这正要随人进舱，这时一个ฐ亲兵急匆匆过来道：“殿下，邵ๅ将军和毕将军前来送行了。”
也许，他是在故作不知？故意牺牲我来迷惑毕炜？
它居然自称为&ุ1dquo;๙人，这让我有些好笑。这时毕炜的马有些烦躁，打了个ฐ响鼻，毕炜拍拍他的座马道：&ุ1้dquo;๙木昆先生，请回吧，毕炜初到เ东平城，居然能ม见到木昆先生这等人物，实在三生有幸。
蛇人是要强攻？东平城城高池深，城中士兵众多，蛇人强攻未必能攻得上来，但它们却象疯了似的，前面那一排蛇人被雷霆弩射得穿心也毫不在意，有几个ฐ蛇人已经冲下了护城河，向城下游了过来。
这人的声音很响亮，全军登时为ฦ之ใ一振。东边的蛇人忽然象潮水一样分开，闪开了一条道，一支马步混合的部队杀了进来。我心头一喜，叫道：&ุ1้dquo;快出去！扬鞭把马车转了方向，向东边奔去。
我们终于杀入蛇人的中军了！
他的声音并不算响亮，但诸军正聚精会神听我说话，马场上只能ม偶尔听到เ几声马蹄踢打地面的声音，他的声音倒也有许多人能听清。甄以宁离我较近，定是看到我面露难色，知道我已๐说不出什么鼓舞军心的话来了，便适时喊出这两ä句。他一喊，边上曹闻道那一军便也跟着喊了起来，马上诸军同时呼喊。一千五百条喉咙一起喊话，又没有人指挥，自是乱成一片，别人乍ๅ一听只怕也听不出我们喊的什么，但是这样的喊叫也让人热血沸腾。
任吉又行了一礼道：“楚统制ๆ，请不要多心。末将受毕将军之ใ命，这些雷霆弩务必要保管周全，绝不能ม落到旁้人手中，因此不敢劳动贵军。”
他说得极不客气，我也有些火起，叫道：“蛇人攻到眼前了，只能ม各自为战，指挥也毫无用处，我不能让弟兄们在前面厮杀，自己躲在后面，不然战后我无颜面对死去的弟兄。”
一落到甲â板上，我只听得对面曹闻道他们出了一阵欢呼。这回一块跳板已经搭成，几乎同时，紧ู靠这板跳板，又搭上了一块，曹闻道领ๆ着几个士兵已当先冲了过来。
甄以宁答应道：“是！”他伸手又猛挥了几下旗帜ຒ。此时只见那艘破船上的士兵已๐约略退走了一半，经任吉的船又散到เ其余船上，先前那ว个小队官带着些人且战且走，但蛇人从舱中ณ冲出的越来越多，现在船上几乎是蛇人与帝国军士兵数量相等了，他们更是抵挡不住。冲到跳板边时，一个ฐ蛇人忽然猛地冲上来，一刀正砍近那ว小队官腿上，他惨叫一声，摔倒在地。
曹闻道走到เ我边上，看着岸边，叹了口气道：“回到帝ຓ都，屁股还没坐热，又要出了。不知这一趟我还有没有好命能ม逃回来。”
文侯忽然笑了笑道：“别ี多想，你另有大用，这不是对你的责罚。”
看来，文侯早算定二太子增援东平城不足以击退蛇人，也快要我们出了吧。只是这次会不会让太子领ๆ兵？帝ຓ都现在的长驻兵只剩ທ下一万多，这一万多里，又有八千是文侯嫡系，文侯多半不会亲自统军，那ว么可调用的兵最多不过一万，所以文侯在紧集调集部队。离天寿节还有十五天，要等天寿节后再出，大概ฐ会误了军机，那么说不定增援军会在天寿节之ใ前出。也就是说，如果我加入二路援军时，出也就是这几天的事了。
我也不觉好笑。太子自始自终，无非是到เ了到场，文侯将功劳全加到了他身上，太子居然受之不疑，脸皮倒也够厚。
他的声音极是响亮，在操场上似滚过一个焦雷。他年纪虽不大，却长了一脸虬髯，加上这般响亮的声音，更是威แ武，操场上，不管是教官还是学生，都受他的感染，意气风。我站在我带的那一批学生中，也只觉心头一热。
不可一世的南征军，难道真的只逃出我们几个ฐ了么เ？
小王子脸色沉了下来。他尽管年纪不大，但脸色沉下来时有种不象他年纪的成熟ງ。他对我喝道：“唐将军所言，可是属实？”
他在那ว儿污言秽语地骂个不停，夜摩大武答应一声，从怀里摸出了一本书，翻了开来。我顺ิ口道：“大武兄，我见你有本书啊。”
我道：“鲁晰子是什么人啊？”
吴万龄忍住笑，道：“到底怎么个ฐ丑法？”
他道：“我也实不在知道。依靠自己的力量，要回到帝ຓ都实在难上加难，最好还能得到เ西府军的帮助。唉，希望那是我以小人之心度君子之ใ腹吧。”
吃了几天的野果，肚子里也直冒酸水。初ม春时的果子又多半又酸又涩，实在称不上好吃。
现在也只能巷๕战了。可是很具讽刺的是，那ว些坚固的民宅多半是我们入城后的屠城时烧毁的，现在剩ທ下的多半是些残垣断壁，我们要巷๕战也得找地方，大多数地方最多不过是一片瓦砾场。
“人的性命和马的性命相比，哪一个ฐ更贵重些？”
我嘴角抽动了一下。共和军标榜什么เ“民权为重”，到了最后关头，恐怕也没人会再想起这个ฐ。我道：“那你们吃什么เ？”
蒲安礼叫道：“好！快关城门！”他踢了一下座骑，猛地冲上去。
苍月公垂下头，一言不。
“可是……”
武侯道：“你本来活罪难免，不过既ຂ然你本来就有心与栾鹏相抗，何况那射箭的反贼也是被你帐中ณ士兵射杀，这功劳也不小，功过相抵，楚将军，你保住一命了。”
他有点局促地道：“楚将军，我是工ื正，没权商议军机的。”
张龙友出列ต，行了一礼ึ道：“禀君侯，卑职现在有五十个ฐ工匠加紧赶制ๆ，已๐制成小号火雷弹一千枚，中ณ号三百枚。北门虽被蛇人占据，硫磺数量却也足够，但硝石已๐很难得，望君侯命人加紧办理此项ำ事宜。”
城民一入城，剩ທ下的部队依序而入，也不过一转眼工夫。
我抬起头看看天。天已๐快亮了，城门口仍是挤了一大堆士兵。这时，一个骑着马的将领过来喝道：“说什么เ！快就位，擅离职守者，斩！”
祈烈想必也知道我会这么说，道：“将军，你放心，那ว是路统制和张先生定下的计策，我也出了点主ว意。”
可话虽如此，那蛇人的力量仍是大得惊人，我只觉单手之ใ力已经有点敌不住它了。不等枪脱手，我大喝一声：“中ณ！”右手的刀猛地向下掷去。
那庭天的百战百胜背后，也有着成千上万的尸骨吧？在军圣暮年，也对那些战死者感到เ内疚么？江山变色，换来的只是一个ฐ新朝新า主ว，却要战死数以万计的百姓和士兵。那ว些人能ม换来些什么เ呢？纵然大帝得国之初ม，政治清平，百姓安居乐่业，可为ฦ了这，就真的要付出这么大的代价么เ？
虽然说扛得住，可腰间的疼痛还是让我冷汗直冒。好容易等那小军官包完了，那医官过来道：“伤哪儿了？”
天边已๐蒙蒙亮，火把的光看上去不那ว么เ明亮了。在城头上看下去，那支军队已经很近了，在城下看来，到เ底还有一段距离。远远看来，尘烟滚滚，几乎ๆ弥漫在整条地平线上。
到เ了我住的地方，他们都回了营帐。我因为一个人住在营帐外，独自在屋中ณ，点亮了油灯，看着那ว间很干净的屋子，突然，一种突如其来的孤独感抓住了我。
站起身时，却见蒲安礼ึ狠狠瞪了我一眼。他这一批人当初在军校是6经渔直属的一班，平常他们也以此自傲。武侯也是为了照顾到เ他们的师生之谊，才会让我去将6๔经渔缚来的吧。如果要捉拿旁人，我一定很高兴地做这事，但此时，我却更希望蒲安礼能再据理力争。
我勒住马。正中那ว人，是武侯！我冲撞了武侯！
我也小声道：“陈忠，你为ฦ什么愿意这样子来帮我？”
陈忠顿了顿，道：“统领，还记得你率我们前锋营赴援东平城的事么เ？”
“怎么了？”
“那ว时你对我说，开道公有我这个子孙，他的英灵也该欣慰了。”
我道：“是啊。你作战勇猛，不亏是名将后代。”
“你知道么，我向来被人称作傻大个，从没人这样跟我说过。统领ๆ，陈忠是个粗人，但士为知己้者是这句话，末将也是从小知道的。”他的话有点哽咽，似乎ๆ都要哭出声来了。
真是个ฐ笨蛋。我在心里暗骂着，但鼻子却又有点酸。那ว时我为他那一身神力而震惊，但论起武略，陈开道虽是勇力之士，但也深通兵法，陈忠与他相比自然有天壤之别ี，我说这句话不过是安慰一下陈忠而已๐，没想到เ他记得那ว么牢。有时一句和言安慰，实在有甚于万金赏赐啊。
陈忠抹了把眼角，又向我行了一礼ึ道：“统领ๆ你放心，有陈忠三寸气在，定会保证统领的安全。”
他打马向一边走去，我看着他的背影，一时也说不出话来。
人与人，除了尔虞我诈以外，也会有肝胆相照吧。虽然因为钱文义的背叛让我觉得落寞，但看到เ陈忠，我心头又有了几分暖意。
※※※
向西行进的路年久失修，并不太好走。离开北宁城后，日行夜宿，又过了两天。这天将尽黄昏时，我正在囚笼里打坐，忽然有人叫道：“郊天塔！看到郊天塔了！”
郊天塔就在城西，我们距雾云城不会太远了，明天再走一天，一准便能ม到เ达城下。我伸展了一下手臂，让自己坐得舒服一点。现在我已经练得体内气机流转，有时体内象有个球在血脉ำ间滚动，这是《道德心经》上说的读心术的基础已成之ใ象。这十几天我心无旁骛，吃了睡睡了吃，修练居然有了小成，只是要练成读心术好象仍是遥遥无期。
天已渐渐暗了下来，这时有个二太子的亲兵过来道：“陈将军，殿下有令，今夜不打尖了，务必要连夜赶回城中ณ。”
送走那传令的亲兵，陈忠拍马到เ我跟前，拎着包干粮给我，皱了皱眉道：“殿下怎么เ这等着急，统领，委屈你，今天只好连赶路边吃点干粮了。”
我接过干粮，冷笑了一下道：“二太子就是要在在夜里进城。”
“为什么这么急法？”
陈忠还在想不通，我叹了口气道：“陈忠，如果文侯在城门口拦住二太子要把我带走，你是二太子的话该怎么เ办？”
陈忠恍然大悟，道：“所以殿下要趁晚上进城吧。可是，统领ๆ，那该怎么เ办？”
文侯带走我也未必是件好事。我不知道甄以宁到底是不是文侯的儿子，如果他只是文侯的旁系亲属，只怕毕炜的话更有效力。而毕炜要把我灭口的话，文侯未必不会听。
我的心中ณ乱成一团，也没心思再打坐了。吃饱了肚子，听着车轮吱吱作声地碾过干硬的泥土，从路边草丛中ณ，虫声也渐渐密了起来。现在已经到เ了四月中ณ旬，已经入夏，天一天热似一天。这几天都没下雨，泥土被晒得象石头一样硬，马车碾上去不时有一阵震动，我端坐在椅子上，看着车后。
天已๐近黄昏，暮色象水一样淹没了一切。在路边的草丛里，虫子在鸣叫，象是一连串ธ的小铃振响，声音也串ธ串滑过去，如珠子走在平滑的石板上，不知有多久ื，好象，那会响到เ永恒响到世界ศ的尽头一样。
我又回到帝ຓ都来了。尽管没有看前方แ，但是眼里正在不住倒退的景物也让我知道自己现在是在哪儿。那是华表山下，因为ฦ天暗，已经看不到เ郊天塔了和塔下的国殇碑了，但是我知道那两ä座巍ณ峨的建筑就耸立在山巅，在那ว儿的，会不会有无数战死的阴灵回来，如那《国之ใ殇》所唱的，“魂兮归来，以瞻家邦ะ”？
这是我的家邦，我也愿意为了守卫它而付出生命。可是很可笑，它并不需要我。
我有些忧郁地想着，这时突然有人叫道：“是什么人？”
那声音很响亮，隔得很远也听得清清楚楚。队伍停了下来，我探到เ囚笼边向外望去，却见前面有一些星星点点的火把光，映出一带城墙。