“不是仁慈，仁慈会让虫人打败我们的。”
“如果这没有效呢？”
“差不多了吧，让我们看看他怎么เ应付他哥哥，现在监视器已经除下来了，没有人会去救他了。”
“他反应该太过火了，这下把那个受伤害的小杂种变成了一个ฐ英雄，这会破坏很多孩子的正常培训。也许他当时应该找教官处理的。”
“找教官？我觉得你最看重他的就是他能独自解决自己的问题。如果他在太空里被敌人的舰队包围，他还能找谁去？”
“谁能想到那个ฐ小混蛋会从座位上飞出去？谁能想到เ他会撞在那堵墙上？”
“只不过是军方的愚蠢与无能的另一个例子罢了。要是你还有点头脑แ的话，你就该去干点真正的事业，比如卖卖人寿保险什么的。”
“你也一样，大师级的聪明脑袋。”
“我们只不过明白了一个事实，就是我们并不是最出色的。我们掌握着人类的命运，这种权力会带给你美妙的享受，是吗？特别是如果我们失败了，那ว么也就没有人能活着追究我们的责任了。”
“我从没这么เ想过。我们还是不要失败的好。”
“你看看安德是怎么应付这一切的，如果我们已经失去了他，如果他应付不了，谁是下一个ฐ我们可以依赖的人？”
“我会列ต个名单的。”
“还是趁现在想想怎么能不失去安德吧。”
“我告诉你，他的孤立状况不能受坏破坏。一定不能ม让他觉得有人会帮助他脱离困境，如果他一旦ຆ产生了依靠别ี人的念头，他就完了。”
“你是对的。如果让他相信自己有个朋友，那就太糟糕了。”
“他可以有朋友，但绝不能ม让他感到เ有人象父母一样关怀着他。”
※※※※※
安德来到宿舍的时候别ี的孩子已๐经选好了他们的铺位。他站在门口，寻找唯一剩下的那ว张床。天花板很低，安德伸手就能够着。这是一间为小孩设计的房子，下铺紧ู挨着地面。其他的孩子偷偷的打量着他。很明显，只有门边的下铺是空着的。安德很快明白他是被别人安排到最坏的位置上了。在这一刻，安德认为忍气吞声只会受到进一步的欺侮，但是他也不能ม另一个人的铺位。
所以他咧开嘴笑了。“嗨，谢谢。”他真心实意地说，他说得很自然，就象是他们把最好的铺位留给了他一样，“我本来以为得求别人把这张门口的下铺换给我呢。”
他坐下来，看了看床尾那ว个开着的柜子，宿舍的门后贴着一张纸条，上面写着：把你的手放在床头的识别器上，念两遍你的姓名。
安德找到เ了识别器，是一个不透明的塑料显示ิ屏。他把左手放在上面，说：“安德。维京，安德。维京。”
识别器的屏幕闪了一会儿绿光。安德把柜子关上，再试着打开它，但没有成功，他把手放在识别ี器上说：“安德。”柜门自动弹开了。其他三个ฐ柜子也是这种方式来控制的。
其中的一个ฐ柜子里装ณ着四件连衣制ๆ服，颜色和安德身上穿的一样，还有一件白色的制服。另一个柜子里装着一个ฐ小型电子笔记本，和学校里用的一模一样，看来他们在这里也要学习书本知识。
在最大的柜子里放的是他们的奖品，第一眼看上去它象是一件宇航服，还配有头盔和手套，可以完全密封，但实际上它并不是件宇航服，它虽然并不是密封的，但仍然可以有效地将身体完全盖住，衣服里面还衬有厚厚的垫子，显得有点笨拙。
衣服上还配有一支枪，看起来象是一把激光枪，因为它的末端是由透明的固体玻璃制ๆ成的，但是他们肯定不会让小孩拥有致使的武器——“这不是激光枪。”一个ฐ人说。安德抬头望去，是一个他没见过的人，年纪不大，态度友善。“但是它的光束非常的幼细，聚焦性能极好。如果你朝一百米以外的墙上瞄准，最后落在墙上的光束周长只有三英寸。”
“干什么用的？”安德问。
“某种模拟战斗训练时用的。还有别的人把柜子打开了吗？”那个ฐ人向四周望了一下。“我的意思是，你们按指示ิ完成了掌纹和声音的识别了吗？不这么做你是打不开柜子的。在你们在战斗ç学校学习的头一年里，这间房子屋子就是你们的家。你可以找一个自己喜欢的铺位住下来。通常情况下，我们会让你们推选出一个领头的队长，让他睡在门边的下铺上。不过显然这个铺位已经有人住了，识别器不能重新า编码，队长就由他担任了，你们应当好好的想清楚要选谁。七分钟后吃饭，沿着门边的灯光标明的路线走。你们的灯光标号是红、黄、黄——当你们收到指示ิ要到某个地方时，门上肯定会标着红、黄、黄——三个亮点挨在一起——你只要沿着灯光的指示前进就行了。你们的颜色是什么，孩子们？”
“红、黄、黄。”
“很好。我的名字叫戴普。接下来的几个月我就来当你们的妈妈。”
孩子们哄笑起来。
“想笑就笑吧。不过要记住，如果你在学校里迷了路——这是很有可能ม的——别随便打开门，有的门是通向太空的。”又是一阵笑声，“你只要告诉别人你的妈妈是戴普，他们就会来找我。或者说出你们颜色代码，他们会用灯光给你指出一条回家的路。如果你有什么เ问题，来告诉我。记住，我是这里唯一对你们好的人，但别把我想得太好了，以为ฦ可以跟我没大没小，谁要是敢凑过来亲我一下，我就打烂他的脸。明白吗？”
他们又笑了。戴普现在有了一屋子的朋友，受惊的孩子总是被轻易征服。
“哪儿是下，谁来告诉我？”
他们一齐指向下方。
“很好，但是这个方向是指向外的。战斗学校不停的在自转，所以你感觉上的“下方”实际上是离心力的方向。这里的地板是弯曲的，构成一个圆。如果你沿着一个ฐ方向走上足够长的路程，就会返回出发点。不过别试着这么เ做，因为这个方向是教官居住区，那个方แ向住着高年级的学员。他们不喜欢新兵闯入他们的地盘。你可能ม会被连推带打的赶出来，事实上，你肯定会被受到他们的折磨，要是发生了这种事，不要来找我哭诉，明白吗？这里是战斗ç学校，不是幼儿园。”
“那ว我们该怎么办？”一个孩子问，他睡在安德附近的上铺，是个黑人，年龄相当小。
“如果你不想被别人赶出来，自己想想该怎么เ办。但是我警告你们——谋杀和故意伤害都是严重的罪行。我知道在你们上来这里的路上有一宗谋杀未遂事件，有个孩子的胳膊被打折了。如果再发生这种情况，有人就会被打入冷宫，明白吗？”
“打入冷宫是什么意思？”那个ฐ手臂上裹着夹板的孩子喘着气说。
“打入冷宫，就是送回地球，赶出战斗学校。”
没人有盯着安德看。
“所以，孩子们，如果你们中ณ间有人想制造麻烦的话，最好放聪明一点，明白吗？”
戴普走了，但还是没有人望安德一眼。
安德感到恐惧在心底隐隐升起。那个摔断胳ฑ膊的孩子——安德并不觉得对不起他。他是一个史蒂森的翻版。象斯ั蒂尔森一样，他已๐经拉起了一帮人，一小群个头比较大的孩子。他们在房间的那ว一头有说有笑，每过一阵就有一个ฐ人扭过头来盯安德一眼。
安德满脑子都是回家的念头。这里发生的一切和拯救世界有什么关系？现在没有监视器了，安德又要独自面对一帮敌人，这次他们还和他住在同一个ฐ房间。我又要变成象彼得一样残暴吗，没有华伦蒂在旁้边照ั顾我。
恐惧的感觉一直伴随着他，在餐厅吃饭的时候没有一个人坐在他身边。其他孩子都在互相谈论——墙上的积分榜、饭菜、高年级学员等等。安德只能ม孤独地看着他们。
积分榜上有战队的排名，胜─负记录，还有最新的积分。有些高年级学员显然在为ฦ最近的一场比赛打赌。有两ä支队伍——蝎狮战队和蝰蛇战队没有最新的分数，显示成绩的方แ格在不停地闪动。安德认为他们现在一定正在比赛当中ณ。
他注意到เ高年级学员按照身上的制服分成许多个小组。有些身着不同制ๆ服的人坐在一起领，但是一般说来，每个ฐ组有各自的地盘。新า兵们——他们这个组和其他两三个ฐ年纪大一些的小组——穿着淡蓝色制ๆ服，但那些属于不同战队的高年级学员都穿着绚丽多彩的制ๆ服。安德试着猜测哪种制服对应着哪支战队，天蝎战队和蜘蛛战队很容易就能ม认出来，火焰战队和潮水战队也不难分辨。
一个高年级学员走过来坐在他的身边，他不仅仅是比安德大一点——看起来应该有十二到十三岁，正在开始发育成一个男人。
“嗨。”他说。
“嗨。”安德说。
“我叫米克。”
“安德。”
“这是个名字吗？”“安德”英文为“ender”，有终结者的意思，译者注。
“从小我姐姐就这么叫我。”
“在这里这个ฐ名字不错，安德，终结者，嘿嘿。”
“安德，你是你们队里的害虫吗？”
安德耸耸肩。
“我注意到你一个ฐ人吃饭。每个ฐ小队里都有这么一个人——没人搭理的孩子。
有时候我觉得这种局面是教官们是故意造成的，他们不是什么好东西，你会注意到这点的。”
“噢。”