微暗的天光下，那ว人的一身白衣灼灼，亮得晃人的眼，展昭微眯起眼来看了半晌，才笑着招呼了一句，“芸生？……你怎么来了？”
白芸生何等精灵，已自他话中听出了一丝隐约的疏离之ใ意，面色微微一变，随即若无其事地道，“展叔既然事忙，小侄也不便多加搅扰，自会去找店住下，断不会给展叔添麻烦的。”
黑衣首领ๆ突兀地狞笑了一声，“好个ฐ展昭，还真是低估了你。就你一个人，居然差点儿令我们全军尽没！”
郭大川听他如此嘴硬，居然胆敢侮辱自己最最敬服的展大人，顿时气得面皮紫涨，一把薅住他衣襟，大喝道，“闭上你的臭嘴！展大人自顾ุ身份，不同你这淫贼计较，俺老郭却不鸟你！你若再敢对他无礼ึ，我拼着不当这个ฐ差了，也要亲手送了你去见阎王！”口中ณ骂着，已๐挥拳直上，他含愤出手，手下没了分寸，眼见这一拳砸下去，“呼呼”夹风，若被打中ณ，势必会丢了大半条性命。
展昭身形一跃，踏足城墙，怔怔地望着白影消เ失的方แ向，一时间胸口血流如沸，想要开口呼唤，嗓子里却像是堵住了什么，他用力摇了摇头，仿佛想要摇醒自己้的神智，心里暗暗自责，“展昭，你当真疯了，难道竟会想念他到了如此眼花的地步？！”定了定神，他握紧ู手中的长剑，点尘不惊地飘落城下，沿途追去。
蒋平返身游回岸边，扯过外衫披在身上，边点头边应了一声，“就猜到เ你会一早赶来，怎么样，路上可辛苦？”
便在这时，内侍总管常恩轻手轻脚地走过来，低声禀告道，“陛下，开封府展护卫在殿外求见。”
赵祯一怔，想了想，合上手中ณ的奏折，点头道，“让他进来吧。”
看着展昭从夜色里走入大殿的融融灯光之ใ中，不知怎的，赵祯恍惚觉得他身上似带了点决绝的、不顾ุ一切的味道，却在走到เ自己้面前的一刻，又恢复成了那种一贯温文淡定的感觉，只见他神色如常地撩起衣袍下摆，单膝跪下，用清越平和的声音道，“臣展昭，叩见陛下。”顿了一下，又道，“臣此次入宫，是特来向陛下请罪的。”
赵祯微微一惊，“卿家何出此言？”
展昭低头垂目，一向清润的声音里似乎多了几分惭愧之ใ意，“大内日前失窃的贡品‘圣莲丹ล’，其实已经被臣所服，再查找下去亦不可得，故恳请陛下停止追查，所有罪责，展昭愿一力承担。”
此言一出，赵祯倒真是结结实实地吃了一惊，瞪着他看了许久ื，才追问了一句，“此话当真？”
“臣不敢欺君。”展昭应声答道，却似乎ๆ不愿多说一个字。
赵祯皱眉，身子向后靠在椅背上，沉吟片刻，才淡淡开口道，“好，你既ຂ然承认那‘圣莲丹’已被你服用，那么前日夜入皇宫的窃贼想必你也已经见到过了？他到เ底是什么人？同你又是什么เ关系？！”
展昭垂眸不语，脸上看不出什么表情，身侧的一双手，却已๐不知不觉握紧。
赵祯将他的反应一丝不漏地看在眼里，手指在书案上轻叩了两下，突然问道，“展护卫，你这又是想要替谁顶ะ罪？”话一出口，但觉此情此景似曾相识，略๓一沉吟，忽有所悟，目光闪动，缓缓道，“能让开封府的展大人为之ใ‘循私’的，怕是非常人可比。”
展昭闻言，抬起头来望着他，灯火的光芒中，他抿紧ู了唇，眼里的坚持如此分明，有顷，低声恳求道，“陛下！请陛下莫要再追究了，臣愿以性命担保，那人决不会对陛下的安全造成任何威แ胁！”
赵祯见他竟是少有的执拗，没来由的便是一阵烦躁，面色微沉，“哼”了一声，“展昭，告诉朕，你一心回护的到底是谁？不肯说么？好，朕可以容你慢慢的想，直到เ想起来为ฦ止。”言罢，抬头向殿外暗处扫了一眼，沉声喝道，“雷泰，你进来。”
二十。
随着话音，一个高大的黑色人影已๐悄无声息地潜进殿来，在御案前俯下身形，“臣在。”
展昭虽未抬头，却知此人乃ี是宫中“暗卫”首领之一，平日只听皇帝ຓ一人调动，极难得露面，心里不由便是一紧。
只听赵祯吩咐道，“雷泰，你去查查展护卫这几日的行踪，都跟什么人接触过，有什么เ可疑之ใ处，然后速来回报。”
雷泰一个字也未多问，只低低应了声“是”，转身即去。
殿阁内一时间沉寂下来，再无半点声息。
展昭于寒夜料é峭中ณ居然急出了一身微汗，才欲开口，头顶ะ处已传来赵祯淡淡的询问，“怎么เ，展护卫可是想起什么เ来了？”
见展昭依旧无语，赵祯也不着急，随手取过面前的一份奏折，缓缓展开细看起来。
时间在不觉间流逝，转眼已๐过了小半个时辰，赵祯ງ于翻阅奏折的当儿不时瞟一眼那ว跪于案前的挺拔身影，眼神竟隐隐有些复杂起来
犹记得初见他时，是在六年前的耀武楼前。那个ฐ穿一身水蓝ณ衣衫的少年，有着一双清澈明亮的眼睛，安静地立于包拯身后，神情悠然自若，清雅得一如江南月色，与自己心目中ณ的江湖人物完全扯不上半分关系，直到亲眼目睹了他的那一场“剑舞”！
——那样力与美的结合，气韵与意境的交织，由不得人不热血沸腾，心生向往，就如一把乍ๅ然出鞘的不世名剑，锋芒流转间，激起了赵祯深藏于心头的那些游侠的遥梦！
于是龙心大悦，金口一开便封他为“御前四品带刀护卫”，赐号“御猫”，如此殊荣，令举座皆惊，却只换来那ว人谢恩时的一句“展昭愿于开封府中协助包大人办案，请陛下成全。”声音不大，却透着坚决。
赵祯虽然有些失望，还是应允了他的请求，所下的旨ຈ意中却言明只是将人“暂时借调开封府”。
哪知这一“借调”，就是整整六年，其间赵祯也曾暗加留แ意，发现展昭年纪虽轻，又是出身江湖，却锋芒内敛，进退有度，连很少夸奖他人的八皇叔亦赞其“纯粹如精金、温润如美玉”。
世事难料，再想不到“御猫”这二字的封号竟然硬生生引来了一群“硕鼠”，而且个个ฐ武艺高强，本领ๆ奇特，其中又以“锦毛鼠”白玉堂最为出众夺目——那耀眼的笑容，如刃的锋芒，桀骜的性格，简直就和展昭截然相反，恰如磁石的两极般针锋相对，真是想不发生争执也难！
可是任谁又能猜测得到，“猫鼠之ใ争”的结果居然会是“鼠猫一窝”了呢？
那一段时间里，每到那ว人于宫中ณ轮值，赵祯ງ批阅奏章的暇时偶一抬眼，总会看到那一袭红衣静静立于门外，侧脸的轮廓清晰挺秀，修长的眉衬着浓密的睫，些微的笑意从他的唇角流露出来，是那种隐隐的会心的微笑，含着就连当事人自己也未曾察觉到เ的愉快
想到เ这里，赵祯不由á微微摇头叹息，眼神越加深沉——三年前的那场“襄阳之变”，牵连之广，受到เ伤害的又岂止有数的几人而已？“陷空岛”四鼠心伤白玉堂之死，黯然辞官归里，远离了伤心之ใ地。那一刻，赵祯未加阻拦，却隐隐担心展昭也会跟着这样做，因为他清楚地知道，自己้决不愿意放他离去！
好在自始至终，展昭也没有开口提出此等要求，或许在他的心目中ณ，这个世上还有很多比生命更加重要的东西，比如说——他的职责。
可是，白玉堂的离去，还是带走了展昭发自内心的那抹笑容。这三年多来，他变得益发沉静，只是那ว静默当中又似沉淀ຖ了太多的东西
一念至此，赵祯的眼神慢慢柔和下来，用手指轻轻捏着眉心，不觉有点儿头疼——在朝中ณ好歹为ฦ官多年，这人怎么就始终学不会“求全变通，圆滑处世”之ใ道呢？便似今夜这般执意入宫来替人顶罪，还如此倔强着不肯吐露对方姓名，若是换做了旁人，自己้怕是一怒之下，已交由刑é部ຖ治他个“欺君罔上”的罪名了。
就在这般胡思乱想中，时光飞逝，不觉已๐近午夜时分。
内侍总管常恩几次入殿，悄然请示是否需要将息，却都被赵祯ງ摇头拒绝了，不由便有几分着急，瞥了展昭一眼，压低了声音提醒道，“展护卫，你就别ี再犟着啦！夜入禁宫盗窃贡品，那可是杀头的罪过，别ี说那ว人只是你江湖中的朋友，就算是你的亲兄弟，你也替他兜不住呀！圣上好性儿，没跟你较真，你也
别ี只管惹陛下不高兴呀”正自念叨着，陡觉身侧微风飒然，瞬间已然多了一人。
二十一
一身黑色夜行衣的雷泰跪于案前，沉声开口道，“陛下命臣查的事，臣已尽数查清了。”
赵祯ງ点了点头，故意不看展昭，“好，你说。”
雷泰面无表情，有如背书般地道，“四日前的傍晚，展护卫曾携一个十八九岁的白衣少年入城，将他安置在了‘太白居’的一所偏院中，然后独自回到开封府，此后接连三日不曾迈出府门一步，只在书斋中查阅案卷。今日午后不久，展护卫一人出门至‘太白居’，直等到晚间才见到了那个ฐ白衣少年，近一个ฐ时辰后，又将那少年带回开封府自己้的住处，之后便入宫觐见。”
赵祯微微一震，沉吟片刻๑，只是问了一句，“你可查知了那白衣少年的身份？”
“是，他叫白芸生，是白玉堂的亲侄。”
此言一出，殿中顿ู时静了下来。赵祯ງ默然不语，眼神中ณ变幻着复杂的情绪，半晌才叹了口气，“原来竟是白护卫的侄子！”顿了顿，注目展昭，低声问道，“你一心回护的那个盗宝之ใ人便是他吧？”
展昭垂眸，脸色在烛火的映衬下似又苍白了几分，一瞬间竟令人不由得生出种想要怜惜呵护的感觉，但是当他抬起眼来的时候，依然是那ว个ฐ坚忍沉静的“展护卫”，只听他终于开口道，“陛下，白芸生年纪尚小，不懂ฦ规矩，见臣抱恙，便一心求药，并无意触犯律法。臣亦知夜入禁宫盗宝实为重罪，但那ว宝物‘圣莲丹’的确已被臣服用，若真论起罪责来，展昭责无旁้贷。故恳请陛下开恩赦免于他，如有责罚，展昭愿一体承担，绝无怨言。”
赵祯不语，起身踱开几步，背着灯光，面目浸在阴影里，看不清表情，好一会儿才淡淡问道，“展昭，在你的心目当中，朕便是如此不讲情理的一个ฐ人吗？”不待对方回答，他已转过身来，眼中ณ闪出隐隐的恼怒之色，“你既然受了伤，为什么不自己้进宫来向朕求药，难道你以为朕会舍不得那颗小小的药丸吗？”
展昭闻言抬头，神情有些愕然，一时不知该当如何作答。
赵祯又沉声道，“白护卫年纪轻轻便为国捐躯，忠义แ可嘉，那ว个白芸生既是他的亲侄儿，只要不是杀人放火的不赦之ใ罪，朕也不会当真难为ฦ他一个孩子！朕自问不是个ฐ昏君，却也容不得半点儿欺瞒朕平素只当你严å谨，却原来也有如此糊涂ิ的时候，似你这般贸贸然跑来要替他顶ะ罪，又不肯说出真相，难道真当朕是好蒙骗的吗？还是打定主意要以你自己的生死来要挟朕？！”这几句问话语调虽淡，口气却已极重。
展昭浑身一震，脸上终于现出惶急之ใ色，出声分辩道，“陛下，臣……绝无此意！”
赵祯目光扫过他的脸颊，心里忽地一软，“哼”了一声，微微敛起了怒容，“罢了，传朕旨意，此事到此为止，若有下回，决不轻饶。”
展昭暗暗松了口气，正要开口谢恩，只听赵祯又道：“这个白芸生既ຂ然能够入宫盗药，本领想来应该不错，改日带他过来让朕看看，也好给个官阶身份。开封府掌管京城里的重案要案，没几个身手高明的人可不成，别ี等着一出了什么事情，就光靠你一人去拼命。”
展昭心里一紧，不禁皱眉——还真是怕什么เ就来什么！想起卢大嫂的嘱托，只得硬着头皮答道，“臣代芸生拜谢陛下的美意。只是白芸生是江湖子弟，一向散漫惯了，性子倒像他二叔，只怕不易约束得住，况且白家也只剩ທ下他一脉ำ单传，他叔婶亦不愿他再入官场，请陛下体谅。”
这一番话说得入情入理，滴水不漏，赵祯ງ倒不好再强行要求，静了片刻，似笑非笑地瞟了他一眼，“你倒替他想得周全。也罢，先起来说话吧。”
展昭刚一站起，身体便不由á自主摇晃了一下，旁边的雷泰忍不住伸出手来扶了他一把。
赵祯ງ拧眉，脱口问道，“怎么了？”随即以目示意雷泰，“你且看看。”
雷泰应了声“是”，伸手在展昭腕脉上搭了片刻，沉吟着没有开口。
展昭悄悄向他眨了眨眼，丢过去一个ฐ眼风，却还是被一直目不转睛盯着这边的赵祯瞅见了，顿时喝了一声，“大胆！竟敢当着朕的面捣鬼，当朕瞎了吗？”
雷泰浑身一抖，哪里还敢帮忙作弊，急急扬声禀告道，“回皇上的话，展护卫现在身体极为虚弱，想来应是重伤初ม愈，必须好好将养才是！”
赵祯闻言，顿ู时冷了眉目，沉吟片刻，开口吩咐道，“常恩，你去找王御医来，就说是朕的意思，叫他好好替展护卫看看，再开几幅药调理调理，需要用什么เ只管去库里领就是。”又转向展昭道，“你这几日就先留แ在宫中ณ养伤，伤没好前，哪里也不要想去！”
展昭张口欲言，却被他冷冷地一眼瞪了回去，“别再挑战朕的底线了！难道非得吃了亏才肯学乖么？”顿了顿ู，稍稍放缓了语气，“西夏使节团很快就要到เ了，值此多事之秋，带着一身伤病如何为ฦ朕办事，倒还要别ี人替你操心不成？倒不如老老实实把伤养好，这城里的治安还要你多加留意，决不能让使节团的人在京城里出事，以免授人以口实，明白了吗？”
展昭迎上他的目光，有顷，低低应了声“臣明白了。”