叶氏脸上的笑容少了些敷衍，多了几分真心，笑着拍一拍周氏的手：“当日在府里时候，人人都夸你三嫂四嫂嘴巧谁说话，要照ั这几句瞧来，是你六婶婶最会说话。”
朱氏站在厅前等着他们，两年没见，朱氏清减了些，只有面上笑容依旧。见着她，婉潞方才在外面强忍住的鼻中酸涩此时忍不住了，上前就行礼下去：“女儿见过娘。”
赵致柔已经笑了：“母亲总是这样操心，刚才操心过了女儿，现在又来操心孙媳妇了。”月太君瞧长女一眼：“我这一辈子，不为那些金子银子淘气，也只用为这些儿子孙子操心就是了。”婉潞笑着把要带去的人说了一遍，话里又奉承月太君几句，月太君更是高兴，一屋子只显得和乐融融。
思梅忙让丫鬟去传月太君的话，思梅这才又笑道：“其实大弟弟吃这么一次亏也好给他个ฐ教训。”话说的没错，但月太君还是哼了一声：“妻贤夫祸少，但凡她不是这么顺着你弟弟，多在旁้边劝着些，也不会被人设这么个ฐ套。”
不敢称辛苦，婉潞急忙扶一把她，一行人已经进了月太君的上房，灯光明亮，虽被月太君推了一把，楚夫人依旧ງ上前帮着丫鬟伺候月太君换衣衫，月太君的脸色还是那ว么不善。
什么时候放出来，要看他什么时候知道自己错了，对外只说是生病要静养。家里的事就由秦氏水氏帮着楚夫人料理。秦氏已经笑了：“大姑母真是老太君养的，这心偏的，叫我们怎么不吃味？”赵致柔是聪明人，听了秦氏这打岔的话，知道里面定是有些自己不知道的事情，只笑了笑就没有再问。
青瑶已经掀起帘子出门去呵斥，问了几句就转身进来对楚夫人道：“太太，是马姨ถ奶奶身边的丫鬟，说马姨奶奶流血不止，她们慌了手脚，这才来请太太的。”
秦氏忙给她顺着气，婉潞倒了盏茶上来，月太君就着婉潞的手喝了几口茶这才抬起头望着四太太：“你难道不知出了这种事情，一个不好整个赵家都会完了，赵家完了，谁都跑不了。”说着月太君气的手都抖了，手里拿着的蜜蜡佛珠也掉在地上，苏静初忙上前捡起递给月太君。
巧云那有心情坐下喘口气？还是站着不动：“奶奶吩咐本不敢不从，只是我们奶奶还在等着这药呢。”春燕已拿了一个小包出来，巧ู云伸手要去接，婉潞已从春燕手里接过小包，打开瞧了瞧这才重新包上递给巧ู云：“我本该去瞧瞧大伯，只是怕给大嫂添乱，请回去多多致意大嫂，我这里药材还不少，让她缺什么เ就来这里拿。”
王大奶奶婉潞之前也曾见过一两面，此时堆了笑容互相行礼，王大奶奶身边还有个ฐ年纪稍小些的妇人，行礼完王大奶奶才笑着道：“这是我的表妹，嫁到吏部侍郎家的，和府上算起来，也是姻亲。”这姻亲就扯的远了，不过是思敏的丈夫的堂弟娶ດ的是吏部ຖ侍郎家的女儿。
这奉承月太君果然受用，眼微微眯着笑了。婉潞只觉比看了场戏还要精彩，好在明年过完年就可出京，虽说外放之ใ地比不得赵府舒适，但人也少了很多，她看苏静初一眼，每到เ这些时候，苏静初的手都是在那里微微勾画，像是在作诗，又像是在沉思。
此时王夫人和楚夫人已๐经攀谈起来，王夫人本是老威远侯幼女，现在的威远侯就是她的长兄，定远侯府和威远侯府是有交往的，言辞之ใ间，楚夫人已换了称呼，称王夫人为姐姐。那表嫂也已๐转回王夫人身后，婉潞也只得收了思绪，端坐在那，侧耳细听她们谈话。说的不过是几句路上的话，接着楚夫人关心地道：“这宅子不大不小，方才一路行来也不见人，若不嫌弃，这里送几房下人来供姐姐驱使？”
山高路远，孩子耐不得颠簸。外面传来孩子依依呀呀的声音，还有赵思贤的笑声：“吃饱了咱们就去瞧娘在做什么。”在门边的丫鬟已掀起竹帘，婉潞把手里的针线放下，从赵思贤怀里接过孩子。小娃娃是一天一变样的，智哥儿刚ธ刚吃饱，眼睛睁的又圆又大，一脸的心满意足。
他们一家三口在院子里乘凉，也没别人伺候，婉潞顺手就把儿子抱起来，拿出帕子给他擦一擦嘴角，又给他换了件干净肚兜这才把儿子放回他爹身边。用手摇着赵思贤：“问你呢，怎么不说话？”
楚夫人虽不满点了这出，但今日的酒席是为自己孙子满月所设，点这出谁知道会应在谁身上？戏子扮着唱起来，郭子仪方摇摇摆摆走了出来，外面就又走进来一个管家娘子，也是满面喜色，上前对楚夫人道：“给老太君道喜，给太太道喜，给六奶奶道喜，方才报子来报，咱们家六爷中了，中的是第十五名。网站。”
他一抬头楚夫人才看出这是慈宁宫的二总管，罗太后跟前响当当的红人，楚夫人哪敢怠慢忙命人扶起他，吩咐管家带着他下去款待，自己带着人簇拥着月太君的轿子进去。
酒香扑鼻，秦妈妈身不由己地坐下，这些婆子们又大杯斟来，话里带着奉承地问，几杯酒吃完，秦妈妈已๐忘了罗四太太的嘱咐，只跟着她们喝酒，偶尔也说几句罗家的事。
楚夫人伸手给思梅盖好被子，瞧着旁边睡的正香的外孙女，这个孩子的婚事只怕思梅他们也做不了主ว，纵然现在没有了王位只是国公，宗室女的身份是摆在那里的，只有没出嫁前多疼疼她了。
思敏知道自己协助婉潞管家之后，反倒纠结起来，那手扭了又扭：“六嫂，我在下人面前，历来都没什么威信的，管家之事，还是让六妹妹她们来吧。”思兰的眉一扬，把思敏拉了过来：“你这样的，别说那些坏心眼的人，连我见了都想欺一欺，做人最是要自己尊重，那有别人还没说话呢，你就先抖抖索索的，倒不似大家闺秀，而是那没见过世面的。”
婉潞坐下后抬眼一看，见平日放在多宝格上的一个美人瓶果然不见了，忙止住要去唤丫鬟进来伺候的思兰：“四妹妹先别ี忙，方才我和二嫂在外面听了半响，觉得四妹妹说的话句句有理，这才想跟着来劝劝五妹妹。”
婉潞的眼一直在那百寿图上，一笔一划地想着自己怎么才能绣的更好，听了这话停下手指，拉一下苏静初的手：“大嫂是个ฐ宽厚人。”苏静初也笑了：“还是个有名的贤德人。”
月太君的神色在她们的说笑奉承中总算变的和缓，正在欢笑时候，叶氏带着媳妇们走了进来。崔老姨娘是二老爷的生母，她没了叶氏到晚些也是常事，婉潞瞅着叶氏身上的银色外袍和月白色马面裙，还有转身时候上不显眼的地方แ戴着的小白花。
婉潞进了亭，见里面摆了张圆桌，圆桌旁้布了个屏风，苏氏正在那里写着，看见婉潞进来，苏氏并没停笔，只是笑着说：“六婶婶，方才老太君派人来说，荷花开的正好，吩咐我们在这停里摆桌酒，再写些谜语让大家来猜，老太君还预ไ备了彩头呢。”
甜蜜的话让婉潞的心神一荡，她仰起脸，唇角露出笑容：“那ว你就要记得，我也是平家女儿，是绝不会让夫君纳妾的，你我之间，定不能有孽出之子。”说话时候婉潞轻轻按一下小腹，这个动作没有逃过赵思贤的眼，他的眉一扬：“难道说，你有了？”
楚夫人刚想开口劝说，赵致贻已๐经大笑出声，慌的叶氏什么都不顾地紧紧抱住他：“老爷，你这是怎么เ了？”赵致贻笑完看着月太君道：“儿子自从生下来，就只认母亲为娘，自认并无一点不到处，儿子孝敬母亲已๐经四十余年，姨娘她不过就几天的活头，儿子想孝敬她几日也是人之常情，难道母亲还认为儿子忤逆不孝吗？”
苏静初微微叹气，婉潞已经拿着银签子叉了块西瓜给她：“二嫂，想那些远事做什么เ？走好每一步，然后再想别的。”说的也是。外面已经走来一个丫鬟，上前给她们两个行礼：“二奶奶六奶奶，四姑奶奶回京了，老太君请你们二位到前面去。”
领头的丫鬟微微行礼，伸手打起帘ຈ子，秦氏和婉潞走进去，楚夫人已梳妆好了，她的贴身丫鬟青瑶手里拿着镜子，潘氏手里拿着把小梳子在给她挽着最后的一丝头，嘴里还在笑着说：“这支新做的珠钗，婆婆戴上显得年轻了几岁。”楚夫人房里的妾万姨娘听了潘氏这话，也上前凑趣。
三爷比兄长要好一些，但从小没被当成侯府继承人培养的他，言谈举止在侯爷眼里总要逊色一些。婉潞的丈夫就更不消说，上面还有两ä个ฐ嫡亲哥哥，从来就没想过继承侯府，娶ດ个老婆，谋份官职，等时机成熟了带着老婆孩子出去外面做上几任外任，一来可以见识一下，二来省得在家气闷。
苏氏拉着婉潞上前，和水氏换了一个眼神，这才笑着道：“三婶婶，索ิ性今儿就让六婶婶也一起陪个不是好了。”苏氏还没笑出来，秦氏已经都要笑软了，用手捶着胸口道：“罢了，这要真陪了不是，还要我给大嫂二嫂一起陪不是呢。”
说话时候已๐经走进这里的正堂，堂上坐着两位老人，二老太爷年纪比老侯爷小几岁，今年不过六十刚出头，五年前刚从四川布政使致仕，二老太太就更年轻，离五十还差了那ว么เ一两岁。她虽是丫ฑ鬟出身，在这家里也待了三十来年，生儿育女主中馈，一副富贵气派。
婉潞从她们脸上一一扫过，故意带着迟疑问董妈妈：“怎么，这院里原本没丫鬟？”董妈妈还是那样恭敬：“是，赵府规矩，没成亲的爷们，房里只有十岁以下的小丫鬟和三十以上的媳妇伺候，等奶奶们进门了，再由着奶奶们裁夺添人。”
婉潞还是坐着不动，周围观礼ึ的人开始嬉笑，喜娘的声音更大了：“早ຉ生贵子，三拜下轿。”面前的人又拜了一拜，重新伸出了手，婉潞这才起身下轿。
婉潞斜靠在榻上，用手捂住嘴打个哈欠：“我们姐妹多日没见，也要说说心里话，不是说你半年前生了个小子，怎么不抱来给姨妈见见？”提起孩子，朱浅草脸上的喜悦变的更深，嘴里还是推脱道：“那小子皮的很，这办喜事忙忙碌碌，何苦让他来给你添乱。”
婉潞的眼圈是早ຉ就红了的，脸上的脂ฦ粉也都花了，朱氏拿出帕子给她擦着脸：“高兴，我这是高兴了哭。”说着还想教导她一些为妇之道，那声音哽咽无比，怎么也说不下去。吴妈妈脸上露出欣慰笑容，叫进春燕她们给婉潞重新理妆，好出去坐席。
朱氏还是没放开她的手：“女儿，赵家来信了，定了明年二月十六的喜日子，那ว时你脱孝刚ธ好满月，我就应了下来，你这些日子，把家里的事情理一理，预备出嫁吧。”婉潞虽心里有底，但听到เ朱氏亲口说出还是呆了一呆。
婉潞拿起自己绣的牡丹花，哎，做了那么多的绣活，竟从没想过给朱氏一样呢。
有几个见了，忙要上前劝说，谁知旺宗推开他们，大步转身向外走去。旺宗媳妇哭的伤心，四太太脸色变了又变，竟没有一个人想到เ去追旺宗，院子里除了旺宗媳妇的哭声，就再没别的声音，过了许久后四太太这才转身呸了旺宗媳妇一句不要脸，匆匆往外追去：“儿子，你回来，别做傻事。”
续宗已๐经直着脖ๆ子道：“我要考状元，骑大马，才不娶ດ媳妇呢。”朱氏这下是真的笑了，拍一拍儿子的后脑勺：“娘啊，只望着你平平安安的，也不想你考状元了。”说着朱氏望一眼侍立一边的婉潞，伸手把她拉过来：“娘也望着你平平安安，嫁进赵家之后，夫妻和睦，长辈疼爱，别的，也就不盼了。”
朱氏心里这样想着，瞧一眼八太太，反握住她的手，两人一路无语到了大宅门前，杨妈妈上前叫开门，朱氏吩咐小厮打灯笼送八太太回去，进的门里，久候在朱氏房里的婉潞已๐经出来迎接，到房里解衣擦脸，问过几句闲话，知道家里什么เ都好，续宗等不来朱氏早睡了。
被她这一提名，有几个人也点头：“侄媳妇说的是，方才初进来时候，侄媳妇确是好声好气地对四嫂说的，四嫂却理都不理，只说婆婆掌了媳妇压箱钱是天经地义，遇到เ这样事情，别说侄媳妇，就算是我们也会急怒攻心的。”
朱氏已经笑了：“我那ว日请人去和先生说了，平家族里送去的孩子，一概都是我这里出钱，一年四十两ä银子，到了年下打趸支去，四时八节的礼ึ，每年两套衣衫，都是照ั了别的先生给的，只是这谁家孩子要有出息了，考上秀才举人什么的，要酬谢先生，那就不是我能ม出的了。”
旺宗方才本是在外面修着锄头，听的家里唯一一房下人说杨妈妈来送银子，点名要给自己去读书的时候，满心的喜悦推开门果然看见杨妈妈在这里，桌上还有一包光耀的银子。
朱氏拿出这个，也带有试探之ใ意，她连连推辞，倒让朱氏起了敬意，既ຂ要做个寡妇，就难能ม自了，平老爷去世之ใ后，四老爷他们敢连番上来吵闹，其实就是做定了族里没人敢说一句话，虽说他们胆小，实在自己平时也有不是。
朱氏微微一笑：“嫂子，你和大姑娘地下的娘亲如姐妹这样的话，一年总要听个四五回的，难道现在你侄女受了欺负，你就不肯看在亡人面上心疼她一二，堵了那些说话人的嘴？”四太太张口结舌，刚要说话耳边已传来婉潞的声音：“太太，这丝线我已分好了，太太看放在哪里？”
又想媳妇想的慌，和媒婆串ธ通一气，只说是侯府侄子，没说其它就去说了媒。这乡下地方的人眼界小，一听说是侯府的侄子，还当是多么有钱的人家，喜喜欢欢把女儿嫁了过来，谁知过了门一看，不过一间烂草房，几亩荒田地，厨下连好灶台都没一个ฐ，灶台塌了半边，锅只得一半支在上面。
朱太太已经把她的手拉过来，说的话也透着亲热：“外甥女，你是大富大贵之ใ人，我们求还求不来呢，哪会嫌不吉利？”旁边的杨妈妈已经笑了：“舅太太这么เ二十来年了，说话还是这么เ爽利，不知道的，单听这声音，还当是个十七八的姑娘呢。”
下人少了，家里的事情也少了，居丧之家，别人家有什么事情，只需备分礼去就好，亲戚间走动的也不多。续宗上学去后，家里就几个女人相对而坐，偶尔婉潞瞧着朱氏的样子，想起朱太太曾说过的话，想问又不敢问出来。
说着李三老爷又要追着婉潞而去，朱氏的手在袖子里面捏紧，突然喝住李三老爷：“三老爷，你不就是要嫁妆吗？这好办，你把当日的嫁妆单子拿出来，当日你姐姐陪送来多少东西，我今日一一点给你。”这话让已走到门边的婉潞的身子轻轻一晃，回身不可置信地看着朱氏。
朱氏也晓得丈夫是怕了族里那几个ฐ弟兄了，自己也派了老成的下人去打听过，回来的信说的都一样，也就点头应了，日日派管家送续宗去那学堂上学，好在离的不远，不过一里来地。
不过朱氏还是带着婉潞往外面走来，看着一路上婉潞难以抑制的激动，朱氏心里的那种不好受越来越重了，远远已๐经可以看见厅外伺候的下人。