一路冒雨骑马过来，李岫和韩湛身上均湿了大片，衣摆上也沾了不少泥水，模样颇็有些狼狈，店家倒也贴心，很快便备好了热水，说是可供他们自行取用。李岫原想待雨停之ใ后就继续赶路的，只是外面雨催风急，眼看一时半会儿也停不了，于是便同韩湛商量，决定若是到เ了申时还没有转晴，便在此间暂宿一晚，明日一早再启程。
“它正睡着。”虽然有避重就轻之ใ嫌，可口气却是难得地轻柔，教李岫颇感意外。
杜升听罢诺诺地点了点头，他本就没什么主ว见，又是个ฐ随遇而安的性子，杜重这般安排，他也乐得相从。
见李岫一脸莫名，罗瑾忙解释道：“早先遇到戒痴长老，是他将钥๓匙交给我的，只说你不方แ便离开，要我去接晓谷出来。我看晓谷被关了这几日，身上一定不爽利，适才就先领ๆ他去沐浴了一番๘，此刻还未用饭，正要去斋堂讨些吃的呢。”
“现下该如何是好？”
杜重心道，一边嘟囔出声，哪知蝙蝠盗耳尖，隔着瓶壁还是将这话听地个真真切切，他不悦地提起瓶子，惩罚似的晃荡起来，直把里面的杜重摇得七荤八素才停下手，道：
只见半人高的佛龛之中ณ，一具朽然的骷髅坐南朝北盘膝端坐其中ณ，它身上披覆着一袭华丽的平金绣赤色袈裟，头顶菩萨巾，俨然就像一位得道高僧圆寂之后的金身。
“其实今次老衲请二位大人来，是有要事相告。”一派郑重其事的模样，教李、薛二人立时肃然。
“你可是只‘蠹虫’，不把你装在琉璃瓶子里，还不早早ຉ脱出去了？”蝙蝠盗这般说着，唇角牵起一抹痞痞的笑容，一颗虎牙露于唇外，他撩起指头轻轻弹拨了下瓶身，力道虽不大，却足够教杜重在里面来回翻腾几次——好一阵天旋地转，杜重晃晃悠悠地落定，带着哭腔捶着瓶壁大呼“放老夫出去！快放老夫出去！”怎奈声音隔着瓶壁，听起来细如蚊纳。
李岫不解，悟真寺财大气粗，为ฦ何不聘专门的工匠来完成修缮的工ื程？农人中ณ有知情的回说：悟真寺早先在千佛殿前建了一座佛坛，耗费了无数金银，如今已经无力再聘什么เ工匠，而山下的农户此时正值农闲，寺中ณ为ฦ了省下一笔钱款便邀他们上山。
只是李岫自己也有些失望，今次查案他曾特意问过慧远方丈那封预ไ告函的来历，对方却只是含糊其辞，只说当初ม是个ฐ看守千佛殿的守卫送来的。李岫只得又问过寺中ณ其他几名管事的长老和僧众，仍旧ງ毫无斩获。为ฦ保险起间，李岫并未将预ไ告函乃ี是一封伪书的事情透露给第三人知晓，另外还再三叮嘱罗瑾，一定要严守口风。
闻言，李岫看着罗瑾那憋屈滑稽的神情，终是忍俊不禁，笑了好一阵儿才问：“那他到底偷了什么เ东西？”
薛矜冷笑：“那李大人说说看，若不是他夜闯佛寺，这衣裳๙为何会遗落在千佛殿之ใ中？”
李岫怔忡了一记，点了点头，薛矜见状，喝道：“既ຂ然知道，为何不来相助？”他的口气咄咄，甚至有些蛮不讲理。李岫仔细端详，觉薛矜眼下有对浅浅的黑影，应是昨晚忙于缉盗，一宿没有睡好。李岫明白他辛苦，这般也不同他计较，道了声歉，那薛矜楞了一下，遂缄口不语。
虽然听不太懂杜重所说的，但白晓谷见杜重一脸紧张，也明白了事态严重，可他不甘心放下臂弯中的骷髅“同伴”，又拽了两下锁链，非但没有将它挣开，反倒教那ว铃声愈响亮了。
“薛县尉八字奇轻，总是遭遇一些怪事。去年的时候他还一度被个ฐ艳鬼纠缠，后来大病一场，这几月，那神出鬼没的蝙蝠盗也频频๗偷他采办的物件，给他惹了不少麻烦，”说到เ这里，罗瑾忽然话锋一转，道：“说起来，他这点和云生你还有些像呢，你们俩又同是县尉，还真像对难兄难弟呢。”
“这二位可是李大人的扈从么？”僧人这般问。
“去那……做什么？”
“是呀，西市附近延寿、光德、群贤、怀德诸坊内每晚总有飞贼出没，他来无影去无踪，偷盗之后都会在现场的墙壁上绘一只蝙蝠标记，故而坊间称其为‘蝙蝠盗’。”
罗瑾口中喃喃着，打从李岫口中得知那ว晚藏经阁生的事儿，他便一直重复着这一句，面上一派神往。
“这究竟是……”李岫被眼前一幕惊得几乎无法言语，这时只听一旁的白衣人启口道：“她并不是活人。”
这般念道，李岫面上敛容，又郑重其事冲着古木的方แ向揖了一揖，树叶旋๙即“簌簌”响了一阵，却不知到เ底是风动，还是阿难的回应。
方แ才那凶险的一幕恍若一梦，李岫呆立了半晌才反过神来，不禁疑惑：究竟是何人在危急时刻๑施ๅ与援手？
“昨晚在下的两ä位同僚，即万年县辖官为贼人所害，死在平康坊的沟渠之中ณ……而这二人的死状便如先生所绘，”说着，李岫指着被剜去双眼，割掉耳朵的那ว两个ฐ画中ณ人，语势咄咄，“如今这消เ息仅有府中皂役和几个小吏知晓，敢问先生，您既然并未出过菩提寺，也无从得知这二人的死状，又是如何画ฑ出这一幕来的？”言毕，又是一阵余音空响。
“今年风雪特别大，故而临时取消了行程。”赵元回道。李岫也不容这二人多作寒暄，冲着罗瑾道：“你怎么会在此地？”
李岫躬身去开门，门外来人正是万年府中ณ的皂役，只见他神色慌张，满头大汗，似是一路跑将过来的。李岫问询出了何事，皂役回是说东市又闹出了人命，听罢，李岫心头猛地一坠，也顾ุ不上用早饭，便急急随他朝着东市的方แ向奔去。
李岫还从未见过见过如此泼辣豪爽的女子，瞧哥舒玲这孟浪的架势不由地为ฦ其所慑，呆立当场，不一会儿，哥舒放的袖子被哥舒玲高高挽起，露出肌肉虬结的双臂来，只是教李岫颇感意外的是：哥舒放的双腕之上均有一道肉色伤疤，模样十分狰狞，似乎ๆ是旧ງ时所伤。
“年前宁王命在下于菩提寺作此图，在下苦思三天三夜，始终不知该如何下笔。正自诘‘崔郎才尽’，听得外间有人议论附近教坊中ณ出了命案，在下突奇想，若是能ม将此景入画，应该也算标新า立异了……”
出了门，李、罗二人行至平康里，找了间酒肆刚坐定，李岫便迫不及待追问罗瑾到底有何眉目。罗瑾闲闲地呷了一口温好的清茶，回说：“我又不是县尉，这种事我怎会知晓？”
眼下只得先将燕哥儿收了尸，再回衙门计较。李岫遂问众人，有没有人识得燕哥儿的亲人，小郎官虽然算是夭亡，可是身后总要有人来处理后事的。
李岫冲他翻了个ฐ白眼，示ิ意仵作继续检验尸身。少顷ั，仵作禀陈说燕哥儿乃是被利器拦腰所斩ล，应是当场毙命的。李岫接着唤来几个与燕哥儿同台舞蹈的伶官，虽然少年们皆被吓得不轻，但是每个人的说辞基本同鸨母一致。李岫又寻来斩ล人的凶器，乃是一把样式古旧ງ的长剑，启开剑鞘，只见吞口处的睚眦血迹斑á驳，显得分外狰狞。李岫只觉得这剑十分眼熟，却一时想不起在哪儿见过。
他同罗瑾被崔浩é引入雅间之ใ后，崔浩便开始向他俩讲述起自己้同哥舒放兄妹的渊源来，原来他们是突厥族哥舒部的族人，早些年流落长安，兄长哥舒放没有正经职业，乃是个ฐ游侠，妹妹哥舒玲颇็有几分姿色，身段也极好，便在教坊中担任舞伶。某日崔浩é瞧见哥舒玲舞着绿腰，身姿美好，兴致所至，便当场作了一幅舞伶图赠予哥舒玲。哪知那哥舒玲却从此对崔浩生出了爱慕之ใ心，一直苦苦纠缠，哥舒放风闻此事，几次三番寻上崔浩，甚至还逼他迎娶哥舒玲。崔浩é不堪其扰，自此便同哥舒玲疏ຕ离，却不想几日前他正在寺中作画，好端端的那哥舒放又找上门来，这回直接说他拐走了妹妹……
那ว儿搁着一只精巧的笼子，是李岫两月前赠与他放蛞蛞的。白晓谷怜蛞蛞可怜，一早ຉ便将其放生了，只不过放没过两ä天，杜重却忽然骑着那ว蛞蛞出现在他面前，道：
白晓谷虽然笨拙，却知道眼前的女子并不是真正的胡殷紫ใ，因为ฦ那个总是称呼他为“傻东西”的胡殷紫，是绝不会对着他露出这种假笑的。