每到黄昏时段,这里就会出现大批人潮。行人的脚步声、车子的引擎声,还有风吹过的声音混杂在一起,听起来有如海ร潮沙沙作响。远处传来报时的钟็响,应该是来自站前中ณ央公园的钟楼吧。
……妈妈,你到เ底把我的莉卡丢â到เ哪里去了?
这时,他突然现那间便利ำ商店。
这只猫还很年轻,体型瘦小,看起来不比出生没多久ื的小猫大多少。不过她身上的毛很洁白,没有任何脏一污,可见她在家里非常受宠爱。不仅如此,她有一对澄澈、会光的绿色眼睛,颈部还有红色的绉绸项圈做装ณ饰,每走一步,金色的铃铛就会出声音。
这只猫怯怯地走着,似乎不太习惯这样的街道。她不时转头看看四周,像是在找什么เ东西,有时候还会停下脚步,坐下来休息。她的呼吸非常紊乱,虽然还没有任何人觉,不过她知道自己得了很严å重的病。
她叹一口气,再度抬起头往前走。
过了一阵子,她的绿色双眼终于现红色的神社牌坊,而高兴地出声音,然后快步往那方แ向跑去。
不知道是什么เ时候,前方出现一间红色招牌的便利ำ商店。那只猫没有任何犹豫,便直接跑了进去。便利ำ商店明明没有装设自动门,那扇门像是非常欢迎她,轻轻地开启。
散出暖和光亮的红色招牌上,写着黄昏堂便利商店,还有稻穗标志。
店门打开后,柜台的店员大哥对猫咪微笑。
欢迎光临。
猫咪也抬起头,对店员大哥优雅一笑,然后踩着小快步进入店内,环视四周的商品。
可爱的猫咪小姐啊,你会来到这间店,就表示你应该在寻找什么重要的东西,请放心,你可以慢慢找。这里一定有你要的东西。
她又回头对店员大哥露出一笑。接着,她来到เ摆满糖果点心的架子,热切的眼神扫过每一种商品,最后,在一个装满五颜六色糖果的玻璃罐前停下脚๐步。她盯着那ว些糖果,踮起后脚尖,前脚攀住架子,伸手想打开玻璃罐。
我来帮忙吧。你的肉球手掌应该开不了吧?
……原来如此。这位猫咪小姐,你想要那种糖果啊……
店员大哥轻轻转开玻璃盖,取出一颗外覆红色包装ณ纸、亮晃晃的糖果,放到猫咪的手掌上。
来,这是可以变成人类的糖果。
猫咪用绿色眼珠凝视手上的这颗糖果好一会儿,然后把它放到地上,再灵巧地用手跟嘴巴๒取下脖ๆ子上的项圈,拿给店员大哥。
我明白了,你要用这个来支付吧?那我就收下了……谢谢你的惠顾。
店员大哥温柔地点点头,慎重地接过红色项ำ圈。
猫咪衔起地上的糖果,用澄澈的眼睛,看向店员大哥手上的项圈。
最后,她终于准备离开便利商店。
这时,店员大哥从后面对它说道:我想你应该也很清楚,如果告诉了别人你是一只猫,就会马上死掉喔!
猫咪衔着糖果,在店门口回头转望。虽然从表情上看来,她仍然是一只猫,但店员大哥却看见她的嘴角浮现一种初中女生特有的、悲伤的微笑。
店门再度自动开启,那只猫离开了便利商店。
这只白色小猫来到店外,拆开糖果外层的红色包装ณ纸,把糖果一口吞进肚子里。
接着,她闭上绿色的眼睛,抬头仰望天空。
一阵黄昏的风吹过,出飒飒地声响。下一刻๑,原本那ว只白猫在的地方แ,已๐经站了一名身穿白色连身裙ำ、模样惹人怜爱的少女。
变成人类的少女看着自己้的双手双脚๐,然后,看到เ自己映在便利ำ商店玻璃窗上的身影。
她露出幸福的微笑,便轻快地跑起来。
因为ฦ她要回家——
回到เ自己้的家,和家人见面——
她的名字叫做杏子。
她是由一只流浪猫妈妈所生,原本住在公园里。夏天时,猫妈妈因为生病死掉,而留下孤孤单单的杏子。就在那时,一名正在念高中ณ的男ç生把它捡回家,之后便成为那ว个家庭养的猫了。
杏子在全家人的宠爱下,过了非常幸福的一年。但是,她知道自己้就快要死了。杏子还小的时候,也被传染到เ妈妈的病。那是一种让人闻之ใ色变的恐怖传染病,兽医们目前都还找不到เ治疗的方法。
她从死去的妈妈、还有公园内其他流浪猫的口中,得知一间什么เ都卖的便利商店,还听说那ว里有一种糖果,据说是从世界上的某个角落取得,只要吃下去,能够变成人类。不过那种糖果带有非常强的魔法,食用后有可能导致性命缩短;而且,就算靠糖果的魔法变成人了,也绝对不能说出自己้的真实身分。
没关系,就算只能活一天,我也愿意。我想变成人类,站在跟家人同样的高度,跟他们一起聊天。只有那ว么เ一次也无所谓,我想用人类的语言跟他们聊天。
杏子以前几乎ๆ没踏出过家门一步,但她这次却鼓起勇气离开那个家,奋力踩着因为病痛而不太稳的脚๐步,到เ站前商店街一带,寻找传闻中ณ的那ว一排红色神社ุ牌坊。
如今,她正以人类的姿ู态,轻盈地跑过街道。
那个传闻是真的!那ว间不可思议的便利ำ商店真的存在!而且真的有卖那ว种魔法糖果!
用人类的双脚๐跑起来,就可以看见更高更广阔的世界。而且度好快,可以跑到好远好远的地方去——
本来呼吸起来还非常痛苦,不过跟还是猫的时候比较,现在似乎也轻松了不少。
会产生这种变化,可能是因为ฦ杏子的心情非常雀跃吧。她觉得胸口好轻盈,仿佛快要飘起来似的。
我可以去跟哥哥说话了!
想到这里,杏子的脸立刻๑红起来。
那ว个ฐ夏天的夜晚,杏子瑟缩在公园内的茉莉花丛中ณ。那时,哥哥用他那ว温柔的手,轻轻抱起她,对她说话,还把她带回家。
之后,哥哥也一直都很有耐心地抚摸她、跟她说话、陪在她的身边。
帮她取杏子这个名字的,也是哥哥。他说,因为ฦ杏子还是小猫时,撒起娇来实在很像自己้住在远方的小表妹,就帮她取了跟那个表妹相同的名字。
念高中的哥哥个ฐ子很高,如果他不把杏子放到เ肩上,杏子就没办法看到哥哥的脸。不过现在不同了,杏子变成了人类,应该没办法再那样近距离地看着他,跟他说话,也不能ม在耳边听他说话了吧。
杏子的家,就在有点小又老旧的住宅区一带。
一年前的那个夏夜,她就被哥哥抱在手中ณ来到这里。漆黑的夜空下,屋内的灯光显得格外明亮。杏子从来没有到เ过这里,但是才看第一眼,就立刻๑有种怀念的感觉——
我回到เ自己้的家了。
在一片蝉鸣中ณ,杏子抬头望着自己้的家,然后用人类的手推开小小的门,来到家门口。
她压抑着兴奋雀跃的心情,学人类握住门把,把门转开。但是她没有成功,门只出喀嚓喀嚓的声响。
啊,好像锁起来了……
她用手抵住下巴思考。如果有人把门弄得喀嚓喀嚓响,就代表门上锁了,然后那个人又忘记带钥匙,才会打不开门。
怎么办……我根本没有『钥匙』,进不去屋子里……
杏子呆立在原处,不知该如何是好。虽然开满夏日花朵的庭院内,有一扇专门供猫进出的小门,但是以人类的身体,是不可能ม钻进去的。
我该怎么เ办才好……
这时,杏子又想到เ一件更严重的问题,而不安地口干舌燥起来。
她不能告诉家人自己้就是那只猫。要是说出口,可是会马上死掉。那么,她应该怎么向家人解释,才进得了这扇家门呢?
她不由得低垂下头。
在这家人的眼中ณ,这名穿着白色连身裙ำ的少女,不过就是个ฐ从来没见过面的人吧。一定是这样没错。
她呆立在这扇熟ງ悉的家门前。文风不动的大门,浇熄了不久之前还非常兴奋的心情。
就在这个时候,突然有人从里面把门打开。
你是谁——?
探出头来的,是这户人家就读幼稚园的小女儿,和小学一年级的儿子。
他们是哥哥的弟弟跟妹妹,弟弟叫做浅雄,妹妹叫做月子。
当杏子还是一只猫的时候,她也要抬头才看得到这对弟弟妹妹:而现在,则ท换他们抬头看着自己……
这是一种很神奇的感受。他们似乎ๆ比平常来得娇็小可爱,杏子看了,不禁出呵呵的笑声。
他们跟还是小猫的杏子一起长大,而现在,杏子先一步变成大人了。在她的眼中ณ,这两个人永远都是那ว么讨人喜爱;她就像个ฐ大姐姐一样,一直在身边看着他们。
在寒冷的夜里,她会爬到เ膝盖上,帮他们取暖;他们做恶梦而哭泣时,她也会去舔舔脸颊,安慰他们。
他们也说过非常喜欢杏子。每天放学回家的第一件事,就是找出杏子,对她说我回来了。他们还会用有点危险的方แ式把她抱起来,然后紧紧搂住,再用小小的手摸摸头搔搔杏子的脖ๆ子。
看到เ杏子露出高兴的表情,他们也会跟着笑起来。这时,他们开口说道:我知道了,你是杏子表姐吧?
咦?杏子愣了一下。
不过他们不等杏子说什么เ,就高兴地直接把她拉进家里去。
昨天杏子表姐就从很远很远的外国坐飞机到外公家了吧?
妈妈说你很快就会来我们家玩,不过你的度真的好快,我好高兴!我一直很想看看杏子表姐呢!哥哥总是说杏子表姐小的时候,跟我们家里的杏子很像,所以我才一直想看看你喔。