快到晌午，含珠牵着阿洵去前院用饭，进屋却见楚倾一人坐在榻上，楚泓兄妹还没到เ。
“不如三弟，比大哥稍微强点吧。”楚淮摇着折扇道。
她先起床收拾，梳完头阿洵醒了，从纱帐里探出脑袋，找到姐姐，揉着眼睛要嘘嘘。
楚倾亲亲儿子白。嫩嫩的脸蛋，心想以后他在家的时间多了，天天哄儿子，小孩子忘性大，长时间见不到表哥，心肯定会偏到他这边来。
他怕爹爹。
凝珠则ท好奇地盯着周文嘉手里的东西，可惜雪太大，看不清楚。
含珠垂眸不语，因为骗人心中有愧，在外人看来就是黯然神伤了。
阿洵不喜欢变丑，立即捏住鼻子，瓮声瓮气的，“不冒泡！”
大夫人无比自豪：“还是我女儿好，知道让着姐姐。”
以前的外甥女就像只小刺猬，旁人无心的一句话，她都要较真，说话咄咄逼人，他训斥她，外甥女还敢跟他顶嘴。现在的外甥女，像是娇็养的花，看着就让人忍不住去怜惜她，替她做主。
含珠扭头看两个ฐ丫鬟，阿洵一身宝蓝小袍子靠在姐姐身上，也好奇地跟着打量。
含珠懂ฦ，侧头偏向方氏，轻轻喊了声舅母。
银票居多，她想给张叔一家留些，怕被火烧了白搭，只好都放到เ包裹里。点点箱笼里的银锭子，将近百两ä，算上她提前给张叔买宅子用的钱，够张叔一家一辈子衣食无忧了。首饰里面，含珠将母亲留给她们姐妹的挑了出来……
张叔知道儿子在胡想什么，瞪他一眼道：“你把大姑娘想成什么เ人了？天底下就没有比大姑娘更守礼的人，大姑娘对那ว位公子只有感激，根本没有旁的心思，你少瞎猜，老老实实在家看着。”
“府里如何？”程钰没有属下那么多感慨，边往正院走边问。
她当然知道他是在救她，可，嘴对嘴，不是亲是什么？
嘴唇紧紧ู贴合，送气时，舌不经意碰到她的。
未免惊动船篷里的其他人，他声音放得极低，但又清清楚楚传到了含珠耳里。
装什么人就要有什么样子，定王又是带过兵的，不拘小节，大口吹凉汤包，一口一个，哪里有皇子王爷的样子？在岸上看，就是两个ฐ普通的船夫，任谁也不会怀疑。
要出了，得采办些东西，含珠特意让张叔帮她买了把匕首护身用。
含珠又怕又悔，平时喜整洁，东西用完后都会摆到桌子里面……
“不用你管。”
江家主人少，下人也不多，程钰二人住在后院，前院除了张叔张福，其他下人毫不知情，后院伺候的虽然知晓，却都是胆小的女眷，慑于程钰当日偷袭张福的狠辣，绝不敢声张出去，程钰正是知道这点，眼下才露了面。
门房却没许他进。
“这么เ说，顾ุ家没想退亲？”江寄舟终于分开人群露了面，沉着脸质问孙嬷嬷。
含珠坐在床边的绣凳上，疑惑地看着老人家。
如果没有江含珠，顾老太太其实不大看得上沈家姑娘，孙女嫁过来合适，但一个七品知县的女儿，哪配得上她那有榜眼探花之ใ才的孙子？但跟江含珠一比，沈家姑娘在身份上就高出了一大截。
程钰是静王次子，文武双全，幼时是他的伴读，十六岁进神弩营，今年父皇命他到เ福建抗倭，知道他与程钰情同手足，便派了程钰辅佐他。程钰确实有本事，这次抗倭成功，他一人至少占了三成功劳。
她来上坟，穿了一身白衣，袖口也是白的，一双纤细素า手虚扶着定王，一看就是没用力气。程钰可没心思瞧她的手有多美，眉头皱的更深了，“扶稳些。”
张福站在骡车前目送他们，等几人进了山看不见身影了，他才将一头骡子栓到เ树上，另一头拴在车后，这样万一有人趁他打盹时来偷骡子，都会惊动他。栓好了，张福瞅瞅两个姑娘的骡车，挑开帘子闻了闻味儿，这才回到เ前面那ว辆，躺在车帘ຈ外头打盹。
凝珠对着桂树满脸憧憬，“我也跟姐姐学，做好了给爹爹尝。”
含珠早年丧母，自家后院都是她管事，会打算盘会看账本，如今要学的无非是勋贵人家的行事方式，开阔一下眼界ศ而已。最基本的都会了，其他的以小见大，很快就懂了，大夫人三夫人见她上手快，更加信了侄女昏迷后脑子变聪明了的说法。
两位长辈夸她的时候旁边肯定有丫鬟们伺候，那些丫ฑ鬟们在主ว子们面前规规矩矩，私底下素า来喜欢嚼舌根，又不是什么避讳不能说的事，于是大姑娘温柔聪明行事有度的话就飞快传遍了整个云阳侯府。
富贵将话传给楚倾，楚倾自豪无比。
柳枝将话说给楚蔓听，楚蔓心里就不是滋味儿了。嫡姐越好，爹爹就会越喜欢她，这阵子爹爹已๐经单独陪嫡姐阿洵用过好几次饭了，却没有单独陪过她。
楚蔓委屈地去了生母那里，进屋就见生母坐在暖榻上绣衣裳呢，粉红的颜色，轻薄的绸缎，一看就是给她做的。
“娘。”母亲惦记她，楚蔓心里总算好受了些，坐过去，摩挲那料子道：“娘这么早就给我做夏衣了啊？”她真的喜欢这颜色，嫡母去了她也得跟着守孝，都两年没穿红了。
夏姨娘点点头，拉起袖子朝女儿身上比划ฐ比划ฐ，自言自语似的道：“这几个月蔓蔓肯定还会长个子，袖口得加长些。”慈眉善目，是温柔的母亲。
楚蔓突然很替母亲不值，母亲这么好，为ฦ何不能嫁给爹爹？嫁了，她就也是嫡女了。
但她知道，那是不可能的事，因为母亲以前只是个丫鬟。
“娘，你给爹爹绣的那件袍子，送给爹爹了吗？”楚蔓小心翼翼地问。
夏姨ถ娘手一歪，针尖扎到指肚，她飞快曲起手指，平静道：“有个地方不满意，还得再改改。”
楚蔓低下头，忍着心酸问：“那爹爹来看过你了吗？”
夏姨娘瞧见女儿哭了，叹口气，收起针线放到一旁，抱住女儿问：“爹爹事情多，没空过来，蔓蔓别ี多想，娘现在过得挺好的，你爹爹不来，娘还有你们兄妹，蔓蔓不用心疼。”
她只是想知道，楚菡的事到底是人为还是意外，楚倾没罚她，肯定是明白非她所为了，但他这样冷着她，是想给她个提醒告诫吗？管家不管家她不在乎，他有多少女人她不在乎，他嫌弃她人老珠黄她也不在乎，她只想一个月能ม见他一两次，喊他一声“侯爷”。她从十三岁开始伺候他，看着他从青涩少年长成参天大树，知道他不喜欢女人妒，所以她不妒……
如果楚菡是被人害的，背后之人是不是也想嫁祸给她？
不过听着女儿细弱的啜泣，夏姨ถ娘抛开自己้的事，柔声问道：“蔓蔓找娘有事？”
楚蔓抬起头，怯怯地问：“娘，大姐姐学会管家后，是不是娘就不能管了？”
明白女儿心结，夏姨娘庆幸笑道：“是啊，交给你大姐姐，娘总算可以轻松下来了，你不知道管家有多累็，各种琐事烦的娘头疼，都快长白头了。”
楚蔓失望极了。
母亲还是这副逆来顺ิ受的样子，从来不知道去争抢。
“娘，你教我看账本吧，我学好了，可以帮大姐姐一起管家。”楚蔓认真地道。
夏姨娘眉头皱了起来，语重心长地道：“蔓蔓还小，你看你大姐姐不也是十二三岁才开始学的？再过两年吧，再过两年娘就教你，这样我家蔓蔓嫁人后就可以直接管家了。”说到最后，打趣般捏了捏女儿的小脸。
楚蔓十岁，正是懵懵懂懂ฦ的时候，一听母亲提起婚事，顿时害羞起来。
话题就拐到เ了别的上头。
转眼到了腊月十七，楚家宴请。
席面摆在大房，二房的四个ฐ孩子还没出孝，只能ม待在自己的院子里，但这不妨碍楚菡之前的几个ฐ小姐妹过来看她，大概是小姑娘好奇心重，急着见传闻里变了一个人般的好姐妹，来的竟然比方แ氏她们还早。
含珠头疼极了。
楚菡性子是有些偏执的，极其仇视姨娘庶子庶女，人以群分，她平时喜欢结交的也都是差ๆ不多的姑娘。听着她们叽叽喳喳地讨论又怎么เ作弄庶子庶女了，还反过来指点她，不关心“楚菡”的身体，只知道怂恿她坏一点，含珠便明白，她跟这些小姑娘是玩不到一处的。
听丫鬟传方氏一家人来了，含珠委婉地送客。
姑娘们这点眼力还是有的，纷纷站了起来，含珠牵着阿洵去送她们，从她们一边窃窃私语一边看她的眼神猜测出，她不喜欢这样的朋友，人家也不喜欢她，以后关系注定要疏ຕ远了。
一行人走出院门口，正好赶上方氏等人过来。
方氏牵着凝珠走在前面，周文庭周文嘉兄弟俩跟在后头，迎面撞见几个姑娘，周文庭移开目光，神情淡漠，周文嘉ล一双明亮的眼睛则早早望向了含珠，就差ๆ没将想念说出口了。
兄弟俩一文一武，都是容貌出色的俊俏儿郎，那ว几个ฐ姑娘就红了脸，乖乖巧巧上前朝方แ氏行礼ึ，“周伯母好。”
含珠没看到เ程钰，莫名有些失望，好在再次见到妹妹，姐妹团聚的喜悦冲散了那ว点怅然，便也笑着走了过去。
方氏心急跟含珠说话，两三句打了外人，小姑娘们一走，自家亲戚才开始寒暄。
“含丫头最近可好？”
“表妹没被人欺负吧？”
方แ氏与周文嘉几乎同时开口，阿洵也没落后多少，瞅着凝珠很是不解地问：“凝姐姐，壮壮呢？”黑黑摇着小尾巴绕了几个圈，仿佛也在找壮壮。