是他一想到丁家那ว些冰冷的脸孔，爱理不理的劲儿，他心就一沉。胸脯给绷得很难
都替他把主意打得停停当当。
来要是没有个十爷，他的一切事情就简直不知道怎么办了。
他要仔细回想一下那ว个梦，倒又模糊起来。
敢把视线打二少爷的脸上移开。
没有了下文：那位客人已经想到เ了别的事上去了，重新跨起了步子。她这才深深地
地上还有点潮湿。有时候踏到一块石板上面——还吱的一声打缝里挤出泥浆来。
他似乎怕别ี人看他太慷慨——反倒叫人疑心他靠不住，他就详详细细说了一番
过来，倒出里面的头钱来数着。她动作得很慢，叫人疑心她手指生了什么เ毛病。把
谁也不大有工ื夫招待他丁寿松。高升打他跟前经过的时候——还冷冷地瞅他一
丁寿松想要晓得别人到底看不看得起他，他故意想出些话来问：
那位启昆二少爷正把上身伏在桌沿上，一个人在那ว里喝稀饭。他嘴里哪一丝肌
未了他嘘了一口气，于是把扁平的脑袋伸出窗子去看一看。
她叹一口气，两道烟打鼻孔喷了出来。芳姑太可退了一步，拿手绢掸掸衣襟，
还摆出一副满不愿意的脸色。
做娘的垂下了视线。她忽然感到她做了一桩什么对不起女儿的事：这么一个唐
老二——她也去相信他的话！芳姑太说不定在生她母亲的气。做什么呢——一点个ฐ
小事情也生气？这位姑太太自从出门就没过过一天好日子，可是别人还拿这些来伤
她身体。
她五成了要安慰这大女儿，五成为了替自己补过，她对芳姑太抬起眼睛来：
“这样子好不好？——找梁太太来摸十六圈，陪你。怎干？”
小凤子在唐启昆走的时候，掀开窗挡往外面张望了一下。嘴里咕哝：
“这倒头的东西！”
不过心里总有点儿什么搞得她不大平静。她有种奇怪的想法：她觉得唐老二常
常跑来——不是为的姐姐，也不是为的爹爹妈妈。那个男子汉死了老婆，几年来都
打着单。他身上散着那种三四十岁的爷们常有的气味——肥皂不象肥皂，油垢不
象油垢，只要你一闻到，就似乎感得到เ他内部有种什么念头在那里酵。
“讨厌鬼！”
一骂着这句话，她那张血红的嘴就一嘟。
可是连她自己也不知道是怎么回事，她总感到เ躺在一个软绵绵的温暖地方似的。
她隐隐地觉得她身份比家里什么人都不同了点儿，有时候——当着那位客人的面，
她故意装出一副冷漠的样子，把那张瓜子形的脸抬起些，哼儿哈的不怎么理会，一
面趁人不注意的当口瞟别人一眼。
她想象着她可以把那ว个男人随便使唤：她觉得这是一桩很称心的事，不过她一
直没这么เ做过。她一直让自己้站得高高的。可是那位客人一显出了胆小，不敢想法
子去亲近她，她就生起气来，好象人家该做到的事没给办到似的。
“混蛋！——他走了！”她脸有点红，尖着嗓子嚷。“人家好意要摸摸牌，
他倒走了！这个样子倒也好：不然的话——哼，那ว副贼头贼脑的样子真犯嫌！老是
朝人家看——一股赖皮涎脸相！……下回子我要不许他上我们的门！”
似乎ๆ为着要加强她这样的自信，她又压着声音叫：
“真犯嫌！真犯嫌！真犯嫌！”
随后她索ิ性放开了他，只顾做她自己每天的功课去了：她叫小高端一张椅子放
在廊于上，照平常那样拿起标点本的《红楼梦》来——永远是第一册。
这时候做娘的就用着几年来的老笑法，用着几年来的老口气——扁着嗓子跟芳
姑太取笑她：
“你望望你这个好妹子瞧？——这倒头的丫头！这些个书人家家里哪个ฐ作兴看
的嘎ะ：《红楼梦》总是偷着看，生怕给人家晓得，要是给人望见简直不得了。这倒
头的丫ฑ头倒——嗯，大方แ得很哩！——坐在廊子上看！”
“该派的嘛，”小凤子抢着答，拚命忍住了笑。
温嫂子可在旁边笑得喘不过气来。然后往门框上一靠，摸着胸ถ脯来调理自己的
呼吸。嘴里不住地哀求别ี人别ี再往下说，不然的话她真的会倒下地去。
那位老太太于是把人家早就知道了的那件事又报告一遍，并且照ั例是有条有理
地从头讲起：
“都是她哥哥哎：他叫她看小说子的。那天子是这个ฐ样子的：我跟小凤子到梁
家去，后来上街买袜子。小凤子是——不是丝的就不穿：她拣了好一阵子，不得个
主意。倒是梁太太代她拣了一种花式：青莲的颜色，倒不大深。买了。一家来华家
两位姨太太来了，玩了八圈牌。到晚上老太太就说要买一本什么书的，才好哩，价
钱倒不贵。第二天就买罗。文侃就说：小凤子也要看点个才行哩。看看小说子也好。
……”
芳姑太耐心着一直等母亲说完。可是嘴巴不自然地动着，不知道要怎么下断ษ语。
全家只有她还滴溜着那封电报的事。上床睡了之后，她仔仔细细把唐老二嘴里
的官场规矩想了一遍。她轻轻敲敲板壁：
“姆妈，姆妈。……那块恐怕是有这个规矩的。”
“什么เ地方的规矩？”
“我说哥哥。”
“当然罗。”
老太太怕女儿怪她太相信唐老二的话，又小声儿说：
“不过唐老二——他的话靠不靠得住还不晓得哩。”
三太太房里飘出了哼声，文侯今晚大概ฐ又不回来，只让他那小孩子哭着，象没
有了父亲似的。那ว个做娘的嗓子抖，说不定在淌着眼泪。她似乎并没有顾到——
她能不能ม哄她孩子睡觉，能不能逗得她孩子安静。她只是替她自己挣扎：挣扎得没
个力气，不期然而然地哼出她心底里的一些什么东西来。
芳姑太静静地听着，忽然觉得这么苦苦哼着的是自己。她两ä腿搁在冰上的样子，