王子腾眯眼一笑，嘴角流露出一丝狡猾之色，道“便是对付林如海，也不该咱们亲自出手，若叫你们府上知道，你不好做人。”
却说林如海只命管家夫妇料理，径自去了贾敏房中ณ，房内早ຉ已收拾妥当，贾敏躺在床上，勒着抹额，神色间倒不如何疲惫，枕畔松花弹墨绫的襁褓ຑ十分显眼，贾敏知林如海ร爱女成痴，便没命奶娘抱到别室。
林如海因上辈子贾琏夫妇做下若干不法之ใ事，与其说他们胆大包天，不如说是确实无知，因此指点贾琏时，先便送了他一部ຖ当朝律例法典，时常令其熟ງ读深思，先知法，而后有所敬畏，方能谨言慎行，不做出格之事。不提上辈子，今生的贾琏确是良材美质，身边多是正直良善之ใ长辈，自己也颇上进，万不能ม因自己้知其恶事，便不再理他。
听到这里，元春登时满面飞红，忙借故下去了。
因此乍然见到เ苏黎，林如海ร难免有些同病相怜之感。
又对坐在他身边的贾琏道“琏儿，你不是说功课上有不懂之处么？还不请教你姑父。”
却说林如海到เ了正院，只见婆子进进出出，烧热水者烧热水，端热水者端热水，虽然面露焦急之色，但行事却是有条不紊，未见一丝慌乱，也只有嬷嬷进出产房，门窗紧闭，贾敏痛呼之声时有耳闻，林如海不禁焦虑非常，忙问一婆子道“太太如何了？稳婆怎么说？”
与林如海说道“若是生个女儿该当如何是好？”
老太妃淡淡地道“事已至此，有什么เ好抱怨的？疼了灿儿十几年，谁能想到她竟有这样的想头？得罪了不该得罪的人。唯有我亲去，瞧在我一张老脸上，才好消了他们对咱们家的怨恨。那林如海现今是翰林院的修撰，韩林是做什么เ的？都在圣人跟前走动，庶吉士就是替圣人书写圣旨的，听说林如海的书法比庶吉士更有风骨，已经替圣人写过好几回圣旨了，若真是记恨咱们，只需在圣人跟前多嘴几句，咱们家纵然不会伤筋动骨，也会让圣人疑ທ心。”
南安王妃也有此意，点了点头，道“太妃放心，我理会得。”
傅夫人冷笑道“说起来真真是天下奇闻，再没见过这样的女孩儿家！实话跟你们说罢，只因那郡主在状元跨马游街那日瞧上了状元爷，叫那小丫头去打听状元爷的事情，小丫ฑ头略迟疑ທ了一下，便被踹了心窝子！那状元爷，可不就是你们家林大人！”
他们在江南时已๐经将家中ณ下人里里外外上上下下清理了一遍，金陵老宅里的亦是如此，但并不包括京城里，所以回京之后立时着手处理了，现在府里干净得很，林如海不用担心有人起幺蛾子，只需防备一些丫头趁机生事罢了。
贾敏想了想，摇头道“我们家没了公婆，又没了爵位，老爷从科甲出身，女儿进京后小心翼翼尚且不及，哪敢得罪人呢？实不知是谁，竟这样对付我，不像是和我们老爷不和的人，反倒像是想毁了我似的。”
南安王妃暗暗松了一口气，也笑道“这丫头素า来被我们溺爱惯了，说话口无遮拦，偏生皇后娘娘喜她天真率直，今日若是造次了，还请贾夫人见谅。”
金嬷嬷虽不是南安王府里积年的教养嬷嬷，却是南安王府的家生子，久住京城，做了霍灿的奶娘后身份水涨船高，在南安王妃跟前颇有体面，南安王府和荣国府又系世交，她如何不知新า科状元林海乃ี是荣国府的女婿。荣国府的女婿高中ณ状元，早ຉ已传了消息出来，因同荣国府交好的缘故，南安王府还特地打人送了一份贺礼ึ去林家。
别人尚在苦思冥想时，林如海已写了好长一段文字，虽是科举必用的馆阁体，端正有余，秀丽不足，但林如海是何等样人，挥洒之间，自然流露，极有风骨。
王夫人退出安排摆饭，只贾母、已醒来过来吃饭的元春并贾敏在座，王夫人在一旁้给贾母捧饭进羹，又如此给贾敏布菜上汤，掩下心事不提，倒也进退有度。
沈家数十年前倒在权贵中占有一席之地，其世交故旧ງ多是位高权重，但是如今沈家势败，那些世交故旧ງ也大多都后继无人，较之沈家更加没落，沈家虽能ม替郭源筹谋一二，到底不如林如海ร来得便宜，林家因林公去世之故没落了些，但荣国府之ใ势却蒸蒸日上，又有旧部不少，作为荣国府的女婿，不看僧面看佛面，总不会怠慢了他。
转头看向林如海，问道“风雪大，老爷也坐车回去罢。”
王夫人满意地点点头，吩咐大丫头去挑好颜色花样的绸缎等自己้过目，随即又沉了沉脸色，轻声道“姑太太年底回京，若过来给老太太请安，你们伺候得仔细些，下面敲打敲打，免得怠慢了姑太太，反是我的不是。”
贾敏登时想起林如海昨晚说的话，刘举ะ人说，朱家原也是名门望族，传到เ如今第四代，偏生竟落魄了，仅剩ທ一个纨绔子弟尚未娶亲，吃喝嫖赌败光了家业，金银器皿等物已๐折变了大半，现今手里很有一些古玩字画要卖掉，被刘举人知道了，特特嘱咐过朱公子要买，故约林如海ร同去，若好，便买下来，免得那ว朱公子作践了。
至次年四月林如海ร夫妇出孝时，李赫同汪祯ງ夫妇都亲自过来了。
二人道“只奶奶带着小哥儿、大姐儿来了，大哥儿留แ在京城里跟老爷太太呢。”
回去的时候，林如海还带上了张大虎，在林家休养几日，吃得饱穿得暖，张大虎立时便大好了，虎头虎脑แ的，看着憨厚，实则伶俐非常。
幸而林家距颜先生家不远，没多大工夫便到เ了，只见大门打开，门外不远处站满了看热闹的人，无不对着颜家指指点点，有的脸上带着同情，有的脸上却是幸灾乐祸。
林如海之所以邀请顾ุ越，是想劝他回京，他记得顾丞相明年三月份就去世了，其时顾ุ越在外，不曾归家，后来见到自己时曾经悔恨不已๐。
因当冬日，又逢下雪，医馆中姜汤尽有，少时便有学徒端了过来给那孩子灌下去。
汪夫人见她并未因贾赦不如贾政而乱了长幼，暗暗点头赞许，方道“想当初ม，宁国公之子代化只袭了一等将军，而令尊则靠着军功袭了国公爷，未递降半分，不知道多少人佩服令尊的本事。你也知道你大哥哥的性子，我在京城时有耳闻，如今只怕爵位要递降好几等，你姨ถ丈已先得了消息，大约只能得个ฐ一等将军的爵位。”
甄士隐也是做过官的，只是秉性恬淡，又无子嗣，至而立之际携妻辞官返乡，不禁含笑谢罪，道“恕狂悖之罪！兄既ຂ来请，足见心诚，原不该辞，然弟已๐辞官，至今多年，每日以诗书花木为ฦ伴，于八股背道而驰，恐误人子弟，实是难当此任，请兄另邀他人罢。”
闻得贾代善临终前上奏一本给贾政谋了个ฐ主事之衔，贾敏早ຉ有预ไ料，倒没有流露出多少失望之色，问道“自从大太太去后，府中如今由谁管事儿？莫不是劳动老太太罢？”
众人一听，不觉一笑，看向王氏时神色间也和善了几分。
贾敏在林如海ร心中ณ无人可以取代，便是因为ฦ他们夫妇二人曾经同富贵、共患难。林家势衰时她没有怨天尤人，而是极力周旋๙于林家的亲友中，在人前能屈能ม伸；林如海高升后她也没有仗势欺人，甚至因为贾代善去世后荣国府主ว事者对林家的冷眼而与之ใ渐行渐远，并没有亲娘家远夫家，贾母最疼爱的贾宝玉在她眼里不过只得了顽劣不堪的评价。
林如海安慰道“别担心，二内兄既ຂ不从科举ะ出身，想来岳父另有安排。”
不查不知道，一查吓一跳，四百多个下人中ณ大半都是该罚的，竟然还有不少管事在外头作恶多端，几个管事身上有人命，也有重利盘剥的，也有倚仗林家权势包揽诉讼的，林如海和贾敏夫妻两人知道后，恨得咬牙切齿，到เ了林老太太丧ç后百日，由林如海亲自带人料é理。
贾敏闻言，脸色微微一变，忙问道“老爷，可是外头有人说老爷什么了？”
风乍ๅ起，动竹梢，终是吹散了室内一抹香魂，茜纱窗外，正在念诗且音韵与黛玉如出一辙的鹦鹉一声凄厉的哀鸣，突然撞笼而死，翠绿色的竹叶在这时纷纷坠落，随风起舞，刹้那间，整个馆仿佛笼罩着一层碧纱，哀戚挥之ใ不去。
苏黎想了想，叹道“说到底，还是我自己้的脾ຆ气太古怪了些。”
林如海闻言一怔，面露不解之色，只见苏黎笑了笑，道“我在京城，本为ฦ御史，虽有监察之ใ职，但是一向孤高自许，真真得罪了不少人。虽也有几个ฐ同僚说得上话，终究不及你我的交情，好在吃酒赏花，日子倒也恬淡。偏生那一日，我带青玉出门赏花，碰到了太子殿下。我原不知道他是太子，我初至京城时，太子恰被圣人派往边关巡ำ察了，故未见过。我同太子殿下因一株绿牡丹ล结缘，做了几诗，言谈契合，于诗词书画ฑ上许多见解颇为相似，便成了知己้，再没想到เ他竟是太子，待我知道后，便是疏ຕ远也已经来不及了。”
那时，人人都认为ฦ他是太子极看重的人物，不然不会送他许多亲笔字画，他们却不知都是自己和太子相识那些时日里太子兴之ใ所至留แ下的。
林如海听到เ这里，顿时明白了，苏黎本就是这样的性子，太子殿下投其所好，先成莫逆，便是再疏ຕ远，旁人也不会相信，何况苏黎不是那样因权势就疏远的性子，想罢，道“太子殿下虽忙于公务，但文治武功都是数一数二的，听说尤其擅长丹青，一幅字画ฑ千金难求。”
苏黎一脸苦笑，道“可不就是因为那些千金难求的诗词画ฑ作，方成了今日的局面。”
林如海道“既ຂ已如此之久ื，何以这几年的书信里你从来不提？”
苏黎淡淡地道“几年前太子殿下性子倒好，虽是交好，我亦没打算拥护太子殿下，只论诗词书画，但也认为太子殿□为ฦ嫡出皇子，又是太子，理应继承皇位，倒也一心帮衬了太子殿下一些。不料近来太子殿下性情大变，暴躁易怒，我便是想说与你知道，也已经不敢了，怕牵扯到你，谁知你竟成了盐课御史，在太子殿下欲拉拢的官员中你排在位。”
说到这里，苏黎长长叹了一口气，他虽然预ไ料到太子殿下前景不妙，但是事已至此，他没道理东摇西摆，反投他人去，只好和太子殿下同生共死罢了。
林如海ร低头理了理袖口上镶嵌的玄色狐狸风毛儿，脸上仍是温文儒雅的笑意，清俊如昔，不见半分焦急忧虑之色，口内道“我做这盐运使时便知道会遇到这些事，今日即使没有你，也有别ี人来拉拢，你不必如此。”
语气略๓略๓一顿，问道“你们此来，便为ฦ这个？”
苏黎连忙摇了摇头，道“我原是奉旨ຈ南下处理公务，如今已色、色妥当，回程路经此地，不过贺信此来却不独此事。太子殿下手里用钱的时候好多着呢，这回让贺信过来，便是从吴越那里提一笔银子回去，约有五万两。”
嗤笑一声，略带几分讽刺，道“好大的手笔，五万两ä，不止一次了罢？”
苏黎点头道“当初吴越向太子殿下投诚，便说一年孝敬太子殿下白银五万两ä，另有许多古玩奇珍，每年圣人万寿，皇后千秋，便不必太子殿下十分破费了，屈指算来，已经好几年了。除了吴越，还有一个姓海的盐商，名唤海成，又有一个姓崔的盐商，名唤崔飞扬，和吴越出的数目一样，无甚差ๆ别ี。因此这一回，贺信便为ฦ了这些银子东西来的。”
按着苏黎的说法，太子殿下一年便能从江南得到เ近二十万两银子去，其中ณ必然不只这三人，另外还有好些呢，林如海ร想到เ此处，忽然笑道“我教你一个乖๔，不妨回去劝着太子殿下些，与其用这些银子拉拢培养自己的势力，不如孝敬圣人老爷，听说如今国库空虚，各处天灾不断ษ，需要银子的地方多着呢，圣人也在为银子愁，若得太子殿下解困，焉能不对太子殿下另眼相看？平常太子殿下再对兄弟友爱些，哪个做父亲的不希望自己的儿子们和和睦睦呢？只要圣人看重太子殿下，将来什么不是太子殿下的？端的看是否能忍罢了，俗话说，百忍成金。何必今日非要拉拢这个，培养那ว个？尽为ฦ自己谋利ำ？反让圣人忌惮？”
顿ู了顿，林如海ร压低了声音，悄悄道“说句不好听的话，太子殿下如今只是储君，并非天子，还做不得这天下的主儿，一宫一殿一权一势皆是圣人所赐，既为ฦ圣人所赐，收回去不过是一句话的事儿，到那时，没了圣人的宠爱，太子殿下还剩ທ什么呢？”
苏黎叹道“你这些话，真真是金玉良言，难怪都说当局者迷旁้观者清，你谁也不理，只效忠圣人，反倒看得更明白些。只是不知道这些话，太子殿下是否能听得进去。”
林如海轻笑，道“太子殿下此时听进去，还不算晚。”
苏黎听到这里，顿时悚然一惊，毕竟他和太子殿下在诗词书画ฑ上确为知己，不忍太子殿下当真落到เ一无所有的下场，看了林如海半晌，连忙起身再次拜谢，不提贺信让他极力拉拢林如海一事，反而就此告辞，踏雪返回。
林如海也未留แ饭，送走苏黎后，负手转身回房。
他已尽心尽力，亦无愧于心，若是太子殿下听得进去，继而改正，熬到圣人退位，或者驾崩，那ว便是他有天子之命，也许宣康帝ຓ晚年更好些。若是听不进去，依旧一意孤行，那就是说九皇子则是真龙天子，太子殿下也怨不得圣人心狠，怨不得九皇子能ม忍。
太子殿下如今的性子虽不如从前，但是料理朝政公务仍旧游刃有余，刚柔并济，除了自己拉拢势力外，其他处事也还公正，倒没做过因私忘公之事，虽是睚眦必报的性子，但是即便面对自己极为厌恶的人也不曾恨之欲死，不失为ฦ明君。相比太子殿下而言，九皇子做事的手段就稍有不如了，起先未曾管过一国之ใ事，登基后方渐渐历练出来，精明果断ษ，心狠手辣，刻๑薄寡恩，喜欢的恨不得捧到天上，不喜欢的恨不得死无葬身之地，哪怕后者无辜，性子倒是比太子殿下还厉害些，许是手段太凌厉了，过犹不及。不过，按林如海ร看来，两者都可做得明君，谁登基他都不在意，端的看谁有命，谁无运罢了。
一朝天子一朝臣，林如海ร并不在意，他自始至终都是起于宣康帝，得恩于宣康帝ຓ，若是将来自己้为新า帝ຓ所不容，辞官回乡做个田舍翁便是，横竖这一辈子原就是额外得来的，和夫妻和乐่儿女双全相比，什么金钱权势都不过是过眼烟云罢了。
途中看着灯光下的点点雪花，愈灵动，林如海摇头微笑，虽然九皇子登基，赵安被封为皇后，能ม给自己家带来极大的好处，但是他并认为ฦ非得如此。林如海摊手接了几片雪花，刚ธ落至掌心便即融化，正如这权势二字，若是子孙无能，只依靠他人，终有冰消瓦解的一日。
及至到了房中ณ，却隐隐听到เ黛玉的哭声，哭得上气不接下气，林如海ร不由得加快脚๐步，迅抢进房中，只见贾敏和林睿都围着黛玉，道“这是怎么了？玉儿哭什么เ？”
贾敏顿时如同得了凤凰一样，连忙抱着黛玉便要递给他，道“还能如何？自打醒了就盯着门口瞧，见进来一个ฐ人不是老爷，就不高兴地撅着小嘴，可巧快到年下了，一个又一个地来人回事，竟都不是老爷，她便恼了，怎么哄都不得。”
听到林如海说话的声音，黛玉立刻๑止住了哭声，露出笑容来，眼角还挂着点点泪珠，晶莹无比，但是一双小手却往林如海的方向伸去。
林睿身着秋香色灰鼠褂子，在一旁้耷拉着脑แ袋，妹妹果然更亲近父亲，居然不理他。
林如海ร闻言，连忙脱下外面已落满雪花的貂皮袍子，换了一件半新不旧ງ的家常棉袍，又在熏笼前烤了烤，待身上热乎ๆ了，方伸手接过黛玉抱在怀内，黛玉登时开怀一笑，趴在林如海ร肩膀处闭上眼睛，再也不见哭声了。
贾敏见状笑道“可恨这个小人精，真真是伶俐得不得了，想是知道老爷最疼她，她便常让老爷抱她？若是我恼了，待她长大了，瞧我给她买胭å脂ฦ香粉不给！”