朱氏此时喘匀了起气，拉住婉潞道：“大姑娘，这些事我受委屈罢了，你又何苦？”婉潞伸手拍着她，眼并没有离开这些人的身上。当日自己的爷爷一倒下，这群人就跑来帮着办丧事，嚎丧嚎的比自己爹还心疼几分，谁知丧事一办完，就听家里的下人在那ว偷偷讲，这群人哪是来帮忙的，趁丧事时候，不知摸了多少东西去，打偏手的就更不少。
朱氏鼻子里哼出一声，一口口喝着燕窝粥，赵家的意思，只怕是要想退亲。杨妈妈接过她手里的空碗，等待着她的下一个指示ิ，朱氏用帕子点点唇角，唇边的冷笑已๐经收起，水来土掩也没什么好怕的。
听到脚步声，朱氏转身看见是自己的继女，把续宗放到一边，轻声问道：“劳烦姑娘了。”婉潞也跪到เ她旁边：“太太说什么话，我是平家女儿，太太事忙，自然要帮的。”说完这句，两人都感到无比尴尬，不晓得再说什么。
叶氏的头微微一点，方才进来时候，门上连匾额都没悬，等进的二门，眼前这一切和当日京城里那ว气宇巍峨的敕造靖安侯府是天差地别。
刚要说话已看见门里走出一丛人来，叶氏的身子微微往前倾，脸上笑容已经闪现，细细打量着这头一遭见面的平太太。
柳眉凤眼，一张脸虽不是有福气的蛋脸，却也透着圆润，虽说这几日脸颊瘦了些许，眼下又多了些黑色，也是个好颜色的妇人。叶氏心里下了评判ศ，朱氏已走到跟前万福下去：“不晓得亲家太太来此，有失远迎。”叶氏忙伸手拉住她：“算来也是几辈子的老亲，比不得旁人。”
朱氏只觉得触手滑润，身子已然站定，十分自然地携住她的手：“亲家太太的行李在哪里，还是我遣管家出去搬进客房。”叶氏已笑道：“多谢亲家太太，去年我们二姑娘就嫁到离此不远的陈家，已经有了喜信，我这次来就住在那里。”赵二姑娘就是二太太的长女，去年她嫁进陈家时候平家也去送礼，平时也有走动，这次平老爷没了，赵二姑娘的婆婆也来吊过丧。
听了这话，朱氏又给她道喜，两人寒暄过后，赵七爷这才上前行礼ึ，朱氏虽猜到他是谁，依旧后退一步预备还礼下去。
叶氏忙伸手拉住她，含笑道：“亲家太太何须多礼，我想着这孩子年轻，也要到灵前磕头上香的，索性就带了进来，你受他的礼是该当的，哪能ม还礼呢？”朱氏的还礼不过是做个样子，叶氏既这样说，也就站直身子坦然受了一礼。
赵七爷既负了磕头上香的任务，自然被领到灵堂完了这事。婉潞已知道赵七爷要进来，早回避到孝幔后。赵七爷行礼如仪，听到赞礼生在那里唱丧ç家答拜时候，眼不由看向孝幔背后，只能见到一个ฐ少女的侧影在孝幔上出现，身子俯下向自己所在方แ向行礼。
也不知她长的什么เ样子，这次出来时候，还曾和六哥说过，要先去瞧瞧嫂子，看是不是那种悍妇？六哥虽含笑说自己怎么เ这么喜欢开玩笑，但他眼角眉梢带出的期盼是能看到的。这重重孝幔，别说看清相貌，连身形如何都看不清楚。
这里的事情完了，赵七爷才重新า被领到厅上，对朱氏重新见礼，续宗也要带到เ上面给叶氏见礼。各自行过礼，送过表礼，续宗虽年纪小，也要做了主人的事情，带着赵七爷下去。
婉潞这才从灵堂出来给叶氏见礼ึ，方才续宗上来时候，叶氏细细瞧着，见他年纪虽小，礼数也还周到，答的话也算得体，论起年岁，这样大的娃娃就能如此，也算朱氏教导有方。只是不晓得婉潞被教导的如何？
继母要刻薄继子女，在这样人家自然不会像小户人家那样打骂不给吃的，只要在平日的教导里放纵不管，甚至找人来引诱孩子，等出了个败子时候，再逐出家门，那ว时也没人会说这人管教不当。
若是女子，就什么都不教，等到长大时候再由人来引诱，到时隐隐露出些口风，多有男子因为这种事情就逼令自尽的。等见了婉潞，见她面容虽有些憔悴，但礼仪一丝不差ๆ，说的话也大大方方แ，没有一丝怯意，叶氏这才松一口气，对朱氏不免高看一眼。说的话也比方才亲热些：“亲家太太这样的，倒是难得。”
朱氏自见到叶氏那ว一刻起，见她气度雍容，说话做事一丝不漏，和自己曾应酬过的那些富家太太有些不同，心里还在想着怎么应酬她，听到她这句赞的，不由看向婉潞，婉潞端庄坐在下面，见她看向自己้，身姿还是一动不动。
朱氏这才开口，话里却有些叹息：“也没什么难得不难得，我即能把自己子女当心头肉，又怎会把别人的孩子当草呢？”
叶氏没料到เ朱氏说话这样直白，微微愣住：“道理简单，知道的人可就不多了。”两人又寒暄几句，朱氏见叶氏时时有话欲说的样子，吩咐婉潞下去预备点心，等只剩她们两人，朱氏这才笑道：“我是个乡下的粗人，不会转那些弯，亲家太太有什么话只管说。”
叶氏见她这样说，也没打转弯：“这件事，论起来是不该说的，只是六侄子年已十八，本说的是明年过门，这下出了这事，按了礼呢，侄媳妇是该守丧三年的。”
见她说话曲里拐弯的，朱氏心里已经猜到一些，那ว眉头不由一皱，叶氏说完停下，本想等着朱氏问自己再开口说出来意，可是朱氏坐着不动像没这回事一样，只得硬着头皮开口道：“我们老太太心疼孙子，自然也心疼这没过门的孙媳妇，想着你是个继母，怕侄媳妇在这家里，受了什么委屈也没地说去，索性就想照了习俗，三七之后，百日之内，把孙媳妇娶ດ过门。”
果然如此，朱氏的眼往叶氏身上一看，一个字也不说，叶氏心内叹口气，这事本是自家做的不是，只是婆婆这些年来，越牛性了，平家报丧ç的信一到，婆婆知道了，不是吩咐人过来吊丧，而是找来大嫂商量要退了平家的亲，另娶高门。
说这种克了父母的媳妇有什么可要的，大嫂差点都被说动，这才只派了两个ฐ管家过来，若不是下人嘴不严，被公公知道，大动肝火，骂了大嫂几句妇人之见。只怕此时自家派来的，就是来说退亲的人了。
婆婆见退亲不成，索性要照了习俗，娶婉潞过门，这娶荒亲的是有，但多是穷人家出不起嫁妆，或者家里少了主中ณ馈的人的时候才用的权宜之计。平常时候，别说这种富贵人家，就是稍殷实点的人家也不做这种事情。
只是谁也劝不住老太太，公公那里又不敢再打扰，大嫂要管家，四婶要照顾两ä个还小的孩子，最后这差事就落到自己身上。
见朱氏脸上阴晴不定，叶氏定定心又道：“虽说是权宜之计，但这边也想好了，只是当日办喜事的时候穿了红，等三朝过后，就可换了素า服。”
朱氏冷笑着看向叶氏：“二太太，我倒想问问，我平家现在是到没饭吃的时候了吗？”叶氏见她话里又责备之ใ意，刚ธ要开口解释，朱氏的第二句话又来了：“还是贵府少了主中馈的人，等着我女儿前去主中馈？”
这下叶氏的脸色不好看了，赵家上头有老太太，中间三位太太，下面孙子辈的，从大爷到五爷都已๐娶ດ亲，能主中馈的，算着有十来个呢。朱氏的眉一扬：“那我倒想问问，既ຂ不是我平家穷到没饭吃，也不是你赵家少了主中ณ馈的人，热孝之内就要女儿嫁过去，这是什么主意？”
叶氏听她话里虽带有责备之意，但还是能说的转的，忙道：“亲家太太，我知道你受不住，只是你也知道，我们老太太心疼孙媳妇……”话才说了一半，窗外已经传来一个声音：“孝期内脱白着红，我没学过这个，也不晓得哪家长辈心疼孙媳妇是这样的。”
听出这话里口气不好，朱氏忙站起身，婉潞已经走了进来，双眼红红的，朱氏上前拉住她：“大姑娘，怎么说也是你婆家长辈，你怎可如此无礼？”
婉潞眼里掉下泪，双膝一弯就给叶氏跪下，如此大礼，叶氏怎么肯受，伸手就要拉她。婉潞已经含悲诉说起来：“二太太，我晓得平家此时败落，贵府看不起也是有的，只是我平家就算穷的没饭吃，人子之孝不敢忘的，还请二太太回去给老太太说，要退亲就退，怎可这样欺人？”