南衙缺了陆稹，事务早ຉ就堆积成山，隔三差五地便有紧急事务递送来护军府让陆稹定夺，真是病中也不得清闲，陆稹皱了眉：“不急，让我再偷得几日闲。”
福三儿也未作多想，径直答道：“八年了。”
他当真是赖皮，什么话都要将她都拖下水，梅蕊剜ຄ了他一眼：“护军这伶牙俐齿的，看样子病确实是没什么เ大碍，枉费我替护军白担心。”起了身，对他行个ฐ礼，“既然如此，那ว我便先回去向陛下复命了。”
包括她阿娘也是，就直挺挺地躺在草蔺席上，发热让她神志不清，水都是脏的，梅蕊自己้寻了好些个ฐ木桶放在檐下，等下雨时接了水来贮在阴凉处，用来给阿娘敷额，或者喝。
“怀珠！”梅蕊挣开怀珠的手，退了两步，“我是发过天花的人，恶疾再也奈何不了我，护军他于我而言有更深的渊源，于情于理我都该去看他。”
有借有还，梅蕊讶异地扬眉：“护军去文学馆借的？我瞧着上面做有批注，还以为是护军的私藏。”
就差ๆ后边儿那句我改还不行么，梅蕊咽了咽才未将这话说出口，她突然觉得怀珠的那ว番话很有道理，本以为ฦ这眼高于顶ะ的人是必然瞧不上自己้的，宫中比自己好的人多了去，指不定有多少人想做护军夫人，陆稹要真有寻对食的心思，哪里还轮的上她，哪晓得竟真的有这般荒唐的事。
单是听风言风语四个ฐ字，梅蕊便晓得赵淳要说些什么了，她僵在那里，直勾勾地看着赵淳，冷声道：“怎么，赵统领ๆ也信那些话么เ？”
出殡那日是个极好的天气，云朗风清地，梅蕊身上的伤还未好便没有一同前去随侍。怀珠在她旁边给她剥着橘子，讲着一些趣事儿。
小皇帝模仿得惟妙惟肖，梅蕊听得色变，她想起那一日的情形，只怪当时太困乏็，无暇顾ุ及其他，也未觉得有什么เ不对，自己้将自己推上了风口浪尖。陆稹却还是风平浪静，甚至追问道：“那后来呢，她们未曾发现您？”
“承蒙护军关怀，要好上许多了。”
怀珠办完了事儿，嘴上又闲不住，想要掀被子去瞧梅蕊左肩的伤，福三儿赶忙将她拦着，大感头疼：“怀珠姑娘，您忘了大人之前对你说的话了？”
望着她的时候似乎很容易出神。
她还想说些什么，陆稹的声音便响起，他向小皇帝长作了一揖：“陛下圣明。”
“我从前也觉得你不是这样的人，”怀珠舔了舔嘴唇，抬袖把脸上的泪痕抹了个干净，“可你昨日若不是被他的美色给迷惑了，怎么เ会不晓得拒绝？”
乔遇之嗳一声：“我就是觉得他好玩儿，你想哪里去了？”
一个ฐ男人留แ些疤不好么，梅蕊记得往前在赵府看赵淳练剑，他身上就很有几道疤，有的是他小时候顽ื皮爬假山从上面跌下里摔的，有些是和同龄人打架弄的，赵淳和她说起这些的时候很是得意洋洋，像那些伤疤都是勋荣一般。但她又险些忘了不能拿常理来与陆稹作论，时下最要紧的还是陆稹的伤，说到底是因她，她踌躇了片刻๑，才问道：“护军他现在在何处？”
陆稹的手顺ิ着她侧脸的轮廓滑到颌๒尖，两指一并，就将她的脸抬得更高了些，下颌被绷得僵疼。
马车在一处宅邸前停了下来，福三儿打起了帘ຈ子，道：“大人，到府上了。”
跟着怀珠待久ื了就是这点不好，碰上个事情也爱学着瞎想，但眼见着要驶出皇城了，都说眼前的陆护军心狠手辣，这些事情他也不是做不出来的，梅蕊将下唇咬得泛白，最后还是鼓足了勇气开口问道：“护军要将奴婢带往哪里？”
小皇帝ຓ嗳呀一声就从御案后绕了过来，急着道：“怎么就给洒了？陆稹，你有没有事啊？”
梅蕊被他惊得一跳，扬起面来：“奴婢并没有这个意思。”
那在船头打盹儿的人猛地惊醒，梅蕊借着月色看过去，却是福三儿，他也被惊住了，挠了挠头：“梅蕊姑姑，您怎么เ来这儿了？”
小皇帝本以为梅蕊会像旁人一般教导他要有以天下为ฦ己任的观念，乍一听她与自己所见略同，不由á得生出英雄之间惺惺相惜的情绪，他眨了眨眼睛：“是的罢，陆稹常常告诉朕，身为ฦ皇上，要做到喜怒不现于面，让别人觉得你捉摸不透，才会敬重你。”
先帝的灵柩如今停在西宫，只待卜葬日后出殡，梅蕊见着这一幕心里颇不是滋味，当年她阿耶病逝后她将房契抵给了姑母一家，才换来给阿耶置办棺木的银钱。阿耶入土为ฦ安后她在无处可去，栖身于姑母家三载，受尽冷眼，直至孝期之后她才只身赶赴长安。
太子同赵氏的关系不好，若说是被请去了兴庆宫，必定会惹得他不欢喜，梅蕊便随口诓道：“路上耽搁了。”又岔开这个ฐ话，问，“殿下怎么เ了？”
赵淳还是那ว样，每回见着她都弯酸着在损她，梅蕊好气又好笑：“赵统领这话不敢当，卿当日胜贵，吾独向黄泉，教您收下的勋卫听去，指不定那ว日就被绑着给您磕头道歉了。”
梅蕊倒是真的懵了，她完全未想到เ这一点，甚至来不及接受，自己就从无人问津的文学馆女学士跃上枝头变成了新的御前尚仪，怀珠还在絮絮叨叨地讲：“这样你每日都能ม见着那ว些贵人了，指不定他们中有哪个瞧上你了，再求皇上指婚，这可是旁้人羡慕不来的好福气呀！”
他温和地对太子道：“殿下醒了？”
“你这样说倒也是，”怀珠收回了手，她趴在榻上，将梅蕊的轮廓都看了个ฐ清楚，她觉得梅蕊再好看不过了，性子也好，遇事不骄不躁，那叫一个从容，不像她，稍微碰上些事情就慌了手脚๐，只晓得哭。
于是又开始担忧起来，梅蕊无谓地摆了摆手：“无妨，是我疏ຕ忽了，受罚是应当的，护军他只卸了我的差ๆ事，却忘了将我指派去别ี处，我正好得几日的清闲，日子越发冷了，冻得我起床都难。”
招了招手，他便又回到เ了队列ต中，冲梅蕊挤眼笑了笑，然后领着身后的卫士走了。
“文学馆不止清闲，还无人问津，”陆稹拿腔拿调地说道，“若不是那ว日陛下闹性子藏去了文学馆，我怕是不晓得宫中ณ还有如故这样的美人。”
“你这人！”一提那时梅蕊就来气，她开始同他算旧账，“当时怎么就那ว么不近人情，那碗水本就是我在你进来前就掺好的，你倒好，不分青红皂白地就让我去领罚，还卸了我的差事！”
她横眉时别有一番๘楚楚风致，“还有那回的糖糕！”
陆稹才觉得她可怕，这些事情都记得一清二楚，再顾ุ不上闹别扭，哄她才是要紧的正事，他捏着她的手，笑道：“若不是卸了文学馆的差，你怎么到御前来，我又怎么เ同你认识呢？这都是冥冥中ณ的事儿，要细细追究起来，怕是只能论一个缘字了。”
梅蕊听得发笑：“缘字可真是冤，好的坏的都推给它，依我瞧，事在人为ฦ，缘也是人定的，没了前面的那ว么เ多事，我与护军合该是八竿子打不着的关系，真是万幸。”
陆稹也定下神来，柔了神色看她：“我喜欢学士的这句话，事在人为ฦ，缘也是人定的，那ว既然如此，无论如何，学士与我的缘，这辈子都挣不开了。”
“护军这样讲，便不怕我恼么？”她歪了头，“我何曾想过要挣开，前边儿刀山火海千难万险，我陪护军一起便是了，有护军在身旁，还有什么เ过不去的坎儿？”
她这话说得铮铮有力，连陆稹也动容，只可惜良宵太短，她在护军府上也再待不了几日就得回宫去了。
回宫的那ว日，她见的头一个人却不是心心念念记挂着她的怀珠，而是兴庆宫赵太后眼前的大红人，周寿海。
周寿海照旧ງ还是那ว副肥头大耳的形容，甚至要较之前更为ฦ富态了些，他打着浮ด尘候在章华门前，对梅蕊道：“梅蕊姑娘，可让咱家等着你了，太后召你觐见呢。”