孔子显然注意到这种危险，因此，他提出“文质并重”思想：“质胜文则ท野，文胜质则ท史。文质彬彬，然后君子。”在孔子那里，“文”有很多种意义，但在与“质”相对时，多指被礼ึ乐化、修饰过了的言行；而“质”则意味着较多地保留แ了个体的质朴本性。对礼乐教化功能的重视必然使孔子十分强调“文”的一面，以避免个ฐ性中粗鄙不堪的一面过分彰显；但是，他又注意到，“文”应以“质”为ฦ基础，否则就会流于表面形式，而缺乏个性和生命力。
孔子认为ฦ，对“仁”的追求，对理想人格的追求，不是一个ฐ理论问题，而是一个实践问题。在他看来，“行”比“言”要重要得多，根本得多。真性情、真情实感是“仁”的基础，如果不具备真性情，就谈不上仁。所以，孔子很反感说大话、说假话，说“巧言令色，鲜ຒ矣仁”。相反，他认为“刚毅木讷近仁”，主张“君子欲讷于言而敏于行”，“敏于事而慎于言”。“刚ธ毅木讷”，就是指按照ั自己的真性情、真情实感做事，这是趋向于“仁”的；“巧言令色”，则ท是指说话做事不能ม由á衷，专门去讨别ี人的喜欢，这会离“仁”越来越远。
“仁者爱人”可能是“仁”最重要的特质之一。孔子认为，“仁”作为人的自我意识，先表现为“爱”。如何落实“仁爱”呢？在宗法观念的背景下，孔子将家庭作为“仁爱”精神的土壤和根基。有若说：“孝悌也者，其为ฦ仁之ใ本与！”孝，指尊敬父母长者；悌，也作“弟”，指爱护兄弟姐妹。“孝悌”是宗法社会家庭关系的基本准则ท，起着维系宗法血缘纽带的作用。
史书记载，孔子成年后，一次，鲁国的执政大夫季孙氏宴请鲁国的士，孔子依礼前往。不料，当孔子来到季孙氏家门口时，季孙氏的家臣阳虎见孔子穿着朴素，不像有钱有势之ใ人，便不客气地说：“我们大人这是要宴请士，而不是宴请你的，你来干什么？”孔子吃了个闭门羹。
但孔子不是一个“识时务”的人，他对这种状况表现出极大的痛心和愤怒。他的愤怒不仅仅表现在一通脾ຆ气，说几句牢骚话。他试图去改变这种状况，以恢复、扬古代的文化传统为己任。孔子一生东奔西跑，“知其不可而为之ใ”，“凄凄惶惶如丧家之犬”！其实，这恰恰是孔子精神中ณ最伟大的地方！
周公摄政七年，等成王长大成人能ม够亲政，周公便将天子之位还给成王，自己北面而立，站在大臣的位置上，辅佐成王。成王受流言蜚语的挑拨，对周公猜忌颇多，周公被迫离开国都。这年秋天，田à里的庄稼长得特别ี好，但快到收获的时候，忽然雷电交加，狂风大作，大树被刮断，田à里的庄稼也倒了。成王很焦急，准备祈祷ຕ上天。当他打开金匣子后，第一次看到了周公的祈祷词，这才知道周公是如此忠于王室，极为感动。于是，成王亲自到城郊迎回周公。周公去世后，成王感念他的丰ถ功伟绩，将他安葬在文王墓的旁้边，并特许周公被封在鲁国的后代可以用天子之礼ึ祭祀เ周公。
当然，为了改善周族的生存处境，或者按照ั传统儒家的理解，至少为君王禅让提供可能ม性，周文王在不造反的前提下，并没有束手待毙。他高举“敬德保民”的旗号，对“天命”观念做出了新的解读。从传世古籍和出土文献中不难看出，周文王开始染指原本被商王垄断的“天命”。文王能够获得“天命”的关键有两ä个：一是从技术手段看，文王占有了通天的能力；二是从具体操作看，文王利ำ用了“德”作为武器。
有子也有点冤，试想孔子的思想是如此的博大精深，有谁能ม够取代他呢？最后，大家只好放弃了选一个ฐ新的精神领ๆ袖的打算，这也宣告儒家维持统一局面的努力失败，逐渐分化为八派。
其实，孔子去世之后儒家出现分化，有着一定的必然性，而且这种分化对于儒家学派的孕育完成具有正面意义。
孔子本人的生命感悟与思想经过不断改变和提升，正如他自述的，“吾十有五而志于学，三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺ิ，七十而从心所欲不逾矩”。因此，尽管先后有3๑00่0弟子跟随孔子学习，但不同的弟子在孔子生命的不同阶段师事孔子，所受的教育和影响，也随着孔子思想境界的演进而有所不同。有些早期弟子和晚期弟子甚至未曾谋面，也就谈不上有什么沟通和交流。
弟子们师从孔子之ใ前，都有各自的技艺、才情，性格也有较大差ๆ异。如子路仅比孔子小9岁，原本是勇士，带艺投师，性格刚毅威猛，容易冲动；颜渊沉静好思，虔诚执着，气象不凡；曾参天分不高，但仁孝谨慎；子贡聪明多才，但有些高傲。对于弟子们的这些差ๆ异，孔子的态度是：与道德、学问相抵触的，便指点弟子们改正；无伤大雅的，则“因材施ๅ教”，顺着弟子的性情气质培养他们。
按照孔子晚年的评价，弟子们可以分为ฦ几方แ面的人才：第一类是德行突出者这也是孔子最看重的，如颜渊、闵子骞、冉伯牛、仲弓等；第二类是政治能力强的，有冉有、季路等；第三类，是口才出众的，如宰我、子贡等；第四类，是在文学方面可堪造就的，有子游、子夏等。当然这样的划分还不够全面，不少杰出的弟子没有被纳入，而且，一些弟子是复合型人才，例如子贡，就不仅仅言语出众，他的政治才华和商业才华同样令人瞩目。