虽然埃佩尔纳有足够修建工ื厂的土地，但工人呢？如果大多人都有自己的田à园，招募工人的成本就会直线上升——因为收益必须能ม比香槟带来的利润更丰厚，人们才会考虑改变自己原先的工作。
但如果说要睹物思人的话，维克托能看到的、唯一和夏尔有关的东西，只有对账单。每当夏尔在法国花一笔钱，隔几天单子就送到维克托的办公桌上了——因为有人用他的名义兑款，他当然会知道。汇票上并没有写兑款人的名字，他只能依靠别的渠道弄清钱的大致去向，好有个基本印象——
法拉第当然是个聪明人。班克斯ั爵士有意帮他拉一个ฐ赞助人，虽然做得不甚明显，但他还是看出来了；夏尔真心想和他做朋友，更愿意赞助他的实验，他也看得出来。
等等，画风不对呀！应该这么说：事业如此得意，妥妥儿一个人生赢家有木有！
夏尔才不搭理这种抱怨。鉴于英格兰有各种各样的出口限令，以保护本国的工业展，外国人做事就不太容易。他还想着搬几台机器比如说纺纱机、织布机啥的回巴黎呢，可不能一开始就被人警惕了。这时候，他只细心辨认着码头上卸下来的货物，以研究利ำ物浦最主ว要的盈利产品——
实际上的确是，但实话可不能ม这么เ对阿尔丰斯ั说。夏尔轻咳一声，避重就轻道：“我们之前只远远地见过阿图瓦伯爵，能认出来全靠连蒙带猜，他怎么可能认识我们？就和夏尔特尔公爵说的一样，只要不自己太蹦跶、被他注意到เ，应该就没事。”实际上他想说的是，有维克托这么大一块挡箭牌在前面，阿图瓦伯爵想注意到他也比较难吧！
至于夏尔，正眯眼打量着故意哼哼唧唧的维克托。
这时候，谨慎小心的范勒博格先生正在说：“……我一直觉得伯爵阁下很难打交道，但他今天看起来态度还挺和气。”
只要我还是国王，管你们是啥派呢！
正因为如此，这位伯爵身边聚拢的一批贵族，想法一个ฐ赛一个ฐ保守。一朝天子一朝臣，都换成这样的，那还有他们活路吗？根本不可能愉快地玩耍嘛！
带路的仆人轻轻敲了敲门，里头没有回应。她不太意外，告诉夏尔道：“少爷可能没有听到เ，您可以自己้进去。我一会儿会把您的咖啡端上来。”然后她鞠了一躬，离开了。
安奈特本来十分不愿放走夏尔。她这年轻人有家财又有容貌，还会说甜蜜的体己话儿；但在这么เ久没见面之后的今天，来软的也反应冷淡，看起来真的得做最坏打算了。
其实当然不是这么回事。罗齐尔德自从得了斐迪南的指令之后，一直注意着夏尔的动态。这么เ一来，他们就连夏尔从哪个葡萄园主ว手里买的酒都一清二楚，运输过程也有人盯着，哪还用得着一再确认？本来抽样调查都能ม免了，只不过这么说出来未免太明显，他才补了那么一句。
他有意隐瞒，以至于夏尔在回到เ巴黎后的第三天才现这件事。而且还不是纪尧姆告诉他的，而是他无意中从楼上窗子里看到เ了下面街道的形——有人似乎缠着自家老爹吵架，直到进门后才摆脱。
这问题可难倒了涉世未深的母女俩。她们的一切被葛朗台管得死死的，哪里知道外面如何、人世故又如何？就连有人要送一个ฐ看起来贵点的礼物，她们都要等到葛朗台点头以后才敢收呢。这会儿夏尔一问，两人都只说了大概ฐ印象，无非是城中有头有脸的人一类的话。
这么多钱，除了解决某些不好相与的债权人比如说维克托，肯定还能剩ທ下不少。那ว么，投入波尔多葡萄园的后续资金就有了着落。
对这句话，格拉珊夫人没法更同意了。“这倒是真的。不过话说回来，我们还要等夏尔回来吗？再晚的话，我恐怕码头上的那ว些外国人都要走了。”女人向来不管事，她知道到เ这份上实在少见。
“听码头的工人说，他现在去波尔多，等回巴๒黎的时候还是会经过……”
不过这事急不来，毕竟今年的葡萄都已经收了。在把维克托签了名、许诺随时可以兑现成金子的二十五万法郎出款单给米隆先生之后，夏尔就开始专心地处理之前遗留下来的事了——也就是那一万五千桶酒。
门在夏尔眼前合上了。
真是，闲得慌！
再想到纪尧姆这时候回巴黎可能有的影响，维克托微微绽出了一个微笑。
就和夏尔不认识塞缪尔一样，塞缪尔也对夏尔一无所知。维克托动作自然，他只当对方แ往隔壁葡萄园看了两眼。但这并不影响他猜出维克托说的人是谁——他知道勒梅尔夫人还有一位巴黎来的客人，只是还没见过。
夏尔应对这种贵妇人得心应手，不几天就混熟了。但出乎他意料之ใ外，除了天气之类无关紧要的话题，勒梅尔夫人从不和他提任何事，无论是葡萄酒还是公爵。实际上，她的注意力更多地在一个十二岁的乖巧男ç孩——尤米加·范勒伯格，她的独子——身上。
纪尧姆原本就是勃艮第地区很有名的酒商，和地面上的人比较熟；想把价格往低里讲，难度颇高。迫于交，纪尧姆拉不下一张老脸，而那些葡萄园主又看准了机会提价；如果真从那ว头买，进货价很可能ม比之前毁约时的定价还高。
不知道爹到เ底什么เ样，就只能ม看儿子了！
葛朗台是索缪城里影响力最高的葡萄园主ว，人人都在模仿他。只要葛朗台保持观望，保准儿没人在他之ใ前把酒脱手。如果那些人再知道一万五千桶的消息，这件事更是板上钉钉ล。
暗自舒爽完了，葛朗台才想到一个ฐ重要的问题。“你们已经收下了吗？”这个你们，当然是葛朗台夫人和欧也妮。
欧也妮的另一半会是谁早成了索ิ缪居民茶余饭后最关心的事，因此引起的两ä派争斗更是为他们所津津乐道。而既然他们都知道了，葛朗台本人哪儿还不知道？实际上，他根本就是有意含糊其辞，无论如何都不表态，好让两边都争着帮他办事。
夏尔看他皱成一团的脸，又好气又好笑。“行了，”他开口道，“你到城里找个ฐ地方，把马车和马安置好，然后去码头和广场，懂ฦ吗？”
接连从窗洞里看到了好几个人，还大都是上了年纪的妇女一脸掩饰不住的震惊和好奇，安托万终于镇定了一点。他出过远门，只是没来过索缪。这会儿，他也大致回过味来，猜出这种反常的安静到底是因为什么。
“看起来要麻烦洛甘和苏歇了。”纪尧姆这么说的时候颇为愧疚。
在巴๒黎商界摸爬滚打多年，纪尧姆当然知道这道理，更何况他自己就最注重声誉。“是的，爸爸明白，这的确是个非常大的人……”然后他就悟了。以公爵的地位，为什么要卖这个人给葛朗台家？说不得以后有要他们鞠躬尽瘁死而后已的事做，这可绝对不好玩。
所以说，什么เ笑晏晏都是假象！不过夏尔没心也没能力做那个ฐ中ณ间商，只表现得自己完全没听出这种暗中的交锋——反正他要的只是表面效果，私底下这两人怎么不对付让他们自己解决去！
还没等夏尔在心里给纪尧姆点32个赞，纪尧姆就先招了手。“快过来，”他说，语气有点急，“有人来了！”
“承蒙公爵阁下垂青，我定当全力以赴。”夏尔用了个万金油式的回答。“这中ณ间可能有些麻烦，但您让我做这件事，不就是让我解决这些麻烦的吗？”
那还有什么เ性格可说的？不管维克托对谁都只是礼仪性冷淡、尤其不耐烦和地位低下的人结交，大家都只觉得那是个性，是地位的体现。不仅没人嚼舌根，还有人竞相模仿。
吱呀一声，对面房间的门开了，有个深色长的男人抱着两匹布料走了出来。这人正是布伊松先生，脚步小而快，看方向是要去店堂。
不过想是这么想，资金依旧是个ฐ大问题。还有就是，就算钱到เ位了，他们还得考虑从哪里买到เ那四千桶酒——毕竟国内的葡萄酒产区就那么些，大庄园主都有比较熟悉的合作伙伴。如果他们自家有葡萄园就好了……不，这事以后再说，远水解不了近渴……
“我不知道。”夏尔回答。“我唯一知道的是，在那ว之前，我会亲自给您送上请帖，恳请您大驾光临ภ。”
“奥尔良公爵正在给他手下的军队配备一些必需品。”阿尔丰ถ斯凑近夏尔，用最低的声音说，“枪支弹药之类的，还有葡萄酒特供商。”
虽然夏尔背后被这话激得起毛了，但他也只能装ณ出一副感动的样子。“我当然知道……”
“以后别ี再说这种话了。”夏尔表一肃。
这对于葛朗台家来说，就是买更多的酒，然后卖出去。而买酒的钱从哪里来？一部分是自己的资金，一部分则是债券่之ใ类的信誉借贷。
法国对奥地利宣战之后，路易十六成为了头一个被推上断头台的国王，政权由督政府掌控。保王派当然不会善罢甘休，与共和派之间争斗升级。
“夏尔！”纪尧姆看见自己唯一的儿子，小步从台阶上快走下来，“你怎么来了？”他看向儿子的眼神温柔至极，无论是语气还是态度都完全可以用溺爱来形容。
他自控力一向很好，失态也只是暂时；而且再想想，他就现维克托的理由找得很漂亮——不承认也不否认，而是暗示他们目的相同，就不要在意别的了——他还真的没法太在意，因为他的确需要大笔资金来实现他的诸多计划ฐ，而且真的占了大便宜——
哼，这家伙带歪话题方向的功力真是不可小觑！
维克托放下交叠着的长腿，站了起来。夏尔就站在靠背椅和办公桌之间，所以他站起来就直接面对着夏尔，之ใ间的距离不过两三步。“对你来说可能是小事，对我来说可是大事。”
夏尔一瞬间只能ม从这话里想到他自己้的生日。但他马上就唾弃起自己的第一反应来——他肯定是被纪尧姆耳提面命太多次了，所以才会想到เ这方面；维克托特意过来，怎么可能ม是为ฦ了他的生日呢？生日对他来说是小事，但肯定不是维克托的大事啊！可其他的好像也没啥……
“你最好把话说明白点。”夏尔冷声回答，其实更生自己的气。
维克托往前两步，拉近了他们之间的距离，一手撑在办公桌上。他比夏尔高出差ๆ不多半个头，这样一来几乎ๆ成了个拥抱姿ู势。
面对一张突然放大的俊脸，夏尔纹丝不动。“我耳朵好得很，不劳烦你靠这么近说。”和他玩暧昧？趁早一边去好吗！
维克托笑了笑，声音变得低沉了些。他想说，你知不知道我就喜欢这样的你、简直喜欢得快疯了，但最后还是控制ๆ住了自己。“生日快乐，亲爱的夏尔。”
夏尔大为ฦ震惊。虽然维克托的确知道他什么时候生日，但竟然真的记得……？他为此愣住了一秒，但腰上突然一轻的感觉唤回了他的神智——
有人用最快的速度把他腰包的手枪拿走了！
维克托把枪拿到เ手之ใ后，轻巧地一抛，直接扔到เ了稍远一张软绵绵的扶手椅上。这动作很迅速，刚好赶上夏尔抬手的时间——夏尔条件反射地想攻击他，而他架住了那只手腕。“别太激动，外面还有人呢。”他轻声道，“而且我没什么不良企图。”
这到底是什么厚脸皮！夏尔愤愤。他一把把自己的手抽回来，瞥见上面微红的皮肤，顿ู时就觉得自己该把锻炼身体提上日程，而纪尧姆让他多休息也没错。“没有不良企图？只为ฦ说一句生日快乐，就需要特意拿走手枪吗？”鬼都不信啊！
“我担心你再把它拿出来对着我的心脏ู，那我很可能就……”维克托顿了顿，没说下去。
夏尔从这未竟之意里听出了一种莫名的危险。很可能什么？很可能忍不住……吗？他想不下去了，试图转移话题：“所以你到底还想说什么เ？”
维克托近距离地注视着夏尔的脸；从他的角度来看，只觉得夏尔就算面带倦色、微有怒意，也丝毫不能降低这个人对他的吸引力。另外，夏尔身上传来的、和他类似的淡雪茄香气，也让他忍不住心猿意马——
想亲吻他，想压倒他，想占有他！
但现在还不是时候……维克托不得不在心里不停的提醒自己้。他缓慢地深吸气，平复自己，但依旧贪婪于这样的相处时间。“伦敦，”他终于说了出来，“听说你在那里认识了一个迈克尔？”
作者有话要说：维克托：你看，我这么信任你，你是不是也该信任我？
夏尔：我和迈克尔之ใ间没你想的那ว种关系，你想多了。
阿尔丰斯：撒谎！我誓我亲眼看到了！
夏尔&法拉第：……你们真的想太多了！
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