李元宏道：“那会给我个什么官当呢？”
祁แ隽藻青着脸，端起碗喝了一大口，这才感到เ有些暖和了，肚子这时也叫了起来，不过也是，他从下午忙到现在，颗米未进，能不饿嘛！要是放在平时，他早就拍拍屁股走了，找馆子吃饭去了，但现在皇上让他查问李元宏，一句话还没说，怎能就这样走了。
李元宏边走边看，当看到一个浑身冰雪的女人抱着孩子低声抽泣的时候，李元宏再也看不下去了，一把拉过庄师爷说道：“你快回去烧些热水热粥，咱们救救他们。”
道光戴上老花眼睛，仔细看了起来，一边看一边翻看着奏册，似乎是在两相比较，再看他的表情，时而眉头紧缩，时而青筋直跳，时而腮帮鼓起，说不上是吃惊还是愤怒。
这下李元宏听明白了，如果郭熊飞是个ฐ贪官的话，那自己้就等于是个帮凶，不但没有为直隶的老百姓做好事，反倒帮助这些贪官逍遥法外了。而且根据李元宏路过直隶所见到的情形看来，这个郭熊飞肯定不是一只好鸟。
李元宏心里暗喜，原来就是一个抄录员的伙计啊，这个太简单了，幸好不是行章作文啊。
李元宏一怔，有些茫然的看着林则徐，喃喃道：“那。。。那我能去哪里呢？”
林则徐猛然警醒，事情还没了解清楚，就拿了今科解元，自己้确实有些唐突了，说不定另有隐情。
李元宏道：“那就是了，既ຂ然我们李家和黄家都会这样做，那就没有谁对谁错的分别了，如果说混蛋，就是那王知县最混蛋，谁家得势他帮谁家，欺负另一家，这样的狗东西是最可恨的。”
王知县连忙转身低声问黄琏隆道：“李元宏是谁？你快去把他找来，学台大人有请？”
人一胖皮肤也显得白了许多，不仅白了，精神也格外的好，还哼着小曲悠哉游哉的逛了出来，好像他不是来考试的，倒像是来疗养的。
“黑怎么啦？包公比我还黑呢！”李元宏拍了拍胖子的肩膀，这次明白了，他这长袍内似乎加缝了一块巴๒掌大的一块布片，李元宏好奇道：“随便问一句，你这锦袍里面夹的什么เ？”
还是那本奏册！
好在李元宏记住庄师爷的话，实话实说，将自己遇见直隶布政司的冯远望，觉得可疑ທ，又查明直隶赈灾真实的情况，写进奏册的夹页之ใ中，本想给户部尚书看到，没想到却给皇上看到等等，最后连收了冯远望5o两银子的事都没隐瞒。
道光见他如此坦诚，心里已๐经有了主意，喝了口茶道：“私自篡改奏册，按大清律至少一个ฐ斩监候，你可知道？”
我考！这老皇帝怎么跟林则ท徐一个毛病啊，说翻脸就翻脸，李元宏心里一恼，气道：“事情我已๐经做了，您想杀我就下旨吧，谁求饶谁是孙子！”
道光看着李元宏气鼓鼓的样子，心里一乐，板着脸说道：“现在朕给你个ฐ立功赎罪的机会——向朕汇报地方实情。”
李元宏心里一动，莫非真让庄师爷说准了，皇上要给自己官当？
道光继续说道：“你有两ä个选择，一是监察院御使言官，有风闻直奏之ใ权，一是到เ地方当一任知县，朕也会给你直奏之权。”
神了！庄师爷真神了！他竟把皇上说的话一字不拉的猜到了！
按照商量好的，李元宏不加思索道：“我愿意当知县。”
道光一愣，语气深长道：“御使可是从五品的官，而知县却是七品，你为何舍大逐小？”
李元宏再傻也不会说自己้是为了吃饱饭，加上他也正想在自己้管辖的一方土地上有番作为ฦ，于是答道：“我就是想证明一下自己的本事，三年的时间，我定要将一个县治理的路不拾遗、夜不闭户，若是做不到，您就撤我的职！”
“好！有志气！”道光捋了捋胡须，点头道：“你且跪安吧，稍时吏部会通知你赴缺事宜，朕也会送你36๔张兵部关防，你每月将地方上的实情写成奏片装在关防内，送于驿站，自有六百里加急到朕这里，记住！三年36๔封，不得有误！”
“行，一封都不会少你的！”
～～～
李元宏美滋滋的回到懒驴胡同，破天荒第一次拍了庄师爷一通马屁，而庄师爷也扬扬得意一番，说些“我吃的盐比你吃的饭还多”之ใ类的话，一夜无事，第二天一早，吏部就有差ๆ人通知他去填写履历，然后又到礼部ຖ，一切手续完备后，李元宏被告之他将任山西平阳府曲沃县知县，之前的县令因病出缺，所以命他即刻上任。
接下来就是安排家里住的那些乞丐了，好在朝廷了2oo两ä路费，李元宏拿出15o两ä分了分，让他们作些小生意户口，临ภ走前兵部送来36๔张盖着兵部关防的信封，至此，一切完毕，二人收拾行礼前往山西曲沃上任去了。
一路颠簸，又遇见几场大雪，二人坐的马车翻了几次，不过好在沿途都有接送官员的驿站，也没受太多苦，在途中ณ过了个年，一个月后终于进入了山西境内，此时已๐是早ຉ春的季节了。
路上庄师爷告诉李元宏，新任的知县一般都要先去巡抚衙门和布政使衙门报到，然后由布政使衙门挂牌放任，而李元宏是皇上亲命的知县，本来不需要布政使司挂牌，但为了以后好相处，去意思意思联络一下感情也是好的。
但李元宏不干，去联络感情就得花钱啊，他们一路花销，现在只剩下十几两银子了，一是太少拿不出手，二是意思意思后，他们两个就得要饭了，岂不没意思了，所以李元宏执意直接到曲沃上任，庄师爷自然拗不过他，只好同意了。
又走了数日，进入了曲沃县，李元宏想了解一下当地的风土人情，以备以后施政之ใ用，便辞退了马车，离开官道，与庄师爷随走随看。
一看之下，两个ฐ人大失所望，按理这曲沃县地处临汾盆地，境内平原居多，又滨临山西第二大河——汾河，应该比较富庶才对，但二人所过之处，无不是一片荒凉的景象，早春的季节，本应该是播种犁地的忙季，而这里大片大片的田地却是一片荒芜，只有稀稀疏ຕ疏几个农人懒洋洋的耕作，到处都是灰蒙蒙一片，沿途的村镇也是死气沉沉，很少听见人声。
“怎么给我这么เ一个ฐ烂摊子？”李元宏郁闷的起牢骚。
庄师爷也是眉头紧皱，这样一个破败不堪的县，想捞点油水看来是没戏了，不过既然来了，总不能ม拍拍屁股走人吧，于是道：“先别急，咱们找个乡人问问怎么回事！”
正巧一个穿着褴褛棉袄的中年农夫，锄头上挑着瓦罐从地里出来，庄师爷连忙打招呼道：“这位大哥，能不能给碗水喝，我二人走了几个时辰的路，实在渴极了。”
农夫倒是爽快，放下锄头，将瓦罐里的水倒进罐盖，递了过来：“在家千日好，出门一日难，这早春腊月的赶路也不容易啊，你们尽情喝，我这还有些剩干粮，二位不介意的话就凑合吃点！”说着又从怀里掏出两ä块干瘪的荞麦饼。
看来是个能言善说的利ำ索人，想了解情况就要找这样的人，李元宏心里一喜，接过荞麦饼啃了一口，搭讪道：“多谢大哥啊，今天真是遇见好心人了，对了，我们沿路过来，怎么เ很少见到เ人耕地啊，现在还不播种，误了农时，可怎么得了啊！”
农夫重重叹了口气，恨恨道：“你们外乡人不知道，我们这里越种粮食越穷，不种还能凑合着活，种的反倒饿死，唉！”
“啊！这是什么道理？”李元宏不解道。
“这势道，哪有什么道理可讲！这里既有天灾，又有人祸，天灾我们还能应付，人祸就躲不了了！”农夫索性一屁股坐在地上，一张脸气的通红，也拿起瓦盖喝了一口水。
“何谓天灾？何谓人祸呢？”庄师爷听出蹊跷，紧问道。
“我们这里去年春季、夏季和秋季了四五次洪水，淹没了不少田地，曲沃这地方邪，一洪水就是连着两三年，所以今年肯定还要水，种地也是白种。况且今年一个冬天都没下雪，就算不水，也肯定是大旱之ใ年，一亩地能打一斗粮食就不错了。但是，衙门里还是照样催粮，一亩地至少要交一斗半的粮食，少一粒都不行，我们种一年的地，全给他们还不够啊！再这样下去，想不造反都不行！”农夫越说越气，一拳头锤在地上。
李元宏心道：“一亩地只打一斗粮食？也就是3๑o多斤？这不跟没种一样嘛ใ！”
庄师爷插口道：“如果是水或者大旱ທ，朝廷都会减免田à税的，情况严重的，还会放赈灾钱粮！曲沃没有吗？”
农夫眼睛瞪的老大，吃惊道：“减免？还粮？我们从没有听说过啊！”
一句话，让李元宏和庄师爷心里雪亮了。