有一天，我随口告诉她马厅长的夫人病了，她一听就来了精神，要去探视。我说：“看你这兴奋的劲头恨不得她天天病才好。”她说：“是个ฐ机会，要抓住的，不然你以为机会在哪里?”右手飞快地往前一冲，抓了一把缩了回去。我说：“一个开车的你去看他，他会记得你，厅长夫人看的人里三层又外三层，她还没精神接待。”她说：“那看你怎么看，轻描淡写礼貌性地看那是看，看出感情来那也是看，看出感情那ว就看出了水平。”我说：“沈姨ถ如果是科长太太，我肯定会去，厅长夫人我往上面凑什么凑呢，热脸贴冷屁股。”她说：“该凑还是要凑的，该贴也是要贴的，你也别把架子端得太高了，以前你是一个人，现在你要想得多一点，把男人责任负起来。”我说：“那么凑啊贴的，你想想那姿态看得完?你倒取了好名称叫男ç人的责任！”她说：“那你说男人的责任怎么表现？你有勇气承担我还可以替你出一肩的力呢。”我说：“听不懂，听不懂ฦ！”经不起她三劝四劝的，我还是同意去了。她说：“这才像个干事业的样子。”我说：“心里那么เ别扭。”她说：“不别ี扭的事要做，别扭的事想着它不别扭也要做，这点心理承受能ม力都没有怎么会有发展？”她设计好了要等人少的时候去，那ว样沈姨的注意力才会集中ณ到我们身上，就定好了晚上去，而且晚一点去。她说要送点东西，我说：“称几斤苹果算了。”她说：“苹果送给沈姨？”就买了一提兜刚ธ上市的鲜荔枝。我说：“这些东西自己平时都舍不得吃。”她说：“自己้平时舍得吃，那要你送干什么เ？”
星期六下午快下班的时候，丁小槐说：“我今天早ຉ点走，我妈妈住院了，一大堆事堆在那里。”我说：“谁也不是苹果树上结的，别ี说早走，请几天假也是应该的。”他刚走袁震海ร就从北京打了电话来，说马厅长明天回，要厅里派车去接机。刘主任回来我就把事情告诉了他，他说：“丁小槐ຈ去不了，明天你也去一个ฐ吧。”又打电话给孙副厅长几个人，再叫上我一起到小车班安排车。我说：“两个ฐ人要这么多人去接？”他说：“要的，要的，一定要的。
一餐饭吃了两个ฐ多小时，马厅长居然没醉，与童书记谈笑风生地说着西藏往事。吃完饭童书记道别去了，殷局长几个送马厅长回宾馆，又交待我说：“这酒有点后劲，厅长那里还是要瞧着点。”我扶着丁小槐进了屋，他拿出几张钞ๆ票说：“池大为，兄弟，你再去买瓶酒来，要五粮液，今天我们喝个舒服透。”我说：“你醉了，我给你倒杯茶吧。”他把我倒的茶一推，水都溅到了身上。我说：“烫着没有？”他说：”我不喝茶，我要喝酒，我要喝酒！”话没说完，一口就吐了出来。我赶紧把洗脚的桶子提到เ他床前，又叫服务员来把地上清洗了。丁小槐躺在床上喘着气说：“池大为ฦ，兄弟，你说今天的事吧，我还有脸做人？还做人？狗都不是这样做的。做狗摇一摇尾巴๒，还给一块骨头呢，也许还摸一摸它的狗头呢！我呢，我呢？摇摇尾巴，照ั你心窝就是一脚！”我说：“你醉了，你醉了。”想给他脱了衣服去睡。他用力推开我的手说：“你也说我醉了，连你也说我醉了！我醉了我有这么清醒？今天是我一生最清醒的一天，我总算把自己看清了，什么เ东西！”我还是给他脱了衣服说：“你没醉，你睡一觉醒来就更没醉了。”他躺下去说：“我真的很清醒，你看我吧。”他顺ิ手拿起一本书说：“《围棋初步》，对不对？醉了的人有这么清醒？我总算把世界看清了，也把人看清了，什么东西！”我说：“你瞌睡了，你没醉，你瞌睡了。”他把书放下，用力一拍胸ถ脯说：“谁说我瞌睡了，我一夜不睡也不瞌睡。池大为ฦ，兄弟，掏心尖尖上的话跟你说一句吧，谁不想立起来做个ฐ人，倒想当个摇尾巴๒的东西？小时候我家里就喂过一条叫白利ำ的狗。有时候我观察它好久，一叫它的名字，那尾巴就接通了电å似的摇起来，左边右边欢势欢势的！我心里也明白这不过是一条狗罢了，可它一摇尾巴你就没办法不喜欢它。要是你丢â一根骨头给他，它那尾巴๒摇起来就不知道自己้姓什么了。有时候我也看不起自己，觉得自己้就只少一支尾巴了。没想到摇得不好还要挨一脚，我家喂的狗我可从来没踢过，踢不下脚！人怎么เ还不如狗？光是为了我自己吧，我要挺得笔直的做个男子汉！可是你知道我家在山沟沟里，一家人都巴๒巴地望着我，我不想办法出息出息行不行？不行啊，我有责任！像我这样的人不靠自己้又去靠谁去？我弟妹年龄一年年大起来，盼着我带点消เ息回去，我都没勇气回去过年了。哪怕让他们到食堂里做个ฐ临时工吧，到厅里看个大门吧，那也得等我当了个处长才行，对吧？为了这个我要装着对自己้无尊严的生活麻木不仁。世道就是世道，它的道理是这个讲法，你还想有别ี的讲法?我只能把头低了，顺着它走，难道谁还能ม对它耍牛脾气?”他说着一个大哈欠打了出来，身子一侧睡了下去，一边说：“世道你说它吧，它公平？那是电视机哄着你玩的，对吧？”不再说话。我喊他两声，他的鼾声却上来了。我望着他，觉得对他也没了那ว份怨恨的心情，他真可怜。
申科长要陪我去看房，我拦着他，他说：“把新来的同志安排好，这也是我们的责任吧。特别像你，我们更要表示一个态度。”走在路上他给我介绍厅里的情况：“别看院子里也就这几百人，房子紧得紧！马厅长到เ厅里几年了，还住在中医研究院，每天来回折腾，不愿来挤着别人，三八作风！”到เ了单身宿舍，上了四楼，楼道里黑黑的。申科长不知从什么เ地方摸到了开关，把灯开了。住户把楼道当作了厨房，两边放了桌子，煤炉，只剩ທ一条窄窄的过道。我不小心碰翻了一什么เ，掉在地上“咣”的一声，是一只锅，里面还有剩稀饭。进了房间我觉得不错。挺大的一间，已๐经粉刷็好了。窗前一株银杏树给房中染上了绿意。申科长说：“空房有三间，一楼呢，地上能养活泥鳅，六楼ä呢，热天能烤火焙鱼。”我去招待所拿行李，申科长还要陪我去。下了楼他说：“你猜我在这个位子上坐几年了？”我说：“三年。”他摇摇头说：“往上。”我说：“未必有五年？”他说：“猜不着吧，谁猜得着？我自己้也猜不着，八年！八路军一场抗战都打完了，我还坐在这里。再坐那么เ两ä三年，就超龄了，科长养老了。”我说：“科长你兢兢业业工作，我们都看在眼里了，人心就是评价。”他摇头说：“要说看在眼里，这一百一万个人看在眼里不如那一个人看在眼里。一万个ฐ人说你好那不管用，你还坐在老地方แ。老地方แ坐久ื了心里发凉双眼发黑，人活就是活那ว一线光。”
第二天上午我没去上课，一打铃就直奔校医院，老天保佑，她床前没人。许小曼很兴奋说：“大为你怎么早ຉ不来看我?”我说：“反正你有人看。”她说：“我一直在等你。”我说：“昨晚上我来了，这里一直有人，有人守到เ关门，就没进来。”她笑了说：“傻哥哥呢，那是别人，不管他。人家要来，我总不能ม叫他走，那是别人。”我们说着话，她眼晴里的那点东西似乎是很明确，又不明确，我不敢确定。说着话她一只手从毯子下缓缓伸过来，似乎不经意地，触到了我搁在床边的那只手，停下。我没有动，她冰冷的手指摸索上来，在我的手背上轻轻握了一下，又慢慢摸上去，在我的手腕上来回摸抚，最后把我的右手握住，攥紧，渐渐攥热了，说：“你好。”眼睛也闪着一种奇异的光，像是一种能量在瞬间被点燃了。我感动得直想哭，说：“是真的吗?不可能真的不可能ม啊!”她说：“谁说不是真的，不可能?”把我的手握得更紧，手心传过来的一种湿热，一种渴念。我全部的感觉都集中到那ว只手上，感到手心一下又一下有着节奏均匀的微颤，像有一颗小小的心脏在那里跳动。