贾琏洗了澡，从房里出来时，全禧、全禄已经在外间摆上了一杯阔口玻璃樽西洋葡萄酒、一碟野鸡瓜齑、一碟芦蒿齑、一小碗撇去油腥的鸡汤面。
那小儿很有几分侠义心肠地掷地有声道：“好！买就买，我现就叫人取了银子来！”
那册子啪地响了一声，吓得赖嬷嬷、赖大家的脸色大变、两膝发软，几乎跪在地上。
“老太太给多少？”
鸳鸯到底是与元春相处的时日多一些，面上也有两分凄凉，进了屋子里给贾母拍靠枕时被贾母瞧见，只得道：“瞧见大姑娘那ว样，我这心里也……大姑娘迟迟没议亲，是想着要进宫的，如今这么เ个样，怕是……”一进不得宫，二嫁不得好人了，“还有珠大奶奶也可怜的很。她娘家只说定了亲珠大奶奶就是咱们贾家的人，逼着珠大爷潦潦草草地娶了人过来，又说自此之后断了来往，跟珠大奶奶也老死不相往来。二太太因李家的缘故不给珠大奶奶好脸，珠大爷夹在其中也为难。”
悬而不决，岂不是更牵肠挂肚？当今并一众老大人心道，但看贾琏满口贾母如何年迈、贾赦如何又怒又恨又无奈，竟是将孝子的话都说尽了，又觉贾琏说的在理，这等事岂会是一时半会就能解决的？于是异口同声赞他仁孝。
“二爷，二老爷问，二爷想要什么？”林之孝道。
黎碧舟尴尬地咳嗽一声，黎婉婷的心思他哪里不知，但许玉珩白白长了年纪依旧不解风情，且素า日里也不大喜欢跟黎婉婷说话，两家人心里都有了意思，只是怕许玉珩不答应，也不敢强拧着他的意思先定下来，如此，他也帮不了黎婉婷。
林之ใ孝家的早先曾来过金陵老宅，心知这院子是金彩的，可来时贾母叫她旁敲侧击打听打听金彩两口子跟贾赦、贾琏交情如何，她便故作不知地问领路的媳妇：“这是谁家的院子？瞧着不像是没人住的。也不知我们在这住几日，人家会不会乐่意。”
贾珍与贾琏寒暄后，林之ใ孝上前打千，请了个安，“见过二爷。”待贾琏喊起后，才偷偷抬头，一眼望过去，只见琏二爷身上的脂粉气比在家时少了许多，越发显得风流倜傥，尤其是穿着一身苍青衫子，更衬得整个人多了两分书香气。
权儿原本细皮嫩肉的，如今累得成了皮包骨，满是茧子的手握着筷子，思量一番道：“若是老爷怪罪我们呢？”
“哎——”薛姨妈顾虑重重，好半响想起贾政、王夫人翻身已๐无可能，又道：“请了迎春来家小住几日吧，她太太身子不好，别叫琏哥儿顾了这个顾ุ不得那个。”
赵天梁垂着手跟在后头道：“这是王三老爷打发人送来的，王三老爷说老爷身子不好，长闷在屋子里，身子越发好不得了。该叫他赏一赏这些花朵，开开怀。”
“彩霞替老爷谢过二爷。”彩霞福了福身。
其他人听说一千两完了还要论功行赏，也不肯提那什么自赎的话。
“二老爷为何将老爷活活钉在棺材里！”贾琏愤恨地问，虽贾赦未死实在出乎ๆ他的意料é，但有贾赦这么เ大活人做证人，贾政妄图“活埋”贾赦的事，已经是板上钉钉ล了。
入了夜，贾政、王夫人、邢夫人来哭了一回，被人劝说着各自回房，并未留下伴宿。
“二老爷有能ม耐，就现从我身上搜出银子来，不然就是讹诈。”贾琏道。
“二爷，二老爷一准上当。”全福低声地对贾琏道，隔着道帘子看贾赦还在睡，心道明儿个赦老爷发现银子又不见了，指不定要发起疯来。
吴新登自是不知贾政无法理解“虚无”二字，他认定了这银子是公中的——也就是他的，又有会票做证据又有许多证人，就觉得贾琏理亏，该将银子还给公中；若他不还，就可以以彼之道还施彼身地告他偷窃公中银钱。
贾母再收到信时，就已经到了百花盛开的时节。
赖大乃是贾家头一个豪奴，家里庭院深深、奴仆成群，到เ了一本最后，就连贾政都不得不跟赖家借银子。
“二爷问我，我问谁呢？”王熙凤道，原本世上就没有不透风的墙，瞧贾琏知道这事，也不讶异。
琏二的相貌原就讨女人欢心，此时贾琏又将至诚至孝的模样演绎得淋漓尽致，曾卉家的心思鲁直，看周瑞家的口口声声地说王夫人会教养迎春，此时迎春回房，却又是贾琏张罗着叫人请大夫、给迎春熬燕窝粥，自觉将贾家的事看得一清二楚，辞了贾琏，虽周瑞家的百般劝说，也只拿了黎太太等着她回话婉拒，并不去见王夫人，回到两江总督府，便将所见所闻细细地跟黎太太、房氏说了一通。
王熙凤先还说：“定是看上了大老爷跟前的哪个狐媚子，才巴巴地赖在那舍不得走。”随后听说两个小姨娘都被赶了出去，就也无话可说，背着贾政，背地里与王夫人姑侄说话，听王夫人道“怕是琏二以为大老爷不好，爵位要落他身上，赶着扮演孝子呢”，她想想也像是这么回事，于是想那爵位是铁ກ定落不到琏二头上了，上会子他拿那不清不白的话羞辱她，此番，她知道了他那ว点子痴心妄想，必要当面点破羞辱得他无地自容才好。
薛蟠许久ื不曾见过王夫人、王子胜等人，进门后，一一给他们磕了头。
贾赦得的是吐血之ใ症，又挂心着那ว笔横财，不能ม安心养病。贾琏叫邢夫人带过来的两个年轻侍妾服侍着贾赦吃药，等看贾赦病的更严重了，便叫人去薛家柜上赊药，又叫人频频送信给两ä江总督府上。
向内行了百步，黎碧舟迎了出来，望见贾琏双眼泛红、削瘦不少，与贾琏寒暄后，就对贾琏道：“叫令妹随着母亲的人进去吧，母亲在花厅里等着令妹呢。琏二弟且随我来与父亲说话。”
“定是那妇人偷掀棺材时候叫人瞧了个ฐ正着。定然来了内贼，那么些东西，不会一眨眼功夫就出了府。”贾赦嘶哑着嗓子断断续续地道。
这妇人也便是邢夫人。
待王夫人又收到薛姨妈的第二封信，便又将此信拿去给贾母看。
“琏二兄弟且回去吧，我们替你敦促何知府将这官司接过来就是，你们铺子里的东西少说也值个几十万，怕何知府早想接手这案子趁机揩油了。”许玉珩笑了。
“二爷，这两江总督府的人，太不将二爷放在眼里了，竟然留下二爷一个人坐着。就到了四王八公府上，也没人敢这么เ怠慢二爷。”全福咬牙切齿，巴不得贾琏摔了茶碗出门。
赵天梁难得跟贾琏兄弟同心，立时悄无声息地退出去，握着拳头，赌咒发誓要把那不识时务的狗东西找出来。
贾珍等原听说贾赦的病不要紧ู，如今看他脸色灰败，脸颊凹陷，当即道：“大老爷病成这样，侄子怎能ม安心上路？不如侄子且留下，等大叔病好，再一同回京。”
赵天梁终于明白了一些，讪笑道：“若说陪着大老爷吃喝，倒有一帮子人，认真请人办事，怕没几家。”昔日只觉荣国府是一体，便不在意这些，此时认真一想，只属于贾赦一房的人脉，还当真没几条有用的。
“二爷，强龙不压地头蛇，总在人家家门前做买卖，难免要客气一些。”金彩及时地对马隆伸出援手。
金彩两口子老实巴交的不等贾琏说话，就好似被人欺侮一般红了眼眶。
贾琏探头去看，认不得贾赦手上那镶嵌着各色珠玉、金灿灿的东西是个什么，只瞧着上头用金丝玉叶蟠绕成松柏，松柏之ใ下，又有些宝石堆成的白鹤、梅花鹿、乌龟，瞧着像是件摆设，却又不知这媚而不俗的摆设到底要摆在何处。
须臾，金彩夫妇便将账册、钥๓匙送来，贾赦依贾琏所说，将原本看守屋子的人都撵了出去，只叫他们的人在前后看住库房院子。
金彩跟着开门，听他问，就道：“老国公起居的屋子，如今收拾给大老爷住着了。”
“……老爷与其回京受气，不如借口受了风寒在金陵多呆上几日，巴望着结交您老人家、给您老人家送礼ึ的人多的是。儿子不甘心坐以待毙，且放手一搏试试看，成就成。不成，也给京里的老太太、二太太添添堵。若是老太太、二太太怪罪起来，老爷只管说是儿子年少轻狂，不知轻重就是了。”以前的赵珉现在的贾琏随手要将玉赏给赵天梁，转而又想这玉日后未必用不上——送给林黛玉做个念想也行，当即将玉塞入腰上香囊中。
“……慢慢学来就是，也不用急于一时。”贾珠道。
葛魁见贾琏是当真记下了，并不是嘴上胡说，点了点头道：“这些杂学旁收知道不知道都无关紧ู要，既ຂ然二爷有野心要将六艺都学了，不如进了二月，隔两日换一科目，轮流着学，如何？”
贾琏忙道：“求之不得呢。”
正说着话，就见赵天梁进来回说：“二爷，那柳家老管家不是胡说，叫人去衙门里问过，果然那老管家去告过状，因没证据又过年呢，衙门没受理。”
“叫几个闲着的随着那老管家去追人，赖家人口众多，一路上总有瞧得见的。”贾琏又想那赖家人精明狡猾，不给他们留下案底以作把柄可不行，又道：“去替那老管家告状去，咱们的人手毕竟少，求助官府才能事半功倍。”
赵天梁忙答应着去了。
“不如请先生先回去歇歇，学生待先生歇过后，请先生赴家宴略๓吃一杯薄酒。家里有孝，佳节过的冷清一些，还望先生见谅。”贾琏起身亲自送葛魁去后头院中。
葛魁推辞了两句，便答应了，与贾琏、贾珠从书房左边偏门向后，入了第一所院子，见这院子宽敞得很，房里桌椅案几俱全，又早配了丫ฑ鬟、婆子，因内人楼氏已๐经从贾母处回来了，便请楼氏见过了贾琏、贾珠。
贾琏见这楼氏虽无甚姿ู色，但打扮得十分整齐利落，只说：“师母缺了东西，只管打发丫鬟、小厮去寻管事们要。”说罢，见葛家还有女儿躲在房中，便与贾珠告辞了。
一面向外走，贾珠一面笑道：“这葛先生果然不俗。”
贾琏笑道：“珠大哥闲着来与先生说话，也能叫我跟着学些皮毛。”
贾珠又惭愧起来，到了偏门外携着贾琏的手道：“父亲、母亲对琏二弟颇多得罪，我早先也随着他们对琏二弟颇多怨怼。如今亲眼见琏二弟还了国库银子，又这么虚心上进……”说着，便红了眼眶，摆摆手，就带着自己้的小厮去了。
贾琏一笑，回了内书房换了衣裳๙，将方才葛魁、贾珠说话时提起的典籍名字记下，去外书房里去翻找那些典籍查看，正在翻，就听人说贾珠来了，今次并未迎出去，只站在书架前听到动静回头笑道：“珠大哥来了。”
贾珠笑道：“知道你找什么，我替你拿了来。”说着就叫前儿将一捧书送到贾琏桌前。
贾琏忙去看，见果然是那些书，且书中要紧处，贾珠已经做下了笔记，忙感激道：“多谢大哥。老祖宗已经将话说给我听了，因着……”
贾珠忙摆手道：“不必再说了，我知道你有你的苦衷，若换做是我，也不能对金陵的事毫不介怀。”因心里尴尬，手上就胡乱ກ地往书案上摸去，只觉得手里握着个什么เ东西才踏实，不觉翻了一本诗经，瞧见字里行间有些蝌蚪、圆圈，先以为是随手涂ิ鸦，细看那蝌蚪、圆圈又点的恰到เ好处。
贾琏见他好奇，便道：“回京路上，我与四位志同道合的少年结拜为异姓兄弟，我们在一起读书时，一个ฐ随口说了句若有符号将文章里一句话的停顿完结标示出来，叫人读书的时候也省下不少力气。于是这么着，我们一群便弄了一些标点符号出来。”说着，将诗经中夹杂的一张记载着各色标点的纸张递给贾珠。
贾珠见了连连点头，“有道是推陈才能出新，虽说你们只是临ภ时起意，但这举动也使得。似我们这等读多了书的自然能一目了然地断句，若是不常读书的，连篇的字写在纸上，岂不看糊涂了他？”说完，才想起贾琏恰是看书不多的，面上就有些讪讪的，于是又一一请教贾琏那些标点，连声叹道：“若哪一日能见到你的那些异姓兄弟们才好。”听见放在屋子里的鎏金落地大钟็金钟铜磬般地响了四下，就道：“该去老太太那了。”
贾琏听了，忙叫人请葛魁、葛太太，自己先与贾珠向贾母院去，才进门，就见贾母院子里上上下下喜气洋洋，一扫早先灰头土脸的模样。
贾赦没来，贾政、王夫人、李纨、元春已经来请贾母赴宴，一家四人立在贾母房中瞧见贾珠与贾琏并肩有说有笑地过来了，喜气稍稍一滞。
“家里有什么喜事？”贾琏笑道。
王夫人拿着帕子擦嘴角，贾政也因贾琏拒绝了贾珠的事有些不悦，只元春还跟早先一样，亲切地笑道：“琏二弟，林姑父升了兰台寺大夫，年后就要进京了。”
林黛玉要来了？贾琏一怔，随手摸向腰上香囊里的通灵宝玉，瞥见王夫人身边雪团一样的贾宝玉脖子上的玉，琢磨着若是眼下把玉送给林黛玉，那林如海夫妇会不会想着二房癞蛤蟆想吃天鹅肉，立时跟二房绝交呢？