桓震反问道：“震初来乍到，于本地民情不甚了了。请问大人，方圆十里之ใ内，粮食最多的地方是在哪里？”耿如杞不假思索，答道：“那自然是遵化大丰仓。”突然间醒过神来，惊道：“百里不是当真要开仓罢？擅动国粮，那可是大罪！”桓震叹道：“现下五千官兵即将激反，北虏寇边形势堪忧，宽河所不足千人，未必便能ม与之抗衡。究竟是擅动国粮的罪过重些，还是坐视兵变、纵虏入寇的罪过重些，望大人自己้思量。倘若大人始终不敢，那便由得我打昏了大人，自己做去。总而言之ใ，要桓震瞧着这等局面，袖手不理，那却是难。”耿如杞汗如雨下，低头不语，过得半晌，猛力一拍桌子，慨然道：“擅动国粮，不过负陛下一人；纵虏入寇，负的却是北疆千万人。如杞宁负一人，不负万人。也罢，便照百里所说。”桓震虽然不知私自开仓究竟能落一个甚么罪名，但瞧他这般模样，想来也是冒了极大的风险去做这桩事情，不由á得心中ณ敬佩。
便在这时，突然间一阵急骤的马蹄声响彻整个ฐ军营，马上的是一个斥候，一面加鞭飞奔，一面大叫：“紧急边报！”见到เ营中火把通明的景象，不由á得大大吃了一惊，旋即觉出不对来，只觉性命要紧，再也不管甚么边报，拉转马头，便要逃去。众乱兵哪里容得他走？当先便有几人持了长矛，在地下一横，将他连人带马地绊倒了，众人一拥而上，按手按脚地将他捆了起来，拉在一边。
耿如杞心中ณ暗叹，上头层层官员，只知道搜刮钱财，自肥腰包，建造生祠则不惜耗费，供应边塞则锱铢必较，士兵每日半饥不饱，莫说守卫边疆，连日常训练也都难以保证，以至于有些竟去四乡劫掠百姓，屡勒不止，搞得民间怨声载道。入九之ใ后，眼看天气渐渐寒冷，士兵的冬衣却还没有着落，难道朝廷便要指望这些冻饿瑟缩的兵们来保疆卫国么เ？
他既然做人家幕宾，自不能全不办公，次日一早，见邓仕兴起身，也便跟着起来，见过耿如杞，便要邓仕兴带他熟悉一番军中公务。说是军中公务，其实大部分全是武将的事情，作幕宾的，无非只是来往信札批答，以及登记军籍、整理粮饷出入簿子等等文书事务。除此之外，耿如杞兵备衙门的一应公文，也都是送到这里来办。这些却着实非桓震所长，来到明朝半年，虽然学会了毛笔字，但是字体之丑实在难入人眼，说起会计事务，明代的会计方法与后世全然不同，莫说他不曾学过会计，便是学过，此刻也要从头来过。这一日时刻不离邓仕兴，瞧着他做甚么，自己便照样做去，却也给他学了个七七八八，模样相似，至于帐目算得究竟对是不对，写篇文稿可曾缺笔掉画，那却顾不得也。
这其中究竟，桓震自然是不能对他说的了，然而若要欺骗自己兄弟，却也骗不落手去，想了一想，道：“倘若我不说是从何得知，青竹，你信我不信？”傅山面露疑色，沉吟道：“我自然是相信大哥的。只是大哥当真不肯告诉小弟么？”桓震叹口气，道：“非是我不想说，只是便说出来，你也不会相信，兼且于你有害无利。这件事情，以后莫要再提了罢。”傅山皱皱眉头，只觉桓震的心中，定然有一个甚么天大秘密瞒住了不叫他知道，心下甚是不乐่。
他所说的，却是明成祖朱棣，还在燕邸时候的事情。据说那时有一个算命先生跑去寻朱棣，说他有帝王之相，将来定要做皇帝ຓ。其实他也未见得是甚么神算，不过是瞧出了朱棣一心想做皇帝的一个投机之徒罢了。哪料到朱棣那时候正在韬光养晦，以至于佯狂称疾瞒骗建文，哪里能容得这等人活在世上？当即寻个什么妖言惑众一类借口，将他砍了。后来朱棣果真坐了帝位，然而那算命先生却连骨头也都烂了。此时此刻๑说这么เ一个ฐ故事出来，自然便是警告傅山，不要学那个算命道士机关算尽搞政治投机，反误了卿卿性命。
傅山道：“我还道是那大猢狲要约我等寻衅，瞧大哥似乎不知，便想自己前来赴约。恰好大哥说有事要再稽留一日，倒省了我一番๘借口。”桓震这才明白，原来自己离开之时，傅山也收到了一张一模一样的字条。他心中却知那自然不会是大猢狲所约的了，只是朱由检约他一人也就罢了，何以又连傅山一同扯了进来？
当下凑上去打了一躬，道：“太夫人，人生何等有趣，何必要死？”杨太夫人摇头叹道：“娑婆有八苦：一生苦，二老苦，三病苦，四死苦，五爱别离苦，六怨憎会苦，七求不得苦，八五阴炽盛苦。而极乐众生，有莲华化生之乐，而无胎狱生苦。有相好光明之ใ乐，而无衰变老苦。有自在安宁之乐，而无痛痒病苦。有寿命无量之ใ乐，而无四大分离，数数死苦。有海ร会相聚之乐，而无爱别离苦。有上善俱会之乐่，而无怨憎会苦。有所欲如意之ใ乐，而无求不得苦。有五蕴皆空之乐่，而无五阴炽盛苦。两土秽净、苦乐悬殊，切愿往生，离苦得乐。”她这一段话，却是杂阿含经中的句子，桓震对于各种宗教向不感冒，想了一想，才明白她是说，人生在世，生老病死，相聚分别ี，有求不得，皆是苦楚，不如极乐往生，无生无死，五蕴皆空，离苦得乐่。
傅山两手轮换，直把了一个多时辰，又看了周士昌面色、瞳仁、舌苔，问了他平日一些病状，这才道：“周老此症，称为ฦ肺胀。凡人肺脏久ื病不愈，相互交织，肺脾肾三脏虚损，乃至肺管不利，肺气壅滞，气道不畅，胸膺胀满不能ม敛降，因有此病。先严早年著书，曾提到此病验方加减，分为水停痰凝、气虚气滞、痰瘀相结三种。我观周老唇暗舌紫，当是最后一种。”周士昌道：“肺胀之症，老夫瞧过许多大夫，早已诊出，至于三种病状，却不曾听医家说起。”傅山笑道：“那是先严自立之说。”周士昌“啊”地一声，道：“佩服，佩服。可惜……”傅山面色一黯，道：“小子自幼从父学习医道，这病却也治得。”说着要雪心记下了几个ฐ验方แ，每日服用。至于那甚么เ三子猪肺汤，自然便不必多事了。
桓震见了这等情形，一相信自己先前的判断正确，那大猢狲定然是为了甚么เ目的，要大坏杨氏一门的名声。只是究竟为ฦ了甚么，这却无处着手。瞧事态展，对方似乎并不想伤害杨之ใ易性命，现下既然谣言已起，对方的目的也算基本达到，近日便该当放杨之ใ易出来，要他做过街老鼠，被大众戳脊梁骨了。己方虽然这一回终于失败，好在杨之易性命无碍，也可松一口气了。至于谣言，传谣原就是人的天性，尤其是杨涟这等名人之ใ谣，更是人人津津乐道的饭后谈资，那ว也只好由得他去。
他想通了这一层，心中对于这个少年公子的真实身份，却更是一团迷雾。他既能够养的起暗探，又有这必要去养暗探，想必也是甚么官宦人家子弟；只是自己้一介白丁，囊中空空，毫无名气，他这般盯上了自己不放，又有甚么好处了？然而苍蝇不落无缝之蛋，必定是自己้行事之ใ中哪一点引起了他注意。回想来京几日，除却杨家这桩事能称得上是一桩事情之ใ外，其余尽皆不值一提，加上方才又是一见面便问自己้杨涟之事，那么他必是冲着杨涟而来的了。他虽然肯定这一点，但却猜不出对方是敌是友。现下杨之易尚未脱困，自然不能胡乱ກ讲话，当下摇了摇头，那ว不是说自己้不明白，却是说虽然明白了，仍是甚么也不能说。
那公子怒道：“好奴才，胆子愈放愈大，连爷的客人，你也敢拦了么？”那老仆连称不敢，连忙退了开去，由á得桓震上了车，自去前面驾辕，却是时不时地转头向后窥视。桓震暗笑他太过小心，又不是甚么皇亲国戚，值得像大熊猫一般地护着么？当下通了自己姓名，一面请教那ว公子的高姓大名。他却迟疑片刻๑，这才道：“我姓朱，名信，草字田à木。”桓震点头道：“原来是朱兄。”朱信哈哈一笑，道：“不敢，在下虚度一十六岁。”桓震笑了一笑，并不与他去辨。
此时天色方黑，正是华灯初上，三人跑到大猢狲家，却扑了个空，前日那ว黑面汉子说道，大猢狲应人相邀，到เ春华楼吃酒听曲去了。三人向他问明春华楼的所在，当即又赶了过去。桓震在前世的时候，便对夜总会一类地方十分不感冒，未来之前，心中只想这甚么春华楼多半与后世的kTV一般，也是那种灯红酒绿，叫人头痛的地方，岂知甫一进门，竟然一片寂静，人人抬起了头，痴痴地瞧着二楼上，倒教他疑心自己้进的不是酒楼，却是私塾。
然而他却不知，这是京中赌棍常用的伎俩，先教你赢上十几二十局，没了戒心，之ใ后便一齐出千，管教你赔个倾家荡产。听说杨之易要走，作死不放，拉住了定要他再推一局。杨之易左右无法，只得从了，心中还想着推完这局便走。哪知道这一局竟然输了个一塌糊涂，到手的铜钱竟去了一半。大凡赌徒，都是这般心理，输时总是不服，赢时还想再赢。杨之易输了一局，心中ณ十分不甘，此刻便是赶也赶他不走了。一局接着一局地推将下去，到เ得天黑，居然欠下了二百多文的赌债。那ว班人哪里容得，当下将他扣了，声言何时家中有人送钱来赎，何时放他归去。杨之易羞愧无地，怎肯说出自己้姓名？激恼了赌棍们，将他锁在一间小屋之中，无水无食，关了两ä天。那赌债也是利ำ上滚利，不知怎地滚法，日头不过出了两次，已经从二百文变做了二十两ä。