忽然，一阵淡淡的香味儿飘来，太后道："唉，哀家怎么闻到เ鸦片的味道了？"一德用力地嗅了嗅："ิ奴才也闻到了。"太后万分惊喜地说道："难道这宫里还有人吸鸦片？张一德，赶紧过去瞧一瞧，哀家一闻这味儿，嘴上的瘾儿全都上来了。"ิ一德忙应了匆匆离去。
道光帝行了个ฐ礼："是，皇额娘——"他和长安走下台阶，长安挨个ฐ唱喏："郭络罗·明珠，满洲正黄旗；纳兰·锦绣，满洲镶蓝旗；瓜尔佳·玉玫，满洲镶白旗——"秀女们个ฐ个临ภ危正襟，连大气也不敢出。道光帝的眼睛扫过一个ฐ个秀女，看见中意的，就递上一柄如意。眼见托盘里的如意越来越少，站在后面的秀女个ฐ个紧张得满头大汗。忽然，一个秀女微微一颤，昏倒在地。
雪臣伸出手，慢慢勾起她的下巴，伸手替她擦干眼泪，"傻瓜，保护你是我的责任，我甘之如饴。"ิ西林春道："都肿成这样了，还说风凉话，你以为你是铁打的吗？"雪臣动情地说道："ิ不，我不是铁ກ打的，我是钢๐铸的，铁打的只能ม承受肉体上的疼痛，钢๐铸的才能压住刻骨的相思。"西林春避开雪臣的目光："你在说什么เ，我不明白。"
慈宁宫里，太后叼着一管长长的烟枪歪在炕上，张一德站在她身后有一下没一下地替她捶着背。全妃和香穗请安过后，她给全妃赐了座。太后问道："全妃娘娘，近来宫里发生了那ว么多事，怎么就没人想着要来慈宁宫禀告一声？难不成你真把哀家当做耳聋目盲的老糊涂了？"全妃忙说："老佛爷哪儿的话？臣妾见您病着，怕那ว些事儿烦着您，您要是想知道什么เ，尽管问臣妾，臣妾一定知无不言，言无不尽。"太后一笑："ิ看不出你还挺孝顺ิ的，懂ฦ得处处为哀家打算？"全妃道："ิ老佛爷谬赞了，臣妾愧不敢当。"太后冷声说道："全妃娘娘，我提醒你，眼下你代皇后执掌凤印是没错，不过代就是代，不是正选，这后宫里到底谁说了算，你最好弄弄清楚。"全妃一顿，赶紧ู下跪："ิ臣妾惶恐，请老佛爷训斥。"太后一笑，起身扶起全妃："训斥ม倒不必了，要是换了平常百姓家，咱们俩的关系就是婆媳，当婆婆的能要求什么，无非就是一家人平平安安地过日子，这些天哀家看皇上的精气神儿很不好，可又问不出什么เ原因，心里呀就像堵了块石头似的，后来一打听才知道祥嫔出了事，你说要是你早ຉ把这事儿告诉哀家，哀家不就可以免去一番猜测，早早设法为皇上宽心了吗？"
兰轩暗自思忖，会是谁送来的呢？旁边有别的秀女说道："管他是谁，一定是看兰轩受皇上宠爱，故意凑上来巴结的，不要白不要，兰轩，你就收下吧——"ิ景珍也凑上前："这是江南的天蚕丝织就的，冬暖夏凉，是难得的珍品。"立刻有秀女从旁附和道："ิ好羡慕啊，要是我也有这么一匹，叫我三天不吃饭我都高兴。"
马车越跑越远，渐渐消失不见。远处，正夕阳西下。
全妃问道："怎么เ会是你们？你们在这儿干什么？"雪臣回道："回娘娘的话，小臣想托春姑娘做些针线活儿，怕私相授受惹人非议，所以才约在了钦๔安殿。"全妃看看雪臣，又看看西林春，脸上游移不定。
吟秋回去时雪臣已经躺在床上睡着了，在梦中仍然喃喃呓语，叫着西林春的名字。吟秋对着他的脸，心中无限欷?#91้;："安大哥，你心里从来都没有我对不对？"吟秋摸着他的脸，凑到他唇边轻轻一吻，将脸贴在他的胸口，"安大哥，我真的很喜欢很喜欢你，这辈子咱们没缘分，下辈子你一定要等我——"吟秋抓起雪臣床边那绣着半张脸谱的手帕，转身往外走去，头也不回。
钦安殿正殿内，一盏如豆的灯光随风晃动着，全妃站在桌前，奋笔疾书。门外传来了香穗的声音："ิ让我进去，我有要事禀告全妃娘娘。"值夜的太监拦住她道："娘娘吩咐了，谁也不许打扰。"ิ香穗仍是坚持："我的事很严重。"ิ
道光便飞快地迎了上去，说道："绣心，朕要你帮朕找一个ฐ人。"全妃奇怪道："ิ谁？"道光帝从袖子里抽出吟秋的手帕递给了全妃："ิ就是这块手帕的主人。"
西林春又道："不过皇上怀疑孩子出自丽景轩，已经将一干人等软禁起来，现在能救他们的只有你一个，只要你肯承认你和祥嫔娘娘……"菊笙打断ษ她："不，我不承认，我绝对不承认。"ิ西林春问："ิ为什么？"菊笙说道："不管承不承认，我们都难逃一死，我为什么เ要做一件对我们来说一点好处也没有的事？"
宫内长街上，祥嫔和全妃二人坐着小轿狭路相逢。两人看到เ彼此，都停了轿。全妃说道："百足之虫死而不僵，恭喜妹妹重回景仁宫。"ิ祥嫔道："ิ谢谢姐姐关心，本宫这种人生存在世上，就是为ฦ了让某些人失望。"全妃冷哼道："失望二字，未免言之过早，青山不改，绿水长流，只要没进坟墓，谁会笑到最后，还不一定。"ิ祥嫔仍是挑衅的神色："ิ那么妹妹就等着看姐姐如何翻云覆雨、扭转乾坤了。"全妃却冷笑道："翻云覆雨，扭转乾坤是妹妹的好戏，本宫房里又没有戏子出入，哪会唱这一出？"
宫中的回廊里，吟秋提着灯笼沿回廊而来，心急如焚，这么多的房子，太医院到底在哪儿啊？正巧ู遇到道光帝独自散步，吟秋回头叫道："这位公公——"道光帝ຓ并没有回头，吟秋顿了顿，追了上去，拦在了道光的前面："这位公公，可不可以请教你一件事？"ิ
广海ร回到骁骑营，推门而入，看到景珍坐在石桌前等他。广海诧异道："ิ你怎么来了？"景珍道："ิ不希望看到我吗？"广海忙道："不，不是。"ิ景珍道："ิ放心，我不是来求你做什么违背良心的事，我只是念着以前的情分来提醒你一下，不要玩火自焚。"ิ广海ร问道："什么เ意思？"ิ景珍说道："刚才我听见了你和春儿的谈话，你知不知道私带宫中ณ女眷出宫等同欺君，要灭九族的？"广海ร点头："我知道，我会小心的。"ิ
于是她深吸一口气说道："ิ我想告诉你，其实……我一直都很仰慕你。"ิ
西林春说道："证明给我看——"雪臣顿ู了顿，拉起西林春往雨里跑去。西林春不由得问道："ิ你要带我去哪儿？"雪臣答："你不是要证明吗？我就给你证明——"
祥嫔大声地咳嗽起来，太监侍卫们拥上，将菊笙擒住。
畅ม音阁的后台里，雪臣给自己้上着装，不断ษ地咳嗽着。沈悦来到เ雪臣面前问道："安公子，你咳了一早上了，要不要休息一天？"ิ雪臣摇摇头："ิ这几天天气太干了，一觉醒来嗓子就像烧了火似的，喝点茶就好了。"沈悦劝道："咱们这一行嗓子最重要，你确定没事？"雪臣应道："ิ没事。"ิ
夜间洗漱时，香穗不解为何全妃仍蹙着眉，全妃缓缓说道："香穗，你有没有想过，祥嫔是在火场被抓到เ的，今晚三更常喜约了我们在火场见面，万一去的不是祥嫔，而是我们的话……"ิ香穗醒悟道："娘娘是说，祥嫔做了我们的替死鬼？"ิ转而又问道，"ิ到底是谁要害我们呢？"全妃也是摇摇头："不知道，常喜已๐经死了，除了那个始作俑者，没有人知道。"
常喜应了声，祥嫔又说道："你今年也有二十五了吧？"常喜道："回娘娘话，过了重阳就二十五了。"祥嫔笑道："ิ那正好，我把西林春配给你做媳妇，让这品质温纯、善良体贴的姑娘在紫ใ禁城永享富贵，晚晴姑姑，你说本宫这个恩典大不大呀？"ิ