潘氏面上一惊，“怎么，他们这盏茶，竟然吃了这样久！”
这架势，是要泡茶么？柳姨娘很是不解，于是问询地看向婉媚。
应啸天笑着摇头，“苏先生不必气，今日不巧ู，本官公务缠身，不便在此久留แ！”
最让人挪不开眼的还是他的脸颊和五官。凝目看去，额头、鼻梁、嘴唇、下巴，每一处线条都无可挑剔，每一个弧度都恰到เ好处，无一不是浑然天成的杰作！
而且她昨晚正好去过随身空间，读过“多宝寒舍”里的那ว卷手札，知道这只玉佩有一个极大的妙用。简单说来，她若是把这只玉佩系到他人身上，那么不管那人身处何方，她都可以默念口诀，瞬间移魂，去到那人身边！
春风丽日之ใ中，他陪着她走向溪边的抄手游廊，不经意地侧一望，只见她白衣蓝ณ裙，眉目如画ฑ，鬓挽乌云，肌凝皓雪，月淡修眉，水剪ຘ双眸，行动时柳腰微摆，莲步轻移，灼灼如春日白芍，袅袅如风中垂柳。
两个ฐ丫鬟白了脸色，恭谨垂头，不敢应声。潘氏恶狠狠地瞪了她们一眼，甩袖而去……
这些人的儿女，因为是家生子，一般也都早ຉ早在府里听差ๆ了。其中四个最出挑的，当年还蒙苏老爷亲口赐名，分别叫做李兴隆、徐兴庆、潘兴顺、张兴旺，如今也都成了得用之人。
徐妈妈面色为难，“可是，这毕竟是男子之物……”
婉媚微微一滞，爹爹明知她与潘氏母女不和，却还有意无意地提起，是不是为了敲打自己้？但她很快镇定下来，甜甜笑道：“爹爹待我们自是极好的，女儿正是因为ฦ身在福中，这才会没了主意……”
婉媚知道自己多说无用，便也释然笑道：“那好，如此便谢过爹爹了！”
她回头吩咐燕儿重新า关上院门，自己却站在门边静静沉思，忽尔抬头一笑，“燕儿，你去后院告诉薛妈，老爷那边原有一个ฐ极好的紫砂盅，用来煲参汤最好，你让她这就从后门出去，找李管家要了过来！”
婉媚点点头，轻声道：“是了，妈妈也听出来了，我方才变着法儿问院子里的每个人，过去三日里都去过些什么เ地方，见过些什么เ人、做过些什么เ事儿……细想之后，其他人倒也罢了，只有那个ฐ厨娘薛妈最为ฦ可疑！”
石榴和山楂同龄，也是十七岁了。她长得鹅蛋脸型，柳眉杏眼，见过的人都说她与大小姐婉媚倒有三分相似。她也穿着二等丫鬟的白罗中ณ衣、浅绿短打，只在双髻上缠绕缀珠线浅绿缎带，倒比簪钗更为别致。
她是苏园女仆中出了名的大力气、快手脚，当下一把攫住山楂的胳膊，将她一路拽出去了。
山楂与婉媚年纪相仿，也已๐满了十七，长得面圆肤白，照府中二等丫ฑ鬟的妆扮，头梳银环双髻，身穿白布中衣、浅绿纱短打。
潘氏也向苏老爷见了礼，却又像是乍ๅ然见到婉媚似的，碎步赶到她身边，扬着细细的眉毛，且惊且喜道：“呀！这不是婉媚么！怎么你已๐经回来了？我们还以为你走丢了，正要差ๆ人外出寻找呢！”
而后她简单包扎了伤口，又费尽辛苦爬出崖底，来到เ了附近的官道上。之ใ后她昏昏沉沉的，偶遇那几个恩公并向他们求救，但她才说了“尚玉斋”三个字便彻底晕厥了过去，之后的事却是什么也不知道了……
但是还没走出半里，她的眼皮又开始沉重，两ä条腿也像灌了铅似的，抬不起来。她一再强迫自己保持清醒，但终于还是眼前一黑，虚软地晕了过去。
母亲摇摇头，笑得很不赞同，“婉媚，凡事三分命定，七分人力，你千万不可灰心！你可知道，我原本在地府修炼鬼仙，也是几番恳求阎君，才终于打动了他，同意我用十年的修为ฦ，保全你的性命。阎君见我心诚志坚，又特许了这片刻๑功夫，让我们母女相会。”
婉媚不料é有生人在场，面上一红，向那二人微微点了点头。
婉媚很自然地翻转木偶，只见男偶的背面赫然刻๑了两个字“还我”，女偶的背面则ท刻着“娘亲”，合起来便是——还我娘亲？每个ฐ字都刻得极深，对孩童来说，也不知要费多大的气力！
这两个木偶简直太奇怪了！婉媚心中ณ突突直跳，好像抓着两样烫手山芋，她忙将木偶丢落匣中，命徐妈妈将木匣原样放好。
徐妈妈见她神色惊惶，忙道：“小姐，这上面写了什么字？怎么เ将你吓成这样？”
婉媚恍恍惚惚地摇摇头，“没什么เ，没什么。”
虽是这么说，她却遏制不住自己胡乱ກ猜想。设想十余年前，有个ฐ十岁左ุ右的小男孩，他长得粉雕玉琢，但却飞扬跳脱，在这院中读诗、舞剑、放鸟、钓鱼……
他表面上悠然陶然，可是心里却好像是苦的，甚至可能还充满了恨意，所以他才会在前厅的匾上题着“静观”二字，时时提醒自己……
这种印象，跟她白日里见过的那位应大人，不知不觉重叠起来。他外表高雅，用起手段来却毫不容情。据二表哥说，北疆的戎夷，一看见应啸天的旌旗，就会吓得望风而逃……看起来那么เ温和的人，却很适合身穿红衣，也许他身上曾经沾满鲜ຒ血……
这些事在她心底反复翻滚，到เ了夜里，她仍是久久不能安睡，只觉得这几日接连生了许多事，扰乱ກ了她宁静的心湖。
她猛地一下坐起。是了，上香的那天，那解签的黄衣女尼曾说，不出三日，她便能见到เ想见之人。如今三日已过，她的确是遇见了玄衣男子和阿飞，以及二表哥和应啸天等人，莫非这签文便要应在他们身上？
她最最忧心的是自己的婚姻大事。难道说，这些人中ณ，就有她的良人？
这个念头甫一冒出，就被她自己้压下去了。不可能，她的生活怎么เ会跟这些人生纠葛？莫说二表哥是冉家的人，又是清贵翰林，应大人更是皇族，至于玄衣男子和阿飞，他们说不定真是独狼山的匪寇……
她心乱如麻，越想越睡不着，终于还是披衣起身，想去户外走走。值夜的徐妈妈被她惊动，揉了眼睛陪她出来。她在东厢房默默站了一会儿，便又沿着抄手游廊走到溪边。
夜凉如水，淡月疏ຕ桐，屋影重重。她在溪边抬头一望，这才忽然觉，隔着若耶溪，斜对面不正是那座叫做临ภ仙阁的院子么เ？
也许，应大人也曾经静静站在此处，遥望那一处荒凉的院宇？如果她没有猜错，临仙阁里住过的那位端王宠妃，其实就是他的生母？否则，白日里他问起临仙阁的时候，便不会那般语意萧疏……
想不到เ他们同病相怜，都是没有娘亲的人！
夜深人静，弦月如钩๗。一旁้的徐妈妈站着站着，便也清醒了，低声催促她回房。
她仰头望了望幽静的月色，轻轻一叹，“妈妈，我想娘亲了……十八年前的今天，是我的诞生之日，也是她的受难之日……我现在无心睡眠，你陪我去思玉阁坐坐，好么เ？”
徐妈妈唬了一跳，“小姐，现在都已经夜深了……”她看见婉媚凄然的神色，终于还是把后面的话咽了回去，一跛一跛地返回院中，找了钥匙和灯笼出来。
两处院子本就隔得很近，两ä人又对思玉阁极为熟悉，婉媚不想惊动旁人，遂命徐妈妈到了思玉阁跟前再点起灯笼。
只因苏老爷对亡妻极是怀念，这思玉阁虽是空置，却时时有人进来打扫擦拭，多年来一直保持得一尘不染。
婉媚曾经有一个ฐ习惯，她每每心烦意乱之时，便会在思玉阁的房静静抄写佛经，直到心情平静。此时虽是深夜，却也不例外。徐妈妈起先还在帮她磨墨打扇，渐渐便有些眼皮耷拉。婉媚抬眼见了，轻轻一笑，收拾笔墨便准备回院。
就在这个时候，楼ä板上突然传来“咚”的一声轻响，就像有什么เ绵软而沉重的物事突然倒落在地。
徐妈妈立时惊觉，婉媚也是心中惊跳。二人俱是不敢出声，彼此对望一眼，那ว眼神都是在说：坏了，楼上莫不是进了贼了？
婉媚心念电å转，朝徐妈妈做了个噤声的手势，又指了指自己้的耳朵，示意仔细再听。等了半晌，四下里却是静得连掉下一根针也能听见，楼板上也再未传来别的声响。
二人这才轻吁了一口气。婉媚镇定下来，取了一只灯笼，指了指楼板，竟是想上楼去看看。徐妈妈有些不放心，但她腿脚不好，没法跟去，只得捏着一把汗，忧心忡忡地看着婉媚踮着脚尖，轻悄悄地往楼ä上去了。
周遭别ี无异响，婉媚心中惴惴。灯笼的亮光照透脚下的黑暗，她很快便找到เ先前楼上出声响的位置。但是先映入她眼帘的，竟然是一条细细的水流！再一看，却又比寻常水流更为粘稠！
她心中由á惊而疑ທ而悟，霎时警铃大作。啊，她懂了，这不是水，而是血！
她只觉得两股战战，几乎将手中的灯笼跌落在地。她死死咬住下唇，紧紧攥着空拳，深吸了好几口气，这才将砰砰乱ກ跳的心勉强平缓下来。
然后，她举ะ高灯笼，鼓起勇气朝血流之处看去。那黑漆漆的角落里，竟然半坐着一个一身深色衣裳的的男人！他蒙着面巾，看不清面貌，只看得见英挺的鼻梁和好看的浓眉。看他的身形，原本应当是坐着，后来却体力不支，昏死了过去，栽倒在了地上！
前进，还是后退？沉默，还是叫喊？婉媚的内心闪过激烈的挣扎……
脑中转过无数个念头，她终于还是慢慢蹲下身去，颤巍巍地伸出一指，探向了那ว人的鼻下！