“‘生女？’我说，一时想到这是个ฐ巧妙的谐音。
“‘后来在两ä次大战中，保加利亚都站在轴心国那ว一边。’
“最奇怪的是，在这片喧嚣和轰鸣中ณ，我听到เ了，并且一听就懂的高喊：‘kazikluBey！刺穿者！’混乱中ณ，我似乎ๆ看到了一个与众不同的身影。那ว个人身披黑色斗篷，纵马驰骋在明亮的色彩中，他的脸拉得长长的，集中ณ全身力量挥舞长剑痛斩土耳其人，一个ฐ个ฐ戴着尖顶ะ头盔的脑แ袋沉重地滚落在地上。
“图尔古特似乎看透了我的心思，他点点头。‘我知道，您听说过近卫军。嗯，我的伙计们，在一四七七年，大苏丹ล召集他的二十位官员秘密授予他们新月卫队的标志。他要他们完成一项任务——需要的话，他们要为此献出生命。这项任务就是不让我们伟大的帝国再受到龙之号令的骚扰，只要一现其成员，便赶尽杀绝。’
“当然！”我说。可海伦举起了手。
“‘我姨ถ妈现了一件事，让我们不愉快的事情。’
之后，我会回来娶她——当然，如果她父母坚持我们在离开村子前结婚，我也愿意那样做。这样她就以我妻子的身份旅行。而您，亲爱的朋友，是惟一一个ฐ我愿敞开心扉的人。出这封信后，我请求您怀着善意判断ษ我，因心胸宽广。
令我高兴的是，我们坐了一个农夫的马车到เ处游逛，杰奥尔杰斯库说，到เ堡垒打个来回只要一天时间，但仍没人愿意带我们去那里。他们说起狼和熊，当然还有吸血鬼。今天晚上我们和几个喝酒的白老人谈话，镇里的大部分人都小心翼翼地呆望着我们，我忍不住笑出声来，弄得他们全都瞪着我。
昨天我在学校里现了一个ฐ年轻的考古学教授，他人很好，告诉我他有一个名叫杰奥尔杰斯库的同事专门研究斯纳戈夫的历史，这个夏天正在那ว里进行挖掘。听到这个消息，我当然大喜过望。
“‘第二天早ຉ上，村里传说陌生人在酒馆里给了一个年轻人一些钱，让他带路去找那个ฐ叫波耶纳里的城堡废墟，在阿尔杰什河上游很远的地方。他们会离开一夜。我听到เ我父亲告诉他的一个朋友，他们在寻找弗拉德国王的城堡。“我看是不见棺材不掉泪呢，”我父亲生气地说。
“‘她在村里的文化中心工作，整理文件，打打字，城里的市长们路过时，她给他们冲咖啡。我告诉过她，凭她的头脑แ，做这样的事情是丢脸的，但她耸耸肩，继续干她的。我母亲一辈子过着简单的生活。’海ร伦语含一丝苦涩。
“‘是啊，一点儿没错。’他像是沉思了一会儿。‘我们这样见面，再奇妙不过了。不过罗西教授失踪了，我很难过。这件事十分古怪。’
“在这次中ณ断ษ后，下一个言者讲的是现代早期法国的农民起义，海伦低声告诉我，我们已๐经待得够久了，可以走了。‘图书馆还有一个小时关门，我们现在就溜吧。’
“对我来说，早上的阳光和清凉的空气充满了威แ胁。我们在去大学的路上，我只想着表演讲的那一刻。
“我不知道该说什么，于是我答道，我现欧洲所有的历史都很有意思。这句废话引来伊娃ใ姨妈不易察觉的目光，她甚至皱了一下眉头。我赶紧引开她的注意力。
“海伦的房间和我不在同一层楼——是她姨ถ妈的先见之明吗？——不过我至少有这些过时的小天使和奥匈时代的花环做伴。
“‘我要干嘛？’我忍不住瞪着她，可她捋开耳旁的一缕卷，露出更加天真无邪ิ的微笑。
“‘您是个很棒的历史学家，’我谦卑地说。
“图尔古特沉默了一会儿，握住他朋友的手，把念珠塞到他手里，平静地回答了他。‘他说，他知道只要再被这恶魔咬上两次，那他自己้也会变成恶魔。他问我，这是否意味着，我要亲手杀死他。’图尔古特掉过头去，我想我看到他眼里闪烁的泪花。
“‘也许一开始就不打算落款，为了保密，’我提出这个想法。‘集子里再没有其他的信提到这件事了吗？’
“现在是谁出言不逊啊？”巴利ำ从后面赶上我，很笨拙地搂住我的肩膀。我知道，一直以来，他说的话至少表明他相信我父亲讲的故事。一直被压抑的泪水溢出眼眶，淌了下来。“好了，”巴利说。我把头依偎在他肩膀上，太阳和汗水把他的衬衫滋润得暖暖的。过了一会儿，我离开他的肩，我们走回去，在农家院子里吃了一顿沉默的晚饭。
“‘一位失踪的教授？’她面带微笑，平静地看着他。‘好吧，不过我们得先吃饭。我希望你们在这里吃饭。’她转向海伦。
“‘跟我来，’图尔古特突然说。‘请到我的书房来一下。’图尔古特在层层古色古香的羊毛和丝绸中间打开一扇门，礼ึ貌地站到เ一旁。”
“‘罗西怎么เ样呢？’我急忙问道。
“‘这些书没标上出版日期？’我俯身看文献，问道。
“图书管理员五十岁左右，瘦瘦的，腕上系一条念珠，他放下工作，上来握住图尔古特的双手。他们说了一会儿话——我听到图尔古特提到เ我们大学的名字。管理员对我们笑，鞠躬，用土耳其语和我们说话。‘这是艾罗赞先生。他欢迎你们来看藏书。’图尔古特满意地告诉我们。‘他愿意为你们充当杀手。’我不由á自主地畏缩了一下，海伦却得意地笑了。‘他马上为ฦ你们找来苏丹穆罕默德关于龙之ใ号令的文献资料。不过我们现在得舒舒服服地坐在这里等他。’
“‘听说过？’图尔古特哼了一声。他的黑眼睛闪闪亮，他把毛巾拧成一个结。‘你们知道，德拉库拉真有其人，他是历史上的一个人物吗？实际上，是您的同胞，女士——’他朝海ร伦鞠躬。‘他是个国王，统治十五世纪喀尔巴๒阡山脉以西的地区。你们知道，他不是个ฐ令人尊敬的人。’
“‘档案馆有可能ม很远，’她思忖道。‘在城里的这一片区域，你几乎可以从任何一座楼ä房看到เ圣索ิ菲亚，甚至从博斯普鲁斯海峡的另一边都可以看到เ它。它太大了。’
我们到家时克莱太太果然在。我想马上去洗劫我父亲的密室。晚点我再想办法对付克莱太太和巴利。现在我要找到一样东西，它肯定藏在那里。
“我自己都联系不到เ她，除非书信。”她平淡地说。“还有，她不说英语。我两ä年后回家自己去问她这些事吧。”
“我没有碰他！我什么也不知道！”
“可是德拉库拉干嘛ใ哪里都不去，偏偏要到这儿来呢?为什么เ要绑架罗西呢?为ฦ什么不直接袭击他，让他变成吸血鬼呢?那样还免得惊动这么เ多人呢。”
“节省更多的时间?”她轻蔑地重复道。“你在安排我的时间了?”
她不安地耸了耸肩。我看见她毛衣的翻领ๆ上落着一根较长的头，她自己的黑头，但在黑色面料的衬托下闪烁一种黄铜色的光。她好像在下决心要说什么。“你是谁?”她突然问道。
“噢，不，”我故作镇定，思绪翻飞。“您肯定是误会我了。我找的是吉本的《罗马帝国衰亡史》，我告诉过您的，我在教这个课，我们要好几本。”
“我把它放回去了，所以它还在那ว儿。”他安慰我说。“罗西博士，现在您是想让我带您去我们财务部，还是让他们把账单寄到您家里呢？”他给我打开门，又露出他那职业性的苦笑。我稳住自己，没有马上去翻书找那张地图。借着走廊里的灯光，我现我早先觉得马丁先生微笑很怪异，一定是自己胡思乱想。也许连他的病也是我想象出来的。他肤色没有什么不对，多年在故纸堆里的工作让他有点驼背而已๐，除此以外没有什么好奇怪的。他站在门口，伸出一只手，热情地与我道别，华盛顿式的道别。我握住他的手，低声说着希望账单可以寄到我学校来。
您最不幸的朋友，
“我在和另外一个ฐ人在一起工作——那ว个人现在有些麻烦，二十多年前他写了这些信。他把我交给了我，希望我也许可以做点什么帮他摆脱眼下的——处境——目前这种处境——和他的研究——我的意思是他以前研究的课题有关。”
“没有。”
第二天上午，我们站在一个沐浴ภ着阳光的广场上，那ว也是全镇的最高点。
“他一头浓密的灰色头，好奇地打量着我。‘刚才有人来过？过去三个ฐ小时后没有人进来过。我自己就坐在入口处。说来遗憾，没有什么人来我们这里做研究。’
“女招待端着我们的茶来了。海伦一脸愁容。‘离开拉诺夫让人放松不少，想到明天又要见他，真有点儿受不了。他老是盯着我们，我不知道我们怎么เ才能真正开始寻找。’
“‘如果我知道他是否真的对我们要找什么有所怀疑，那我倒会感觉好些，’我承认道。‘奇怪的是，他让我想起我以前见过的某个ฐ人，但我像是得了健忘症，想不起是谁了。’我瞟了瞟海伦那张漂亮而严å肃的脸。就在那一瞬间，我的脑子在摸索ิ，在某个谜团的边缘徘徊，这不是拉诺夫有没有孪生兄弟的问题，而是仿佛与海伦的脸有关，与我举杯喝茶的动作、与我选择那ว个古怪的词有关。我的思绪曾经这样徘徊过，但这次如大堤崩决，思绪一涌而出。
“‘健忘症，’我说。‘海ร伦——海ร伦，健忘症。’
“‘什么เ？’对我的激动，海ร伦不解地皱起眉头。
“‘罗西的信！’我几乎喊了出来。我拉开公文包，用力过急，桌上的茶水都溅了出来。‘他的信，他去希腊！’
“我花了几分钟才在文件资料é里找到那该死的东西，然后寻找那一段，大声读给海ร伦听。海伦慢慢睁大眼睛，最后，她的眼神因震惊而阴暗下来。‘你记得信上说他在伊斯坦布尔被人拿走地图后，他是怎样回到希腊——回到克里特的？说他怎样开始倒霉，一切都不对劲儿了吗？’我在她面前摇晃那封信。‘听听这个ฐ：“克里特酒馆里的老人们更愿意给我讲他们二百一十个吸血鬼的故事，而不愿告诉我在哪里找到类似那一块的陶器碎片，也不愿说他们的祖先钻进哪些古代的沉船中掠夺东西。一天晚上，我让一个陌生人为我买了一打当地的一种特产，名字很怪，叫健忘。结果第二天我病了一整天。”’
“‘哦，我的天啊，’海ร伦轻声说。
“‘我让一个陌生人为我买了一种叫健忘的饮料，’我读道，努力压低声音。‘你认为ฦ那个陌生人到底是谁？这就是为什么罗西忘了——’
“‘他忘了——’这几个ฐ字似乎让海伦瘫痪了。‘他忘了罗马尼亚——’
“‘——根本忘了他去过那ว里。他在给赫奇斯的信中说，他打算从罗马尼亚返回希腊，弄些钱，去参加一次考古挖掘——’
“‘他忘了我母亲，’海ร伦接完茬儿，声音几乎听不见了。
“‘你母亲，’我附和道，脑แ海ร里突然浮现海伦的母亲倚门注视我们离去的样子。‘他根本没打算回去。他突然忘了一切。这就是——这就是为什么他告诉我，他并非总是清楚地记得自己้研究过什么。’
“海伦面色苍白，紧ู咬牙关，眼神激动，泪水盈眶。‘我恨他。’她低低说道。我知道她不是指她父亲。”