第二原因，是西方แ文明史理念的影响。这一理念的基本表述可以概括为：举ะ凡大河流域的文明，皆以治水为基础，生出东方แ专制主义历史传统。这一理念的代表作有两ä部，英国学者汤因比的《历史研究》，美国学者魏特夫的《东方专制主ว义แ》。基于这一理念，作为ฦ东方大国的中ณ国古典社ุ会，被一律视为专制时代，秦帝ຓ国自然不能ม幸免。
要廓清秦法之ใ历史真相，我们必须ี明确几个基本点。
什一税，是说田à税率为十分之ใ一。这一税率，是夏商周三代较为普遍的贡赋制背景下对民众的税率。诸侯及附属国对天子的“贡”，不是税，自然也不涉แ及税率。自春秋时期开始，什一税事实上已经被大大突破了。突破的根本原因，不是普遍的暴政，而是生产力的展与税源的拓宽，是社会经济大展的合理结果。及至战国时期，由á于铁制农具使用，可耕地的大量开垦，农作物产量大幅提高，生产力与整个社ุ会经济水平都有了极大展。此时，税率的大幅提高已经成为各大战国的普遍事实，绝非秦国一家。
从整体上否定一个时代，不可能对这个时代的文明创น造作出肯定性评价。
一片博大辽阔的文明沃土呈现出来，耕耘者的尸体横陈在田à间。后来者毫不迟疑ທ地宣布了沃土继承权，却又困惑于曾经包括自己้在内的一群人杀死了耕耘者不好交代。于是，一面谨慎地审视着这片沃土，一面小心地探询着其余人对农夫之死的说法。终于，人们有一搭没一搭地耕耘着，开始探究起来，渐渐争论起来，又渐渐吵成了一团，终于将耕耘者的死与被开垦的沃土连成了一体，无休止地吵吵起来。有人说，这片土地邪恶，导致了农夫的突然死亡，与群殴无关。有人说，农夫愚蠢不知歇息，才有突然死亡。有人说，农夫耕耘有误，给这片土地留แ下了祸根。有人说，农夫根本不该开垦这片土地。有人说，农夫用力太猛死得活该。一代代争吵延续下来，人们终于一致认定：这是一个坏农夫，原本该死，不需争论。有浑不知事的孩童突然一问：“农夫坏，开出来的土地也坏么เ？”人们惊愕良久，又齐声回答：“土地是我们的了，自然不坏！”于是人们力乏็，从此不屑提起这个ฐ死去了的坏农夫，索ิ性简化为见了农夫尸体只啐得一口，骂得一声了事。偶有同情者，遥望农夫尸体叹息了一声，立即便会招来人众侧目千夫所指……
西汉王朝端于反秦势力。这一最基本的事实，决定了西汉政权不可能ม对秦帝国及秦文明在道义上给予认同。否则ท，西汉政权便失去了起事反秦的正义性。对于历来注重道义原则而强调“师出有名”的古老传统，这一点非常重要。中国古代社会之所以将“吊民伐罪”作为ฦ最高的用兵境界，其根源，正在于注重政治行为ฦ的道义原则。若对方แ不是有罪于天下的暴政而加之以兵，便是“犯”，而不是“讨”或“伐”；既ຂ是天下“讨秦伐秦”，则ท秦只能是暴政无疑。这便是中国古老的政治道义传统所蕴涵的逻辑。
从基本面说，战国后期的秦灭六国之前，天下言论对秦政的评判ศ是积极认定的。最基本的依据，有两方面。一方แ面，战国末期兼具儒法两学，且学术立场素来公正的荀子大师，对秦制秦政秦风素า有高度评价。在《强国》篇中，荀子依亲自入秦的所见所闻，对秦风秦政作出了最高评价：“佚而治，约而详，不烦而功，治之ใ至也。秦类之ใ矣！”在《正论》篇中ณ，荀子则对“治世重刑”的合理性作了充分论证，实际是对“苛政”说的回应。荀子之ใ说，没有任何人提出反驳。另一方面，战国末期“天下向一”的历史趋势日渐形成，“天下一统”的可操作战略๓也由李斯适时提出。这种人心趋势，意味着天下寄厚望于秦政，寄厚望于秦国“一”天下。如此两个基本面充分说明：战国之ใ世对秦政的总体评判虽有争议，但天下主ว流是肯定秦政秦制ๆ的。当然，这种肯定的后面，有一个最基本的社ุ会价值原则在起作用：战国变法只有秦国最成功，成功本身是“应时而变”的结果，是顺应潮流的结果。在“求变图存”与“大争事功”成为时代精神的大背景下，整个社会对一个ฐ获得巨大成功的国家，是没有指责理由á的。
我们常常麻木于文明开掘的精神再生。
还军霸上数日之后，刘ถ邦突然决断，要抵御项羽于函谷关外。
“不说了！”子婴沉重地叹息了一声，“大势评判，赵高没错，还是回称秦王罢了。子桓与韩谈做特使，立即出函谷关，召章邯ู军回师关中ณ防守，下令王离军守住九原阴山。河北乱ກ事，秦国放手算了……”
“君上，两位公子来了。”韩谈低声一句。
赵高反复思忖，终于决断，还是立始皇帝ຓ的嫡系子孙妥当。
章邯王离都没有料é到，项羽军的攻势来得如此迅而猛烈。
“刑徒军不能乱ກ。然则，此事又不能急切。”
陈城的张楚朝廷接到เ武臣部复辟称王的消息，陈胜大为震怒，立即要杀武臣家族，还要兵攻赵。当时的相国房君劝阻了陈胜，认为杀了武臣家族是树了新า敌，不如承认其王号，借以催促武臣赵军尽快兵西进合力灭秦。陈胜的张楚也是乱ກ象丛生鞭长莫及，只好如此这般，将武臣家族迁入王宫厚待，还封了张耳的长子张敖一个ฐ“成都君”名号。同时派出特使，催促赵军立即西进。
“何谓运筹得当？刘ถ季愿闻高论。”刘邦高声问了一句。
陈婴为ฦ上柱国，辅佐令尹领ๆ政。
“目下之策，唯有一途：以快制变。尽快安定山东，而后回兵问政！”
赵高哈哈大笑：“你小子敢想也！好！赏小子任选一个ฐ侍女回去！”
李斯备受照拂的日子，很快便告结了。
如果说，李斯ั此前的与政变阴谋合流，尚带有某种力行法治的功业追求，尚有其惧怕扶苏蒙恬改变始皇帝法治大道的难言之隐的话，这次上书阿意，则ท是李斯ั全然基于苟全爵位性命而迈出的背叛脚๐步。这篇卑劣奇文，意味着李斯已经远远背离了毕生信奉并为之ใ奋争的法家学说，肆意地歪曲了法家，悲剧性地出卖了法家。盖法家之“法、术、势”者，缺一不可之ใ整体也。术者，法治立定之后的权力监督手段也。法家之ใ术，固然有其权谋一面，然其原则立场很清楚：确保法治之ใ有效执行，而最大限度地减少种种贪赃枉法，并主张对此等行为ฦ以严å厉惩罚。也就是说，作为“法术势”之一的“术”，必须以行法为前提，而绝不是李斯ั所说，离开整体法治而单独施ๅ行的督责术。李斯不言法治，唯言督责术，事实上便将督责官员行法，变成了督责官员服从帝ຓ王个人之ใ意志，其间分野，何其大哉！后世对法家的诸多误解，难免没有李斯ั此等以法家之ใ名涂ิ抹法家的卑劣文章所生的卑劣功效。李斯ั之ใ悲剧，至此令人不忍卒睹也。
一个须灰白长袍高冠的中年人，带着几个ฐ同样衣冠的博士摇摇而来。当先的博士叔孙通旁若无人，直上帝座前深深一躬：“臣，博士叔孙通晋见二世陛下！”胡亥当即拍案高声问：“叔孙通据实禀报！天下是否大乱了？山东郡县有无盗军大起？”叔孙通没有丝毫犹疑，一拱手高声道：“臣奉命巡视山东诸郡文治事，所见所闻，唯鼠窃狗盗之ใ徒扰害乡民，已被郡ຉ县悉数捕拿归案耳。臣不曾得见盗军大起，更不见天下大乱。”
次日，宋义แ接到项梁军令：立即启程，赶赴齐国催促田à荣兵。宋义踽踽上路，半道却遇上了恰恰要去见项ำ梁的齐国使者。这个使者是齐国的高陵君田显，素与宋义แ相熟。宋义遂问：“公欲见武信君乎ๆ？”田显老气横秋地答：“然也。”宋义แ摇头道：“要我说，武信君必败。公可徐徐行之，或可免得一死。公若走得快了，可能ม有大祸也。”田à显听从了宋义之说，便一路走走停停了。
范增进入东阳，正逢陈婴举棋不定之ใ际。范增已经一路察访了陈婴为人，没有找陈婴正面苦劝，却郑重拜谒了陈婴母亲，大礼ึ相见并叙谈良久。当夜，陈母唤来了陈婴，感慨唏嘘地说出了一番话：“儿啊，自我为你家妇人，未尝听说陈家出过一个贵人。目下，你暴得大名，还要称王，何其不祥也！为娘之意，不若归属大族名门，事成了，封侯拜将足矣！事不成，逃亡也方แ便多也！不要做世人都想的王，陈胜倒是做了王，还不是死得更快？我本庶民小吏之家，娘也没指望你这一世能ม有大名大贵也！”陈婴反复思忖，终觉老母说得在理，于是打消เ了称王念头，召集众人商议出路。陈婴说：“目下，江东项ำ梁部已经开到了东阳驻屯。项氏世世楚国名将，若要成得大事，非项ำ氏为将不成。我等若能ม投奔项氏，必能亡秦也！”一班豪侠后生想想有理，便一口声赞同了。于是，范增尚未出面，陈婴便率军投奔了项ำ梁。
“王言如丝，其出如纶。”孔鲋满脸通红地解说着，“此乃《尚书》君道之训也，是天子说话纵然细微，传之ใ天下也高如山岳，不可更改。”
章邯手中令旗向下一劈，军前大鼓长号齐鸣。两翼骑兵在杀声中如两片乌ไ云卷过原野，向张楚大军包抄砍杀过来。中央大阵则踏着战鼓节奏，前举黑色铁盾，恍若一片刷็刷移动的黑森森树林，直向张楚大军中锲了进来。与此同时，秦军阵后万箭齐，骤雨般扑向张楚军。两军相遇轰然相撞之时，张楚大军立即大显乱象。战车一辆辆跌翻，车后士卒蜂拥自梧纠缠，大呼小叫相互践踏，面对肃杀压来的军阵惊慌得全然没了章法。两ä翼骑兵有自己้落马者有中箭落马者有相互碰撞翻倒者，未进敌阵便倒下了一大半，冲杀不能四野弥漫的自家人潮堵住了退路，变成了一团肉墙任秦军步卒方แ阵砍杀推进。短短半个ฐ时辰，及至秦军黑色铁骑兵冲杀进张楚军漫无边际的汪洋人海ร，张楚军终于轰然崩溃了……辽阔的原野上，张楚军四处弥散奔逃着。周文的战车也跌翻了。周文夺了一匹战马，在一队骑士保护下拼命东逃了。
“齐国田儋等五人！”
“城上听了！刘邦有书给沛县父老！”
“不用。知道你会骑马，我多借了一匹马来，只管走。”
“名家软骨头，何足与谋哉！”姚â贾头也不回硬邦邦ะ甩过来一句。
“建造甚个阿房宫！咸阳宫殿连绵，北阪六国宫还空空如也，不够住么เ？”
王离飞马回了九原，立即修成急书一卷，星夜飞呈咸阳并同时密报丞相李斯，力谏二世赦免并重新า起用蒙恬。王离的上书直言不讳：“臣乃ี少年人军，未经战阵磨炼，虽掌重兵于国门，实不堪大任也！蒙氏三世功臣，三世忠信，于军于民深具资望，实乃ี大秦北疆ຆ之擎天大柱也，朝廷安可自摧栋梁乎ๆ！安可自毁长城乎ๆ！目下匈奴已渐行重聚于北海草原，南犯中ณ原之心不死，若朝廷不重行起用蒙恬大将军，则天下危难势在必然！臣不能ม保阴山无虞，不能保九原无虞，恳望陛下再四思之！”
“咔嚓！对！陛下明察。”赵高手掌在脖颈่一抹，脸上却依旧弥漫着谋国谋君的忡忡忧心，“二则，蒙恬下狱未死，蒙毅将兵居外，蒙氏军旅根基尚在，更有冯劫冯去疾等相互为ฦ援，彼等岂能ม不谋宫变乎？老臣战战栗栗，唯恐不终，陛下安得为乐乎ๆ！”
第一个三川ษ郡，李斯便滞留忙碌了三日三夜。
第三则，取土之ใ地的确定。骊山本身为山坟，其土不可取。然园寝为土木工ื程，用土量极大，焉能ม无取土之地？老郑国这次倒是坐着高车在骊山周遭转悠了几日，回来用探水铁尺敲打着地图道：“骊山东去，园寝外十余里，新า丰水北岸有一土山，土色上佳。”章邯立即分出三万刑é徒，赶赴新า丰水土山昼夜取土。后世《水经注·渭水注》云：造陵取土，这座土山被挖成了一片巨大的深坑，其地淤深，水积成池与新า丰水通，鱼虾生出。故此，后人将大坑呼之为鱼池，将新า丰水呼之ใ为鱼池水。
回到府邸，族弟赵成与刚ธ刚成为赵高女婿的阎乐，设宴为赵高庆贺，称颂喜庆之ใ情溢于言表。赵高却板着脸道：“九卿之ใ位何足论也！老夫少年为宦，追随先帝四十余年死不旋踵，救难先帝ຓ不知几多，与闻机密不可胜数；修习法令，力行文字，教习皇子，安定皇城；老夫之功，几同列ต侯矣！先帝不封赵高，赵高自甘犬马。然先帝ຓ已๐去，天下无人可使老夫服膺也。今日老夫出山，九卿之ใ位小试牛刀耳，何贺之有哉！”一番训诫，赵成阎乐่等无不万分景仰，纷纷拜倒受教，赵高这才高兴得呵呵笑了。
次日，李斯ั与太子胡亥合署的返国书令颁下了。
恰在此时，皇帝特使到了九原。
“丞相乃庙堂运筹之ใ大才，自不在乎ๆ人事琐细也。”赵高先着意颂扬李斯ั一句，而后叩着书案一脸肃杀道，“要一大势力，乃扶苏、蒙氏及九原大将朋党。再次，冯去疾、冯劫、李信，再加王翦王贲父子之后的王离及其军中ณ亲信。此两大势力，皆以统兵大将为羽翼，以蒙氏、王氏两ä大将门为ฦ根基，人多知晓，是谓两明。第三大势力，便是丞相、姚â贾、郑国、胡毋敬，以及出自军旅的章邯ู、杨端和、马兴等三公九卿重臣；这方แ势力以丞相为ฦ，也是朝野皆知，自然明势力也。”
两人对坐，默然良久，谁也没有再说话。在李斯ั看来，对于颇具洞察之能ม的姚贾，到此为ฦ止足矣，至于本人如何抉择，用不着多说，更不宜说透。在姚â贾看来，李斯已经将最轴心的情形真实，更将另一种庙堂架构清晰点出，到此为止足矣，用不着究诘背后细节。月上中天的时分，李斯站起来，一拱手默默地走了。姚贾没有留，也没有送，愣怔枯坐直到东方白。
对亲情，胡亥素า来很淡漠。从呱呱坠地到一天天长大，胡亥没有过母爱，也没有过父爱，唯一可以算作亲人的，只有每个皇子都专有的一个ฐ乳母，与每个ฐ皇子都专有的一个老师。少年胡亥的一切衣食起居与行止，都是乳母照料é的；后来，又加进了老师赵高。如同每个ฐ皇子公主ว一样，胡亥自幼就有一个小小的人际防护圈。除了极其罕见的父皇会见、考校学业等公事聚集，胡亥极少与皇子公主们共处，更无共享兄弟姊妹天伦之ใ乐的机会，相互陌生得如同路人。在所有的皇子公主中ณ，除了皇长子扶苏认识所有的兄弟姊妹外，其余皇子公主，都认不全自己้的血肉同胞。因为母为胡女、师为内侍等等胡亥无法选择的天定缘由，胡亥在诸皇子中更显落寞，更生疏于自己้的皇家兄弟姊妹，除了大兄长扶苏，胡亥几乎没有一个可以相互说得几句话的兄弟姊妹。还在懵懂无知的孩童时期，胡亥便知道一个说法：自己้的命相不好。那也是乳母悄悄说给他的。乳母说，小公主当年流着泪说，亥属猪相，少王子同占三亥，终将非命也！胡亥记得很清楚，乳母末了悄悄说：“公主通巫ใ术，不忍见少皇子非命，故此才早早去了。”后来，胡亥将乳母的话说给了老师赵高。赵高却大笑了好一阵子，拍案慨然道：“胡人巫术何足论也！皇帝陛下从不言怪力乱ກ神，却成就了千古大业，与命相何干！少公子只听老夫督导，来日必成为大秦能ม臣无疑，何言非命哉！”也就是从那ว一刻๑起，胡亥真正地依附了赵高。
姚â贾与顿ู弱之间渊源可谓久矣。同被秦王延揽，同掌邦交大任，同为帝ຓ国九卿，同善秘事谋划。最大不同是两处，一则家世不同，二则秉性不同。姚â贾家世贫贱，父亲是大梁看守城门的一个ฐ老卒，被人称为“大梁监门子”；是故，姚贾是凭自己的步步实干进入小吏阶层再入秦国的。顿弱却是燕赵世家，名家名士，周游天下而入咸阳的。就秉性而言，姚â贾机变精明长于斡ท旋，与满朝大臣皆有良好交谊；顿弱却是一身傲骨，不屑与人滥交，公事之外只一味揣摩百家经典。在帝ຓ国大臣中ณ，几乎只有姚â贾与顿弱能够说得上有几分交谊。今春皇帝ຓ大巡狩，原定也有姚â贾随行，却因李斯ั提出廷尉府牵涉แ日常政务太多不宜积压，皇帝才下诏免去了姚贾随行。如此一来，顿ู弱便成为随行皇帝大巡狩中唯一通晓山东老世族的大臣，原先从事邦交秘密使命的黑冰台也事实上全部ຖ交顿ู弱统领了。皇帝ຓ猝然病逝，顿ู弱病体不支却死也不离开行营，李斯多少有些不安了。
“公子迂阔也！”蒙恬第一次对扶苏生气了，啪啪拍着书案道，“当此之时，公子不以国家大计为重，思虑只在枝节，信人奋士之ใ风何存哉！再说，陛下秉性虽则刚烈，法度虽则森严，然陛下毕竟也是人，焉能没有人伦之亲情乎ๆ！今陛下驰驱奔波，病于道中，公子若能ม以甘冒责罚的大孝之ใ心赶赴琅邪行营，陛下岂能ม当真计较当日言词？老臣与陛下少年相交，深知陛下外严内宽之秉性。否则ท，以陛下法度之严，岂能ม处罚公子却又委以监军重任？公子啊，陛下将三十万大军交于你手，根本因由á，认定公子是正才。公子若拘泥迂阔，岂不大大负了陛下数十年锤炼公子之苦心哉……”
“其余将士，全数走出寝宫，聚集车马场！”
恶果之三，秦帝国群策群力的施政决策方式荡然无存，骤然转变为胡亥赵高的荒唐臆断。中央决策机构全面瘫痪，以致胡亥对农民暴动的社会大动乱程度的荒唐认定，根本无法得到应有的纠正。在始皇帝ຓ时期，这是无法想象的。
恶果之ใ四，中央政令的荒谬，与社ุ会治情严重脱节，致使郡县官吏无所适从，纷纷生出疏ຕ离之ใ心。天下政务几近瘫痪，军力财力无法凝聚，无力应对愈演愈烈的社会动乱。
恶果之五，恶政导致秦帝ຓ国边地主力大军人心浮动，战心丧失，战力大减。九原主ว力军固然粮草不济，岭南主力军固然山高水远，然若不是恶政猖獗，以秦军之ใ顽韧苦战传统，必全力以赴挽救国难。以章邯ู之刑徒军，尚能ม在平乱ກ初ม期连战大捷，若秦军主力全面出动，稳定大局当不是难事。事实却不然，除了王离一部，两大秦军主力皆未大举ะ出动。其根本原因，正在于政治的恶变从根基上毁灭了秦军将士的归属感。败政恶政无精兵，这是千古不变的道理。从政治特质决定军事特质的意义上说，秦军的声威แ骤然消เ失，并非不可思议的秘密，其根本原因，正在于政治的恶变。
综上所述，秦帝ຓ国灭亡的直接原因是显而易见的。
其二，战国大争传统形成的巨เ大惯性，导致了空前剧烈的全面动荡。
秦末动乱之ใ快剧ຕ烈，在整个人类历史上独一无二。
仅仅一年，天下大势面目全非。自古所谓天下大势，通指三个基本面：一曰朝局，二曰民治，三曰边情。朝局者，政情轴心也。民治者，人心根基也。边情者，存亡之也。对此三个ฐ基本面的总体状况，古人一言以蔽之ใ，统归于“治乱”两ä字。天下稳定康宁谓之治，天下动荡纷扰谓之乱ກ。是故，治乎ๆ乱乎ๆ，天下大势之ใ集中表征也。
从始皇帝ຓ病死沙丘的公元前21้o年七月二十二日，至公元前2๐o9年七月大乱之时，堪堪一年，天下由á盛大治世陡然化作剧烈乱世，转折之ใ快如飓风过岗万木随向，实在是中国历史上绝无仅有的一次大象飞转。及至大泽乡九百徭役揭竿而起，竟能达到“旬日之间，天下响应”的激爆之势，为后世任何大动荡所望尘莫及。在社会节奏缓慢的自然经济时代，煌ä煌ä强势一年急转直下，实在是不可思议的。在中国乃至整个ฐ人类历史上，事实上也只有这一次。
历代史家解释这一现象，无不归结为ฦ秦“暴政”蓄积已๐久ื，其必。所谓“天下苦秦久矣”，正是此等评判ศ之ใ依据。实则ท不然，这种轰然爆而立即弥漫为整个社会大动乱的现象，固然与秦二世恶政有直接关联，也与始皇帝ຓ时期的帝ຓ国施政有关联，但不是必然性关联，尤其不是长期“暴政”激一朝大乱的必然性因果关联。基本的原因是，秦帝国并非暴政，更不是长期暴政。秦末大动乱ກ其所以骤然爆且立即全面化，其所以成为ฦ人类历史之ใ唯一，根本的原因，取决于那ว个ฐ时代独有的特质。不理解或有意忽视这一特质，则ท无法深刻解析这一历史现象。
秦末社ุ会的独有特质，在于战国大争传统依然是主导性的时代精神。这种精神，决定着时人对种种事件的认知标准，也决定着随之ใ而来的反应方式与激烈程度。为ฦ此，要深彻体察两千余年之前的那ว场剧ຕ烈大爆，先得理解那个ฐ时代的价值理念，理解那个ฐ时代的行为方แ式。否则，不足以解释其普遍而剧烈的反应，不足以解释其大规模地酷烈演进。作为解析人群活的历史奥秘的探索者，最不能忽视的，便是掘那ว个时代已๐经被史书风干了的鲜活要素。否则，曲解是必然的。
先要关注的大背景，是秦帝国建立后不同群体的社ุ会心态。