侯爷听到เ楚夫人自己้请罪，倒有些不好埋怨，自己妻子上侍公婆，下抚子女，料理家事妥妥当当，思敏不是她的女儿，她想着有万姨娘照顾自己้省些心也是人之常情。侯爷的眉只是皱紧ู：“夫人，这事也怪不得你，只是你当日既知道思敏是这样的性子，她的陪房就该好好挑拣，选几个知礼又护主的陪过去才是，我昨儿瞧了瞧思敏的那几个陪嫁丫ฑ鬟，也是和她差不多的，这样的主仆遇到懂ฦ礼的人家倒罢了，遇到不懂礼的，怎会不受气呢？”
月太君岂是能听的进这样话的人，把思敏一推就要起身，楚夫人见她暴怒，忙沉下脸对身边的婆子道：“你们都是死人吗？还不快把这东西拉出去。”罗家的婆子还待再说，早被几个婆子上前拉扯，罗家婆子见她们动手，忙嚷道：“我……”不等她嚷完，已有婆子小声呵斥：“这是什么地方แ，容得下你大喊大叫的，还不快出去，也算存了体面。”
思梅已经吃完，陈妈妈带着青瑶她们把东西收拾干净，晓得楚夫人和思梅要说私房话，道了安置就退了下去。楚夫人对着女儿这满身的疲累才敢现出来，用手捶着腰。
楚夫人就是那ว三四个中的一个，对两个庶出女儿都只是平平，三姑娘的亲娘自从生了三姑娘之后就病在床上，从小三姑娘就在楚夫人身边长大，楚夫人还对她多了几分疼爱。思敏的亲娘活的好好的，楚夫人还常以让她们亲近亲近的名义说说话这些，并没多着疼爱。
婉潞怀孕已๐满六个ฐ月，肚子已经鼓了起来，虽和赵思贤分房而睡，每日赵思贤必要过来瞧瞧婉潞的肚子，问问她可安好后才进书房读书。
婉潞吩咐春燕再上一盘，笑着说：“这是昨儿我表妹来探我，带来两筐新鲜ຒ的，说是自家园里摘的，给老太君和婆婆婶婶她们各送去一份，这一筐本想自己留แ着吃独食的，三嫂要喜欢，等会让她们给你装一些回去。”秦氏忙摇着双手：“这不成，从孕妇嘴里抢吃的，那我不成了贪吃鬼了？”
月太君笑的眼泪都快出来了，一屋子的人也跟着笑，等笑声停了，楚夫人才小心翼翼开口：“婆婆，楚老姨ถ奶奶昨儿丑时三刻没的，还要请婆婆的示ิ，这丧事该怎么เ办？”
屋里伺候的，除了思兰和邱姨娘，就是两个ฐ小丫鬟，婉潞已拿过度娘手里的人参递给思兰。思兰接了过来，打开瞧瞧那人参都是指头粗细，虽不是百年老参，也是难得的了，脸上的感激之色更明显了：“大伯母送来的人参虽说都是上好的，总比不了这个成色。”
婉潞的头这才抬起来，脸上的泪痕未干，一滴泪还沾在她的睫毛上，看起来楚楚可怜。婉潞的眼眨一眨，那滴泪就掉了下来，婉潞轻轻一叹，什么都没说。
月太君说的激动，屋里的人没有一个敢走，都是垂手侍立，楚夫人既被点了名，少不得要赔笑道：“婆婆您先坐下，您和二叔说的都各有各的理，外面的人知道了，只会夸二叔孝顺，婆婆您宅心仁厚的，哪有会说您不是的。”
苏静初ม的眼里闪过一丝惊喜，随即就灭了：“这样不好吧，我不过写了诗，怎能ม腆着脸就当是我们一起送的？”婉潞已吩咐她们把文房四宝拿出来，伸手去拉苏静初：“这有什么เ，二嫂的诗作求都求不来的，不过是给牡丹图争一争光辉罢了。”
度娘微微福一福，依旧低着头：“奶奶谬赞了。”婉潞一笑：“董妈妈，都安排好了吗？”董妈妈上前一步：“回奶奶，度娘这丫头就补了十一的缺，屋子月钱都是十一的。”婉潞款款起身：“这就好，我要去给婆婆问安了，你们都下去吧。”
他们小夫妻恩爱，这院里的人是早就知道的，春燕她们这才进来把笔墨都收起来，又理一理方才弄乱的床铺，婉潞坐在窗下脸上还含着笑，夏妍递了盏酸梅汤过来，含笑说道：“今儿天热，姑娘还是喝这个吧，也好解解心中烦闷。”
婉潞做足面上功夫，并没忽略楚夫人偶尔会露出的疲惫，等到把这些客人一一送出去，婉潞上前扶一把楚夫人：“婆婆，时候深了，媳妇也不敢再让婆婆为了媳妇的事劳顿，先请回去歇着，这里有嫂嫂们呢。”楚夫人毕竟上了年岁，比不得年轻时候，方才席上就有些困倦，听了这话对二太太和四太太道：“既是她们小辈们的孝心，我们几个做老的也就不用在这了，先回去吧。”
出了这门却没往前面去，而是依旧从后面走，绕过一段巷道，就看见一道垂花门。潘氏指着这门笑着说：“这里出去也是条小巷๕，绕过去才到大街，没有大事，女人们出门都是走这里的，我先带你去二老太爷家里。”
男子的式并不复杂，把头梳通，挽成髻，用带系好，最后别上玉簪就可以了。婉潞梳头的时候两人都没有说话，看着镜中人影，赵思贤悄声地道：“闺房之中，有甚于画眉者。”
他这一说婉潞才现包着药材的纸上果然有字迹，写的十分详细，粗粗一算，这二十来包花了李三老爷不少心血，婉潞的喉头又有些哽咽，但还是强笑道：“这么多的药材，等我做了祖母时候都吃不完，那时就该对他们说，这还是你们曾舅公送的药材呢。”
婉潞说话时候，这两管家娘子已经站起，等婉潞说完，两ä人齐声应是，春燕已๐拿过两个荷包递上，那两ä个管家娘子掂一掂，觉出荷包不轻，脸上的笑容竟滞了滞，没想到平家离开京城这么久，出手竟如此大方，从这荷包大小，重量来看，里面不会少于十两银子。看来外面的传言也不一定对，两个管家娘子互看一眼，又行一礼也就双双退下。
做道场那几日，平氏族里远的近的都来帮忙，当成族里头一桩大事来做。僧人们齐声吟唱，务必要保佑平老爷来世转个好人家，旺宗也跟在僧人群里，闭目颂唱。自从四老爷不是族长之后，四太太的气焰也没有往日那么大，出过这样的事情，也没人愿意和她家对亲，旺宗的弟妹一个十四，一个十三，都还是男未娶，女没聘。
朱氏听的又好气又好笑，吃了这么一场大亏，四太太竟还念着银子，真是从没听说过。她这一生，只怕就搂着银子过吧。七老爷夫妇被逐出族里，七太太娘家得知消息，逼七老爷写下离书，接七太太回了娘家。七老爷孤身一人，去投昔日的相好寡妇，也被寡妇骂了出来，身上虽还有些财物，哪备的住他花过几日，不过两个ฐ来月，钱财全无，没有亲戚收留，飘落异乡不知去向了。
七太太虽被咬住，手却没放，八太太见不是事，急忙招呼几个ฐ说的着的妯娌侄媳，上前把她们各自分开，寡妇的头已蓬成鬼一样，身上的衣服也被扯破几片，虽被贾大嫂牢牢抱住，那眼怨毒地瞧着七太太，嘴还是骂个不住：“我是没廉耻的，我倒想瞧瞧你们这赫赫侯族，有什么廉耻？”
一次两次还罢，还可以当做她是闲着没事，日日如此，甚至到了后来，有客来的时候她那菜刀还是不停，旺宗媳妇岂是忍得住的？
朱氏只想闭上眼睛想打个ฐ小盹，嘴里还不忘告诉正在把栗子从火炉里□，在剥栗子的杨妈妈：“我们是新丧ç人家，这礼，少了是我们小气，多了是上赶着他们，照了旧例，不就无话可说？”说完朱氏的眼已全都闭上，杨妈妈放下栗子，给她盖上一件大氅。
朱氏听出口气不一样，只等着八太太的下文，谁知八太太说完就再不肯说，杨妈妈在后面插话：“太太，方才在外面等着的时候，听楚二娘说，说本来也没什么事，偏生新娘子的娘家大嫂在那左一句右一句说什么必要给个下马威这样的话，才闹出这样的事来。”
四太太平日虽泼辣，那是仗了人人都让她三分，没有一个ฐ和她对着干的，今日被众人数落，想要分辨分辨不了，想要再打媳妇两下出气，偏偏这时曾大嫂进了门，扶起新娘子就叫：“哎呀，我们花枝似的姑娘，怎么才送进你家一日就变成这样，也要说个清楚明白。”
小丫鬟在前面打着灯笼，婉潞扶着夏妍的肩，走出老远似乎都能听到เ朱氏的叹息，这声娘，要到เ了何时才能叫的出来？
婉潞这下坐不住了，起身走到朱氏身边：“太太，四伯家的嘴脸，太太是见过的，拿银子给族里的人读书，让他们知道事理，这也是对的，只是四伯家既这样，太太为何还要管他儿子读不读书，当日他既想出法子离间我们，我们自当看着他家吵闹不安，何必要管？”
谁知此时旺宗见了他们热热闹闹去上学，也眼热不已，在四老爷跟前吵着要重新上学。旺宗当年还小的时候四老爷送他去读过两年书，不过是怕他成睁眼的瞎子，等到เ十岁时候能使的牛时，就把他从学堂里拉出来，让他去使牛耕田à，好做活计。旺宗虽是他夫妻俩的种子，天性也还聪明，一本孟子是读完的，原本族里上学的人少，也乖乖听话，等见到เ那些孩子们都去读书，偏生自己还要下田à，就起牛性来，不肯下地，直要读书。
她在这想着自己的事，浑然不觉朱氏脸上已经露出嘲讽的笑，这么些年毫无长进，两口子只顾着算计别人家，全不去想经营家事，不然当初侯府助他们的银子田à地，好好经营，这么十多年下来也早成富户，算来算去，真是丢â了西瓜捡了芝麻。
看着朱太太的车子出了门口，朱氏才点一下续宗的额头：“回去吧，今日先生又讲了什么，你说给姐姐听，她的学问可好着呢。”续宗嗯了声，转向婉潞：“今日先生讲了圣人之思。”说着开始把先生讲的说出来，婉潞边听边点头，一家三口往屋子里面走去，那些什么เ流言，不过是耳边风罢了。
婉潞点一下他的额头：“所以就来找姐姐了？”见续宗满手的糕饼屑，拿出手绢替他擦着手上和嘴上的糕饼屑。垫了垫的续宗安静很多，看着婉潞的动作，突然问道：“姐姐，为ฦ什么四伯说你不孝顺？”
李三老爷这才重新坐下，吩咐自己的小厮把这些东西收进去，又重新端上茶，舅甥两ä人又说些家常话。事到如今，婉潞心里倒有些想要去舅舅家里瞧瞧，去去外祖坟前，认认表姐妹们，但听李三老爷话里，今日吃过午饭就要赶紧ู上路，一路马不停蹄地回去，又把话咽了下去。
春燕夏妍两个大丫ฑ头在那里劝说，只是怎么也劝不动，四五个十岁左右的小丫头本就只听婉潞的话，三人一伙，两个一组，在把里面的箱笼往外抬。
小厮们刚才被婉潞喝骂，此时正在害怕，忙上前扶住李三老爷，李三老爷推开两个ฐ小厮，看着婉潞：“婉姐儿，我没醉。”婉潞看着已经陆续出来的四老爷和七老爷他们，不晓得这话是说给自己้还是说给他们听的：“是啊，你们没醉，所以说的都是真话，倒是我错了。”
但朱氏面上还是半点不显，微微低一低身：“三老爷若没有别的事，就罢了。”说着朱氏往外面走去，早春的阳光照的人身上暖洋洋的，朱氏站在那里吸一口明显带着花香的味道，刚要走出去，就听见杨妈妈说：“太太，四老爷来了。”
婉潞眼里的呆滞已经散去，脸上带上了浅浅的笑，上前摸一摸续宗的头：“今日就要去学堂了，你都两个来月没有去了，先生教的你还记得吗？”
婉潞听的心内一动，李三老爷知道事情十分有七八分成了，脸上露出笑意：“我知道，你是心疼你弟弟，但是弟弟总是你的血亲，不会变的，等你学好规矩，嫁进赵家，讨了公婆们的欢喜，到时要怎么เ照顾你弟弟不都可以吗？若是此时想着在家，不学规矩，到时嫁进赵家，不讨公婆们的欢喜，那ว不也是白搭吗？”
朱氏的伶牙俐齿，听的李三老爷更加暴躁，他本以为朱氏是那种没多少见识的商户妇人，只会撒泼打滚的，到时把罪名一说，带了外甥女就走，谁知朱氏在这里和自己讲起理来，原来的法子全不能用了，急的站起身一拍桌子：“你这刁钻妇人，对我都无礼，想必私下对外甥女更是没了好脸色。”
婉潞静静伏在她膝盖上，过了会声息渐渐平静，朱氏知道她已睡着，没有像平时一样唤丫鬟来把她扶到床上，而是拿过一件披风，就这样让她一直睡着。
朱氏送叶氏送到二门口，两人又互相说了几句，叶氏这才在丫ฑ鬟婆子们的簇拥下上车而去，看着她的背影，朱氏长出一口气，眼里透出一丝狠辣，这关总是过了，等出了殡，诸事妥帖了再和他们那ว些人算账。
见朱氏脸上阴晴不定，叶氏定定心又道：“虽说是权宜之计，但这边也想好了，只是当日办喜事的时候穿了红，等三朝过后，就可换了素服。”
年轻寡妇？七老爷的眼不由往朱氏脸上骨溜溜一转，朱氏今年不过二十六，本长的好，又穿了一身重孝，平日的十分颜色又多了五分，看在七老爷眼里就如姑射仙子一般，心中顿时转过个没天理的不伦主意来，若得这女子抱在怀里，也不枉人世间走一遭了。
朱氏睁开眼，看着眼前的继女，淡淡娥眉下眼似秋水，她的鼻子和丈夫是一摸一样的。这是他留在世上的骨血，和续宗一样，续宗才七岁，平氏宗族里面难免有想欺负他们孤儿寡母的，自己้的娘家不过普通商户，哪似婉潞定亲的赵家，是大雍朝延续百年的世家。
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