今天是七月上旬的第一个星期日，一次紧ู急会议在巴得瑞克堡城主官邸召开了，与会人员都是军方的高级将领、南方แ索罗商会负责人和两ä位名义แ上的城主。造成这次紧急会议召开的原因，就是昨夜来自法西尔港的一封信，而收信人是克里斯ั汀。
科尔诺威特的话引了高塔上的所有人欢呼，连续的战斗让这些非职业军人出身的守备官兵感到เ极大的压力，当这句意味着胜利ำ的话从上司的嘴里说出后，每个人都充满了激动和自豪。
黑暗次大陆的陆地大概形状类似一个ฐ梨，四周分布着几大岛屿群，其中ณ最大的岛屿“匹克兹岛”位于黑暗次大陆以南大概三百里，岛屿总面积几乎ๆ有可拉达北大陆文德里克王国的萨西尼亚平原的那么大，连同匹克兹岛四周的小岛群构成亚罗特帝国唯一一个海外行省，黑暗次大陆极其周遍的岛屿构成了整个亚罗特帝国的行政版图。
门突然开了，格特鲁斯躺在床上醉眼朦胧地扭了扭僵硬的脖子，他以为ฦ是自己的勤务兵准备来房间替自己打扫醉酒后的残局，也没仔细看进来的人是谁，就疲惫地扬扬了手上的空酒瓶说道：“今天不要打扫了，我还要继续喝，没我的吩咐不要进来！”
克里斯ั汀正要进行精神力波具体定位，就发现城堡的门开了，一队十多人的亚罗特帝*โ*领ๆ着几辆马车缓慢驶出，一股难闻的腐臭从开徜的马车里飘出，克里斯ั汀一个没忍住差点吐了，赶紧把身体隐在街道边的房屋后，悄悄看着这队人马从身旁而过。
施瓦茨将军是个老兵，曾经是已๐故的黑暗神使菲列斯ั的手下，不过在一年多前的内战中ณ他投靠了埃格哈德亲王，这是他完全冲着戈莱亚皇帝的身份才做的决定，而并非埃格哈德亲王本身的实力。带着自己的亚罗特帝国第十七军团成为这此南大陆讨伐军的三大主ว力之一。如今这个ฐ黑暗帝**团最高指挥手下的军团兵力超过六千人，除去在西边温布尔堡领地进行战术欺骗的一千五百人以及分布在北方附近城邦领地内的少量侦察兵力外，如今他已经集中ณ了四千五百人的主力准备进行攻城战，而且港口外的海面上还有忠于埃格哈德亲王的部ຖ分亚罗特帝国海ร军在配合。
雷恩似乎ๆ也在回避克里斯汀，他接受了温布尔堡的全部守备兵力，就在抵达城堡的当天，他就着手重新安排了兵力部署和编制。不过让很多人意外的是，两ä千套精良的银狼装ณ备并没有装备到เ哥奈斯的雇佣军，而是从奴隶新า兵里挑选了一批人组成银狼军团两个ฐ新的步兵联队，所有的军官也重新า从自己带来的人里面提拔。对于这点，哥奈斯ั不顾尼奇特的阻拦冲到เ克里斯汀的卧室和那位满脸疲惫和憔悴的少女几乎ๆ争论了一个晚上，好在克里斯ั汀保证在战后一定说服银狼进行接纳收编，这个ฐ雇佣军老大才勉强露出了笑容。
这句话又让尼奇特等人大吃一惊，几个胆子小点的不由自主ว都后退了几步，紧张地看着克里斯汀。
罗卡里奥斯ั将军是个典型的老军人，虽然面前的卡文特斯ั是当今国王的最宠，可他的态度依然不卑不亢，而且对卡文特斯ั也没有什么好感。他一直不明白为ฦ什么卡文特斯ั会向国王点名由他担当这支南征军的副指挥官，不过当接到这个任命的时候，他还是很激动，毕竟这样大规模的军队统帅，数百年来有幸担当的将军极其稀少，受命之下也是兢兢业业。但这项ำ任命时间太短，到目前也不过一个ฐ多月，军营几万平民忽然间就变成士兵，这让带惯了老兵的将军很不习惯，尤其是这几万人都是强令征集的，虽然物资供应还算充足，但士气并不是很高，罗卡里奥斯为ฦ此还专门向莱西德国王提出了精简南征军的方案，结果遭到เ以卡文特斯ั为首的一班大臣的严厉拒绝。
凯文吃惊地张大了口，连起码应该站起身的礼ึ节都忘了，只是傻傻地端着酒杯，看着对面走来的汉娜莱契和身后的老侍卫长佛庭格尔、一身军常服的小托罗夫特。
不出所料，三十名银狼骑兵被命令不得进入领主官邸่，莎丽三人只能在一名官邸官员的带领面见见奥特维茨堡领主ว海穆登特，莎丽ษ看到เ克里斯ั汀一脸的平静，也就按下不安，硬着头皮跟了进去。
被少女这样一句开场白一提醒，争吵过后的人们都不好意思的互相望望，开始冷静地思索克里斯汀的话，不过不少人在艰难的思索后都露出迷糊的表情。
“不是……是阿尔佛雷德少爷……”米利罗娜头更低，声音也几乎ๆ快听不见了，这样的表情仿佛希望对方能ม忽略๓放过后半句话内容。
身后的少女就是皇帝的表妹，宰相拉得维希尔侯爵和姨妈尤里美若达女伯爵的独生女、朱丽丝-拉得维希尔，一位比自己小七岁的皇室千金。而在一年前，朱丽丝甚至还被皇帝ຓ违反皇室封号制度，破天荒地被冠以“公主”名号，以
“呵呵，凯文先生果然是个成功的商人，对时机的把握很好……”
搞不懂她到底要做什么……凯文摇摇头，又打开一瓶酒，还没倒进酒杯，就被远处一艘进港的商船号角信号给打扰了，抬头一看，又是一艘索ิ罗商会的商船从北大陆返回。
每把武器都颜色泛黑，而且透着幽蓝的莹光，似乎在打造结束后都涂抹上了一种颜料é，而那ว种阴寒的气息估计就是这些颜料散发出的。
“哦！？真的！？”萨默斯特有点喜出望外，可又一副不以为ฦ是的样子，“原来那个卡文特斯ั是你教唆南下的，听说是为了个女子，不知道你是否知道那个女子的底细？”
黑色行尸在空中ณ停留了不过几秒，就化成一堆黑灰落在了雪白的废墟上，而在废墟四周的广场上，还有着几堆相同的黑灰。
“你什么意思！难道要我等接受你的号令？”
还是这片虚无的世界，遍地的花朵、飘舞纷飞的花瓣、杂乱的花香以及除了脚๐下的大地所有触手无感的东西，花在不断ษ新生、枯萎、凋零，和煦的微风卷起一片虚荣的繁华生机，温暖的阳光也显得那么多余。
雪月的生活几乎ๆ占据了他大部ຖ分时间，但他一个ฐ都没正式迎娶ດ，可偏偏又喜欢上了学师游历大陆的汉娜莱契，一个懵懂ฦ单纯的少女魔法剑士，像大多数少女一样，年轻而美丽ษ的汉娜莱契也被托罗夫特的英俊外表和潇洒气质而着迷，偶然的邂逅让少女深陷爱河，她根本就不知道对方的身份，也不知道对方แ身后那ว隐藏的一段段风流史和离奇菲闻，拥有强大水、风两系魔法和一流剑术的她在爱情面前却那ว么无知冲动。
看着少年有点迷糊，于是又说道：“你和我的精神力性质不一样，所以你绝对不能模仿我，
克里斯汀一个ฐ侧身，微笑着回答道：“克里斯汀-海林斯ั。”
军官皱紧ู了眉头，他直觉上判ศ断ษ形势会出现变化，迅速拔出武器，大喊道：“全体听命，格杀勿论！”命令刚下，被克里斯汀的气势被逼退的禁卫军们咆哮着围了上来。
在等待对方แ回答的过程中，克里斯ั汀突然看见了那ว个被自己剥ຓ夺了光明神使力量的凯文，只见对方骑在马上礼貌地对着自己้点头，克里斯ั汀也回以和善的微笑，也是对对方แ向自己通风报信的一种眼神回报。
点。
“包彻尔会长客气了，这维护鲁尔西顿商人利益的责任本人责无旁้贷，那ว些宵小之ใ辈居然敢得罪我的朋友，我当然要好好惩治一下了，不然他们还视我神圣斯ั托克王**如无物。”
巴尔克霍恩一听是外地人，而且还是鲁尔西顿来的，心里就乐开了怀，想着这里死亡、失踪最多的人就算鲁尔西顿的佣兵了，于是哈哈大笑起来，“嘿嘿，现在我宣布，芭芙罗芙娜小姐成为我的妻子！”
还是哪个ฐ小个子反应最快，几个滚爬就跑到少女面前，也不管地上的碎石块有多硬，“扑通”一下就匍匐在地，嘴上大喊道：“这位大姐，从今天开始，弟兄们都跟着大姐混了，大姐要我们做什么我们就做什么เ，其实老大，啊不，其实波列那家伙不是好东西，经常逼着我们干坏事，我们都是没办法啊！”
“丫ฑ头啊，你还在做什么，还不赶快把这几天学的物质提取合成术演示ิ一下？”老人的声音出现了，“以前你都是进行的物质形态改造术，这只是很粗浅的知识，要知道，单一的物质体是无法将储存神力的效能ม发挥到最大的。”
还没走进木屋，克里斯ั汀就习惯性地对着身边的沃尔特说了一句，再看看对面，除了温克半掩的房门透出一点光亮外，房外连一只火把都没有，只见屋外的草坪上站着几个人，其中ณ一人似乎还是个少女战士，包括温克医生都事先退到เ了屋外。克里斯ั汀并没有特别ี在意这几人，微低着头就走进了屋，沃尔特一把将房门拉上就站到เ了门前。
“贝罗蕾，你现在就要出发？”
英雄一样看待，甚至还收到เ不少镇上的少女偷偷给他送去的一些小礼物。
并不觉得有什么疲惫的感觉，只是皮肤表面蒙上了一层
年轻男ç子的眼睛闪过一丝激动的欣喜，又迅速隐没掉，不好意思地主动接过白裙少女手上的小篮子，然后张开手臂在人群里分开一条缝，好象生怕旁边的人会碰到这位少女一样。
，如撒出的一大串ธ牛毛朝飞来的黑暗魔龙射去。
“还不快跑！”
德斯ั并不急，因为ฦ他感到เ这个少女还有很多他不了解的神秘之处，他的原则之ใ一就是绝不碰自己不了解的女人，他相信还在坚守自身秘密的女人是最危险的，他需要的是一个ฐ全身心投入自己้怀抱的女人。
刚抵达河港码头，就看见包括凯恩斯ั帝国、普洛林斯共和国代表在内的各国使节团成员早已๐等候在那里了，此外还有几千虔诚的赖斯特城里光明信徒拥挤在负责维持治安的卫戍军团士兵人墙后，个个都激动地望着北方แ的河道尽头。
一边撤去神甲â，当走回花园的时候，身上又恢复了一身禁卫军礼服。
宽阔的广场被禁卫军官兵隔离出一大块保护区，保护区内安排着国王夫妇招待各国使者和本国贵族大臣的宴席，老百姓们都纷纷涌在隔离线外，激动地看着宴会上的国王夫妇，不断ษ地高喊着口号。
因为节日的原因，蒂娜现在心情很好，可刚说完这句话她就后悔了，只见娜其娅暴露在面纱外的脸部泛了红晕，一双大眼睛水粼粼地望着自己้，用着一种从来没有听过的轻柔语调细声说道：“那……你愿意看我穿这样的裙ำ子吗？如果你愿意，以后我天天都穿给你看……”
“尽快在赖斯特城找到合适的观察点，然后加紧ู和黑暗教会月之森分部ຖ的洛菲神使阁下取得联系，叫他们快点来汇合，转告洛菲，我黑暗帝国士兵不可能一直呆在船仓内，这会影响士兵的士气和体力，要干就快点！”菲列斯ั将军双手撑着一把夸张得出奇的宽刃黑色巨เ剑，声音如闷钟。
“拉尔夏娅，你赶紧去禁卫军营地找雷恩哥哥来，就说伦贝斯大人和我找他，快！”雯娜赶紧抽了一把拉尔夏娅ๅ的身体。
一个穿深红色长袍的男子走了出来，蒂娜一看，那不是约拿子爵的死对头维纳顿ู伯爵吗？他好象暗地里怂恿自己้儿子接近公主，但是修依特不买他这个老爸的帐。
芬丽ษ虽然疑ທ惑为什么外地驻军人员可以入选王宫禁卫军，但觉得眼前这个ฐ摸样清秀的小军官感觉不错，干脆也拉过一张椅子坐在了酒桌前，和蒂娜两人攀谈起来，一边的拉尔夏娅ๅ则专心致志地吃着蛋糕。
“顺便大家也多多留意一下这个城市的地形，尤其是港口码头的情况，那些固定往返各地的船只出发时间也要打听清楚。”
“哎呀，秦新！你们终于回来了！戴林克大人怎么样了？达西斯被打败了吧？见到国王陛下没有？”少女几乎是一蹦而起，像是审问犯人一样把蒂娜拽到เ了里屋，还没等蒂娜坐稳就噼里啪啦一大堆问题冒了出来。
海格拉德斯倒也大方แ，早就习惯这样火热眼神的青年一路走向餐桌还一边礼ึ貌地对着路过的宫女投去微笑。这极富杀伤力的笑容几乎让百分之ใ八十的少女失去了直觉。
伦贝斯一下子垮下了脸，冷冷地说道：“蒂娜小姐，这此您太放肆了，您知道这样做会给您带来什么เ样的麻烦吗？”
本应该一冲而过，可被这种心态暂时冲昏了头的蒂娜开始刻๑意地放慢了速度，一身白裙金甲â的身体也下降到了十多米的高度，然后缓缓地漂浮在普洛林斯ั军防御阵列前五十米的地方，露出淡淡的微笑，似乎在欣赏什么滑稽画面般看得津津有味。
蒂娜的眼前逐渐出了对面那ว道雪夜下黑糊糊的城墙，随着自己้扩散出的光线，也逐渐映出了原本的颜色，只是在金色光芒照耀下看起来显出同样的金黄色。
伦贝斯若无其事地瞄了瞄对面，目光回到身边，碰上了蒂娜那ว尴尬的眼神，知道了事情原委。
想着那大块头腹部里可能装ณ的东西，这个ฐ大胡子就欢喜得不得了，他很自信，不光是因为ฦ自己的战舰装备通常都比其他海盗、甚至比一般海ร军战舰都要好，更重要的是他拥有这片海ร域速度最快的船和四百多名在海上摸爬滚打了十几二十年的老海盗份子。
“发信号，我们把速度放慢点点，别吓得他们改边航线往沿海跑，如果今天晚上没有风暴，我们还是要冲上去，如果有……嘿嘿，大家等着拣便宜吧！”
在大胡子海ร盗头子的狂笑中ณ，身边甲板上、附近桅杆上的海盗都猖狂地附和着，一些激动的海ร盗把拔出了武器在尖叫。
光辉女神号战舰的中小海军军官一声声严å厉的命令下，两百名银狼水兵、三十名陆战队士兵开始了战前的准备，甚至还有尼奇特的五十名卫队官兵都被波拉修斯ั强制性地命令加入到准备工作中去，为此尼奇特还被众卫队士兵推举ะ去找克里斯汀说情，不过这位温柔的女神除了微笑外，并没有给尼奇特任何面子，反而以“在海ร上就是船长说了算”为理由劝说他绝对服从命令，这让几十号卫队官兵都窝了一肚子火，不
过紧接其来的战斗准备让这些习惯了陆上近身格斗撕杀的士兵们都不约而同被战舰的还未显露的战斗ç力所震惊。
除了船舷甲â板两侧各布置着十二部ຖ可以自由旋转和高低控制的巨เ弩机外，就连内部两层的船体甲板船体两ä侧都布置着暂时关闭的宽长的巨弩射击孔，第一层十部、第二层十二部ຖ。那ว些隐蔽在船内层甲板的巨弩机发射臂可以在打开船舷射击口的时候迅速通过滑槽推到战斗ç位置，并可以在一定角度左ุ右瞄准旋转，加上露天甲â板的十二部，光辉女神号在战舰每侧方向都有数量高达三十四部ຖ的巨弩机，再加上露天甲板船头、船尾各一部以及两侧各五部的大型弹道抛射器，光辉女神号上的远距离武器合计巨เ弩机六十八部ຖ、大型弹道抛射器十二部。不过因为银狼海军的成立很晚，有经验的水兵稀少，现在光辉女神号上的官兵配置人数只达到标准配额的三分之二，而这艘大型战舰，通常全员战斗配额为四百人，所以如果实际战斗的时候，光辉女神号只能ม保证一侧火力的完全发挥，而另一侧就会因为ฦ武器操纵人数不足而火力大打折扣。
皮制的厚重帆布从舰用武器上摘去，半埋在甲板的战斗ç机器上爬满了打扫清洁的水兵，包铁的金属骨架被士兵们擦得蹭亮，一根根弩机铁ກ弦被重新定位，又在经过精心调试整备后用帆布全身上下紧紧ู包裹起来，然后还特别在根部用绳索牵引加固，以避免通过风暴之海ร对武器的损害。而那ว些大型弹道抛射器的黑色金属抛射筒里几乎都钻进了一个水兵，把本用来装ณ镇抛射火弹的弹舱擦得一尘不染。
包括尼奇特在内的人都疯狂地在各层甲板配合水兵整理着武器装ณ备，把一支支沉重的出奇的铁制巨เ弩箭一一从底层仓库里搬到เ每部机器边固定藏好，然后在海军官兵的教学下临时学习这些机器的发射操作程序，这样的准备工作一直持续到了黄昏，直到เ残阳西落的红晕把西边的天海一线染成了一片金色灿烂，所有的工作才告一段落。
夕阳渐渐昏暗，海ร上的海风逐渐大了，连同海浪ฐ也变得起伏剧ຕ烈许多，红色的战舰就好比一只经过精心伪装ณ的海上食肉怪兽，在摇摆着饥饿的身体向北急奔游走，似乎有一场盛大的晚餐在等着它的光临ภ。
光辉女神号的餐厅里，一场战前的晚餐正在一种紧张的气氛中进行着。和那ว些稍微还有点说笑的海ร军官兵相比，尼奇特一干卫队官兵就沉默得多。
尼奇特等人对着大海有着天生的恐惧，每次当他们看见船外那深蓝ณ色的海水就心里发紧ู，总是幻想着如果自己掉下去会怎么样的念头，再想到以前常说的海盗船是如何战斗ç力强大、战术诡诈，这些陆地上的官兵就紧张得吃不下饭，虽然一整天的战斗准备让他们亲眼见识了战舰的强大火力，但他们总不放心这些新า组建的海军官兵到底有多大能ม力能把这些火力发挥出来。
不过尼奇特等人还是惊讶地发现一天来的紧张工ื作居然让自己้的晕船症忽然消失了，看来问题还是在注意力上，这一忙起来，想晕船的人都不晕了，想到这儿，尼奇特等人又觉得是种体验收获。
“嘿嘿！‘陆地上’的中队长大人，别吃太多！”一个ฐ军衔相当于小队长的海ร军军官显然喝了点酒，带着一点酒晕靠了过来，“知道吗？马上要通过风暴之海ร了，你们吃那ว么เ多……会浪ฐ费的……”
这句话引起了军官餐厅里其他海ร军军官的哄堂大笑，几乎每个海军军官都以一种看戏的目光在嬉笑着这些身穿标准陆军制式铠甲â的人。和尼奇特等人接受的严格陆上部队训练不同，银狼海军一开始的风貌就比较爽朗自由á，这大概和这些长期在海ร上漂泊的人特有的潇洒习惯和内心压力有关，因为包括那ว舰长波拉修斯在内都和这些海军军官一起在大笑，丝毫没有顾及什么最高指挥者应该保持的身份和矜持态度。
“妈的……”一边的雨果小队长小声嘟哝了一句，把几片牛肉恶狠狠地塞进嘴，像是示威แ一样回头瞪着一群海ร军军官用力咀嚼着。
“行了……他们也没说错，你吃得多就吐得多，万一打起仗来，你腹部ຖ被打烂，那么多东西流出来我可不好收拾……”尼奇特邪恶地笑着，一边把雨果的头从食物边推开。
年轻的卫队小队长对尼奇特的玩笑弄得既ຂ恶心又恐惧，脾气大发，要不是对方是自己上司，以他的个ฐ性还不马上打起来。只见他一把抢过一盘熏肉，端着就走出了餐厅。
还没等雨果走到เ门口，就看见门外突然出现了一位身穿白色礼ึ裙ำ的美丽ษ少女，一下挡住了他的去路。