“一只塔兰图拉毒蛛？”法罗皱起眉头，提醒说。
眨眼的功夫，这些东西就可以消失，回到你的口袋里去，真是其妙无比。
红，白，蓝
贝利晃动宽厚的双肩，向前拱一拱，盯着赖斯说：“那不是平常的事情，对我就不是。”
这位州骑警没有去乘单人电梯，却穿过休息室走到เ了标有“上楼”字样的门口。其人此时既兴奋，又警惕，面冷如铁。
邓普西在搜索线索，而皮可罗一直在寻找证人。教堂司事查尔斯·汤姆比最先发现弗雷德里克斯被钉ล在十字架上，是他给警察局打了电话。皮可罗正在盘问汤姆比，突然，他兴奋地朝邓ฑ普西挥了挥手，邓普西急忙向教堂靠背长凳前排皮可罗他们坐的地方走去。
邓普西很高兴，现在他得到เ了州ะ警察和联邦调查局双方แ坚定一致的合作。
“特干马提尼，要快，”多孔要了酒，他的声音象嘶哑的耳语。
他的男中音歌喉十分完美和谐。突然，他又开始独唱，锡纳特拉在他旁边停了下来。他到了舞台的中ณ心，聚光灯照在他的身上。
邓普西一行驾车穿过滨宫庄园大门的时候，一辆警察局的巡ำ逻车已停在车道上。报警系统叮叮铃铃不停地响着，管电子报警系统的人还没有到เ。
邓普西环视房间。这里共有5人：州警察斯派克·布里格斯上校，费尔波特体育用品商店店主ว兼经理的伯·贝克尔，狄龙保险公司业主兼经理唐·狄龙，费尔波特储蓄银行经理和主要股票拥有人萨姆·蒂尔顿，费尔波特医药中心业主兼经理安德鲁·麦卡尔平。邓普西和首席行政委员还没来得及打招呼，没等上饮料é，内德·尼科尔斯和哈利·霍伊尔就到了。
他们再也猜不到这是他干的，他要藏起来，藏到谁也找不到เ的地方แ。一待羽翼丰满，自然还是要出来的，不过这得花几年的时间。少年大笑。他会准备好的，那时要给他们点颜色看看，尤其是那个混蛋吉米。
国人要求给出答案。
贝利ำ和法罗身穿蓝色运动衫和牛仔裤，慢慢悠悠地进了卢吉酒吧。一道微弱的光线随着他们照进了酒吧间，但立刻๑又被黑暗吞没了。他们摸索着走向后面的小隔间。“海ร绵”多孔见有人进来，使点燃了一支粗大的雪茄。贝利ำ和法罗向烟雾那边走去。
他们溜进了一个小隔间，多孔哼哼着向他们打了招呼。
“跟你们说呀，”他露出了两排大黄牙。
贝利向他点了点头。“我听说呀，警察弄错了。他们毕竟是人。”
多孔又哼了一声，推了推桌上的两杯啤酒。“我跟你们说，稍等一会儿。”他紧张不安地四处看了看见，别ี的桌子仍然空着。
法罗注意到多孔大汗淋漓，他那亮闪闪的丝绸褂子已经湿透了。他突然闪过一个念头：这位海绵何不吸掉他自己้的汗水？
贝利向前倾了倾身，低声问道：“你还能ม告诉我们点别ี的……”
多孔使劲绩起眉头，半腰里打断ษ了贝利的问话，示意他们凑近点儿，然后用嘶哑而紧张的声音说：“麻醉药……那是劣等货……我失去了三个亲密朋友，后来……我妹妹死了。‘百元钞票’都把他们杀死了。”这位海ร绵剧烈地颤抖着，闭上了眼睛。
法罗和贝利耐心地等待着下文。
“我的一些好朋友……如果他们知道我说出去了……我的舌头就得进垃圾堆。”法罗和贝利两ä人交换了一下眼色。
多孔的黑眼窝里扑簌簌地淌着泪水，他用一块刺๐绣丝绸手帕轻轻地指了揩眼睛。
贝利差不多等了一分钟，然后他又试探着说了话。
“我们找到了那些古怪的钱……很费劲。我们了解别的事情有些困难……但我们从来没有解决不了的难题。”
海绵点头称是，他又露出了满口黄牙。
“费尔波特。即使你们全城都着了火，我也不会亵渎它。
很奇怪是不是？他们正在毒害你们周围的所有年轻人。你们的窝里是干净的。这很清楚，座山雕不会在窝里拉屎撒n。“
多孔倚靠在椅背上，两眼又四处扫视了一下。他向前摇动一下身体，然后突然住嘴，一句话不说了。他用手紧抓着雪茄，象娃娃紧ู抓着橡皮乃头一样。
“谁？怎么เ回事？”
海绵舔了舔嘴唇，耸了耸肩。“我以前对你们讲过，有一起大的麻醉药投机买卖，费尔波特是‘死点’，就是这么เ回事！”
他又四下张望了一下。“我的小命对你们来说一钱不值，但对我来说却极其重要……我已经报答了你们。请等5๓分钟，你们盯在这儿别动。”海绵向贝利伸出了肥大的手。
法罗想表示ิ不同意，但自己又把话咽回去了。
多孔溜出小隔间，消เ失在黑暗中。
两位侦探无可奈何地你看着我，我看着你。法罗手里紧紧接着一听啤酒。
“瞎扯谈。我们并没有比以前知道更多的东西。”
贝利的黑眼睛闪闪发亮。“我说不准，好象他说的是谜语。
这是他第二次告诉我们麻醉药的事，这个词是错的，‘麻醉药’是外行话，多孔不至于这样用词，他是在跟我们谈别的什么事情。“
法罗看着贝利ำ，脸上浮现出兴奋的神色。
“麻醉药投机买卖……死点……一个ฐ麻醉药死点。我们只知道一个ฐ。”
贝利点了点头。
“麦卡尔平那ว里！基督啊，麦卡尔平老头象货箱一样方แ正结实：”“也许是这样。但是上周……这足可以使人丧失对圣诞老人和复活节小兔的信任。麦卡尔平老头不是他们那类人，我们把他监视起来吧。”
当他们离开这间酒吧肘，贝利笑了起来。“有时好运强于精明。”
法罗咧嘴一乐，把手搭在贝利的肩上，说：“那ว么，你省定幸运。”
维维安已经欣然接受了芭芭拉的邀请。她在费尔波特只结识了很少几个人，很孤独。她逐渐变成了厨房酒徒。新า的朋友可以帮助她打赢这种单调的小战斗ç。
她和芭芭拉谈得很投契，她们整整聊了一下午。6点钟，芭芭拉备了马丁尼酒，邀维维安吃晚餐。晚餐虽然简单，但牛排和沙拉做得很讲究。她们坐在室外就餐处，点起了蜡烛。这是一个温暖宜人的夜晚，柔和的晚风轻轻地吹过安静的庭院。
维维安是一位瘦弱苍白的女人，她眼窝深陷，举ะ止娇็柔，穿着柠檬色的扎脚๐管紧身连衫裤，越发衬托出她那缠绵迷人的模样。她富有同情心，很能理解、体贴和关心别ี人。
6点半钟็，电话铃响了，维维安能ม够感觉到这是芭芭拉的情夫，可能是有妇之ใ夫，维维安想，要不然他为什么不跟芭芭拉住在一起呢？她也能感觉到เ芭芭拉正在躲避她。芭芭拉接完电话，维维安提出要走了，觉得自己呆在这里有妨碍。但芭芭拉要她别走，说她的车停在车道上有好处，这样就没人来找了。
芭芭拉把自己的事合盘托出，然后哭了起来。
维维安百般安慰芭芭拉，答应在她那ว里呆一夜。后来，芭芭拉去洗了澡。走出浴缸后，维维安为她按摩了颈่部和背部的紧张肌r。维维安做得非常轻柔，非常周到，最后开始触摸她。顷刻间，芭芭拉全身的蝴蝶都鼓起了翅膀，她开始了虚无漂渺的旅行。蝴蝶变得越来越大，它们的翅膀鼓得越来越快。
对她们俩人来说，这都是一个ฐ愉快的夜晚，是一次奇特的情感体验。维维安对她所做的事情非常娴熟，她以不慌不忙的慢悠悠的节奏做完了要做的一切事情，极尽温存、体贴、刺激、抚爱之ใ能事。
芭芭拉很快就发现了令人惊异又令人愉快的事情。她正从中缓慢而稳定地恢复精力和体力，得到一种能ม量传输，给她的电池里充电。
现在完全放松了，芭芭拉恢复了自信。她知道到明天早ຉ晨，她的全部正常的活力和精力就会恢复，象波涛一样涌回她的身上。她恢复了自制力，感觉极妙，她的心儿在歌唱。
她想起了她的情夫，她现在能够对付他了。如果精力耗尽了，她就从维维安那里灌满她的水库。
朱迪·罗杰斯摘下眼镜，从旅馆房间里的写字台上直起身来，又给自己倒了一杯茶，茶已经走了味。她是把三天的调查工ื作压缩到一天来干，从她的眼睛里看得出来。她揉了揉眼睛，站起来走到洗澡间，又用冷水冲了冲脸。
和皮特谈了两ä次之后，她又和她的事务所进行了一次长时间谈话。奥顿尸体的发现已经震惊了所有的人，但直觉警告她，内莉·阿巴克尔之死意义可能更为重大。内莉的人寿保险金数额极高，已经有两家公司给邦ะ德一邦德事务所打了电话。这家事务所立刻๑向费尔波特事务所发函，寄来了保险单的副本。内莉之死被列为意外事件，朱迪对此感到疑ທ惑。阿巴克尔之死可能ม是解决其他事件的钥匙。
皮特正盼着他们星期三晚上的会面。离星期三只有两ä天了，她的脉搏加快了。他们甚至还没有作过一次约会。她笑了，她的心里、脑子里浮现出一些关于他们两人的偷快事情。
并不是奥顿给她送了雏菊，是谁送的呢？她把这个问题记在了脑แ子里。
朱迪脱下鞋子，坐回办公桌前，又在便笺上记下了一段笔记。胃兴奋得直打结，她感觉到เ了什么东西。她还不能确定是什么，但仍然使她产生了一种奇怪的激动。什么问题也没有解决，但一种模式正在显现出来。
案件由一种简单的原因引起。保险金诈骗卷人了谋杀，人们为金钱而起杀心，其余的所有事情都是伴随而来的。就她所知，费尔波特有1้0่起死亡事件，其中9๗起是谋杀案，1起是偶然事件。斯达尔、沃勒，以及眼下的阿巴克尔都是巨额金钱的牺牲品。
有时，人们杀害无辜而掩盖他们的真实目的。但是杀害9名无辜，这也太多了。金钱可能是主要的动机，但显然不是唯一的动机。
许多人被杀害了，计有海ร蒂·斯达尔，沃勒法官，沃伦·佩蒂和玛丽·本森等。这些人当中任何一个ฐ死亡都可能ม在全国范围内得到广泛宜传。她又把阿巴克尔补充进了这个名单里。
保罗·弗雷德里克斯之死本来应该是只能在当地产生影响的事件，但是这是‘十字架命案’……他几乎成了重要人物！它是一起得到เ最大限度宣传的谋杀案。为什么，她不明白。
还剩下4个受害者。这个ฐ死亡名单中最不重要的人物是唐纳利ำ、罗科、弗劳格和奥顿ู。发现奥顿尸体具有全国性的重要影响，但这仅仅因为他一直是在全国范围内追捕的对象。她的大脑แ在快速地转动，零星的片断已开始汇聚在一起。
朱迫不由得毛发直竖。这4个ฐ人都是“扶轮国际”的成员，而且都是执行委员会委员。这太有意思了，太使人迷惑了。该委员会还有另外8名成员，他们是贝克尔，布里格斯，狄龙，邓普西，霍伊尔，麦卡尔平，尼科尔斯ั和蒂尔顿。在这8个人中，她又区分出几个进行详尽调查，就是狄龙，蒂尔顿和尼科尔斯。
唐·狄龙曾为海蒂·斯达尔、沃勒法官和内莉·阿巴克尔等人起草过保险单。蒂尔顿是执行诈骗案的嫌疑分子，她确信此人是有罪的，但她自知无法去证实，这个老狐狸太狡猾。蒂尔顿还一直是内莉的亲密的金融顾ุ问，她打算深人调查一下这种关系。内德尼科尔斯因为海蒂和沃勒法官之ใ死肯定获利最多，也许有数百万元。她想弄清楚他同内莉的关系密切到什么程度。
她点了支香烟，深深地吸了一口，然后让烟雾从嘴里慢慢地飘出。
剩下的5名委员怎么เ样呢？其人已经尝试过谋杀吉姆，另外4人也可能成为牺牲品他们每个人的眼睛都茫然地凝视着死亡。只有适应者才能ม生存……这是犬儒主ว义还是现实主义แ？噢，感谢《20่—20》节目的先见，明天，她要跟他们谈谈。
当然，所有的执法机构、所有的那ว些男ç人们，谅必有足够的脑力认识到เ“扶轮国际”幸存的几位成员都处在危险之中ณ。这问题实在太简单了，即使一个男人也能明白。
其人同妻子一起平平静静地享用了晚餐。但后来他提出做aທ的要求时，却被妻子臭骂一顿。
“你已经让人受不了了，你所想的就是这事。我希望你恢复正常，每天这样的胡闹必须结束了。我不是一台机器，你不要一按电钮就把我开动起来。我必须ี有我的感觉，我不能每天都有那样的感觉。我已经做了最大限度的忍耐。我打扫房间，做饭，做家务，为你的幸福我什么都干了。我不是一个普通人，当然也不是一天两次电å话召唤的妓女。”
“哎哟，糟糕，又开始训话了。”其人喃喃自语着上了楼，花了很长时间洗了冷水澡。
几个小时后，妻子睡熟ງ了，其人还坐在他的私室里回想一天来的事情。其人欣喜若狂，计划ฐ又圆满完成了。关于弗劳格和奥顿的新闻一直在蹂躏着费尔波特和邓ฑ普西本人，传播媒介已๐经把其人称作有史以来最重大的杀人犯。邓普西他们什么也没有看到เ，他却看着他们取下了弗劳格的尸体。大象们是那样的笨手笨脚๐。他还坑陷了那位警长，让他受了点嫌疑。他甚至对他产生了一丝怜悯。吉姆很下功夫，但他的脑แ子似乎ๆ不象平时那样好使。
既然奥顿已不再是掩护物，就该实施ๅ第二步骤了。他踌躇满志地握了搓双手。大象们马上就会听命干三种事情，跳顿足舞，震踏大地，吹喇叭，但将一事无成。