每到黄昏时段，这里就会出现大批人潮。行人的脚步声、车子的引擎声，还有风吹过的声音混杂在一起，听起来有如海ร潮沙沙作响。远处传来报时的钟็响，应该是来自站前中ณ央公园的钟楼吧。
……妈妈，你到เ底把我的莉卡丢â到เ哪里去了？
这时，他突然现那间便利ำ商店。
这只猫还很年轻，体型瘦小，看起来不比出生没多久ื的小猫大多少。不过她身上的毛很洁白，没有任何脏一污，可见她在家里非常受宠爱。不仅如此，她有一对澄澈、会光的绿色眼睛，颈部还有红色的绉绸项圈做装ณ饰，每走一步，金色的铃铛就会出声音。
这只猫怯怯地走着，似乎不太习惯这样的街道。她不时转头看看四周，像是在找什么เ东西，有时候还会停下脚步，坐下来休息。她的呼吸非常紊乱，虽然还没有任何人觉，不过她知道自己得了很严å重的病。
她叹一口气，再度抬起头往前走。
过了一阵子，她的绿色双眼终于现红色的神社牌坊，而高兴地出声音，然后快步往那方แ向跑去。
不知道是什么เ时候，前方出现一间红色招牌的便利ำ商店。那只猫没有任何犹豫，便直接跑了进去。便利ำ商店明明没有装设自动门，那扇门像是非常欢迎她，轻轻地开启。
散出暖和光亮的红色招牌上，写着黄昏堂便利商店，还有稻穗标志。
店门打开后，柜台的店员大哥对猫咪微笑。
欢迎光临。
猫咪也抬起头，对店员大哥优雅一笑，然后踩着小快步进入店内，环视四周的商品。
可爱的猫咪小姐啊，你会来到这间店，就表示你应该在寻找什么重要的东西，请放心，你可以慢慢找。这里一定有你要的东西。
她又回头对店员大哥露出一笑。接着，她来到เ摆满糖果点心的架子，热切的眼神扫过每一种商品，最后，在一个装满五颜六色糖果的玻璃罐前停下脚๐步。她盯着那ว些糖果，踮起后脚尖，前脚攀住架子，伸手想打开玻璃罐。
我来帮忙吧。你的肉球手掌应该开不了吧？
……原来如此。这位猫咪小姐，你想要那种糖果啊……
店员大哥轻轻转开玻璃盖，取出一颗外覆红色包装ณ纸、亮晃晃的糖果，放到猫咪的手掌上。
来，这是可以变成人类的糖果。
猫咪用绿色眼珠凝视手上的这颗糖果好一会儿，然后把它放到地上，再灵巧地用手跟嘴巴๒取下脖ๆ子上的项圈，拿给店员大哥。
我明白了，你要用这个来支付吧？那我就收下了……谢谢你的惠顾。
店员大哥温柔地点点头，慎重地接过红色项ำ圈。
猫咪衔起地上的糖果，用澄澈的眼睛，看向店员大哥手上的项圈。
最后，她终于准备离开便利商店。
这时，店员大哥从后面对它说道：我想你应该也很清楚，如果告诉了别人你是一只猫，就会马上死掉喔！
猫咪衔着糖果，在店门口回头转望。虽然从表情上看来，她仍然是一只猫，但店员大哥却看见她的嘴角浮现一种初中女生特有的、悲伤的微笑。
店门再度自动开启，那只猫离开了便利商店。
这只白色小猫来到店外，拆开糖果外层的红色包装ณ纸，把糖果一口吞进肚子里。
接着，她闭上绿色的眼睛，抬头仰望天空。
一阵黄昏的风吹过，出飒飒地声响。下一刻๑，原本那ว只白猫在的地方แ，已๐经站了一名身穿白色连身裙ำ、模样惹人怜爱的少女。
变成人类的少女看着自己้的双手双脚๐，然后，看到เ自己映在便利ำ商店玻璃窗上的身影。
她露出幸福的微笑，便轻快地跑起来。
因为ฦ她要回家——
回到เ自己้的家，和家人见面——
她的名字叫做杏子。
她是由一只流浪猫妈妈所生，原本住在公园里。夏天时，猫妈妈因为生病死掉，而留下孤孤单单的杏子。就在那时，一名正在念高中ณ的男ç生把它捡回家，之后便成为那ว个家庭养的猫了。
杏子在全家人的宠爱下，过了非常幸福的一年。但是，她知道自己้就快要死了。杏子还小的时候，也被传染到เ妈妈的病。那是一种让人闻之ใ色变的恐怖传染病，兽医们目前都还找不到เ治疗的方法。
她从死去的妈妈、还有公园内其他流浪猫的口中，得知一间什么เ都卖的便利商店，还听说那ว里有一种糖果，据说是从世界上的某个角落取得，只要吃下去，能够变成人类。不过那种糖果带有非常强的魔法，食用后有可能导致性命缩短；而且，就算靠糖果的魔法变成人了，也绝对不能说出自己้的真实身分。
没关系，就算只能活一天，我也愿意。我想变成人类，站在跟家人同样的高度，跟他们一起聊天。只有那ว么เ一次也无所谓，我想用人类的语言跟他们聊天。
杏子以前几乎ๆ没踏出过家门一步，但她这次却鼓起勇气离开那个家，奋力踩着因为病痛而不太稳的脚๐步，到เ站前商店街一带，寻找传闻中ณ的那ว一排红色神社ุ牌坊。
如今，她正以人类的姿ู态，轻盈地跑过街道。
那个传闻是真的！那ว间不可思议的便利ำ商店真的存在！而且真的有卖那ว种魔法糖果！
用人类的双脚๐跑起来，就可以看见更高更广阔的世界。而且度好快，可以跑到好远好远的地方去——
本来呼吸起来还非常痛苦，不过跟还是猫的时候比较，现在似乎也轻松了不少。
会产生这种变化，可能是因为ฦ杏子的心情非常雀跃吧。她觉得胸口好轻盈，仿佛快要飘起来似的。
我可以去跟哥哥说话了！
想到这里，杏子的脸立刻๑红起来。
那ว个ฐ夏天的夜晚，杏子瑟缩在公园内的茉莉花丛中ณ。那时，哥哥用他那ว温柔的手，轻轻抱起她，对她说话，还把她带回家。
之后，哥哥也一直都很有耐心地抚摸她、跟她说话、陪在她的身边。
帮她取杏子这个名字的，也是哥哥。他说，因为ฦ杏子还是小猫时，撒起娇来实在很像自己้住在远方的小表妹，就帮她取了跟那个表妹相同的名字。
念高中的哥哥个ฐ子很高，如果他不把杏子放到เ肩上，杏子就没办法看到哥哥的脸。不过现在不同了，杏子变成了人类，应该没办法再那样近距离地看着他，跟他说话，也不能ม在耳边听他说话了吧。
杏子的家，就在有点小又老旧的住宅区一带。
一年前的那个夏夜，她就被哥哥抱在手中ณ来到这里。漆黑的夜空下，屋内的灯光显得格外明亮。杏子从来没有到เ过这里，但是才看第一眼，就立刻๑有种怀念的感觉——
我回到เ自己้的家了。
在一片蝉鸣中ณ，杏子抬头望着自己้的家，然后用人类的手推开小小的门，来到家门口。
她压抑着兴奋雀跃的心情，学人类握住门把，把门转开。但是她没有成功，门只出喀嚓喀嚓的声响。
啊，好像锁起来了……
她用手抵住下巴思考。如果有人把门弄得喀嚓喀嚓响，就代表门上锁了，然后那个人又忘记带钥匙，才会打不开门。
怎么办……我根本没有『钥匙』，进不去屋子里……
杏子呆立在原处，不知该如何是好。虽然开满夏日花朵的庭院内，有一扇专门供猫进出的小门，但是以人类的身体，是不可能ม钻进去的。
我该怎么เ办才好……
这时，杏子又想到เ一件更严重的问题，而不安地口干舌燥起来。
她不能告诉家人自己้就是那只猫。要是说出口，可是会马上死掉。那么，她应该怎么向家人解释，才进得了这扇家门呢？
她不由得低垂下头。
在这家人的眼中ณ，这名穿着白色连身裙ำ的少女，不过就是个ฐ从来没见过面的人吧。一定是这样没错。
她呆立在这扇熟ງ悉的家门前。文风不动的大门，浇熄了不久之前还非常兴奋的心情。
就在这个时候，突然有人从里面把门打开。
你是谁——？
探出头来的，是这户人家就读幼稚园的小女儿，和小学一年级的儿子。
他们是哥哥的弟弟跟妹妹，弟弟叫做浅雄，妹妹叫做月子。
当杏子还是一只猫的时候，她也要抬头才看得到这对弟弟妹妹：而现在，则ท换他们抬头看着自己……
这是一种很神奇的感受。他们似乎ๆ比平常来得娇็小可爱，杏子看了，不禁出呵呵的笑声。
他们跟还是小猫的杏子一起长大，而现在，杏子先一步变成大人了。在她的眼中ณ，这两个人永远都是那ว么讨人喜爱；她就像个ฐ大姐姐一样，一直在身边看着他们。
在寒冷的夜里，她会爬到เ膝盖上，帮他们取暖；他们做恶梦而哭泣时，她也会去舔舔脸颊，安慰他们。
他们也说过非常喜欢杏子。每天放学回家的第一件事，就是找出杏子，对她说我回来了。他们还会用有点危险的方แ式把她抱起来，然后紧紧搂住，再用小小的手摸摸头搔搔杏子的脖ๆ子。
看到เ杏子露出高兴的表情，他们也会跟着笑起来。这时，他们开口说道：我知道了，你是杏子表姐吧？
咦？杏子愣了一下。
不过他们不等杏子说什么เ，就高兴地直接把她拉进家里去。
昨天杏子表姐就从很远很远的外国坐飞机到外公家了吧？
妈妈说你很快就会来我们家玩，不过你的度真的好快，我好高兴！我一直很想看看杏子表姐呢！哥哥总是说杏子表姐小的时候，跟我们家里的杏子很像，所以我才一直想看看你喔。