“我错了！我错了！不是你们，而是某些人，对吧？”见田艳生气了，付涛慌忙陪礼道歉。说罢，又朝田艳扮了一个鬼脸。
这天晚上，船上的卫星电话忙得不可开交。等付涛赶到电å报房时，众人已将电å话围得水泄不通。左等右等，付涛终于将电话等到เ手。在夏荷接电话以前，付涛的心一直悬在半空中。这时候，付涛๙并不担心家里有野男ç人，最担心的是夏荷有没有被判“死刑”。夏荷一拿起电话，就听见付涛๙问：“你没有被判ศ‘死刑’吧？”
就在船员们预感死神即将来临的这段日子里，死神偏偏没有来临。船从台湾满载四万吨钢材，经过近一个ฐ月的航行，终于顺利靠泊在美国旧金山港。水手长不无感慨地说：“看来，相信菩萨没错！”
船和人一样，一旦上了年纪，心脏和血管都将老化，容易出毛病。对于船来说，主ว机就是心脏，油管就是血管。“海上天使号”快抵达泰国的科锡昌时，心脏病再度复，于是只好停下来接受手术。心脏恢复跳动后，时间已经过去两天。在航运十分景气的今天，时间就是金钱，就是生命。损失了两天船期，公司就等于少赚了3万美元。为此，公司领ๆ导怒冲冠，乘专机前往泰国，登船调查事故原因。说是来调查的，其实是趁机到泰国玩玩，看看脱衣舞，试试泰式按摩。毕竟，为公司“办事”，花公司的钱，别人无可厚非。其实，这样形同虚设的调查完全没有意义。一个老人的心脏，谁会料到他会在什么时候犯病。这又不同于女人的月经，尚有规律可循。公司领ๆ导上船后，呲牙裂嘴，见人就骂，俨然一副爷爷骂孙子的口气：“你们这帮人，都是饭桶！主机坏了，还可以用辅机嘛！”在场的船员，皆苦笑不止。众所周知：船上的主机是惟一的动力来源，而辅机则是用来电的。
经过调查取证，FBI证实此次事件与恐怖袭击无关，遂解除了相应封锁，并通过法院将“海上幽灵号”低价拍卖。船公司费尽周折，最终通过当地代理以低价将其收购。经过简单修理后，“海ร上幽灵号”被更名为“海上天使号”，重新投入营运。
付涛๙铁青着脸说：“不好。现在解释！”
想知道好处在哪里？且看人家黄一鸣，人还没有进公司，身旁้的马屁精早已前簇后拥，“总经理”的呼声更是不绝于耳，就好像总经理的位置非他莫属。人称“马屁精”的大台，向来不见兔子不撒鹰。这回见黄一鸣升官在即，赶紧趁机拍马溜须：“黄总，以后还望你多多提拔啊！晚上我请你吃饭，你一定要赏脸哟！”一直想进公司的机房实习生马小华说：“黄总，我和你是铁哥们。晚上这顿ู饭，无论如何也得让我先请！”机工小彭说：“黄总，我看请你吃饭是请不上了。这是我在西非花了1้oo多美元买到的象牙，请黄总笑纳！”黄一鸣到任前，请客送礼已蔚然成风。你说，这叫什么เ世道啊？瞧！马屁精又在众人面前放声歌唱：“我说我的眼里只有你，只有你让我无法忘记……”这个ฐ“你”，不用说，当然是指即将迈进公司大门的黄一鸣。
事情还得从头说起——
“田艳来信了。”夏荷又说。
绝望之ใ余，付涛想到เ了死。有好几次，付涛站在船舷边，望着十几米高的舷墙，双腿直打哆嗦，自始至终下不了狠心。每当这个时候，他就习惯性朝四周张望，期望有人过来拉他一把，或是推他一把。但是，船员们对此熟视无睹，好像付涛的死活压根就与他们无关。
“还能为ฦ什么？还不是因为他变心。他整天在外面花天酒地，拈花惹草。一提他，我就恶心。唉，这年头，男人有钱就变坏？夫妻之ใ间也只能共患难，而不能ม同享福……”马丽一边数落牛庆的不是，一边吧嗒吧嗒地掉着委屈的泪水。
陈青山和田à艳拿到เ钱后，跟着ITF官员下船后，就再也没有回来。隔日，孔夫子下地闲逛，带回了田艳的消息。原来，付涛的情敌牛庆在唐人街开了多家餐馆、酒吧和赌场。陈青山和田艳离船后，投靠了牛庆。天生丽质的田艳，被按排在餐馆里做服务员，平时的工作也只局限于端端盘子抹抹桌子。高大威武的陈青山，则被安排在赌场里做保安。牛庆出手阔绰，当即甩给他们两千美元作为见面礼ึ，并且承诺每月付给他们每人五千美元。
巴拿马运河共设有三道船闸，其中一道船闸设在运河北端紧靠大西洋的地方，而另外两道船闸设在运河南面，与太平洋相连。一道船闸，如同一级台阶。船将借助第一级台阶被迅抬高26米，从大西洋进入位于大峡谷中间的加通湖，而后再借助另外两级台阶迅下降26米，进入太平洋。
船员们仔细一想，觉得付涛等人言之有理，于是收敛起满腹牢骚。
期间，船员们三番๘五次向公司递交休假申请，均未获得批准。公司船员部ຖ的答复是：在西非无法办理签证。船员们对此半信半疑ທ。
高船长怕唐丽娜寂寞，又从二副手上借来手提电脑，供唐丽娜使用。期间，唐丽娜无意中ณ读到储存在电脑里的《艾鸣文集》，爱不释手。当然，最终要感谢的还是高船长。人是有感情的高级动物，一旦感恩，自会图报。对于一无所有的唐丽ษ娜来说，身体是她惟一的本钱。一个深秋的夜晚，唐丽ษ娜从噩梦中惊醒，现高船长趴在自己的病榻前疲倦地睡着了，心里感觉特别温暖。在感动与冲动交织之余，唐丽娜毫不犹豫地脱光衣服，一丝不挂地出现在高船长略感意外的目光里。期待已久ื的高船长，于是心领ๆ神会地扑了上去，像饿汉扑向面包一样急不可捺。
“好好好，等日后财了，我一定买！你想要的，我全都买！数码相机、宝马轿车……”陈青山掰着指丫ฑ数落一番。
俗话说：床头吵架床尾和。夫妻之间闹点别ี扭是很正常的事情，最重要的是彼此都不记仇。
有个ฐ年过半百的药贩向船员们公开兜售埃及产的春药。为了验证药效，药贩率先吞服一粒，果见其命根子迅勃起，并将裤ไ裆撑离皮肉。为了验证命根子的强度与硬度，药贩还故意拉开裤裆的拉链，将整个黑得亮的生殖器裸露出来。船员们见状，恶心不已，纷纷抱头鼠窜。水手小胖因为ฦ行动迟缓，当场被药贩一把拽住。药贩从口袋里掏出2๐o美元，示意小胖脱下裤ไ子，借屁股一用。小胖心知不妙，用力一甩胳膊，转身就走。药贩如影随形，紧随其后。小胖趁其不备，拔腿就跑，药贩遂又穷追不舍。小胖一阵风似地绕甲板跑完一圈后，又一阵风似地登上驾驶台。正当小胖为摆脱药贩而洋洋得意时，药贩又幽灵般地出现在小胖面前。小胖当场吓得面如土色，瘫软在地。
听付涛这么一说，船长气得浑身直打哆嗦。“真他妈的一群混蛋！”船长一边骂，一边在海ร盗的胁迫下打开保险箱，取出一匝匝百元面额的崭新美钞。
“1้o年前的一天，‘胜利ำ号’货轮锚泊在斯里兰卡的一个ฐ港口锚地。当时正好碰上斯里兰卡生内战，当地有一个名叫‘猛虎游击队’的恐怖组织冲到船上来，向机舱投放了两ä颗手榴弹，造成机舱大面积失火。机房里的工友有的被大火活活烧死，有的在逃上甲板时被游击队员用枪打死。紧跟在我后面跑上甲板的是一个名叫付海ร的水手，动作只比我稍稍慢了半拍，结果被游击队员一枪打死。后来，那个可恶的家伙又用枪指着我，逼我跳海。我不敢跳，他于是又开了一枪。我掉进海ร里后，整个ฐ人迅往下沉，一直沉到海ร底。我以为自己也中枪了。后来，我喝了一肚子海水，又奇迹般地浮ด了上来，但是整个人都已失去知觉。再后来，政府的军队开过来，将游击队员赶跑了，我也因此获救了。”说到这里，大喇叭深深吸了一口气，仿佛刚从水底浮上来急于呼吸新鲜ຒ空气一样急不可待。在场的船员，如临其境，都紧张得摒住了呼吸。顷刻间，整个ฐ餐厅弥漫着一股死亡的气息。
正当陈青山为ฦ不知如何作答而犯愁，田à艳又忍不住吐了一口含有胆汁的苦水。陈青山赶紧ู从卫生间取来毛巾，轻轻拭去残留在田艳嘴角的秽物。紧接着，又端来一杯冷开水，让田艳嗽口。然后，扶着田艳躺下。
陈青山牵着田à艳走下舷梯时，又碰见在梯口值班的大喇叭。大喇叭嬉皮笑脸地问：“哟，这是谁家的妹子？蛮漂亮！”
那几个血气方刚的实习生，最经不住言语上的挑逗，一听说夏荷如何如何性感美丽，马上垂涎欲滴，蠢蠢欲动。于是，有事没事总爱围住付涛๙问长问短。经别人这么เ一问，付涛๙立刻有了飘飘欲仙的感觉。渐渐地，付涛的病灶慢慢显现出来。付涛๙开始有意无意地在公众场合吹捧夏荷：“我老婆温柔贤慧，既ຂ漂亮又有气质，而且又是大学文化……”付涛无疑和老顽童成了一丘之貉，而他“当局者迷”。
自从那一次霸王硬上弓以后，洪七公深深体会到女人身体对自己้的重要，从此将王芳当成心头的宝，念念不忘。饮水思源。每每念及大恩人付涛，洪七公感激不已。这天正好是双休日，洪七公略๓备薄酒，请来了所有对自己有恩的人，包括主角付涛，配角大喇叭和吴鑫，策划人员二副和孔夫子。陈青山因为ฦ晚上要当班，所以没有出席酒会。
原来，田艳和夏荷是医学院的校友，学的都是《高级护理》，毕业后又被分在同一家医院上班。夏荷比田艳年长，算是田艳的师姐。
面对深明大义แ的嫂子，付涛๙又想起自己曾经犯下的滔天之罪，禁不住悔恨交加，泪水涟涟。
这年头，女人都爱纹身。记得刚和红杏离婚那阵子，付涛时常在外面寻花问柳。有一次，付涛๙掏出家伙，准备直捣黄龙，忽然现一只毒蜘蛛拦在洞口，家伙瞬间疲软了下来。
上次船靠拉普拉塔期间，付涛也是这样虐杀鸽子，结果遭到阿玉的指责。此刻，付涛模仿阿玉的口气指责瘦竹竿心狠手辣，说要么放飞这些小生命，要么就将它们卖了。要知道，这些鸽子都是信鸽，别人买去是舍不得杀的。那样一来，鸽子也就不用死了。付涛๙还引用“本是同根生，相煎何太急”两句诗，说海峡两ä岸皆朋友，何必下此毒手呢。
在没有女人的世界里
孔夫子真不愧是时事评论家，剖析问题时一针见血，入木三分。孔夫子一席话，说得付涛๙茅塞顿开，心悦诚服。付涛一迭连声地说：“佩服！佩服……”
付涛是个文学爱好者，虽然谈不上读书破万卷，但至少对于《儒林外史》里面那ว些故事耳熟ງ能详。付涛๙显然意识到瘦竹竿和自己说这些话的别有用心，于是想质问瘦竹竿抛妻别子来跑船不是为了钱，又是为ฦ了什么。转念一想，又觉得为ฦ这样一个无聊的话题争论不休，本身就是一件极其无聊的事情。面对瘦竹竿一脸鄙夷的神情，付涛恼羞成怒，索性自嘲一番๘：“我就是天生小气，我就是欣赏书中那ว个看着两根灯草芯死不瞑目的吝啬鬼，那ว又怎么样？”付涛这么一说，倒把瘦竹竿一下子镇住了。
“幸好，我也防了她一手，私自在大6这边存了一些钱。否则ท，我将一无所有……这不，没有她，我也一样过得很好。幸好我遇到了现在的妻子阿玉。阿玉是个好女人！”老船长一提起阿玉，紧ู锁的眉头顷ั刻间舒展开来。“那ว一年，阿玉才18岁，父母相继去世。在好心人的帮助下，阿玉躲到船上的货舱里，跟着船从大6偷渡到เ香港。阿玉本来打算去投靠在香港的亲戚，谁知时过境迁，她的亲戚早已๐移居国外。一时间举目无亲，阿玉又只好回到船上，向我求助，我只好将阿玉暂时安置在我的家里。等我休假回来，阿玉硬是要求嫁给我。那时我已经47๕岁。我说我是一个半截入土的人了，怎么能娶ດ一个ฐ像你这样年轻漂亮的黄毛丫ฑ头片子呢？就算我同意，别ี人也不答应。别人会骂我老牛吃嫩草。人言可畏ั啊！刚ธ开始，我死活不答应，可阿玉对我说，您就把我当女儿收下吧，我愿意一辈子侍候你。尽管我嘴上说只把阿玉当成自己的亲生女儿，但后来……”
经大管轮这么เ一说，船员们纷纷向艾鸣欠身致敬。生性腼腆的艾鸣，红着脸站起来，朝在座的船员一一鞠躬，连声说：“过奖！过奖！”
就在船长回眸的一刹那，他的面部轮廓模模糊糊地定格在付涛๙的瞳孔里：长长的脸庞，大大的眼睛，高高的颧骨，低低的鼻梁……付涛无法看清船长面部ຖ的皱纹，单凭那在月光下闪闪光的如银白，便隐约感知他是一个历尽坎坷饱经沧桑形容枯槁的老人，看上去至少也有8o岁。不过，到目前为止，尚且没有现过6o岁的远洋船员，原因是船员们受工ื作环境的影响，往往未老先衰，过6o岁的人多半已经入土为安了。
付涛有一个近乎ๆ变态的怪癖，即每搞一个女人，就顺手牵羊，拔下一根y毛，夹在日记本里留作纪念。前段时间付涛跟随铁蛋行走江湖，尽管成绩斐然，但是离他的“双百目标”仍然相距甚远。其实，这个目标一开始就订得太高太大，注定最后要搁浅。虽然付涛也曾信誓旦旦地说要洗心革面，重新做人，但是在找到真爱以前，他不可能ม违心地放弃这个近乎荒诞的目标。如果这个目标不能实现，他死也不会瞑目。
行刑é完毕，阎罗王又问：“你知道这是什么地方吗？”
铁蛋见付涛和自己同病相怜，执意要和付涛义结金兰，而付涛并不推辞。于是，俩人点燃一柱香，跪地盟誓一番๘。从此，付涛成了铁ກ蛋的死党。铁蛋随手抛出一大把名片，将自己的长期合作伙伴一一介绍给付涛，付涛最后看中了一位气质高雅身体丰满的少妇。付涛๙只是请她吃了一顿ู肯德基，对方便献上了丰腴而美丽的胴体。这一夜，付涛在那ว块肥沃的土地上辛勤地耕耘着，将他一生的屈辱和荣耀都深深地写在上面。一种从未有过的快意与豪爽，触电般涌遍全身。付涛像凯旋๙的勇士，用胜利ำ的歌声吟唱着骄傲和喜悦。此后，付涛如同染上毒瘾，一不可收拾。
新婚燕尔，俩人沐浴着爱的光辉，享受着性的滋润，如胶似漆，难舍难分。然而，一个人不可能ม永远地昂面向阳光，当你转身低头的瞬间将会看到เ痛苦的阴影。自古有云：“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全……”身为远洋船员的付涛๙最终要走向他的人生舞台——大海，而红杏又将在别离中饱受相思的炼狱之苦。虽说红杏嫁了一个ฐ会挣钱的丈夫，但她毕竟是在守活寡。比起光荣地守死寡，绝望地守活寡似乎更加令人感到窒息和痛苦。在这样一个现代版的牛郎织女家庭中，爱情是虚拟的，婚姻是虚设的，光阴是虚度的……
水天一色处，残阳如血。当空气中的血腥味还没来得及散尽，夜幕已๐经早ຉ早降临ภ。天上的星星开始一一就位，宛如一颗颗璀璨的宝石镶嵌在无边的夜幕上，更如一盏盏温暖的灯火召唤着游子不归的灵魂。海水轻轻拍打着救生筏，像母亲轻推着摇篮，让人不知不觉走进儿子的记忆。田à艳枕着母亲的摇篮曲，迷迷糊糊地说：“看！星星掉在了海ร面上。”付涛定睛一瞧，现不远处有只黄色的救生灯在不停地闪烁。于是，迅拿起双桨，将筏划了过去，结果现一名落水者。捞起来一看，见是水手长的二奶小蝶。平时恨不得不穿衣服的小蝶，这回好歹穿了一件长褂长裤ไ。因为ฦ溺水和高温，小蝶一直昏迷不醒。一个小时后，小蝶的心脏停止了跳动。付涛๙只好含着热泪将小蝶推到เ海里。
吃过救生筏上的饼干，喝了点淡水，田艳依偎在付涛的怀里睡着了。付涛轻拍着田艳的肩膀，安慰她说：“宝贝，睡吧！好好睡一觉，明天一定有人来救我们的！”说罢，泪如泉涌。
天亮时，付涛一睁开眼，只见海面上到处漂浮着救生衣。救生衣上面清晰地印有“海上天使号”的字样。望着海ร面上的救生衣，付涛๙喃喃自语：“为什么都不打死结？”
在平时的弃船演习过程中，三副曾再三强调穿着救生衣时一定要打死结，但船员们都将他的话当成了耳边风，谁也没有真正从思想上重视起来。在船员们看来，沉船的悲剧离他们非常遥远。殊不知，有时候看似遥远的悲剧，转瞬就来到身边，快得令人来不及闪躲。
时近正午，几艘结伴出海的渔船经过“海上天使号”失事地点，付涛和田艳终于获救了。他们的救命恩人是台湾的渔民。获救后，付涛最先想到的是：台湾人民对我有救命之恩，台湾不能打，还是和平统一的好！
付涛๙和田艳仿佛做了一个可怕的梦，梦中的一切不堪回。此后好长一段时间，他们一直走不出沉船的阴影。每每念及那起沉船事故，他们都觉得“海ร上天使号”的船名暗藏玄机。天使，顾ุ名思义，是天神的使者。天使终归要飞回天堂，这是谁也无法阻止的事情。