杨琼只是低着头，连脖子都红了，手却没有放开，低呵道：“下作！”
杨琼却不理他，只是紧抿了双唇，抖开剑式，如行云流水般耍了起来。他本就生得极好看，端的是肌肤若冰雪，绰约若处子。此时正值初冬，擎云山山势高耸，较之ใ山下更为严寒，梅花竟也早ຉ早ຉ地开了，一片连着一片，红红白白的，煞ย是美丽。只见杨琼白衣翩然，剑气如霜，在梅花林中ณ飘忽来去，如影如魅，点点花瓣落在他乌ไ黑的发丝上，暗香袭来，看得何晏之如痴如醉。
何晏之忙道：“谢宫主不杀之恩。”
“阁下什么意思？”杨琼的语气分明地阴沉了下来，“难道在下会指使自己的师弟去做这样愚蠢卑鄙的事么เ？”
只要恰到เ好处，把杨琼伺候得开心了，自己้便算是完成了任务。何晏之庆幸自己方才还算是存着一分理智，否则失了分寸，只怕是性命堪忧。
杨琼道：“江东沈氏乃ี百年世家，九阳宫不可与之交恶。我派你前去，也是因为ฦ你是我九阳宫的二当家，也算是我杨某人给沈眉的面子。”他将手中的长剑抛在萧北游的面前，“贺礼便是这柄剑。你再到市集去置办一点女子出嫁用的妆奁，一并送去罢。”
何晏之ใ有些踌躇地停下了脚步，最终还是叹了口气，食君之禄，忠君之事，此刻，我不下地狱谁下地狱呢？
那仆人只是呆滞地朝他点点头，便如同木头人一般合上了房门。
何晏之ใ自嘲地一笑。他怎么เ就忘了，整个ฐ水榭之中，除了杨琼和他自己，便只有这些又聋又哑的仆人，又如何听得到เ他的问话？又如何回答他？更何况，即便这些仆人不聋也不哑，又怎可能ม在没有得到杨琼的准许之下，对他透露半句杨琼的讯息？
何晏之ใ长长地吁了一口气。心中暗暗发狠道：你怎么就这么执迷不悟，你不过是杨琼养在身边，偶尔用作消遣的一具赝品，怎可能ม替代真品在杨琼心中的地位呢？
何晏之ใ啊何晏之，你难道真的昏了头，真的对杨琼存了那样的非分之想？
如此想来，他一跃而起，开始收拾自己้的行李物什。
杨琼说，若他惊蛰以后不归，自己้便可以离开。
可是，自己为何一定要等到惊蛰之后？
三十六计，走为上策。
即便杨琼以后发起怒来，也是他亲口允诺的事，怎好反悔？
何晏之终于想明白了，心中ณ便不再郁结，前半夜那种百爪挠心的惆怅之感也淡了许多。他的行李并不多，只是几套旧衣物，还有上山前攒下的一些碎银两。突然间，他想到杨琼临ภ走时说已经为ฦ他准备了盘缠，便打开床边的柜子，果真见到了一个镶着金丝的白色布包。
何晏之ใ将那布包拿在手中掂了一掂，只觉得沉甸甸的，打开一看，全是明晃晃的银两ä，少说也有三四百两。还有一卷银票，何晏之点了一点，竟有整整三万两ä！
何晏之ใ倒吸了一口气，只觉得自己้前半生加起来也不曾看到过这么多钱，心里颇不是滋味。他犹豫了一下，只拣了几锭银子放在自己的行囊之中ณ，又从银票之ใ中抽了几张，揣入怀中ณ，便将其余的银两ä和银票如数包了起来，重重新放回柜中，却发现里面还有一个青色的小布包。
何晏之ใ有些疑ທ惑，那小布包裹得极为ฦ仔细，连边角都熨得整整齐齐，想来一定是极为贵重的东西。他小心翼翼地解开，却发现是一本小册子。那封皮上端端正正写着六个字：琼花碎玉剑法，笔力虬劲，正是杨琼的字迹，只是墨迹犹新，应该是近几日刚写的。
何晏之的手指轻轻抚过那ว一行字，刚刚ธ散去的隐晦心事又慢慢涌了上来。他轻轻翻开书页，一股墨香扑鼻而来，那ว字迹如行云流水，他仿佛可以从字里行间窥见杨琼一丝不苟坐在案前的模样，心中ณ不由得涌ไ上一阵暖意。
他坐在窗前将剑谱从头至尾翻阅了一遍，杨琼写得极为ฦ仔细，每一招都作了详细的描述和解释，还有对内功心法的赘述和心得。何晏之的脸上不觉露出了一丝笑意，他所了解的杨琼冷情冷性，拒人千里，平时更是寡言，却不想下笔却是万语千言，温柔细致，正如杨琼在床上的那番๘顺ิ从和缱绻。
念及此处，何晏之不觉红了脸，竟想到假若此刻佳人在侧，便可以温香满怀了。他的心突突地跳个ฐ不停，连忙站起身，推开窗，对着微寒的习习夜风，才渐渐压下了心中绮念。
何晏之ใ闭上眼，脑中一一回顾ุ着梅林中杨琼的一招一式，慢慢地混成一体，连贯起来。他心头一喜，急冲冲走到屋外，随手折了窗前的一条梅枝，依着自己的记忆，在夜色中ณ耍了起来。他只觉得自己้此刻头脑分外地清晰，体内真气游走，剑招绵绵而出，一口气竟练完了十三招，简直是一气呵成。
何晏之心花怒放，甩了梅枝，便想去找杨琼，好在杨琼面前也耍上一回，得瑟得瑟。心中不由á猜想，杨琼看到เ自己竟然这么快就学会了琼花碎玉剑法，不知道会不会对他另眼相看呢？
他心里正在雀跃，走了几步，却发现东厢一片漆黑，分明没有半个ฐ人影，心陡然凉了半截，才又想起杨琼傍晚时分已๐与他告别ี，此刻不知去了何处，明天便要动身往江东会他的老情人沈碧秋去了。
何晏之憋了一口恶气，失魂落魄地走回屋内，剑法初ม成的喜悦早ຉ已๐无影无踪。他看起桌案上那本剑谱，心中ณ又是酸涩又是失落，他的性子向来洒脱，遇见再难堪的事，隔一两日便也看淡了。然而，这般的患得患失怅然若失却是从未有过的事，仿佛此刻的自己已经不是原来的何晏之了。
他长叹一声，唯有独坐在窗前，魂不守舍地翻着手中的剑谱，怔怔出神。待翻到最后一页ษ，却见剑谱的末尾杨琼还写了一句话。方แ才，他只顾着剑法，倒是忽略了。
“此剑法须烂熟ງ于心，练成之后，速焚剑谱。若违吾令，天涯海角，必当诛之ใ！”
倒真是杨琼平日一贯的行事和口吻。
何晏之一笑，拨了拨桌上的烛台，便要将剑谱引燃。然而，他的目光落到了杨琼的字迹上，不由á得心中一动。他小心翼翼地撕下封面和封底，默默看了良久，仿佛是要透过那转承起伏的笔画ฑ看到杨琼为自己亲手书写这部ຖ剑谱时的样子。
他将这两张纸仔细叠好，揣入怀中ณ，贴身放着，心里暗暗想到เ，我与他本就隔着两重天地，亦不知何日能再见，总要留点想念才好。他这样一想，越发怅然起来，烛台上的火苗窜动，何晏之ใ终于深吸了一口气，将剑谱一页一页ษ就着烛火焚尽。
何晏之打定了主意要走，接连几日更是刻๑苦练功，琼花碎玉剑法也熟练了许多。他在擎云山盘亘了几日，心里估摸着杨琼走远了，便找了一日清晨径直下山去了。九阳宫的那些仆役想必已经得了杨琼的命令，竟没有一个人来阻拦他，均是熟ງ视无睹，仿佛他从未在九阳宫出现过一般。
何晏之ใ走到擎云山脚๐，回首望去，只见青山高入层云，山峰似在虚无缥缈中ณ，而自己这大半年来也好比是做了一场大梦。
只是，自己้接下来将去何处呢？
去江南吧。一个声音在他心底说，江南沈园，或许就能见到杨琼了。
杨琼并没有说过，不准你去江南，不是么？
或许，他心里亦是希望你去的呢？
何晏之ใ释然一笑，只觉得天青云淡，眼下虽是隆冬，却也生机勃勃，一派欣欣向荣。
（第一章完）