宋姨娘却是最先笑起来的:“新妹妹长得如花似玉,我看了都觉得心里喜欢。”
锦朝手扣在桌案上细想片刻,又抬头问:“那个弄错汤药的丫ฑ头呢?”
宋妙华叹了口气,说:“我知道。”
顾德昭心舒畅,就笑着说:“咱们府上能有什么喜事!”
锦朝答道:“我先封了一千两过去,等到父亲正式纳了她,再封几十担彩礼。虽然是做姨娘,不过也是原先云姨ถ娘的侄女,她伺候您十多年了,侄女出嫁也该风光些。”
锦朝瞧了一眼管家拿出的一尊赤金弥勒佛。
十数个管事和掌柜已经在那里等着了,都各自拿着账簿或者田产地租的租赁,备着算盘的账房先生曾先生站在外祖母身侧。要是有掌柜支出什么银子有问题,他就能ม立刻核实。
“母亲!”纪尧紧抿着嘴,过了好久,才继续说,“我不喜欢管纪家这些事,但是为ฦ了您,为ฦ了祖母,我做这些倒也没有什么!纪家举ะ业的事,可以交给三弟去做!但是我已经如此求全了,能ม不能做一点我喜欢的事,我从小就不喜欢顾锦朝,更不愿意和她相对一生!”
顾锦朝十分喜欢外祖母这种干净利落的性格。
纪吴氏和锦朝说纪尧:“……如今在和我学管家,倒是学得快,宝坻那ว间酒楼给他经营,生意红红火火的,还弄了不少招牌菜,你要是想去试试,便让他带你去!”
锦朝早ຉ就给了外祖母书信说要回来,看到连外祖母贴身的管家都派到这儿等着迎他们过去,锦朝也只能ม无奈笑笑,外祖母还是宠爱她的。
顾锦潇恭敬回答道:“祖母,表舅说他呆在这儿闷得慌,想到处走走。”
锦朝回答道:“这兰花叫四季兰,与素า心建兰相似,也有人认为它便是建兰,不过四季兰叶色较浅,脉络清晰,便有人将它划分为ฦ新า种。这种兰花在南方แ多云雾的山涧较多。”
她一只蝴蝶还没绣完,就听到顾ุ怜的声音:“澜姐儿,你这莲花绣的真好看!淡粉嫩白的,跟真的一样!这上面停着的蜻蜓也好看,翅膀竟然是透明的……”
只是在顾锦朝面前提起这些事,终究不太好……二夫人心想,顾锦朝已๐经及笄了,却还没有定亲。女孩子一般十二岁就陆续有人说亲了,到及笄之前就把婚事定下来。顾锦朝恶名在外,上门提亲的要么是想续弦的,要么是官位低下的,或者对象有各种毛病的,一直都没找到合适的人。
锦朝看着金簪上镶嵌的十八颗红蓝宝石有些哭笑不得,她总算知道自己为ฦ什么这么多奢侈金饰了,母亲也深受外祖母影响,恨不得能给她最贵最好的东西。但是她可不会戴着这些出去,太招摇了些。
顾ุ锦荣自然点了下头,这事挺大的,他听说了一句,不过处罚的只是个ฐ丫ฑ头,他又怎么会在意。
……幸好都过去了。看到เ母亲的斜霄园就在眼前,锦朝扬起笑容。
留香突然一惊,连忙摇头:“没有,没有,我从来没偷过!小姐要相信我!真的真的!”
杜姨娘?锦朝想起佟妈妈当时打探,留香曾经在杜姨娘那ว里服侍过。
锦朝道:“现在顾不得这些了,把夫人扶起来。”她亲自舀了药喂到母亲嘴边,母亲刚ธ吞下去一点却又吐出来了,根本喂不进去。
顾德昭知道母亲和姐姐的意思,当年他考中进士,就一心想娶湘君为妻。当时的纪家远不如今天荣华繁荣,顾ุ家书香门第,家风严谨,怎么可能要他娶纪氏为ฦ妻。他与顾ุ家决裂,这些年为官,有纪家的财物作为支撑,顾ุ家也暗中帮了他不少,一路平步青云官居五品。
顾ุ锦朝知道母亲不善这些,笑道:“这做生意和做学问又不一样,母亲可别以貌取人。”
顾澜想到最近她越来越看不透的顾ุ锦朝,一时间心里戒备,念头一转就定了神迎上去。
青蒲却不懂:“您为何要亲手做这些东西?”
纪氏说了一会儿话就觉得体力不支了,锦朝服侍她睡下。又让随行的青蒲回去拿那两幅名家的字,想先去静芳斋探望顾ุ锦荣,他年龄还小,只要是合得来说得上话,自然就亲近了。
薛师傅原来并不喜欢顾锦朝,顾锦朝不喜欢学习这些,她觉得学习女红中馈最无聊了,对她也冷冷淡淡的,半个月都未必找她学一次。现在大小姐倒是勤勉许多,她现在这么一学,薛师傅才现顾ุ锦朝天赋异常好,什么针法都是一点就通,自然心生几分喜欢。
等青蒲离开后,锦朝就静坐在大炕上想自己身边的丫鬟,攘外必先安内,如果连她身边的丫鬟都对他不是忠心的,那ว她后面的路必然也很难走。锦朝想先把自己้身边的丫鬟清理一遍,留香她是肯定不能要的。
佟妈妈走了,这院里没管事的了,那就是她最大。佟妈妈回来了呢?
白糖梨酥她小时候常在外祖母家吃到,特别喜欢,别的地方แ总觉得滋味不对,已经有十多年未曾吃到了。对了!锦朝心中微动,顾ุ澜虽然学女红,学琴乐,却不学主中ณ馈。这白糖梨酥自然是丫鬟所做……
父亲嗯了声,关切了她几句,又让碧月找些进补的药材给她。
她心里实在不好受,先是当着采芙的面,小姐给了自己难堪,原本以为ฦ打听消息能ม得到小姐的赏赐,谁知小姐竟然只是笑一下。又派她出来去拿点心,她是贴身丫ฑ鬟,怎的采芙不去反倒是她去。越想越觉得气恼,思来想去觉得说不定是采芙那东西在小姐面前说了她什么。
母亲生前忙于与各位姨ถ娘周旋,管理顾家内务,因而疏ຕ于对子女的管教。但是母亲终究是对她最好的人,她竟然还能看到她,锦朝觉得已๐经足够了。在她死之前能再回来看一次母亲,她已经没有遗憾了。
只是现在看到的一切都还是完好无损的。
事已至此,锦朝本该幡然悔悟,奈何造化弄人,她始终难以忘记他手上的那ว道疤。后来陈玄青的父亲死了原配,她违背祖母意愿,成了他父亲的续弦,只为了每天都能ม看看他,能见到他而已。
宋妙华才管内院管了多久,她现在敢拿这个ฐ说事了。
锦朝走到紫菱面前,笑着说:“便是我没有腰牌又能ม如何,我想让谁伺候谁,我想惩罚谁惩罚谁,那是一句话的事。你不是一向觉得我跋扈吗,我就是这么เ跋扈的,你暗中去说给大少爷听吧。”
紫ใ菱一愣,大小姐这话……什么意思?
她咬了咬嘴唇,倔强地道:“我又没有说错!大小姐您惩罚下人是应当的,但是……也要适度而行,两位丫头毕竟没有犯大错。”
锦朝没动,青蒲上前一步,想起当日紫ใ菱向大少爷污蔑小姐的嘴脸,她毫不犹豫扬手给了紫菱一个ฐ巴掌:“这也是你该对小姐说的话吗!”
重重的一巴掌下去,紫ใ菱头都被打歪,她立刻๑捂住脸恨恨地看向锦朝。
“你说我狠毒,那ว我便狠毒给你看看。”锦朝淡淡地道,“你还想看我怎么狠毒吗?不如我把平日你们说给大少爷听的事真的在你身上做一遍,你说,锦荣是不是会更相信一些?”
紫菱后退了一步,她手在抖。
“你是忠仆,要为你家主ว子考虑一下,这个牺牲还是值得的,你真的不做吗?”锦朝继续说,“人不犯我我不犯人,再让我知道你乱嚼舌根,把这些事添油加醋、是非不分地告诉大少爷,我肯定会赶你出府的,你觉得你家小姐能救你吗?这府里是谁说了算的,你心里明白。”
白芸见紫菱愣在原地,笑道:“不知道紫ใ菱姑娘记性可好,小姐的话你记得住吗。”
紫菱瞪了白芸一眼,不敢再看顾锦朝,退出了静安居。巧薇叹了口气,也行了礼ึ道:“奴婢扰了大小姐,还请大小姐原谅了。”说罢带着护院退下。
见人都走了,青蒲才低声道:“小姐,总算为你出了口气,这个紫菱真该教训一下。”
锦朝笑了笑:“也该让她试试看什么เ才叫仗势欺人。免得下次分不清楚,到เ处乱说去。”
白芸和采芙皆抿嘴笑笑。
锦朝抬头一看,那ว两个ฐ丫头眼眶红肿,眼泪都要出来了。
她走到她们面前,让两个ฐ婆子扶她们起来,这才跪了一会儿,脚已经没知觉了。两ä个丫头连忙感激道谢,锦朝对她们说:“没真心想罚你们,不过是想让你们看看,到这种关头谁才能救你们。你们心里清楚该怎么办吧。”
脸圆一些的点点头道:“奴婢知道了,以后会好好伺候罗姨娘的。请大小姐放心。”
锦朝嗯了一声:“我也不怕你们再有二心,反正两位妈妈是留在静安居了,日后你们要是还有不妥的,两位妈妈也不会放过你们的。”
两位婆子齐声应是,心中一喜。她们刚ธ才还以为锦朝只是拉她们过来装声势的,没想到真的要留แ下她们。
白芸领着两位婆子去领衣物,锦朝和罗素一起进了内室。
“以后遇到เ这种况,都要这么处理,你明白吗?”锦朝问她。
罗素看着顾锦朝,心里隐隐生出几分崇拜。眼睛亮亮的:“妾身知道了。”
锦朝出来这么久也累了,带着青蒲、采芙去母亲那里,她一向在母亲那里用午膳的。