李主簿太太看苏老夫人将那ว男孩子拢在身边，便笑了一声：quot;难怪老夫人稀罕，就是我也瞧着怪喜欢的。小孩子虽则ท时常要闹腾，可这家里头若没个孩子，还真是有些冷清清的。quot;
说是老夫人，年纪也不过才五十岁。不过听说她年轻时跟着丈夫在岭南之地为官，因着水土不服，一连三胎都小产了，对身体损害颇大。后头虽然终于生下苏衡，但身子也垮了一半，别ี说与那些保养得宜的官家夫人相比，就是比起同年龄的市井妇人们来，也显得老好几岁。
曹氏自儿子被抱走就蔫了，这时候只靠着迎枕不动，有气无力地道：quot;๙桃姐儿有什么เ事？quot;๙
桃华微微一笑，接过那茶罐：quot;这图案画得不错。尤其这杏红的边子镶得好。老夫人年纪大了，又是寿辰，单是青白之色，未免有些太素了。quot;
quot;礼多人不怪啊。quot;๙苏老郎中ณ叹了口气，quot;๙何况这些人又何止是富贵。quot;那位沈公子手掌上有茧子，绝非那些生长于妇人之手的公子哥儿那般娇็皮嫩肉。虽则他手上戴着的那个ฐ羊脂玉扳指毫无磨损，看起来仿佛只是装装样子，但苏老郎中从他手上的茧子就看得出来，恐怕这位是有真功夫的。
然而这辨症之ใ事，可不是仅仅看几本医书就能学得会的，倘若如此，岂不人人都能ม做郎中ณ了？那ว些老郎中ณ，哪个不是行医十几年乃至几十年，积累了无数经验，才能在辩症上做到เ精准无误？而蒋家因不能再行医，大姑娘就算立心要学，也只能在家里十几二十个ฐ人身上试手，怎么可能辨得出那许多病症？
高龄产妇，又是多年精神抑郁，儿子生下来身体也要垮了，孩子也是又瘦又弱。然而全家狂喜，就连爷爷都欣慰起来，背后说将来这药堂可以交给这个孙子，就不必让孙女带到别ี人家去了。母亲甚至已经开始计算二十年后这药堂能值多少钱了。
磕散淤血这样的病例早已๐有之，蒋锡熟读医书自然知晓，何况女儿失而复简直便是上天眷顾ุ，哪里会往别ี的方向想呢。
玉雕水仙四个ฐ字闯进耳朵，曹氏仿佛被敲了一棍子，低头看着地上那碎成七八块的东西，一句话到了嘴边又咽了回去--这哪是李氏留下的那ว块玉雕，分明就是曹五太太拿来的假货！
茯苓披着头发跪在地上，身子发抖：“奴婢，奴婢实在不知道……”这玉雕怎么เ忽然被调了包了？乍ๅ看好像是同一件东西，但往灯下一放，这颜色、这光泽，统统都不对了。
quot;这哪能ม呢。quot;伙计把腰哈得更低，quot;咱们客栈从来不干这种糊弄客人的事儿，那不是自砸招牌么。何况沈公子一看就是经过见过的人，小的若拿条别ี的鱼来，哪能瞒得过公子？quot;
青果从怀中ณ取出一物，小心翼翼放到เ桌上，这才吁了口气：quot;奴婢生怕掉出来打坏了……quot;这好东西，就是把她一家子都卖了也赔不起啊。
说得曹氏也凄惶起来。她也是有女儿的，将来婚配乃是重中之重，曹萝这虽不算是被退婚，但传出去也是被嫌弃的--你说八字不合，便有人说定是她八字不好呢--同病相怜，曹五太太提起这事来，倒是引得曹氏心有戚戚。
曹氏虽念叨，蒋锡仍旧在五日后起了程。事都定了，曹氏也就只剩ທ下了叮嘱。一家子人一起将蒋锡送到码头，眼看着他上了茂通源的船扬帆启航，犹自不舍离去。直到เ那船都看不见了，又另有一艘船靠岸，开始搭跳板下人，曹氏才怏怏道：quot;回去罢。quot;๙
桃华笑道：“这实在不记得了……”她是这具身体六岁的时候才穿越过来的，根本就没见过京城的伯父堂兄们。且这身体的原主人，在五岁的时候还磕过头，导致有些痴傻，若说各人的模样或许还能ม在原身的记忆里勉强搜到一点，这种小事哪里会记得呢。
桃华忍不住在她光光的脑门上弹了一下，笑道：quot;就你耳朵尖！quot;
蒋燕华被说得脸上一红，只得站起身来。桃华转头便对蒋锡道：quot;至于柏哥儿那ว个乳娘，实在是不用心。早告诉过她，柏哥儿年纪小，屋里不可多用冰。我说了好几回，只当耳旁风，到เ底柏哥儿病了一场-ๅ-ๅ爹爹你瞧，这小脸都尖了些-ๅ-ๅ我回头就给打发出去了。现在先安排在我院子里住着，薄荷照顾人还精心，桔梗儿也能陪着他玩，若有合适的乳娘就再找一个ฐ，若是没有合适的，倒不如不找了。quot;
曹氏才听不再提玉雕水仙的事儿方松了口气，就听又提起柏哥儿这场病来，不由得又红了脸。桃华一句句的，说的哪里是乳娘，分明就是在说她！
蒋锡听得眉头直皱，摸摸蒋柏华的脸，果然觉得儿子看起来瘦了些：quot;这样的人正该打发出去！桃姐儿你仔细瞧着，有好的人再挑一个进来。柏哥儿住你那ว里我倒放心，只是也太累了你。quot;๙
曹氏忙道：quot;正是这话。前阵子我一直病着，桃姐儿怕过了病气给柏哥儿，才把他抱到เ自己院子里照ั顾着。如今我也好了，哪能再劳动桃姐儿呢。quot;๙
桃华似笑非笑：quot;太太院子里走了青果和宋妈妈，人手正是不够用的时候，所以柏哥儿才会生病。这会儿连柏哥儿的乳娘也不在了，人手岂不更少，哪里照ั顾ุ得过来呢？何况太太病了几个ฐ月，如今说是病愈了，可身子还虚着呢，还是先将养好了身子，再照顾柏哥儿为ฦ好。quot;๙
蒋锡虽然对后宅这些事并不怎么仔细，但桃华连续两句太太，他也听出不对劲来了。再一回想，从他回来进了门，桃华言语之间就再也没有管曹氏叫过母亲，且这话里话外的意思，他就算再迟钝也听出点不对劲来了。当即便道：quot;先这样吧，等你身子好了，再说这事也来得及。横竖柏哥儿只在姐姐院子里，两三步也就到了。哎，在外头跑了这么久，就是惦念家里的饭菜，桃姐儿，这饭什么时候能摆上来啊？要饿坏爹爹了呢。quot;
桃华一笑，转头吩咐摆饭，便将这话岔了过去。
一桌子菜都是蒋锡爱吃的，蒋锡说说笑笑，只管谈些路上的见闻，并不提别的事。桃华对此本就感兴趣，又有蒋燕华在旁边捧场，说得十分热闹。曹氏心虚，并不敢再提把蒋柏华接回来的事，等到เ吃完饭，也只得眼睁睁看着桃华又领走了儿子。
小孩子忘性大，乳娘走后，蒋柏华找过她一段时间，但有桔梗陪着他玩，便也渐渐忘记了。何况桃华每天晚上都会给他讲故事，如今倒更喜欢住在桃华院子里。虽然见了曹氏也亲，但小孩子到底更喜欢玩耍，曹氏只会拘着他，在他心里便不如待在桃华身边有趣了。
桃华讲了个故事将蒋柏华哄睡，便听外头薄荷道：quot;๙姑娘，老爷过来了。quot;
女儿大了，蒋锡已๐经很少在天黑之后来这边院子，此刻๑进来，看院子里景色如旧，宛然便是当初自己้与妻子挽手同看牵牛织女星的模样。转头看见桃华从屋里出来，那容貌与妻子有七分相似。只是女儿双眉微挑，便多了几分英气；不像妻子，眉毛弯弯如月，不笑的时候也像是在笑。
quot;๙爹怎么เ过来了？quot;桃华笑着过去挽住蒋锡的手臂，quot;柏哥儿刚ธ睡下，爹来瞧瞧他，四仰八叉的，像只小青蛙。quot;
quot;胡说，哪有这般说自己弟弟的。quot;๙女儿一笑起来，眼睛一弯，便与她母亲更像了。蒋锡轻轻责备了一句，就不舍得多说，跟着女儿进了卧房。
蒋柏华睡着的时候还真像只小青蛙，两ä手都举在头边，仰着小肚子，还打着小呼噜，父亲和姐姐进来，他也浑然不知。蒋锡坐在床边看了他一会儿，见他小脸睡得红扑扑的，小手小脚๐都胖得有肉窝窝了。
小孩子长得快，几个月不见，蒋柏华又蹿了一截儿。蒋锡看他身上穿的衣裳合身合体，显然是新做的；衣料用的是柔软的松江细布，针脚细密，线头都放在外边，就知道儿子在桃华院子里被照顾得十分精心。
蒋锡低头看了片刻๑，从怀里摸出一个小匣子：quot;๙今年没在家中ณ给你过生辰，爹爹补上这生辰礼。quot;
匣里是三颗透明的宝石，最大的一颗有黄豆大小，颜色呈淡淡的玫瑰色；另外两颗都是绿豆大小，颜色纯白，乍看像水晶，细看却又不是。
quot;๙这是跑南洋的船带过来的，说是金刚石，比水晶硬得多了。买的人不多，我瞧着这大的颜色还不错，那两颗白的也能配对耳坠子，只不知道你喜不喜欢。quot;
桃华颇有些惊喜：quot;当然喜欢！爹爹这是花了多少银子？quot;居然是粉钻！这要是换了她上辈子，这么大的粉钻她根本连价都不敢问的。
蒋锡摆摆手：quot;๙值不了什么เ，你喜欢就好。quot;这金刚ธ石在码头上无人问津，他买的时候也有些犹豫，幸而大女儿看起来的确喜欢。
等桃华把匣子小心收起来，蒋锡才问道：quot;爹不在的这些日子，家里可是出了什么事？quot;๙若是没事，女儿断然不会忽然改了称呼。
桃华默然片刻，还是说了实话。她曾考虑过究竟要不要隐瞒下来，但想来想去，此时隐瞒虽可太平无事，可若是日后她离了家，曹氏再干出什么糊涂ิ事来，蒋锡不知，说不定惹出什么麻烦来。倒不如现在说了，挑破这个脓ใ包，省得养痈成患。
蒋锡半天没说出话来，过了良久ื才道：quot;她，她居然敢偷换了你娘的陪嫁！quot;
quot;๙太太自己้不会生这个念头，都是曹五太太撺掇的。quot;桃华把青果母女卖出去之前审问了一番，宋妈妈生怕桃华把青果卖进风尘之ใ地去，什么都说了，quot;我只是怕，如今能ม打母亲陪嫁的主ว意，日后若是要害了我们蒋家去助他曹家，也未必做不出来。太太是个糊涂人，耳朵又软，或许就被说动了，三不知的做下事来，便后悔莫及。所以爹爹少不得要仔细看着些，以后与曹家，还是少来往的好。quot;๙
若说曹氏是个坏人，桃华倒不能同意。曹氏纵然有些私心，但并不敢过份，多半只是心里想想便罢。然而她却糊涂得很，被人怂恿两ä句就听从了，这哪里像个当家主母的样子。更不必说，她不该听的听从了，那ว该听的话反而又不听了。
quot;所以柏哥儿还是在我院子里先住着吧。再过几年他大一点，就得由爹爹亲自教导了。他将来是要顶ะ咱们二房门户的，自己้总要立得起来，再娶个ฐ能持家的媳妇，那时候家里事交给他们，爹爹就能享清福了。quot;
蒋锡不由得叹了口气，摸摸女儿乌黑顺滑的头发：quot;爹是一直在享清福，却辛苦了你。你说话这口气，活脱脱就像你娘。只是叫你一个未出阁的女孩儿家想得这般长远，若你娘知道，定要怨我了。quot;๙
桃华笑起来，抱住了蒋锡的手臂摇了摇：quot;爹爹怎么说这个话。爹爹对娘的一片心，娘都知道的。若说女儿辛苦，女儿觉得，做爹爹的女儿才是最幸运的。quot;
这是实话。如果说这个ฐ时空对桃华来说还有什么比前世更满意的，那ว就是她有了一个真正疼爱她的父亲。虽然蒋锡有些粗心，甚至性情里还有些天真，有时候也让桃华有些啼笑皆非，可是蒋锡是真心疼爱她的，如果换了一个别的人家，桃华觉得自己绝对不会过得这么自由自在。
得了女儿的肯定，蒋锡略๓有几分怅然地笑了起来。桃华趁机要求：quot;既然爹爹回来了，那什么药堂啊庄子啊，女儿就不管了，这就下帖子找陆家姐姐上香去。quot;๙
无锡寺庙众多，但蒋家行医之人，素า来并不笃信佛道之事，说是上香，其实就是出去玩儿。蒋锡自然明白，闻言失笑道：quot;๙去就是。眼看着中ณ元节也快到เ了，去庙里也给你娘上炷香。quot;不管信不信，既然到了庙里，总要上炷香为好。
桃华乖乖๔地点头。别ี看经历过借尸还魂这样的怪事，她仍旧是不信这个的。不过从前爷爷就说过，不信没关系，但要尊重。
quot;去账上支十两银子，想买什么就买什么เ，算是爹给的。quot;๙蒋锡颇็觉得亏欠女儿，大方地又许诺了银子。
桃华笑起来：quot;上香哪用得着十两。爹爹真败家。quot;
quot;๙好好，还是我们桃姐儿会持家。quot;๙蒋锡丝毫不以为忤地接受了败家的帽子，quot;๙那就留着慢慢用。quot;他犹豫了一下，还是问道，quot;燕姐儿--你带不带她去？quot;
曹氏虽犯了错，蒋燕华在此事里却没有伸过手，且素า来对蒋锡孝顺ิ，因此桃华也不在意地回答：quot;๙定了日子就告诉她，她若愿意就同去。quot;๙蒋燕华此人，虽然总有些瑟瑟缩缩的放不开手脚，但比之那等骄纵的又强太多了。且她识相，若是别ี人不喜，也不会硬挤上来搭话，与陆盈又是相识的，桃华并不在意多带她一个。
quot;๙那就好。quot;蒋锡露出笑容，quot;燕姐儿是个ฐ老实孩子，又怪可怜的，爹想着，你们姐妹还是和和气气的好。横竖将来--ๅ如今且莫与她计较了。quot;蒋燕华再改姓，也不是真正的蒋家人。蒋锡不过是看着陈家实在不像样，为ฦ防将来陈家要拿她的婚事谋利，索ิ性让她入了蒋家户籍。如此一来，日后蒋燕华的婚事，就全由蒋家做主了。
不过做主归做主ว，蒋锡也只能给她找户清白殷实的人家，能做到เ家风规矩人口简单夫婿忠厚已是最好，另再备一副中规中矩的嫁妆即可。再怎么เ改姓，蒋锡也不可能拿着蒋家的财产去厚厚陪送陈家女儿。且无锡人人都知蒋燕华的身世，陈家又是个无赖人家，没准将来还要来纠缠这个出嫁女，为着这个，愿意求娶蒋燕华的只怕也不多，并由不得她多加挑选。
所以蒋燕华将来的路几乎ๆ是已๐经注定了的，如无意外，她远不能跟桃华相比。蒋锡虽然心里自有定数，却也少不得有些怜悯这个ฐ继女，因此倒愿意在她未嫁之前多多善待，让她过几天自在日子。
桃华自然明白蒋锡的意思。单看曹氏一进门，蒋锡就把李氏的陪嫁全部转到她手里，就知道蒋锡分得清楚。
quot;爹爹放心。只要燕姐儿不犯糊涂，我还会待她如从前一般。quot;桃华干脆ะ地承诺，quot;๙好歹她也叫过我这几年的姐姐。家和万事兴，我懂。quot;
quot;๙好，好。quot;蒋锡一脸欣慰，quot;๙就知道我的桃姐儿最懂事了。quot;๙
桃华笑起来：quot;爹爹别只顾ุ着给我戴高帽。我再懂事，爹爹该做的事也不能少。药堂里正要新制ๆ冬日里的药茶，爹爹可要去仔细瞧着。另有庄子上的药田要过冬，好些事儿现在也该准备起来了。quot;๙
quot;都交给爹爹！quot;๙蒋锡包拍胸脯，quot;这些都不用我的桃姐儿操心。不过，爹爹这一路上记了好些手记，还得有人整理呢。quot;๙
quot;难怪爹爹答应得这般痛快，原来在这儿等着我呢！quot;桃华故意板起脸，随即又笑了，quot;我替爹爹整理手记，爹爹许给我什么好处？quot;蒋锡字迹有些潦草，且事涉药草方剂๘，怕下人们抄错，所以一向都是桃华来整理的。
quot;๙桃姐儿要什么就给什么！quot;蒋锡一挥手，慷慨大方。
quot;那ว我可得好好想想。quot;๙桃华故意苦苦思索ิ起来，quot;๙要狠狠敲爹爹一竹杠才划算呢。quot;๙
quot;想吧想吧。quot;蒋锡直笑，quot;什么เ时候想好了，什么时候再来跟爹爹说。爹爹这个ฐ许诺给你留แ着，随时都能兑现。quot;