那天夜里的事生之后,雪子感到无颜面对杉夫的老婆真佐子。可一到เ了夜里,雪子又不自禁地期待杉夫的到来。杉夫每次来,都用手绢塞住雪子的嘴。雪子觉得不可思议,且不说真佐子漂亮又聪明,杉夫为什么会对毫不起眼的自己表现出如此激烈的情爱?——雪子在伊庭家住了三年。从打字员学校毕业后,她在农林省得到一份工ื作。真佐子对杉夫和雪子的关系似乎ๆ一无所知。偶尔,遇上真佐子带着孩子到横滨娘家过夜的时候,杉夫就会早早ຉ睡下,把雪子叫过去。雪子除了屈从杉夫的意志之ใ外别无他法。两人从未对将来做过谈论。对待雪子,杉夫的态度如同玩弄妓女一般——雪子下定决心前往印度支那,也是成心想让自己้挣脱这段不正当的感情。事情最后定下来之前,她一直瞒着伊庭夫妇以及静冈的母亲、姐姐和弟弟。直到去印度支那的事已๐成定局,雪子才知会了亲人以及伊庭夫妇。杉夫的脸上看不出一丝变化。
“雪子?您是哪家的雪子?”
“真冷啊!冷得叫人心里慌。……人家一件冬衣都没有啊。接下来,置办冬衣就是个头疼事儿!”
往事绵绵不绝地涌上心头,让雪子一时难以消受。她悄悄起身,打开通往阳台的玻璃门。迎面就是波光粼粼的运河。高大的缅甸è合欢树在运河沿岸排列ต成行,叫不出名字的小鸟在枝头啾啾鸣啭。薄雾笼罩的运河上面,停泊着许多安南人的小船。雪子凭着阳台的石栏,任晨风轻拂,浑身有种说不出的惬意。原来地球上竟然还有这么美好的国度。雪子听着小鸟鸣啭,茫然眺望运河,水面上燕子正成群飞过。所有一切,仿佛都被海防那汪浑浊的海水隔绝在了缥缈的远方。接下来,会是怎样的人生在等待着自己?雪子无从预测。
匆匆吃完早饭,一行人又坐上汽车,向着南印度支那ว的古都顺ิ化出。隔着道旁的木麻黄树,看得见运河沿岸的茅草房上袅袅升起的炊烟。黄色的雪铁龙行驶在宽阔的殖民地大道上,轮胎被沥青路面粘着,出嘶嘶的声音。
荣市是个人口约两万五千人的城市,是北部安南的重镇之ใ一。同行的男ç人们谈论着荣市的话题,不久来到一个岔路口。其中一条路通往老挝的高原。右手边的森林里,野火正冒着浓烟。汽车在广阔的森林地带之ใ间,顺ิ着通往顺化的殖民地大道行驶了相当长的路程之后,道路周围才开始有微弱的阳光照进来。夜色褪去,露出明朗的晴空。阳光的照射下,空气变得干爽,天空越高远,到เ处呈现着清凉的夏季景色。