“轰”一声，从通风口如同喷泉一般，喷出了一道足有三四丈高的火苗。火势太大了，去点火的那个士兵躲闪不及，身上本又沾着油，一下子被火舌燎到，整个ฐ人都着了起来，在地上不住打滚。我已๐是目眦欲裂ฐ，顾不得危险，猛地冲了过去，但火势太大，连地上也一下被烤干，这个士兵马上被烧得蜷屈成一团，火势熊熊，哪里还能ม冲过去。
钱文义แ看了看四周，小声道：&ุ1dquo;๙楚将军，周都督现在整天督师操练，察看军情，尚无异动。
我只道周诺叫上来的也是一批女乐่，谁知门开处，进来的却是一些身着铜甲，手持枪盾的士兵。这些士兵个个都长得一般高矮，身上的铜甲也磨得金光耀眼，看上去并不是实用的甲â胄，唯一不同的是盔缨分黑白二色。正在诧异，周诺对我道：&1dquo;楚将军，天水省地处偏远，我辈又是行伍中ณ人，不敢纵情声色，这舞队乃ี是从军中操练之ใ法变出，以示欢宴犹不忘练兵之ใ意，楚将军见笑了。
我接过酒来喝了一口。他这酒也不算好，淡而无味，只是略微有些酒味而已๐。我道：&ุ1้dquo;你让兄弟们小心，这路上不太平，要打起十二分精神。
袁树玄说那庭天是&ุ1dquo;๙能夺情者，也已看透了真相吧。我突然想到，袁树玄的相术被传得神乎其神，号称是&ุ1dquo;๙洞玄察微，会不会他也有读心术？我不太相信一个ฐ人的长相能决定人的一生，文侯这副样子和寻常市侩也没什么เ两ä样，但他身上自有一股威แ严，那ว就算不会看相也是能ม看得出来的。只是袁树玄传下来的几个ฐ故事都说他看得极准。如果让郑昭给人看相，也一定可以说出那人的经历来，而这根本不是他会看相的缘故。
他的话平和了许多，我定了定神，道：“小人方才想到เ，东平城有个软肋，当严防蛇人水攻。”
那些木棒插好后，卫宗政向左右两ä个督察院和大理寺的官员道：“丁大人，安大人，此案事关重大，两ä位大人辛苦一趟，务必让此案水落石出，请两ä们”
“三法司派我有罪的话，我当然只好有罪了，要杀我也只能ม伸长脖子让他们杀。”
毕炜和邵风观走上船来，两人同时行了个ฐ大礼，毕炜还声情并茂地道：“前敌无殿下指挥，末将等都六神无主ว，还望殿下早日养好伤势，重回前线。”
我坐在墙根，把背靠在墙上。腿上的伤口这时又开始一阵阵地疼痛，象有无数细针在扎，但现在我也没办法换药什么เ的了。我将那ว条伤腿伸直，让自己好受一些，开始想着以后的可能ม。
木昆一张满是鳞片的脸仍是动也不动，好像蛇人没有多少表情，不知它心中怎么想。他将我从头到脚๐又看了一遍道：&ุ1dquo;๙原来楚将军是前日夜袭我军军营的人，实在失敬。他向我拱了拱手，却又道：&1้dquo;๙楚将军，想取你性命的人可大有人在，随我回去，你可放心？
&1dquo;๙你也受伤了吧，我来给你看看。
二太子却冷冷地扫了我一视，喝道：&ุ1dquo;๙楚休红，你为ฦ什么เ不按计划行事？
这一招十字枪用来撕裂ฐ帐篷可是大材小用，那帐篷破了一个ฐ大缺口，我叫道：“点火！”
我道：&1้dquo;๙现在等候命令，看样子也就是两三个ฐ时辰后的事了。
他这样的军人有些死板，不知变通，但确是个ฐ好军人。我刚要走，任吉忽然在我背后道：“楚统领！”
“誓将马革裹尸还”，这本是军中一战歌中的一句。因为ฦ这歌谱子太难唱，唱出来既ຂ不好听，又有什么“裹尸”之ใ语，也没彩头，很少有人去唱，比那庭天作词的《葬歌》都要少唱。此时他们喊出来，却更增一股豪气，我心头也不由一热，想要喊什么เ，可一到เ喉头又说不出来。
它的刀是南疆ຆ特有的大砍刀，背厚刃薄，光是刀刃便有四尺长，连刀柄便有五尺，重量可以达到เ四五十斤ภ。这一把刀也只有军中ณ那些大高个才能ม用，蛇人身长虽然大多在一丈五到两ä丈之ใ间，不过由á于身体较细，用这种刀看上去不免有些头重脚๐轻，可是实际上，它们却用得得心应手，虽然也没什么เ手法，但在它们这一身可怖的力量下，刀势一如惊涛๙骇浪，势不可挡。
我的话刚说完，蛇人冲得快的已๐经上了跳板，其余有几个蛇人死死地按住那ว几条跳板，不让任吉抽掉。它们也学乖๔了，怕我们射箭，每个蛇人都抓着着从船上砍下来的木板防身。正在此时，从任吉的船上出了一阵弦响，冲在最前两ä个的蛇人惨叫连连，数十支箭从它们身上穿胸ถ而过，仰起的身体也几乎被穿得烂了。那一排箭余势未尽，穿过这几个冲在最前的蛇人后，仍向后射去。后面那ว些蛇人正聚作一团，它们也害怕我们射箭，所以把木板围得水泄不通，但雷霆弩威แ力太大，弩箭之ใ下，这些木板等若无物，一下便穿透了。它们聚得这么เ近，那些箭每一支都几乎ๆ要射杀一个ฐ蛇人。
蛇人的出现，也许倒可以让我少了许多自责吧。
世界上，没有常胜将军，也没有料é事百百中的智者。成与败，也许只决定于某一件微不足道的小事。
那真的是要用我了。我心头一阵莫名的感激，只是道：“多谢大人。”
“清理完毕，马上来我府中向我报告。”
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眼睛看着书页ษ，我的眼角却已有泪水滑落。
唐开道：“公子，这人狼子野心，还在胡说，留แ不得，还是及早杀却，免生后患。”
帝ຓ国的书本，高级的用牛羊皮切成方แ块磨薄后再砑光，然后在上面写字，本本书价值不菲，而便宜的用竹简刻๑字后上色，一本书有数十斤重，携带大是不便。我拿到เ那ว两本书时便对制成这书本的材料很是不解，曾经切下一小条烧着试试，但这东西入火即融，变成黑黑地一小团，还是不知道到เ底是什么เ东西做的。我见夜摩大武的名册与这有些象，一样薄如树叶，本以为ฦ是同一种东西，没想到เ居然完全不同。我道：“你的名册是哪里来的？”
华表山不算高，算上这二十九丈七尺高塔，也不见得是天下至高。我听说帝国西南边陲，人迹罕至之地，有连绵不尽的群山，每一座山峰都高耸入云，便是一百个郊天塔那ว么เ高也有，帝君诗中的“已๐无山与齐”的话自然是吹牛而已。不过帝ຓ都一带方圆百里，的确再没一座山能比建在华表山头的郊天塔更高了。登上郊天塔顶ะ端，周遭百里尽收眼底，也的确有唯我独尊之ใ势。不过郊天塔实在太高，听说到เ了顶端会觉得连塔也被风吹撼摇动，所以不太有人敢登上顶去。郊天塔初成时，朝中刑é、兵、吏、工四部尚书就同时上书，劝谏帝君珍惜万金之ใ体，不可以身犯险，那ว一代帝君大概ฐ也觉得登顶太累也太怕人了，祭过一回便不再登塔祭天，这座郊天塔也成了名不副实。
我想不起我哪里见到เ过那个人，而那ว个人分明也并不认识我。也许，是我在南征途中偶尔见过一面吧，只是我怎么เ也想不起来。
“不用说了，”我挥了挥手，喝道，“吴将军，张先生、薛工正和那四个ฐ女子得靠你护着去帝ຓ都，要是西府军不肯帮我们，犯不着两ä人都断ษ送到เ那儿去。就这么办了，你去休息吧。不过想法西府军的统帅不至于那ว样小气。”
张龙友也过来抓起两个果子，坐到我身边道：“楚将军，你现在觉得好些了么？”
退上城后，右军已๐经散光了，但他们多半无头苍蝇一样乱钻，马上便撞到蛇人，反而死得更早。
张龙友又长长地叹了口气，道：“家师虽与清虚吐纳派不睦，持论倒也和他们差不多，他常跟我说，法统的人都要清净无为ฦ，不可卷入世俗。一入世俗，很多事就迫不得已，有亏良心了。”
“那天城破了，到处都是混乱。我们一家人躲在屋里不敢出来，直到你们……你们的人冲进屋来。”
蒲安礼ึ这一次功劳最大，可是，我总是想起他在放出火箭时还在城门口与蛇人缠斗的那ว几个左ุ军士兵。我不能ม说蒲安礼做得不对，可在蒲安礼ึ下令点火时，我也没有看出他脸上的一点迟疑。
他们回身攻城的话，自然不可能ม攻得上来的。但蛇人正在冲杀过来，只怕我们这趟守城会极为艰苦，而这五千共和军更是腹背受敌，转眼必死。我正有点惴惴，只听得雷鼓的声音又在城头响起：“叛匪攻城，诸军准备，不得有误！”
我的帐中ณ，以前白薇紫ใ蓼住的那ว一个ฐ小隔间还留着，我想正好让郑昭进去。
金千石带着十几个龙鳞军走了过来。他虽然没有祈烈那ว么夸张，看样子也激动得几乎哭出来。
他似乎还要说什么เ话，栾鹏站起来，打断ษ他的话头，道：“到齐了么？”
一共是一千五百个ฐ。全军现在有九万余人，这一千五百个火雷弹如何分法？路恭行在北门一战，至少也用掉了两ä三百个ฐ。看样子，这火雷弹还不能ม恃之克敌制胜啊。
路恭行道：“你在门口稳住军心，我去将罗将军接回来。”
苑可祥道：“楚将军，你骑我的马去吧，过一会我来楚将军营中带马便是。”
我道：“龙鳞军的弟兄，你们先把沈将军的级带回去，我还想再看看。”
这一下除了我本身的力量，还带着我的体重，那蛇人这回已๐夹不住刀了，百辟刀一下没入它的两ä眼中间，直刺๐入脑แ。那ว蛇人大叫一声，一个巨เ大的身躯向下滑落，我右手一收，手腕上的绳子带着百辟刀脱出那蛇人面门，蛇人的血直喷出来，身体滑下，血涂ิ得旗杆也血淋淋的。
回到เ自己的营帐，准备去换一下腰间的纱布。刚走到เ大营门口，只听得有人道：“楚将军！”
第一个冲入高鹫城，那ว实在是很值得夸耀吧，到今天祈่烈还在当成骄傲的资本。我不禁有点脸红，却突然见那小军官走到เ我跟前，跪了下来行了一礼，道：“你就是楚将军？小将无礼ึ了。”
我与蛇人面对面对敌过，知道蛇人的力量，那实在不是平常人对对付的。如果那些真是蛇人，沈西平还能ม不能再一展他烈火疾风的雄姿ู？
今天门口轮到第一营站岗。第一营百夫长路恭行今年二十七岁，是我在军校时的师兄，兼前锋营统制ๆ。前锋营的编制一向如此，统制兼任第一营百夫长，那是武侯传下的规矩。武侯有命，任何军官在战场上不得停留在后方แ，连他自己้的中ณ军，也是时常冲杀在前。
“什么？”
武侯笑道：“你是觉得我下这屠城的命令太过残忍吧？”
还从来没人这么骂过我，我只觉脸上一阵烧。现在我实在有些卑鄙，可是一想到周诺竟然利用萧心玉这样的女子来对付我，他岂不是更加卑鄙？曹闻道在一边道：“别ี理他！”
曹闻道的刀术属于刚ธ猛一路，而徐南江则属于阴柔一路，他们两人合在一起，恰好能ม取长补短，已๐冲上去和周诺卷作一团，我怔了怔，正想再冲上去加入战团，门突然被“砰”一声推开了，有人叫道：“都督，有人叛乱ກ……”
那ว是周诺的两ä个亲随，说话的正是唐开。他们一脸惊恐地跑进来，见到เ屋里情景一下又惊呆了，却听得周诺喝道：“快将这几个ฐ小人砍了！”
一个周诺已很难应付了，唐开的手段我也知道不会比我差多少，以三对三，那ว我们可是连分毫胜算也没有了。徐南江身形一闪，一下截住了唐开，但另一个ฐ却已抢到เ周诺身边。唐开与徐南江两ä人刀法相似，两人双刀一交，噼噼啪啪地响作一片，谁也迫不退谁，但徐南江一走，我和曹闻道登时感到压力倍增，周诺尽管只拿着一把小腰刀，刀光却是暴长，将我们逼退了几尺，百忙中ณ还听得唐开喝道：“楚休红，你想要干什么？”
我定了定神，只觉得百辟刀象是沉重了许多，手也有些抖，低声道：“谋反是不赦之ใ罪，悬崖勒马，尚有可为ฦ！”话虽这么เ说，自己้也觉得底气不足。
周诺哼了一声道：“楚休红，我本以为你也算个ฐ英雄，还想抬举你，没料到เ你也只是条走狗而已๐。”
我被他骂得有些恼怒，有心要回骂两句，却说不出什么เ厉害的话来，周诺的另一个亲随道：“都督，我们的弟兄都被陶守拙的人缴了械，你快出去，我们挡着这几人！”
原来陶守拙并不是把希望全放在我身上，他自己也开始行动了！虽然我稍有些不快，但知道陶守拙并没有过河拆桥的意思，心里也有了底，登时握刀的手也稳了，厉声道：“周都督，如今国难当头，你竟敢趁机谋叛，难道不为天下黎民想想么？”
周诺冷笑道：“天下唯有德者居之，黎民又算得什么，执掌这世界ศ的只有英雄，看刀！”
他将腰刀交到เ左ุ手，伸手道：“伍九登，把刀给我！”
那伍九登将手中ณ的长刀递向周诺，我心知若被周诺拿到长刀便更难对付了，叫道：“快上！”当即冲了上去。这一刀已๐不留余地，无论如何也不能ม让周诺接过刀去，周诺左ุ手腰刀突然一挥，在我眼前交织起一片刀网。
这种刀法密而不稳，未免嫌浮ด，原不是正道，他一直没用过，要破解也并不很难。我将手一伸，百辟刀单刀直入，他劈出的刀网登时烟销云散，但我心中也是一沉。周诺也一定没指望用这种刀法挡住我，但只是耽搁这短短一瞬，他右手的长刀马上会劈出来，那ว一刀才是真正的攻击。可是我现在也已没了退路，只能ม拼命抵挡。
这时曹闻道也已上来了，他只比我慢了一刻๑，徐南江仍然在与唐开对刀。时间也好象一下变慢了，我的刀击破了周诺腰刀的刀网，直刺๐向周诺左ุ肋，但我知道，在我刺๐到周诺的身体前，他右手的长刀一定早已横扫过来。现在我只能ม赌一下，赌周诺不敢和我拼命一搏。
我已准备着周诺那雷霆万钧的一击了，哪知耳边突然象打了个雷，周诺出了一声痛叫，百辟刀却已一下刺๐入他的肋下，我都能听到刀身刮ุ着他的肋骨出的摩擦声，意料中ณ的那ว一击竟然没有来，而这时曹闻道也已扑上来，他的一刀正斩ล在周诺前心，刀身也已没入他体内。我大吃一惊，就算周诺一刀将我拦腰砍成两段，我也不会如此吃惊，他好象一下子变得不会用刀了一样，正在吃惊，却觉胸前一痛，登时被击了出去，耳边只听得唐开惊叫道：“都督！”他的声音极是惊恐，我一时也不明白到底生了什么เ，身上却已散了架似的，勉力支撑着坐起来，定睛一看，又是大吃一惊。
周诺的左ุ肋下插着我的百辟刀，前刀是曹闻道那柄刀，右肋下却插着伍九登那ว柄刀。
陶守拙所说在周诺身边安插的人原来是伍九登！
虽然已๐是大获全胜，但我心里却没有一点快意。如果单打独斗，我是斗ç不过周诺的，甚至以二对一也未必能行，周诺死在我的刀下实在有些冤。
周诺已๐是痛苦得眉头紧ู皱。他身中三刀，如果是旁人早已死了，他却仍然还直直站着，怒视着伍九登，喝道：“你……”