木匠捡起纸币，掸去上面的灰尘，洋洋得意地说：“打电话，就得付钱，天经地义แ。婊子都知道要钱，难道老子比婊子还孬？”
“老公，你怎么เ啦！”夏荷的嗅觉相当灵敏。
因为受水手长妖言所惑，付涛几度滑向崩溃的边缘。见到付涛如丧考妣的狼狈样，水手长忽然“大慈悲”，当众宣布让他休长假，并且叫他没事就呆在自个儿房间里好好养病，别四处乱跑。水手长向来不曾将水手们放在眼里，这回虚情假意，必然另有隐情。付涛知道水手长将他当成了瘟神，避之惟恐不及，所以并不领ๆ情，并在心里暗骂：“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！”
马丽深深叹了一口气，说：“当初ม，我和他来这里，身无分文，穷是穷点，可他很爱我。后来，我们靠打工赚了钱，开始经营餐馆。对了，这里的钱很好赚。要不，我们也不可能ม拥有好几家餐馆、酒吧和赌场。现在钱是有了，日子反倒过不下去了！”
经过明察暗访，陈青山和田à艳终于在唐人街找到了老乡。在老乡的帮助下，陈青山又找来了ITຄF官员。ITF官员上船后，先查阅船上的所有账目，在确定公司付给陈青山的工资确实没有达到国际海协规定的标准后，当即要求船长将不足的部分一次性补给陈青山，否则ท，就将船扣压下来。船长不敢擅作主张，当即将此事电告公司。公司领导为ฦ了避免因小失大，马上指示ิ船长按照陈青山的工龄，结合国际海协的工资标准算清余额，如数返还给陈青山。
船抵达巴拿马锚地后，法医和当地殡仪馆的工ื作人员乘坐交通艇登船，并迅将瘦竹竿的尸体抬下船。面对此情此景，船员们欲哭无泪。他们的泪水已经面临枯竭的危险，但愿船上再也不要生需要牺牲大量泪水的悲惨事件。当天晚上，巴拿马代理将法医的检验报告传真到船上，证实瘦竹竿死于肺气肿迸症。尸体将于次日火化，骨灰随后将被寄回瘦竹竿在中国的老家。
一想到เ自己极有可能在温哥华邂逅初恋情人马丽，付涛๙抑制不住地激动起来，但嘴上却在骂：“真他妈的邪b！温哥华每年不知道要出口多少粮食，现在反倒从美国进口粮食。”
此外，在日益沙漠化的西非，水比粮食和蔬ຒ菜更珍贵。一吨淡水，售价高达2๐o美金。由于淡水价格昂贵，船员们无力购买，惟有开源节流，挖潜节支。于是乎，水筏被拧死，洗衣机被光闭，马桶盖也被贴上封条，所有人都被赶到位于生活区底层的公共厕所里大小便。女人们要想上厕所，必须先由自己้的男人进入厕所探明情况。只有等厕所空闲时，女人方可进入，并且由男人守在门口把风。
就在唐丽娜身无分文走投无路的时候，在加纳开赌场的张老板收容了她，并且安排她在赌场上班。张老板有一个女儿，名叫“张燕”。张燕的男朋友见异思迁，很快就爱上了唐丽娜。张老板一怒之ใ下，将唐丽娜赶出赌场，同时在黑白两道放出口风，说谁要是和唐丽娜好，就是和他张某过不去。
“那还得买电脑แ哩，一万多块！再说，我也不会用电脑！”书到用时方แ恨少，陈青山隐约有些后悔。
田艳随口说道：“青山啊，青山，你以为你真是一座青山啊？烧一茬长一茬？别ี痴人说梦了！等到你达，也不知道要等到猴年马月？”
下午一点钟，几十个带缆工乘坐两艘木质小艇分别从大船两ä侧靠拢，并将两根拇指粗的绳索抛上甲板。守候在一旁的水手，迅抓牢绳索ิ上的琵琶头，并将其套上榄ฒ桩。这样一来，小艇就乖乖地被大船牵着鼻子走。接着，水手长指挥水手开动克令吊，调整好吊杆的角度，放下钩头。等到带缆工ื将系在小艇四周的绳索一一挂上钩๗头，吊杆开始起吊，一直将小艇吊上甲板。
悲剧，往往就在人们麻痹大意的时候不期而至。
付涛使劲地点点头，不觉泪如雨下。
尽管对于从未坐过船的田艳来说晕船是一件十分可怕的事情，但她毕竟只是这条船上的乘๖客，晕船的时候可以奢侈地躺在床上，什么也不用管；而陈青山是船员，不能ม因为晕船而中ณ断工作。每次大风浪期间，作为舵手的陈青山都必须上驾驶台操舵。按照公司规定，凡是在驾驶台值班的驾驶员和水手，一律只能站着。有时一天要硬站八个小时，加上陈青山拥有一双倒霉的平拓足，八小时站下来往往累得半死不活。每次拖着疲倦的身躯回到房间，陈青山唉声叹气，说：“开车的、开飞机的都能ม坐着，惟独开船的人要站着。真他妈的累็！累死我啦！”田艳于是硬撑着坐起来，替陈青山轻轻按摩一番。
不一会，付涛和实习船长来敲陈青山的门。推门一看，现陈青山的房间里有个女人，实习船长大吃一惊，遂指着田à艳问陈青山：“她是谁？”
过了一会，老船长和政委6续赶到现场。得知俩人是为“谁老婆漂亮”的无聊话题争吵不休时，老船长笑着说：“这算什么矛盾嘛？值得你们争成这样？爱吹就尽管吹嘛，何必较劲呢？不过我得提醒二位，一定要看好自己的老婆！谁先丢â了老婆，谁就输了。今天你们算是打了个平手，真正的输赢还在后头呢！”
第二天一早，付涛和大喇叭等人为洪七公开了门，只见王芳躺在床上，娇喘声声，意犹未尽，洪七公则ท耷拉着脑袋，有气无力地坐在床沿，报以一脸感恩戴德的表情。
如果将广州ะ比成一片叶子，那么大街小巷就是叶子上蜿蜒密布的叶脉ำ，而公交、的士等各种车辆则是城市的汁液，在叶脉里日夜穿行。从天河城乘大巴直达修船厂，长达一小时的路程只需两元钱。大城市毕竟是大城市，交通便利，票价便宜。付涛再一次体验到身处现代大都市的优越性。
嫂子说：“我的收入已经足够我们母子俩生活了。倒是你，一个ฐ四十出头的人了，没有房子，没有儿女。总得攒些钱，将来防老！”
街上的女人确实很多，也很正点。女人们一个个浓妆艳抹，裸肩露背，风骚至极。付涛๙的目光围绕着一个个ฐ性感苗条的美眉往来穿梭，那套意淫的看家本领终于又派上了大用场。眼前的女人水灵灵火辣辣，脆嫩而新鲜。付涛真想扑过去，将她们一个ฐ个摁在地上，然后将生命的种子射入她们体内。可是这年头，除了未育的小毛孩，谁没有过这方แ面的经历？谁会稀罕他那几颗成活率并不高的劣质种子？
抓鸽子的人表面上志同道合，但私下里各怀鬼胎。第二天上午的行刑é大会，成为意料之中ณ的分赃大会。在这次大决战中，付涛功高一等，也因此分得3o只鸽子。荣誉的光环笼罩着他，使他整天乐陶陶的。付涛像是被蜜蜂蜇了屁股一样走一下扭一下，嘴里还咿呀呀地吐着欢乐的音符。付涛将3๑o只鸽子分成四份，自己留แ下1o只，送给阿玉1o只，又送给金莲和白菜各5๓只。电报员夫妇来自台湾，骨子里多少残留แ一些*โ*的思想渣滓。他们坚持不吃来自台湾的鸽子，并且将那5只鸽子又退还给了付涛。付涛๙将这15๓只信鸽养在房间里，等待船靠国内港口时再将其兑换成大把现金。在当时，一只台湾信鸽能ม卖四、五佰元钱哩。
在没有女人的世界里
尽管船上牺牲了一台大彩电å，但还是不能平息付涛心中ณ的怒火。付涛又找来刊有老板照ั片的报纸，拿起剪刀咔嚓一按，老板的头颅便应声落地。付涛心头一热，快感像电流一样涌ไ遍全身。付涛๙把从书中ณ学到เ的“满清十大酷刑é”统统派上用场，但充其量也不过是在寻求无聊的精神慰藉而已๐。最终，人家做老板的依然还在做老板，而做水手的付涛依旧只能做水手。原来，一切努力全都白费。
“回去？回去干嘛？回家闲着有钱赚吗？回去有女人抱吗？我的女人正躺在别人的怀抱里呢……”付涛๙的心里装ณ满了一万个不愿意回家的理由。付涛๙曾经丢â掉了女人，丢光了财产，也丢尽了脸面，如今他想将失去的一切都找回来。离了婚，一切都得重新开始。况且，和十年前相比，他在年龄方面已经失去了优势。这时候，他比谁都更需要钱。残酷的现实，容不得他乱花一分钱。多花一分钱，就只会令他多一分心痛。
“唉，船员就这样，十个家庭九个ฐ不幸。我们算是同病相怜，我也离过婚。”老船长说罢，又和付涛为同病相怜干了一杯。
三副跟着说：“我想说的全被二副说了。”
一个ฐ盼望到达”
其实，付涛又何尝不清楚：这年头，中国什么เ都缺，就是人才不缺。前几天，报纸上就曾报道过这样一则消息：某名牌大学的一名毕业生，因为找不到工作，只好在菜市场摆摊卖猪肉，倒也悠哉游哉，自得其乐。管中窥豹，可见一斑。目前，中国人口即将突破13亿大关。人口一多，工作就不好找。看来，就业前景不容乐观。后来，付涛๙从《新加坡晨报》上看到了类似的报道，记者的评价是：社会只有分工不同，没有贵贱之ใ别；身为男ç子汉大丈夫，应该能屈能伸；在平凡的岗位上，也一样能ม够光热……文艺向来要为政治服务，报刊杂志也不例外，这是它生存的需要。付涛๙明白报刊杂志的处境和立场，扔下报纸会心一笑，随口骂道：“扯蛋！”
阎罗王答道：“大胆刁民，有人揭你和你嫂子乱伦，还不快快跪地认罪？小鬼们，先给我重打四十大板。”
付涛的心态近乎ๆ歪曲，但似乎又在情理之中。本来嘛，感情的天平是建立在夫妻双方แ互相尊重的基础上的。只要有一方แ因为变心而失重，天平自然就会失去平衡。
付涛猜得没错，红杏果然不是处女了。这年头，打着灯笼也很难找到一个真正的处女，处女得从娃ใ娃ใ抓起。红杏不是处女，可付涛还是一个处男ç，付涛觉得自己吃了哑巴亏。但是，事情到了这个份上，付涛๙也只好吃回哑巴亏了。付涛最终还是急不可待地打开了红杏的身体，红杏也就名正言顺地成为了付涛的女人。
这时候，对于艾鸣来说，事业稳定，家庭幸福，算是淘足了人生的第一桶金。在他眼里，妻子是金，孩子是金，自己也是金……虽然在物质方面不算太富裕ษ，但在精神上却获得了前所未有的大丰收。其实，物质多寡并不重要，精神富有才是真正的富有。
人生路上，风风雨雨的磨砺，使他变得坚强和勇敢；悲欢离合的况味，让他懂得了珍惜和感激；家庭和生活的重担，最终迫使他学会了奉献和牺牲……一个ฐ全新而完美的他，就这样在千锤百炼中ณ化石成金。
这些年来，艾鸣相继拥有了妻子、儿子、房子，但是没有太多的票子。尽管如此，艾鸣依然感觉很满足。一段不寻常的航海ร生涯，使他饱尝了悲欢离合的人生况味。这对于囊中羞涩的他来说，又何尝不是一笔宝贵的财富呢？
然而，在事业小有建树的关键时刻，艾鸣却毅然决然地选择了激流勇退。这种看似偏激的作法，其实不失为一种明智的选择。毕竟，人的一生就这么เ短短的几十年，一晃就过去了。不求轰轰烈烈，但求平平淡淡。别忘了，平平淡淡才是真啊！艾鸣常说他是一个“恋家”的人，可是造化弄人，偏偏让他背井离乡，成为一个“念家”的人。
其实，艾鸣也有自己的追求。目前，他正在创作一部ຖ描写船员生活的长篇小说。不久将脱稿。为了收集更多的创作素า材，艾鸣不得不延长他的航海生涯。只等小说出版后，志在必得的艾鸣必将和远洋说“bye-bye”。
眼看着艾鸣“大姑娘瞧嫁妆，也是个ฐ有日子的人了”，付涛艳羡不已。对于将来何去何从，他心里也装着一个属于自己的小九九。他一直梦想着在广州开市。当然，开市也不是一件容易的事情。先，必须具备雄厚的资本；其次，需要承担一定的风险。对于这些，他也曾再三考虑过。他打算先从小市做起，就哪怕刚ธ开始不赚钱，只要能维持下去，也就心满意足了。且不论往后能ม否大展鸿图，但起码也算是告别了远洋，迈出了成功的第一步。从此以后，他可以与夏荷朝夕相对，安安稳稳地度过下半生。这个梦想仿佛一颗充满能ม量的火种，已๐在他心中埋藏了许多年。它时时处处激励着他，鞭策着他。
有段时间，付涛常和别人说起在他心中珍藏已๐久的“经理梦”。于是，大家都识趣地称他为“总经理”。因为付涛姓付，有人干脆称他为“付经理”。还有人故意将“付”字拉得好长，仿佛是在提醒他即使做了总经理也永远不过是个ฐ副经理。
付涛๙觉得自己真够倒霉的，姓什么不好，偏偏在百家姓里拣了一个可恶的“付”字。但是，不管怎么เ说，付涛比起那些姓王姓陈姓杨的人要幸运得多。水手长姓王，别人常在背后骂他“王八蛋”，后来他果真戴了一顶ะ绿帽子；陈青山姓陈，别人都认定他是陈世美，即便现在不是，以后必定是；大台姓杨，名伟枪，别人偏将“枪”字枪毙，取谐音“阳痿”。中ณ国人的嘴巴确实厉害——上下两张皮，翻来覆去，能说会道。
其实，付涛也知道那个经理梦不太现实，所以并不在乎别人如何称呼自己。倒是这些形形色色具有身份象征的称谓，还真让他找到了那么一点做经理的感觉。看着付涛๙飘飘欲仙的神气样，旁人妒火中ณ烧，担心自己的一句“付总经理”令付涛交上好运，从此官运亨通。不知从何时起，付涛被罢了官，又回到了“守财奴和“老色鬼”的行列ต。直到这时，他才清楚地意识到自己并不是什么เ总经理，只不过是置身于千千万万人中一个极其普通的小人物罢了。
翻开历史，不难现：凡是告别ี远洋的人大多在6地上搞得有声有色，过得有滋有味，混得有模有样。有位姓陈的船长业务好，英语棒，年年被公司评为ฦ先进人物。老实说，公司里缺的就是这样的人才。但是，即便你是人才，想进公司也得有门路。没有门路，你越是有才，就越是犯了职场大忌。要知道，公司领ๆ导向来妒贤嫉能。你一踏进公司大门，无形中ณ就对他造成了威胁。如其让你去抢他的饭碗，倒不如一开始就将你拒之门外，让你无机可乘๖。所谓“能ม者上，庸者下”的用人机制只不过是公司领导空喊的口号，用来掩人耳目罢了。长此以往，必然造成“千里马常有，而伯乐不常在”的混乱ກ局面。这也是众多企业在人才管理机制方面存在的致命缺陷。无论是在生意场上，还是在职场上，“破釜沉舟，背水一战”都不失为先死而后生的上上之策。后来，陈船长索性辞了工作，下海ร经商。因为ฦ资金有限，刚开始他只是从航运公司租用一条船的一两个ฐ舱位，从中国运白糖至古巴๒，一倒手，竟也能ม赚个上百万。就这样，日积月累，财源滚滚来。短短几年内，他便注册成立了自己的船公司，并拥有十几条万吨巨เ轮，个ฐ人净资产达到几十亿。
当然，身为ฦ小水手的付涛无法和人家船长比，但他起码可以和处在同一起跑线上的人比。就拿那个曾经和付涛从小玩到大的铁ກ哥们猪头来说吧，猪头十几年前就放弃跑船，在广州街头摆地摊，后来地摊展为市，市又扩展为商场。现在的猪头有车有房，还包起了二奶。
还有一个和付涛同过船的水手，在船上和船长大吵一架后，主动炒了公司的鱿鱼。这样的人“不为五斗米而折腰”，最有骨气，也最值得敬佩。后来，那个水手在北方的一个ฐ港口做起了供应商，专门负责为停靠该港的船舶采购伙食，从中谋利ำ。短短几年间，他摇身一变，成了千万富翁。
远的不说，说近的。上次和付涛同船的机工小李，瞧准商机，用原有的住房作抵押，按揭购买了第二套住房。接着，将新房租出去，并用租金偿还银行利息。近年来，由于浙江人四处炒房，房价跟着扶摇直上。去年刚买的房子，现在已经涨了8o多万。一个水手干到死，也很难赚到เ这么多钱。就在前几天，小李和公司解除了合同，从此告别远洋。
榜样的力量是无穷的。别ี人能ม做到的事，我为什么就做不到呢？况且，公司里没有一条有安全感的船，说沉就沉掉了。一旦碰上沉船，船员们几乎没有生还的可能ม。就算船没有沉掉，万一在船上得个阑尾炎什么的，那也会让你痛得死去活来。难道非要像阿力那样被命运牵着鼻子走吗？付涛禁不住怀念起阿力。阿力这个人谈不上聪明，但是他上岸后也一样混得有模有样。难道我连个阿力都不如吗？对于这些问题，付涛一直琢磨不透。
思来想去，付涛觉得自己遇到的所有不幸都是源自这份可怜的职业。因为这份工作，他不得不背井离乡，使得寂寞难耐的红杏最终投进了别人的怀抱；因为这份工作，他有家不能回，有爱也不能ม好好地爱，使得心爱的夏荷在煎熬中饱受相思的炼狱之苦。单凭这些平凡而又坚强的理由，他恨透了这份可恨的职业。但是，恨归恨，生活的重担容不得他停下匆匆的脚步，被金钱俘虏的他注定要向现实低下企图高仰的头。
付涛想拒绝命运的安排，却又缺乏็改变命运的勇气和信心，从而迈不出最为关键的第一步。既ຂ然如此，“成功”二字又从何谈起？要知道，有时候勇气比才华更重要。
付涛总是这样举棋不定，转眼到เ了43岁。眼看着那个理想即将成为ฦ空想，他除了徒有伤悲和感慨外，就再也没有进一步的行动。他明白自己้的处境，可他仍然不愿放弃自己的理想。付涛说，以前大家都在空想社会主ว义，如今社ุ会主义还不是一样实现了？人家笑他是个永远长不大的孩子，爱做不现实的梦。有人劝他说，如其临渊羡鱼，不如退而结网；也有人劝他说，干脆豁出去，破釜沉舟，背水一战，说不定哪天你也和你的朋友一样，有车有房，左拥右抱。付涛笑笑，心里开始冲动起来。但冲动归冲动，事后一切又归于平静。折腾来折腾去，那ว个不现实的“经理梦”真的只能算作是痴人说梦，说过就算了。
付涛๙怕自己越想越远，越想越不现实，于是自我安慰：甭管日后能不能告别远洋，眼下只要能够休假我也就心满意足了！
公休前夕，付涛在一家私人牙科诊所里镶了两ä颗烤瓷牙，企图将他偷人而遭殴打的屈辱封堵于往日的记忆之ใ中ณ，免得夏荷问起，他还得想办法撒谎，之ใ后又得想办法圆谎。