，并扩大和展了、有时还修正了旧的学说，而且因着重点的不同往往使旧ງ的学说具有新的解释；但却很少推翻旧的学说。
一物对任何人的边际效用，是随着他已有此物数量的每一次增加而递减。
可是，在这一规律之ใ中ณ有一个暗含的条件，应当加以说明。就是，我们假定，不容许这期间有时间使消费者自己在性格和爱好上生任何变化。所以，这规律没有这些例外：一个人越多听优美的音乐่，他对音乐的爱好就会越是强烈；贪婪和野心往往是不会有满足之时的；或者，整洁的美德和酗酒的恶习同样是愈演愈烈。因为，我们的观察及于若干时期；
而且被观察的人在这个时期的开始与结束具有不同的性格或爱好。我们如果当一个人就是像他现在这样，而不容许有时间让他的性格生任何变化，则一物对他的边际效用，就会随着这件东西的供给的每一次的增加而不断地递减下去。
第二节需求价格。
现在让我们以价格来说明这个效用递减律。让我以茶这种商品为ฦ例，茶是经常需要的，而且能ม够小量购买。例如，假设某种品质的茶每磅二先令可以买到。一个人也许愿出十先令买一磅茶，每年一次，而不愿终年不喝茶；但是，如果他能ม不花代价而得到任何数量的茶，他也许一年之ใ中不会耗用三十磅以上的茶。但是，实际上，他也许一年中只买了十磅；
就是说，他买九磅所得的满足，与买十磅所得的满足之间的差ๆ额，足以使他愿付二先令的价格：同时，他不买第十一磅的茶，这一事实表明他不认为ฦ买第十一磅多花二先令对他是上算的。这就是说，一磅二先令衡量了处于他购买的边际或末端或终点上的茶对他的效用；这个价格衡量了茶对他的边际效用。如果他对任何一磅的茶刚好愿付的价格，称为他的需求价格，那ว末，二先令就是他的边际需求价格。这个规律可说明如下：
一个人所有的一物的数量越大，假定其他情况不变就是货币购买力和在他支配下的货币数量不变，则ท他对此物稍多一点所愿付的价格就越小：换句话说，他对此物的边际需求价格是递减的。
只有当他愿出的价格达到别人愿意出售的价格时，他的需求才是有效的。
这最后一句话提醒我们：我们还没有考虑货币或一般购买力的边际效用。在同一时间中，如果一个人的物质资财不变，则货币的边际效用对他是一个ฐ固定的数量，因此，他对两样商品刚ธ愿付出的价格的相互比率，是与那ว两样商品的效用的比率相同的。
第三节对于货币效用的变化必须加以考虑。
使一个人购买一物，对穷人比对富人要有较大的效用。我们已๐经知道，一年有一百镑收入的职员比一年有三百镑收入的职员，即使在雨下得更大的时候仍是走去办公。1但是，虽然在穷人心目中，两便士所衡量的效用或利益，比在富人心目中，同样以两便士所衡量的效用或利益为ฦ大；不过，如果富人一年中乘车一百次，而穷人一年中ณ乘๖车二十次，则刚ธ好使富人乘第一百次车的效用，对富人衡量起来是两便士，而刚好使穷人乘๖第二十次车的效用，对穷人衡量起来也是两便士。对他们之中每一个人，边际效用衡量起来都是两便士；但这边际效用对穷人却比对富人为大。
换句话说，一个ฐ人越是富有，货币的边际效用对他就越小；他的资产每有增加，他对任何一定的利ำ益所愿付的价格就随之增加。同样地，他的资产每有减少，货币对他的边际效用就随之增大，他对任何利益所愿付的价格也就随之ใ减少。
第四节一个ฐ人的需求表。“需求增加”这句话的意义。
为了完全了解对于一物的需求，我们必须确定在此物可能被供应的每一价格上，一个人愿意购买多少。他对茶比如说的需求情况，能由á他愿付的价格表——即他对不同数量的茶的几个ฐ需求价格——来最清楚地表明。这个表可称为ฦ他的需求表。
例如，我们可以看到，他会购买：
每磅5๓0便士时——6磅。每磅2๐4便士时——1้0่磅。
每磅4๒0่便士时——7磅。每磅21便士时——11้磅。
每磅33๑便士时——8磅。每磅19๗便士时——12磅。
每磅便士时——9磅。每磅1้7๕便士时——13๑磅。
如果对上表中一切中间的购买数量加上了相应的价格，则我们对他的需要就得到了精确的说明。
我们不能ม只用“他愿购买的数量”或“他要购买某一数量的渴望强度”来表明一个人对一物的需要，而不说明他要购买这一数量和其他数量的各种价格。我们只有列ต举他愿购买一物不同数量的各种价格，才能正确表明他的需要。
当我们说一个ฐ人对一物的需要时，我们是说：如果价格不变，他对此物会比以前多买一点，如果价格较高，他会像以前买的一样多。他的需要总的增加，就是他愿购买此物不同数量的全部ຖ价格的增加，而不仅仅是按现行价格他愿意多买。
第五节市场的需求。需求律。
以上我们所研究的只不过是单独一个人的需求。在像茶这种东西的特殊情况下，单独一个人的需要颇能代表整个市场的总需要：因为ฦ对茶的需要是一种经常的需要；而且，茶既能小量购买，它的价格每有变动，就会影响一个ฐ人购买的数量。但是，即使在那些经常使用的东西之中ณ，也有许多东西，个人对它们的需要是不会随着价格上每有小的变动而不断地改变，只有在价格大有变动时才会改变。例如，帽子或手表的价格稍有下跌，不会影响每个人的购买，但会使得对是否要买一顶新帽子或一只新手表还在犹豫不决的少数人，决定购买。
就任何一个人而言，他对许多种类的东西的需要是不经常的，而是偶有的和不规则的。对于结婚蛋糕或外科专家的服务，就不会有个ฐ人的需要价格表。但是，经济学家对于个人生活中的特殊偶然事件是不加过问的。他所研究的是“在某些条件下会有的一个产业集团的成员的活动过程”，但以那种活动的动机能以货币价格衡量为ฦ限；而在这些广泛的结果之中，个ฐ人活动的多样性和易变性就在多数人的活动的比较有规则的总体之中消灭了。
因此，在大的市场中——那ว里富人和穷人，老年人和青年人，男子和女子，各种不同嗜好、性情和职业的人都混合在一起——个ฐ人欲望上的特点，会在总的需要的比较有规则的等级之ใ中互相抵消。如果其他情况不变，在一般使用中的一样商品的价格每有下跌，不论怎样轻微，也将增加它的总销售；正像有碍健康的秋季气候增加一个大城市的死亡人数一样，虽然有许多人并未遭受其害。所以，如果我们具有必要的了解，我们就能ม作出一张价格表，按照ั表上不同的价格，一样商品在一定的地方和一年比如说之ใ中的每一数量，都能找到购买者。
在这个地方对茶比如说的全部需要，就是那个ฐ地方一切个人的需要的总和。有些人会比我们上面所记录的那ว样需要的个别消เ费者富有，而有些人则比他贫穷；有些人对茶的爱好比他强，有些人则比他弱。让我们假定这个地方有一百万购买茶的人，并假定他们的平均消费额在各种不同的价格上与他的消费额相等。那末，这个地方的需要就能以与上述相同的价格表来表明，只要把茶一磅改为一百万磅就行了。
因此，就可得出一个普遍的需求律：要出售的数量越大，为了找到购买者，这个数量的售价就必然越小；或者，换句话说，需要的数量随着价格的下跌而增大，并随着价格的上涨而减少。但在价格下跌与需要增加之ใ间并没有什么一致的关系。价格下跌十分之ใ一，也许会增加销售二十分之一或四分之一，或者会使销售加倍。不过，当需求表上左ุ面一栏的数字增大时，右面一栏的数字总是减少的。
价格可以衡量这商品个ฐ别地对每一购买者的边际效用：
但我们却不能说价格可以衡量一般的边际效用，因为各人的欲望与环境是不同的。
第六节对于竞争的商品的需要
在我们上述需求表中的需要价格，是在一定时期中和一定条件下市场中ณ能够出售的一物不同数量的价格。如果任何方แ面的条件生了变化，价格恐怕也要生变化；当对一物的欲望，因风俗的改变，或因一种与之ใ竞争的商品减价供应，或因一种新า商品的明而生重大变化时，价格也不断ษ地生变化。例如，茶的需要价格表是在假定知道咖啡的价格下作出的；但如咖啡歉收就会提高茶的价格。对煤ศ气的需要因电灯的改良就容易减少；同样地，某一种茶的价格之ใ下跌，就可使它代替一种较劣但较廉的茶。
我们下一步就要考虑在某些准备立即消费的重要商品方面，需要的一般性质。这样，我们将继续前一章之ใ中ณ关于欲望的多样化和饱和性的研究；但我们将从颇为ฦ不同的观点——即从价格统计的观点——来研究这个问题。
经济学原理--第四章欲望的弹性
第四章欲望的弹性
第一节需求弹性的定义แ。
我们已经知道，关于一个人对一样商品的唯一的普遍规律就是：如果其他情况不变，这种欲望每随他对这商品的所有量的增加而递减。但是，这种递减也许是缓慢的，也许是迅的。如果它是缓慢的，则他对这商品所出的价格，就不会因为ฦ他对这商品的所有量的大量增加而下降很大；而且价格的小跌会使他的购买量有较大的增加。但是，这种递减如果是迅的，价格的小跌使他的购买量只有很小的增加。在前一种情况下，他愿意购买此物的心理在一个小的引诱的作用下而大大扩展：我们可以说，他的欲望的弹性大。在后一种情况下，由于价格的下跌所造成的额外引诱，没有使他的购买欲望有任何扩大：也就是他的需求弹性小。如果每磅茶的价格，假定从十六便士跌到十五便士，会大大增加他的购买量，那末，价格从十五便士涨到十六便士，也会大大减少他的购买量。这就是说，当价格下跌时需求是有弹性的，价格上涨时需求也是有弹性的。
一个人的需要是如此，整个市场的需要也是如此。我们可以一般地说：市场中·需·求·弹·性或·感·应·性的大小，是随着需要量在价格的一定程度的下跌时增加的多寡，和在价格的一定程度的上涨时减少的多寡而定的。
第二节对富人相对地低的价格，对穷人也许是相对地高。
对穷人是如此相对地高，以致差不多无力购买的价格，对富人也许是毫不在乎ๆ；例如，穷人从未尝过葡萄酒的滋味，但非常富有的人也许随意纵饮，毫不想到它的代价。所以，我们一次考虑社会上一个阶级，我们就会得到关于需求弹性规律的最清楚的概念。当然，即在富人之中，也有许多不同程度的富有，穷人之中ณ也有不同程度的贫穷；但目前我们可不问这些细小的区别。
当一物的价格对任何阶级的人都是相对地非常高的时候，他们将只购买此物的很少数量；而在某些情况下，即在它的价格大大下跌之ใ后，风俗和习惯也会使他们不是随便地使用此物。此物也许仍然留作少的特殊场合之ใ用，或是在重病时刻使用，等等。但是，这种情况虽不是罕见的，却没有成为一般法则；总之，在此物一旦成为日常用品时，它的价格的大跌就会使它的需要有很大增加。需求弹性对高价的东西是大的，而对中等价格的东西也是大的，至少是相当大的；
但是，需求弹性随着价格的低落而下降，而且如果价格的下跌达到顶点，需求弹性就逐渐消失了。
这个法则对于几乎一切商品与每个阶级的人的需要似乎都是有效的；只有遇到เ以下两种情况才是例外：第一，高价终点和低价起点的水平对不同阶级的人是不同的；第二，低价终点和更低价起点对不同阶级的人也是不同的。可是，在细节问题上有许多变化，主ว要是由á于以下这个事实引起的：有些商品是人们容易达到饱和点的，而有些商品——主要是用作炫耀的东西——人们对它们的欲望是无穷的。对于后者，不论价格怎样下跌，需求弹性仍是相当大的，而对前者，一旦达到เ低价时，需要几乎完全失去弹性了。
第三节续前。
在英国某些东西的现行价格，即对较穷的人也是相对地很低，例如，食盐、许多种的香料和廉价的药品就是如此。这些东西的价格下跌是否会引起消费的大量增加，实是疑问。
以肉类、牛奶和牛油、羊毛织品、烟草、进口水果以及普通医疗用品的现行价格而论：价格每有变动就使得工人阶级和下层中ณ等阶级对这些商品的消费生很大变化；但不论它们怎样价廉，富人却不会大量增加他们自己的个人消费。换句话说，工人阶级和下层中ณ等阶级对这些商品的直接需要，是很有弹性的，虽然富人并不如此。但是，工ื人阶级为数如此之多，以致他们对这些商品力所能及的消费，比富人的消费要大得多；所以，对于所有这一类东西的总需要是很有弹性的。不久ื之前，食糖也属于这一类商品：但现在糖的价格在英国已经跌得很多，以致对工人阶级也是相对地低了，因此对糖的需要就没有弹性了。
以放在温室里的水果、上等的鱼类以及其他颇为昂贵的奢侈品的现行价格而论：价格每有下跌，就使得中ณ等阶级的人对这些东西的消เ费量有很大增加；换句话说，中等阶级对于它们的需要是很有弹性的：而富人和工ื人阶级对这些东西的需要都没有什么弹性，对富人而言，因为需要已经几乎达到เ饱和了，而对工人阶级而言，因为价格仍然太高。
像名贵的酒类、过时令的水果、高度熟练的医疗和法律服务等事物的现行价格是如此之高，以致除了富人之外，对于它们差不多没有什么需要：但是，如果有需要的话，这种需要往往具有很大的弹性。对于较为ฦ昂贵的食品的需要，其中有一部ຖ分实在是一种对获得社ุ会声誉的手段的需要，而且这种需要差ๆ不多是不会达到เ饱和的。
第四节影响弹性的一般原因。
必需品的情况是例外的。当小麦的价格是很高或是很低的时候，需要差ๆ不多没有弹性：至少如果我们假定：即在缺少的时候，小麦也是人的最廉价的食物；即在最丰富的时候，小麦也不会用于其他的消费，就会是这样情况。我们知道，四磅重的面包的价格从六便士跌到四便士，对于增加面包的消费没有什么影响。至于相反的情况，就较难断定了，因为ฦ自从谷物条例废止以来，英国的小麦从未生不足。但是，按照较不繁荣时代的经验来看，我们可以假定，供给缺少十分之一，会使价格上涨十分之ใ三，供给缺少十分之二、三、四或五，会使价格上涨十分之八、十六、二十八或四十五。1的确，比这个大得多的价格变化，也不是罕见的。如13๑35年伦敦的小麦每蒲式耳售十先令，而在下一年就跌到十便士。
如果不是必需品，而是易腐坏的和对它的需要是没有弹性的东西，则它的价格的变动甚至会比上述的更为剧烈：如鱼的价格在某一天也许很贵，而两ä三天后就会当肥料é出售了。
还有少数东西，我们能ม在各种价格上观察其消费——从最高的价格到完全没有代价，水便是其中ณ之一。在适中的价格上，对水的需要是很有弹性的。但是，水的各种用途是能够得到เ完全满足的：因为水的价格降到เ近于零，对水的需要就失去弹性了。食盐差不多也是同样的情况。英国食盐的价格是如此之低，以致作为一种食物对它的需要是非常没有弹性的：但在印度食盐价格比较高，需要也是比较有弹性的。
另一方แ面，住屋的价格，除了在居民自己放弃的地方之外，从来没有跌得很低的。在社会情况良好、对于一般繁荣没有阻碍的地方，住屋的需要似乎ๆ总是有弹性的，因为住屋对人们了真正便利和社会地位。对于不是用于炫耀目的的那种衣服的欲望，是能达到เ饱和的：当这种衣服的价格低廉的时候，对它的需要是没有什么弹性的。
对于高等品质的东西的需要大部分要看感觉而定：有些人如能得到เ大量的酒，就不管它的香味如何了；有些人渴望得到เ高等品质的东西，但容易达到เ饱和。在普通工ื人阶级的区域里，次等的和上等的肉品的售价几乎是相同的：但是英国北部的一些高工ื资的技术工人已经养成要吃最好的肉的嗜好，而且会以与伦敦西端几乎同样高的价格购买最好的肉，在伦敦的西端，由于次等的肉品必须运往他处出售，价格人为地抬得很高。习惯也引起了后天养成的厌恶和爱好。一本书上的插图使许多读者觉得这本书是有引吸力的，但会使那些看惯较好的作品而不喜欢插图的人感到厌恶。一个具有高度音乐欣赏力的人在大城市中不会去听不好的音乐演奏，他如住在一个ฐ小城市中ณ也许高兴地去听了，在小城市里不会听到好的音乐演奏，因为ฦ愿意付出高价作为音乐演奏所需的费用的人是不多的。对第一流音乐่的有效需求只有在大城市里才有弹性，而对第二流音乐่的有效需求则在大小城市里都是有弹性的。
一般地说来，那些能用于许多不同用途的东西的需要，是最有弹性的。例如，水先是作为饮料é而为人所需要的，其次在烹饪上是需要的，又在各种洗涤上是需要的，等等。在没有特别的干旱，而水是一桶一桶地出售的时候，价格也许低到使较穷的人也能尽量多喝，而在烹饪上他们有时一桶水要分两次用，在洗涤上他们用得很少。中等阶级的人在烹饪上也许不会一桶水分两次用；但他们将一桶水用于洗涤比他们如能无限制ๆ地用水要省得多了。当水是以水管供给并照ั水表以很低的比率收费的时候，许多人即在洗涤时也会任意尽量使用；当水不是照水表计算收费而每年的水费是固定的时候，并且在需要的地方都装ณ了水管，则为一切用途的水的使用，就达到完全饱和的限度了。
另一方面，一般地说来，第一，对于绝对必需品与常规必需品和维持效率的必需品是不同的的需要，第二，对于富人所用的奢侈品中有些花费他们收入不多的东西的需要，都是非常没有弹性的。
第五节与时间因素有关的种种困难。
直到这里为止我们还未考虑作出精确的需要价格表和正确地解释这些价格表的种种困难。我们必须考虑的第一个困难是由于·时·间因素而引起的，时间因素า是经济学上许多最大的困难的根源。
一个ฐ需求价格表——假定其他情况不变——就是代表一样商品能被出售的价格上的变化，而这种变化是因为该商品被出售的数量上的变化而引起的；但事实上，经过足以收集完全和可靠的统计的很长时间，其他情况不会没有变化的。妨碍的原因常常生，这些原因的结果，与我们所要分开的那个ฐ特殊原因的结果，混合在一起而不易区分出来。这种困难由于以下的事实而加大：在经济学上，一个ฐ原因的全部结果很少立即生，而往往在这个原因已经消เ灭之后才表现出来。
先，货币购买力是不断ษ地起着变化，我们从货币保持一律的价值这个假定中ณ所得到的结果，就有改正的必要。然而，我们既能相当正确地知道货币购买力的较为广泛的变化，我们就能相当妥善地克服这种困难。
其次就是一般繁荣和整个ฐ社ุ会所支配的全部ຖ购买力的变化。这些变化的影响是重要的，但没有一般想像的那样重要。
因为ฦ，当繁荣的波浪下落的时候，价格下跌，这样就增加了那些有固定收入的人的资财，而以那些依靠营业利润作为收入的人为牺牲。繁荣的向下的波动，一般地差不多完全是以后一种人所遭受的显着损失来衡量的；但是，像茶、食糖、牛油、毛织品这些商品的全部消费量的统计，证明人们的全部ຖ购买力并不是同时很快地下降。下降仍然是有的，但我们必须ี比较尽可能多的东西的价格和消费量，才能确知这种下降的程度。
再次就是由á于人口和财富的逐步增长所引起的变化。对于这些变化，如果知道事实的话，我们就能很容易作出数字的改正。
第六节风尚的变化。
其次，我们必须ี考虑风尚、爱好和习惯上的变化，而对一样商品的新用途的产生，以及能ม代替它的其他东西的现、改进或跌价都要加以考虑。在这一切情况上，对经济原因与其结果之间所经过的时间的考虑，具有很大的困难。因为，一样商品的价格上涨要能对消เ费挥它的全部影响，是需要时间的。消费者对于能够代用的代替品感到习惯，是需要时间的，而生产者养成生产大量代替品的习惯，恐怕也是需要时间的。熟悉新า商品的习惯的成长，和节省使用这些新商品的方แ法的现，也都是需要时间的。
例如，当木材和炭的价格在英国变为ฦ昂贵的时候，用煤作为燃料的习惯就慢慢地成长了，而火炉之适应煤ศ的使用却是缓慢的，即在水运便利ำ的地方แ，煤的有组织的贸易也没有迅地生：工ื业上用煤ศ作为炭的代替品的方แ法的明甚至更为缓慢，的确到现在还没有完成。其次，近年中ณ当煤的价格变得很贵的时候，节省用煤的明得到เ很大的刺激，在铁和蒸汽的生产方แ面尤譬如此；但一直到煤的高价已成过去之ใ后，这些明之中有些才获得很大的实际效果。又如，当新า的电车路或郊区铁路开办的时候，即使住在靠近这条路线的人也不会马上养成尽量利ำ用它的习惯，而在工作场所靠近这条路线的一端的那些人之中ณ，有许多人为了要住在靠近这条路线的另一端而搬家，更要经过长得多的时间。再如，当火油最初供应很多的时候，愿意随便使用它的人很少；渐渐地社会上一切阶级的人对火油与火油灯都觉得习惯了：所以，如果把消เ费的增加全归功于那时以来所生的价格下跌，那ว就过于着重价格下跌的影响了。
还有属于同一种类的另一困难是由于以下事实所造成的：有许多要购买的东西能ม够容易地短时间延缓，但却不能长时期延缓下去。关于衣服及其他逐渐损坏、而在高价的压力下能设法比平常用得长久一点的东西，往往是这样情况。例如，在棉荒开始的时候，英国棉花的有记录的消费量是很小的。这是部分地因为零售商减少了他们的存货，但主要地是因为人们一般地都设法尽可能ม长久维持而不买新的棉制品。