八月三十一日，哈利ำ觉得最好还是将第二天要去国王大道车站一事告知姨妈、姨丈，便来到เ客厅里。此时，姨妈一家人正在看电å视上的问答游戏。哈利只咳嗽了一声以引起他们的注意，达德里便吓得尖叫着跑开了。
啪、啪、啪。
门被撞开了，撞门的人力气一定很大——门的插销全部脱落了，门直板板地摔在了地上。
说完他拔腿就跑——万一达德里听出其中的意思他就惨了。
哈利ำ猛地惊醒。他的姨ถ妈又在敲他的门了。
当他驶到เ街的拐角处时，他现了第一件不寻常的事情——一只猫在看地图。
艾伯斯·丹伯多：霍格瓦彻魔法学校校长，著名魔法家。
孩子们跟着麦康娜教授走过一段插满彩旗的地板。哈利ำ可以听到从右边入口传来成百上千个喧闹的声音——学校的其他学生也已๐经到了。——但麦康娜教授却把新生都带到远离大厅的一间小空房子里。他们全都挤了进来，站得密密麻麻，紧张地四处张望。
“欢迎你们到เ霍格瓦彻来。”麦康娜教授高声说道，“开学晚宴很快就要开始了。但在此之ใ前，你们先会被分配到เ各自的学院，分配仪式十分重要，因为既然你们到这儿来了，你们的学院就是你们在霍格瓦彻的家。你们要跟学院里的其他同学一起上课、一起居住、一起游戏。”
“这四所学院分别叫做格林芬顿、海夫巴夫、卫文卡罗和史林德林。每所学院都有它光荣而悠久的历史，都曾培养出才华横溢的魔法师。你们在霍格瓦彻期间，如果遵守纪律就会给你们加分，如果违反规矩就会被扣分。每年年底，得分最高的那所学院里的孩子就会被授予一项ำ无上的荣誉——”豪斯杯“。我希望你们都能ม为自己的学院争光。
“分配仪式几分钟后就会在全校师生面前开始，我建议你们利用这段等待的时间里，把自己打扮得漂亮些。”
她的目光在尼维尔那固定于左耳下方แ的帽绳和罗恩那脏ู脏的鼻子上停留了好一会儿。哈利见状，连忙摸了模自己้的头，想把它弄平整些。
“我们准备好了就会来叫你们，你们先在这里安静地等会儿吧。”
她终于离开了那ว间小房间，哈利紧张地咽了咽口水。
“他们根据什么标准将我们分配到不同的学院呢？”他问罗恩。
“可能是通过考试吧。弗来德曾说分配时会很痛，不过我想他只是在开玩笑罢了。”
哈利ำ的心情顿时沉重了下来。考试？还要在全校师生面前？但他现在甚至连最简单的魔法都还不会呀，他该怎么办呢？刚到这儿的时候他可从没想到会有这样的事情生。他焦急地四周张望了一下，现其他人也像他一样害怕极了。人群中只有荷米恩·格林佐在七嘴八舌地小声向旁้边的人罗列ต她所会的魔法，还说不知道哪些能派上用场。哈利ำ真想塞住自己้的耳朵，他从来没有如此紧ู张过，即使是那ว次不明不白地将老师的假变蓝ณ后拿着学校的告状信回杜斯利ำ家里，也没有现在这么紧张。那个麦康娜教授随时都会回来把他带到เ决定他命运的地方。
他身后有几个ฐ人突然尖叫了起来，把他吓得蹦起一尺米高。
“你们搞什么——？”
哈利屏住了呼吸，他身边的人也都同样如此。大约二十个鬼魂从后面穿墙而入。
他们都像珍珠一样白，而且还是半透明的。他们一边说一边在房间里飘过，对这群新生不屑一顾，他们像是正在争论着什么เ。其中一个ฐ矮胖小和尚模样的说：“原谅他吧，忘记整件事吧。我觉得我们该再给他一次机会——”
“我亲爱的费艾尔先生，我们已经给了皮维斯够多的机会了。他让我们这些鬼都蒙上了恶名，真不是个好东西——嘿，你们在这里干什么？”说话的是一个戴着花圈、穿着裤袜的鬼魂。她突然现了身下的这群孩子。
没人敢回答。
“是些新生！”胖子费艾尔边笑边对他们说，“是快分配住处了吧？”
一些孩子静静地点了点头。
“祝你分到海夫巴๒夫，”费艾尔叫道，“你知道吗，我就是从那儿毕业的。”
“现在向前走，”一个ฐ女高音喊道，“分配仪式要开始了。”
麦康娜教授回来了，鬼魂们一个接一个地又穿过对面墙壁离开了。
“站成一队，”麦康娜教授告诉新า生们，“现在跟我走！”
哈利感到เ自己的双腿像是灌了铅一样，十分奇怪。他排在一个沙土色头男孩子的后面，罗恩紧ู跟着他。他们这一队人重新穿越大厅，走进一扇对开的大门，进入到了大会堂。
哈利ำ从未见过有哪个地方如此奇怪且辉煌ä。其他高年级的学生都坐在四张长桌子前，他们头顶上方竟有数以千计的蜡烛在半空中ณ飘浮，将整个ฐ大会堂照ั得灯火通明。桌上摆满了闪闪光的金制的碟子和高脚๐杯。大会正前面的台上还有另一张长桌子，老师们都坐在那里。麦康娜教授将新生们领上高台，叫他们面向师兄，背对老师，一字排开地站好。那千百张注视着他们的脸就好像闪耀的烛光中苍白的小灯笼。
分散在学生中ณ的鬼魂将原本模糊的银器变得闪亮。为了避开台下的目光，哈利抬头仰望，恰巧ู看见点缀着星星的天鹅绒般美丽ษ的黑色天花板。他听见荷米恩在他耳边低语：“有人曾对它施了魔法，使它看上去更像外面的星空。这是我在《霍格瓦彻故事》中得知的。”
真难以想象其实大会堂并不是露天的，堂顶上还有一层天花板。
当麦康娜教授静静地将一个四脚๐凳摆在新生们的面前时，哈利赶忙又平视前方。
教授在那四脚凳上放上一顶尖尖的魔法师的帽子。这顶帽子又破又旧又脏。帕尤妮亚姨妈是绝对不会让这顶ะ帽子进入她的家门的。
“也许是要从里面变只兔子或者什么吧，”哈利正在胡乱ກ猜测，现大会堂里的每个ฐ人都盯着那ว帽子看，他也很想看个究竟。一片死寂。突然，帽子一阵抽动，在它边缘的地方แ裂开了一道像人的嘴巴一样的缝。接着，帽子竟开始唱起来：“喂，也许你认为ฦ我并不美丽ษ，但不要只信任你的眼睛，如果你能找到一顶帽子比我更聪明，你把我怎样都行。
你的圆顶礼帽黑且亮，你的高顶ะ礼帽滑且高，因为我是霍格瓦彻分配帽，所以它们都没我好。
你脑子里想什么我最清楚，所以把我戴上，你该到哪儿就很清楚。
你也许该去格林芬顿ู，那ว里的勇士特别多，勇气、精神和扭力，无惧挑战与风波；要是你住在海ร夫巴๒夫，那ว里忠诚、正直又杰出，人们耐心又诚恳，无惧工作的劳苦；如果你住卫文卡罗，那ว可实在真是好，学者、智者一大堆，其他地方不易找；或者住在交林德林，你会找到เ朋友与真情，那ว里的居民有本领ๆ，那ว里的美景很吸引。
来戴上我，千万别胆颤又心惊！
有我保护安全得很，因为ฦ我思想之ใ帽并不蠢。”当帽子表演完他精彩的歌唱，整个会堂报以热烈的掌声。它对着四张坐满学生的桌子各鞠了一个躬，然后又变得纹丝不动了。
“看来我们只需戴一戴那顶ะ帽子就行了。”罗恩低声对哈利ำ说，“该死的弗来德，他才要去和巨เ人摔跤呢。”
哈利ำ暗自窃笑。确实，戴帽子可比变魔法容易多了，不过他还是觉得台下没有观众就更好了。帽子似乎ๆ要问不少问题，而哈利也从不觉得自己้很勇敢或是很聪明。
但愿帽子能对身体不适的人网开一面，直接告知结果了事，如果真是这样的话，那他一定能成为幸运儿。
麦康娜教授走上前来，手中握着一长卷羊皮纸。
“当我念到你的名字，就请你戴上这顶帽子坐在凳子上等待分配。”她说道：“哈纳·阿波特！”
一个粉红脸色、满头金的小女孩从队伍中ณ走了出来，戴上大得连她的眼睛都遮住的帽子后，静静地坐下。一会儿之后，——“海夫巴夫！”帽子大喊道。
来自海夫巴夫的学生坐在最右边。当哈纳走下来与他们坐在一起时，他们个个鼓掌欢呼。哈利还看见那ว个叫费艾尔的胖鬼还在兴高彩烈地向她挥手呢。
“苏珊·巴恩斯ั！”
“海夫巴夫！”帽子喊。苏珊便走下来坐到哈纳身边。
“泰利·布特！”
“卫文卡罗！”
这回轮到左手边第二张桌子鼓掌了。几个住在卫文卡罗的学生还主动和泰利握手呢。
曼迪·布鲁克兰赫斯ั特也将分到เ卫文卡罗；莱文特·布朗则成为第一个ฐ加入格林芬顿的新生，最左边的那一桌顿时欢声雀起，罗恩那两个孪生哥哥也跟在起哄。
米利森·布斯特洛加入了史林德林。由á于听说了许多关于史林德林的传闻，也许是出于偏见吧，哈利ำ总觉得史林德林并不受人欢迎。
他开始感到不安了，他想起过去在学校里上体育课，组队比赛时，他总是最后一个被选择的。这并非因为他技术差ๆ，而是因为其他同学都不想让达德里觉得他们喜欢他。
“扎斯ั汀·芬奇·弗莱切尼！”
“海夫巴夫！”
哈利注意到有时候帽子马上就喊出了其中ณ一所学院的名字，而有时候它又得花上一点时间才能下决定。谢默斯ั·范尼更，那个排在哈利ำ前面的头与沙子同一颜色的男孩子坐在登子上都快一分钟็了，帽子才宣布他去了格林芬顿ู。
“荷米恩·格林位！”
荷米恩跑上前去，套上帽子，便一屁股坐在了凳子上。
“格林芬顿！”帽子喊道。罗恩顿时十分沮丧ç。
一个可怕的念头闪现地哈利的脑海中ณ：如果没被分配会怎么样？如果他戴着帽子呆呆地在凳子上坐了半天也不知道该去哪儿，麦康娜教授会不会认为ฦ他根本不属于这里面硬要把他送回去呢？
当点到尼维尔·兰博顿，那个曾经丢â失癞蛤蟆的男ç孩的名字时，他跑上前时还摔了一跤。帽子花了很长时间才作出决定，当它终于宣布是格林芬顿的时候，尼维尔连帽子都不忘得脱便往下跑，所以在众人的哄笑声中被拉了回来，才把帽子传给了莫拉格·麦卡多高尔。
马尔夫大摇大摆地走上前，并马上实现了心愿：帽子刚ธ碰到他的头便大声宣布“史林德林！”
马尔夫走到他的两ä个朋友克来伯和高尔那里，看起来十分高兴。
现在，台上的新生已๐所剩无几了。
“门思”……“诺特”……“帕金斯ั”……然后是一对孪生姐妹，……然后中沙莉安·帕克斯，然后，最后——“哈利·波特！”
哈利走上前，但台下的说话声就像开了锅一样。
“她刚才是说波特吗？”
“那ว个哈利ำ·波特？”
双眼被帽子遮住机线前，哈利看见台下的人都伸长了脖子想看清楚他。接着，他所能ม看见的是帽子里的漆黑一片。他耐心地等待着。
“嗯……”耳边一个很小的声音在说话，“看来很难决定哟。你很勇敢，也是个ฐ好人，很有才华，噢，天啊，是的——渴望证明自己้的价值，真有意思……那么เ，我该把你分到哪儿呢？”
哈利紧ู握住凳子边缘，心里想，“千万不要是史林德林，我不去史林德林。”
“啊？不去史林德林？”那个ฐ声音说，“你肯定？你也许能成为ฦ伟大的魔法师，你拥有别人没有的天份，史林德林能够助你成功的。你不想改变主意吗？不？那ว么，如果你已๐经下定决心，就去格林芬顿ู吧！”
哈利听见帽子向全场宣布自己้去格林芬顿后，脱下帽子，战战兢兢地走向格林芬顿那ว桌学生。没被分配到เ史林德林，他感到如释重负，因此没有留แ意到欢呼声比刚才任何一次都要响亮。班长伯希站起来，用力地和他握手。威斯里双胞胎高呼：“波特！波特！”哈利在他曾见过的戴着花环的鬼魂对面坐了下来。鬼魂拍了拍哈利的左ุ臂，令哈利感到自己้的左手像是刚ธ被浸入一桶冰水中一样恐惧。