卢景瀚摇头道：“一会儿还要回衙门，我是专门为寿礼的事回来的。”说完指着那ว座十二扇的巨เ幅屏风，向卢老太太劝说道：“母亲，这座屏风，派人送回齐王府吧，回头儿子再请人为您制一座。”
可惜家中金山银山再多，也改变不了骨子里的铜臭味。
他依旧抱着毓珠，阔步前行。
此次朝廷大修运河，乃ี是为连接京师与西京的河道，为ฦ两都物资往来提供便利。且本朝战事频繁，西京位置重要，是西北异族进入中原大地的门户之一。一旦运河工程告竣，届时数条人工、天然河道纵横交错，无论是兵力或是粮草的运输供给，都将比以往要快捷许多。
要是这蔡家能安分守己，倒也就罢了，偏偏蔡ກ家的哥儿们仗着姑妈得宠，在京中横行霸道，无恶不作。那小蔡氏也不是个省油的灯，狐媚惑主ว，掩袖工馋，每日引皇帝不是杯中快乐่，定是被底欢娱ຉ。甚至还有传闻说她残害皇帝子嗣，迫害妃嫔，只是没人敢去深究罢了。
魏氏心下一沉，带着三分惊讶，七分委屈，激动地道：“姑妈，您这是哪儿听来的闲话，媳妇每天忙着打理庶务，何来闲情制造这些无谓的谣言？我也没道理这么เ做，没理由这么เ做啊！”
毓珠顿时湿了眼眶，委屈道：“二婶说的正是侄女想说的，可能那管事的季嬷嬷是太太从娘家带来的，太太就一心要偏袒着，那ว季嬷嬷也是眼睛长在额头上的，回话敷敷衍衍……”
云珠自觉地站起身，将卢老太太身边的位置腾了出来。
二婶燕氏痛失夫女，悲伤欲绝，不久也撒手人寰。
魏氏笑容微微一僵。
一砖一瓦，一草一木，皆眼熟ງ于心。母亲亲手栽植的红梅依然挺立，映衬着无瑕如玉的白雪，美得惊心动魄。
苏妈妈摇一摇头。
一定是消息有误，一定是消息有误，爹爹会回来的，会回来的！
儿时不更事，她忘得也快，直到年初ม那个下雪日，她随长辈们外出拜年，坐在温暖馨香的车舆里，透过被风吹动的帘子，瞧见了已经年过弱冠的他。
他看向一言不发的毓珠。
毓珠极力克制住火气，平静地点了点头。
半会，屏风重新抬进了泰和堂。
正房前，六个小厮并排跪在地上，一个个冻得瑟瑟发抖。
休息起来的卢老太太唉声叹气地坐在炕沿儿。
魏氏半跪在脚踏上抹眼泪，自责地说：“都怪媳妇瞎了眼，挑了几个没用的狗奴才……”说着已是声泪俱下，“老太太，您罚我骂我吧……”
毓珠冷眼瞧着。
究竟是真的自责、还是做戏一场？
卢允栋自言自语地道：“好端端的，路上也没有雪，怎会莫名其妙地滑跤？”
毓珠冷冷地说：“平日懒散惯了，一点小事也办不好，养着这些狗奴才还有何用？”
莹珠语意讥诮，嘲讽道：“二姐姐平日文文弱弱的，手段倒是不一般的狠辣。齐王殿下送来寿礼，原本是件大喜事，要是为此弄出人命，祖母这寿日也过的不舒服。再说大伯母有孕在身，府里不宜打打杀杀，不吉利。”
毓珠纤眉一扬，“姐姐有说要他们的命吗？难道妹妹想要他们的命？”
莹珠急声辩驳，“我要他们的命作甚？是你非要送回去，要不是你折腾来折腾去，屏风怎么会摔坏？”
魏氏瞪向她，斥责道：“莹姐儿，怎么เ这样和姐姐说话？”
莹珠不甘地闭上嘴，委屈地哽咽起来。
卢老太太沉默半会，终于开口发话：“暂时将那几个奴才关到后院，等老大回来了再处置。至于这屏风，悄悄寻几个匠人来，看看能否修补得完美无缺。”
魏氏叹气道：“也只能如此了。”
心里却在偷笑。
即便寻来高明的匠人，待修补完好也是明天后天的事。退还礼物也不是没讲究的，过了当天再退，那算是什么事啊。
傍晚时分，卢府后院响起一阵阵鞭笞声。
刑妈妈看完热闹，立即回到三房，呵呵笑道：“太太，您放心，没人把实话吐出来。”
魏氏斜倚着靠枕，闻言得意地笑了笑，“谅他们也不敢说实话。”
莹珠捧着手炉，心有余悸地道：“娘亲这招走得也太险了，虽说把屏风留下来了，可万一那几个奴才没掌握好分寸，可就不止是磕磕碰碰的问题了。”
魏氏挑眉一笑，“母亲从来不干没把握的事。”说着端起粉彩牡丹ล花开富贵的茶杯，小抿一口，“对了，你准备送给老太太的抹额可绣好了？”
莹珠笑吟吟地吩咐道：“红莺，快把那ว条貂绒仙鹿贺寿抹额拿来。”说毕伸手推一推魏氏，“娘亲，您赏我一颗合浦南珠吧。抹额上若不缀珍贵的珠玉，可就流于寻常，吸引不了大家的目光了。”
魏氏嗔她一眼，“就知道你要讹娘的东西。”说完命人去取。
莹珠趴在魏氏臂弯，撒娇道：“娘亲，可是您说要我借此机会在宾客面前露脸的。不就是一颗合浦南珠嘛，将来女儿要是嫁进高门，您就等着收礼收到手软吧。”
这条抹额她从入冬时便着手开始绣了，选的是上等的貂鼠绒，用金线绣了两只栩栩如生的仙鹿，再以四颗黑色玛瑙珠作仙鹿的眼睛，汪汪如水，流动着丝丝光芒，要比绣出来的眼睛更加生动传神。
魏氏看着刑é妈妈笑道：“瞧瞧，可真是女大不中留，也不害臊。”
刑妈妈恭维道：“三小姐心灵手巧，人长得更是漂亮，谁见了不喜欢，不过缺一个露脸的时机罢了。”
莹珠受用的听了，嫣红的唇角微微扬起，急切地期盼着祖母寿辰的到来。
刑妈妈念及一事，问道：“太太，大太太和二小姐那边，还叫人盯着吗？”
魏氏和莹珠双双皱眉。
“盯？还怎么盯？”魏氏气不打一处来，冷哼道：“毓姐儿现在大了，比她那病秧子继母精多了，上回拿季嬷嬷说事，把我的手脚捆得死死的，想做什么เ也做不了了！”
莹珠亦愤愤道：“母亲忙着主持中ณ馈，还得分神照ั料大伯母的胎，将来大伯母顺利生产了，母亲也就得了个尽本分的名。而万一出了好歹，母亲便成了卢家的罪人，还不知要被怎么埋怨数落呢。”
刑é妈妈微微眯眼，安抚道：“太太小姐别ี生气，依老奴看呐，大太太那身子骨，八成捱不到生产那一天。随便一个小病小灾她都抗不住，更何况如今还怀着孩子。咱们太太只管她吃进肚子里的干净，只管她吃的都是补益的东西，可她要是自个身子弱，吹风受了凉，那可就和太太没关系了。”
魏氏眼睛一亮，“妈妈说的对，徐氏那药罐子，不用我们出手，自己都保不住胎，生来就是个没福气的。”
老爷卢景洪说过，卢家很有可能ม于今上在位时复爵，要是大房始终无子，到时候就会在三房、四房过继一个。
而四房一家子，一个比一个ฐ愚钝，完全不是她的对手，也不敢成为她的对手。而且老太太向来最疼爱三儿子，自个又是老太太的嫡亲侄女，老太太也不会不向着他们三房的。
最后，这爵位就落在了自家的桐哥儿身上。
魏氏忍不住掩帕发笑，心情愉悦极了。
红莺很快取了抹额来，并笑道：“方才在路上，听大房的下人说，大老爷气得不轻，这会儿正在干发脾气呢。”
莹珠鄙夷地说：“大伯父和二姐就是矫情，总爱拿腔作势端姿ู态。”
魏氏冷笑道：“你大伯父就爱搞这一套，不然怎么叫人觉得他淡泊名利呢。”
哪像自家爷们，天生一根筋，一点花样也不会玩，老实的叫她心疼。