可说不出的缘由，耀格打从挑衅修茂又败在修茂手下后，那种不打不相识的好感与日递增。修茂对任何人都冷冷清清，但耀格就是莫名地喜欢往上贴，说上几句，过上几招，耀格就像是被发了糖一般甜滋滋的。
胤礽的心提了起来，好似越逃避什么เ就来什么เ，他还没做好准备去面对，而索额图的感叹就已๐流水般倾泻下来，拦都拦不住。
“喀尔喀诸部已被厄鲁特军打得七零八落，被迫举部内迁我大清境内，本非深仇大恨，何至于要做到赶尽杀绝的地步。”索额图捏住下颚的花白胡须ี，“如今你厄鲁特军都追到เ了我大清境内，连累我境内牧民蒙受浩劫，尔等又该给我大清一个什么样的说法呢？”
胤祉้上前两步，挺直身体，“二哥放心，我虽做不得二哥那ว样好，但我一定竭尽全力照ั顾汗阿玛。”
而这回，先是胤礽的突然而至。再是，胤礽ื幼时生病皇帝衣不解带照顾ุ的情景，胤礽ื在接下来的几天有增无已地回报到了皇帝ຓ身上。尝汤药的温热，端泡脚的驱寒药水，不时更换皇帝额头上降温的凉巾子等等，事关皇帝ຓ的养病起居饮食，胤礽ื无不是尽心尽力寸步不离服侍在前。
昨日皇帝下令杖责了一位御医，随即将其发配宁古塔，罪名是医术不专，医德有损。这是李玉白提携的御医，论医术，只会是青出于蓝。至于医德，对皇帝毫无二心的李玉白不甚理解，一时没有猜透。
乌尔衮没有热衷权势斗争的野心，对政治形势也不敏感，但是最近随着皇上出塞亲征、中ณ途病倒的消息传出后，奇奇怪怪的流言风吹草动，人心浮躁。乌尔衮再是迟钝，也察觉出最是被众人赞颂的父子情深如今就在流言架起的热锅里翻来覆去的颠炒。
“二哥，我问她半天了，她都没吭声，怕是听不懂满语，用蒙古语问她。”
山谷里本就凉意渗人，偏太子还发出这种感慨，倒叫耀格无来由打了个寒颤。耀格向来不信怪力乱神，可太子这几日偶尔冒出来的话就是给人一种玄乎其玄的感觉。
才传来毓庆宫送往皇帝行宫的物资车队将在翌日傍晚抵达古北口的消息，胤禔立刻主ว动召来古北口行宫总管，吩咐要把最好的主殿布置好供太子休憩，另外还要准备丰ถ盛的晚宴为太子接风洗尘。
胤禔火急火燎跃上马冲出军营疾驰而去，好几次速度渐慢时，脑แ海ร中一闪现胤礽身上的杏黄色朝袍换成了明黄色，袍上绣制的九条龙张牙舞爪腾跃过来，胤禔顿时就觉得一股寒气从他脊椎骨喷涌而上，直冲脑门。霎时间，手里的马鞭狠狠甩向马匹，半点不敢松懈。
孰料，带着三万厄鲁特兵的噶尔丹在得知大清的坚决态度后，嚣张南下的势头及时收止，玩起了躲猫猫的游戏。今儿往南进上十几里，劫掠途经牧民，明儿又退回几里。后儿-东-突-ๅ抢两把，却又迂回西面，休整几日。
胤礽负手而立，握着急召的手力紧ู了紧ู，面上却是风轻云淡，“我另行，我想尽快见到皇阿玛，避免节外生枝。不过，这批物资是皇祖母开口吩咐准备的，不能马虎，必须ี是毓庆宫押送，封箱的贴条，押运马车上的插旗，护送的侍卫都要是毓庆宫的阵仗。”
福全扭头看向胤礽，即将步入不惑之年的他，经历过皇室的风风雨雨方才沉淀下这般静悟。
“太子，你们兄弟没有三头六臂，身旁需要人天经地义，久而久之，有了自己的圈子也不足为ฦ奇。但问题是，被众星捧月，不代表尽享被呵护的优待，相反还要时时保持警惕，驾驭人远比驯马难得多得多。马被驯服了，从此唯你是主，但人不一样，有忠心耿耿的，就有趋利ำ避害的，还有趋炎附势的，甚至有背叛旧主反插一刀的。”
拍拍胤礽ื的胳膊，福全微笑道：“多向你汗阿玛学习，驾驭住身边的人而不是被他人误导才是君王之道。伯父言尽于此，说得不对的地方，你且担待。伯父不是精习经史典故的那块料儿，说话粗糙，多体谅。”
话完，福全招手胤礽的侍卫牵来胤礽ื的马，待胤礽上马坐稳后，福全把缰绳交到胤礽手中，“太子，你汗阿玛这回生病得你悉心照料é，心里别提有多欣慰了。你一个ฐ少年郎，别想太多，先把皇上的儿子做好了，再慢慢为ฦ父分担，其它的自会水到渠成。”
连喊了两声“伯父”，胤礽却再也说不出什么เ，喉头被这些肺腑之ใ言填紧塞满。倒是福全会意了胤礽的感动，他不需要胤礽表达出来，直接催促胤礽ื策马启程。
带着侍卫骑行一段路，胤礽才晃过神来，注意到先前要去找修茂告别的耀格并未追上队伍。勒马停步，胤礽ื回头远眺，侍卫们也都纷纷停下。
还好也就须臾片刻，急急的马蹄声越来越近，果真是耀格正疾驰赶来。距胤礽尚有一小段距离，未免快速而来的马匹意外冲撞胤礽，耀格先就翻身下马，跑到胤礽跟前，顾ุ不上气喘吁吁，忙着禀报。
“殿下，大阿哥没病，使团离开之前，他就换装独自出了大营往北而去。”
一气说出，耀格就着袖口擦擦额头密集的汗，接着道：“还有，您曾觉得准噶尔使团里的一位青年人可疑，和鲁今早靠近观察，认出了他。厄鲁特军攻克喀尔喀的部落时，那位青年人就是领ๆ军的将领之一，他是噶尔丹ล的爱子赫钦。”
下令其他侍卫原地待命，胤礽带上耀格立刻掉头打马转为ฦ北上。
能ม带兵打仗，又屈尊领使身后察言观色，筹谋使计，这样的王子绝非泛泛之ใ辈，必是深受噶尔丹重视。胤禔初出茅庐，又急于求成，中计上当的可能性极高，可别ี坏了汗阿玛诱敌南下的计划。
到เ底是什么样的诱惑竟然让胤禔如此不管不顾ุ地独自出营？难道头一夜见面时已๐经约定今日在使团回去的并经之路会面？抑或胤禔发现了王子的身份，想要截杀？单枪匹马？
骏马飞驰，风声呼呼刮ุ削胤礽ื脸皮，一阵阵生疼。草原天气干燥，连续风吹日晒，胤礽养尊处优的细腻皮肤也失了些润泽，但行事的利落却在眉宇间镌刻๑锋锐。
同样又是大营夜间那样类似的一声鹰啸吓住了胤礽与耀格的坐骑，两匹马的前蹄烦躁地扒拉着脚边的草地，时而又抬起头打着响鼻以示雄威。
胤礽仰望天空，不见雄鹰飞过，又扫过四周，恍然有悟，最后斜睨一眼耀格，“别ี跟我说修茂就在附近？”
耀格点点头，“我看像。”
“好一个闲云野鹤，这么巧又出现在这儿？”胤礽挑高眉梢。
耀格又现出他无辜的小鹿眼神，“属下真不知道他所为何来？”
怕胤礽不相信，耀格又解释道：“我真心仰慕他的武艺，一再接近他，也是希望我的诚意能ม打动他，请他为殿下效力。不过，他似乎ๆ铁ກ了心不愿出仕，挺可惜。可只要他不被大阿哥拉拢，我也就放了心，与他维系性情相投的朋友关系。否则以他的身手，宫里守备森严不容易，可若在大营那ว样的地方แ，或是就在当前，他要伤害殿下，我只怕赔了我这条命也护不住您。”
胤礽盯紧耀格，“有了和鲁的说词在前，你是不是又添油加醋地把劫掠她外甥女的源头定格到เ胤禔头上？你是自作聪明地想早早ຉ断ษ了他跟随胤禔的念头？”
耀格张口结舌，半响才支支吾吾道：“我能ม感觉到他对我们赫舍里家族的愤慨，当初ม皇上亲政前四大辅政大臣之ใ间的明争暗斗ç，谁也撇不干净。殿下您是我们赫舍里家族的支柱，所以修茂不愿投入毓庆宫，我可以理解。但大阿哥的出身与修茂无怨无仇，我就怕大阿哥看中他，用家族复兴的名头拉拢他。万一他选择大阿哥，别的不说，就光殿下您的安危我只怕要时时提心吊胆了。”
看出胤礽眼神不对，耀格的声音弱得像蚊子哼唧，“其实我也不过实话实说而已๐，谁让大阿哥真做了呢，若要人不知除非己莫为。”
怒气横生，胤礽质问：“他现在是不是直冲胤禔来的？他敢伤害胤禔？”
耀格脸上浮出得意，“会吗？大阿哥不是修茂对手，修茂要真做，大阿哥可就悬了。”
“耀格，他是皇长子。”胤礽吼了出来，随即，却又是沉声低语：“他，也是大哥。”
收起得意，不能与太子争执，但耀格一脸认真。陪在太子身边近十二年的情义不是苍白无力的，相反是日渐深沉，更何况他们还是有血缘关系的表兄弟。
“殿下，您认他大哥，可他把您当弟弟吗？明知道您是储君，是将来的皇上，可他对您是什么เ态度？不求他关心，但至少不要处处为难吧？您瞧瞧他身后的那帮人，除了整天给他出馊主意给您添乱ກ，他还能干什么？”
耀格气愤地扭头一旁，“皇上驻跸行宫暗传的那些中伤您的流言都是在大阿哥去探病之后传出来的，隆科多在里头可是功不可没。您说，他是真心待您的大哥吗？”
“别说了，”胤礽平复下怒气，“我和他的争斗不是兄弟间的打打闹闹，而是附庸在我们身上的权势之争，你应该很清楚。”
耀格顿时像泄了气的皮囊，哑口无言，他是赫舍里家族的一员，也是追随太子获利得势的一粒附着。或许这也就是他羡慕修茂的地方，单纯地爱护自己้的家人，而不是趴在皇帝眼皮底下，掩耳盗铃地争抢家族利ำ益、维护党派权势。
两ä人说话的时间，两匹马的烦躁渐渐平复下来。胤礽腾身上马，仔细观望，终于在不远处山坡的蒙古栎林边上发现可疑ທ。当下二话不说，纵马奔去。
向阳坡面上生长的栎树林枝叶繁盛，密密麻麻。放眼望去，一片蜿蜒起伏的绿浪。不过这会儿，树冠上的翠绿被秋风染了些许秋黄，黄黄绿绿层层叠叠，明亮炫目。
胤礽ื很快靠近栎树林，就见树林边沿的一棵树下，绑着一人。那ว人头上套了个ฐ布袋，看不清长相。打量此人的身形及穿着，再看向一旁悠闲自在吃草的乌珠穆沁名马，胤礽笑了，很浅，略๓涩。