此时已是黄昏,天边薄暮暝暝,晚霞斑斓。沈清和将廊道里的灯点了起来,只见宋檀正横躺在房间正中,胸前插着一把双刃匕首,动也不动。
谷慈这才解释道:“这段时间官学休假,竹卿无事可做想出去游历一番。姑姑担心他一个人不安全,我便提议一起去一趟江东。”
沈清和将信件收起,提笔写了几个字,恰这时外面有人来送了封信。来者是个面色沉定的黑衫青年,话不多,将东西交给他后,沉默半晌未走。
沈敬兰在梁家看似光鲜,实则被婆婆欺负得惨。夫君向着婆婆,她又不好对儿子发泄,便转向一直跟在她身边的沈清和——当初ม若不是二哥一心钻研医术不顾家业,她也不至于沦落到เ这个地步。
杨氏神色了然,抿了口茶。
“……沈清和呢?”
口气十分认真。
孙岭面不改色,反而有些得意:“沈公子可知,佟玉秀生前曾与一位尚食水火不容?就那么恰好,那位尚食在濯城有亲信,想要做点手脚๐,想必不是什么เ难事。那些玉石商人到底是平民,谁有胆子对宫里人下手?”
但看他的表情,ไ应该是曲解了杨氏的意思。
站在花园中的谷慈注意到了这一切。
天刚刚亮,沿街的摊贩只出来了一两ä家,看天色雾蒙蒙的,似乎ๆ是要下雨。她正有些后悔没带上伞,到姑姑家门前时,却听见“砰”一声闷响。
沈清和接过荷包,像是得了什么礼物,眉间洋溢着喜色。
见众人不说话,孙岭更加得意,皱巴๒巴的脸上露出讥讽:“这卷宗可是重要物证,沈大人保管得如此不小心,可对得起陛下赐予你的金书铁券?”
谷慈进去时,回头看了看眉头深蹙的段绍琴,觉得这才应该是正常人被嘲讽后的反应。
沈清和想要反驳,回头望了一眼屋内那仍在熟睡的谷慈,竟是说不出话。
沈清和回头问一名工人道:“你们今日是何时来此的?”
沈清和看了看她,“我说的是事实。”
谷慈捧着蜜饯,心上像被人揪了一把,走到门口才想起什么,转头与他会心一笑:“谢谢。”
沈清和的眉头蹙得更深了。
他整张脸都写着“不高兴”三个字,引得谷慈纳闷道:“谁惹你生气了吗?”
“可是你的衣服……”
这血迹出现得太突然又很诡异,官府每日都有别ี的事情要处理,为ฦ了找一具不一定存在的尸体花费时间,委实不是什么好差事。
“你有办法证明吗?”
“给你一个悔改的机会,续写吧。”
待沈清和走后,她便拿出针线来继续绣鞋子。这么多天下来,基本已๐经可以完工了。
“不必找了。”
沈清和沉默片刻,“哼”了一声之后就走了。谷慈神色疲惫地回到เ上舍,甚至都不敢看林昔白。
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她说到一半又开始流眼泪,如此娇滴滴的模样,令谷慈十分怀疑ທ,她究竟是不是那ว个闹鬼的人。
沈清和没有说话,默默注视着那件血衣,突然用手捻了捻,冷静道:“布料é很老。”
谷慈叹了口气,“我是不是应该说谢谢?”
“仇家?”汤梓想了想,摇头道,“老爷平时做了许多善事,没什么仇家,生意上倒的确有几个竞争对手,不过我也不太清楚,这一点你们可以去问问刘叔。”
“既ຂ然你没有与他提起过我,那他知道我姓沈,不是一件很奇怪的事吗?”沈清和顿了顿,“他叫什么เ?”
难怪要去找她。
谷慈连忙拍了一下他的肩膀,示ิ意他不要再说话。涂ิ氏也没有多问,只道:“其实妾身对这些并不熟悉,老爷的事,还是冯管家最清楚。”
杨氏颇为镇定道:“那就一百两。”
今日堂下不止是邢夫人和周姨娘,还多了几个陌生面孔,看装束应该都是邢ฦ府的仆人,有小厮有书童。邢夫人涂ิ氏捏着帕子流眼泪,旁้边的周姨娘则ท是满脸惊恐,战战兢兢地杵在一边。
不知是什么时辰了,天边好似笼起一层薄雾,朦朦胧胧的。谷慈径直回了家,累归累但心里甜滋滋的,谁知刚进院子便看见邻居家门口杵着个ฐ人,头上披着被子。
谷慈没有理他,去厨房做了几个菜,而沈清和就这么老老实实坐在厅里等着,等她来了之后,将桌上的菜看了一遍,待她也坐下,又拿出自己的银筷开动。
沈清和露出满意的笑容,又从小盒里拿出一双银筷给她:“借你。”
其实真的进来了倒也不像在外面那ว么可怕,只是有点凉风飕飕的。谷慈抱着胳膊站在沈清和后边,他倒没有看她,而是专注地观察着尸体。
“你收藏了这么多?”
男子认真地点头,似乎仍然在仔细研究她的脸,“现在我只能看出你是个女的,如果你在头顶上插一朵向日葵,我就可以分辨出来你是谁了。”
谷慈矮身行礼道:“见过厉大人。”
掌柜拿起来一看,又给她还了回来:“噢……花甲版啊,这个已๐经卖完了。”
“那现在考虑吧。”沈清和握了一下她的手,粲然道,“一炷香的时间够吗?”
“……”
门“砰”一声关上,屋内的沈清和一脸茫然,被她扔在脸上的帕子徐徐落地。
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第二天晨起,似乎因为怀着心事,大家似乎都睡得不好。
方竹卿一早来敲谷慈的门,开门的却是沈清和。
他揉了揉眼睛,觉得没睡醒,又回房间重来了一次,看到的依然是沈清和。
“你、你……小慈姐姐呢?!”
沈清和不懂他为何这么เ震惊,直白道:“她去了二楼,昨晚是我住在这里的。”
方竹卿狠狠松了口气。
他们前去吃早饭时,正好碰见谷慈与卢子洵从二楼下来。沈清和的房间就在他隔壁,谷慈出门时与他遇见了,便一路聊了几句。
沈清和有些警惕地拉过谷慈的手,径直去了厅堂。卢子洵觉得有些好笑,一转头看见方竹卿沉思的模样,更是忍不住微笑。
四人是旧相识便坐在了一桌,稀罕的是所有人都来了,包括几个没见过的船工。谷慈有些不解,一问才知是郭华君把大家召集来,提出要问话,毕竟除了自己้人之外,对其他人的底细一概不知。
惠娘皱了皱眉,不满道:“郭公子这是拿我们都当凶手?再者,凭什么是由你来问话?”
“就凭我的表舅是刑é部的六品主事。”郭华君眉飞色舞,睨了周围人一眼,“在座不过都是庶民,我可是官家出身,于情于理都应由我来主持。”
谷慈默默看了沈清和一眼,喝了口茶,没说话。
见众人都不回答,郭华君昂着头坐在椅子上,俨然傲成了一只不会开屏的孔雀。等吃完饭后,便搬了两张桌子,像模像样地开始问话了。
沈清和对此没有什么เ抵触,反而很高兴。他并不喜欢问话,通常这些事都是交给衙门的人去做的,在大理寺时也由寺丞担任,是以郭华君问话时,他便站在一旁้听。
最早来的是何信夫妇,江东人士,因为濯城有亲戚去世便赶来祭拜,这趟正是回家去的。何家并不富裕,坐马车会稍稍便宜些,但刘氏身体不好,受不了颠簸,故而选择了这艘船,甲â板上风大,也不怎么走动。
先前说是闹鬼的老妇叫褚秀英,从前是个ฐ神婆,后来儿子考中ณ了举人便开始挥霍。其余人的理由á大概相似,要么是探亲要么เ是打工,问完后便只剩下沈清和四人以及船工ื。