转眼间盛夏来临ภ，萧溢茗又一次跟随6军成学堂的学员们开赴西城外靶场，各科学员将进行射击科目的考试。
开学仪式结束，各科学员在教官的带领下，返回自己的营房领ๆ取教材，熟悉课程安排，背诵学堂新条令。
大年初八下午，萧溢茗把刚ธ获得的规划图和设计图拿回来，兴冲冲地挂在自己书房墙壁上，站在前面反复观看，啧啧称叹，围观的易姐和吴三几个虽然不懂设计，更不知道一张张图纸上的英文标注，但还是能ม看出这是个大手笔的建造计划，每个人眼里都闪烁着异样的光彩。
萧溢茗大吃一惊，连连摆手：
“具体工作是萧溢茗具体负责的，这小子长得斯斯文文，可起狠来够呛，周善培拨过来的三千苦力，全是数月来收容的乞丐和流浪ฐ汉，在官兵和袍哥们刀斧棍棒胁迫下，这些人没日没夜地负责从城外码头搬运砖石、河沙、洋灰和木头，也跟工地上的一万八千多人一样，实行三班倒作业
半年多时间，雅安王家的生意越做越大，成了川西道最大的盐茶、洋油和工业品批商，势力范围逐渐向甘孜等广大藏区延伸，据说王老爷子的三公子王谦和九个ฐ知书达礼ึ的得意门徒已经到了成都，很快就会进入即将开学的6๔军成学堂深造，王氏一门踏入军政界ศ光宗耀祖是迟早的事。
三十出头、脸膛黝黑的威แ武军官笑道：“认识一下，我叫郭铁城，是制台大人的侍卫官，汉军正蓝旗出身，以后恐怕和萧军校相处的机会很多。”
萧溢茗拿起制ๆ作精美的手枪，看了又看，脑子里似乎ๆ有个非常熟悉的东西一闪而过，可怎么也抓不住，最后只好放下枪，笑着道：
这位德国领事中文名字叫富迭庚，听完很高兴，立即吩咐夏普乐：
萧溢茗对待这位性格执拗的老师，非常尊敬，并乐่于接近。撇开周善培对萧溢茗的器重和培养，撇开两ä人之间亲密的师生感情，撇开周善培受制ๆ于时代的局限性，萧溢茗可以非常客观地说：
周肇祥谦逊地应一声，大步走到台前侧位，军乐่声随之停止。周肇祥趁全场喧闹声尚未平复，探出身子，低声招呼：“钟统领，你还是上来坐着观礼吧，制台大人刚ธ才都笑话你不顾体统了。”
“二弟，从现在起，你得习惯‘麻刚’这个ฐ大名，这名字可是你自己起的，户籍上登记的、还有房产契约上登记的都是这个正式名字，你要尽快适应。我呢，‘萧溢茗’这个大号也要就此亮出来了，否则不成体统。”
“我想买下这片荒地，至少买下我们院子后面到城墙脚的地皮，还有西面这几个大水塘，不知道官府会不会卖，地价贵不贵？”
麻杆看到官兵棚目打量自己两匹马时的贪婪眼神，立刻意识到不妙，连忙靠向小茶壶，低声提醒。
如今捷达车行声名远播，掌柜厚道，经营有方，能成为ฦ捷达车行的人，已是整个ฐ成都城最为热门的事情。
邓掌柜站在台前，面对成千上万笑逐颜开的民众，只感到双腿软，唇干舌燥，背了两ä天的开业贺词，结果一个字都记不起来，光亮的脑门儿上，满是豆大的汗珠——活了四十八年，哪曾梦到过如此景象？
这几天小茶壶也没闲着，每天都花半天时间到城中ณ热闹处闲逛，用心了解这个世道，特别是各大古董店、珠宝店、书店、各洋行，小茶壶了解的东西越来越多，几天下来，他房里多出二十多本精致的线装书，每天晚上除了练字，就如饥似渴地看书，日子倒也过得极为充实。
小茶壶牙床打颤，说话都不利索ิ了。
小茶壶扔下笔，靠在椅背上深吸口气，逐一打量每个兄弟，最后缓缓说出自己的想法：
“张老爷，这就是我那不成器的弟弟，您老以前见过的老爷您是德高望重、远近闻名的举人，学富五车通达四海，所以今天想求您给我这弟弟娶个名字，过完年我就得给他报户籍，否则今后走一步都难。”
“就在刚ธ才，我送十几个ฐ小家伙回去，进家门就看到家里被砸得乱七八糟的，刚醒悟过来，屈老大一帮人突然围上来，啥也不说就是一顿打，还抢走我身上仅有的几十块银元，最后屈老大扔下狠话，要我三天之内把一千一百块银元送到他面前，再摆上十大桌酒席给帮中众人磕头请罪，否则不但要把我大卸八块，十几个小的也要断手断脚，不能ม幸免。”
麻杆很不愿意为ฦ素不相识的唐五麟去冒险，小茶壶无可选择之ใ下，只好以江湖信用为ฦ借口搪塞，两人走到隆兴街口的时候，麻杆突然停下脚步，拉着小茶壶的袖子问：“小哥，等会儿见到เ洋人，你怎么说？”
满族汉子窘迫不已，红着脸好久ื才回答：“我父亲和我哥哥官不大，四年前一起死在打箭炉那ว场平乱ກ中，朝廷的抚恤金被层层克扣，到我们手上已๐经不多了，一年后，我们家的房子被将军府收回，换成小房子，一来二去家里没剩什么เ值钱东西，我年纪又小，皇上推行新军之后，不满十六岁不让当兵，所以一直眼巴๒巴๒盼着，今年秋季我满十六岁，可今年秋季骑队、步队搞什么调整，又不征兵了，只能ม盼开春征兵，到时候就能领到十个银元的月饷，日子就不会这么เ紧巴巴了。”
麻杆若有所思地点点头：“我听你的，小哥你比我有心思，你决定的事准没错，不过钱你得分一半，我不想你住在这间四处漏风的柴房里，兄弟就要有福同享，有难同当。”
“大哥，你打住！就说多少钱得了，你也看到我们两个ฐ这一副寒酸样，你就是把那两件旧fqxs袍子夸得像龙袍一样，也要想想我们是不是买得起啊！”麻杆大声打断ษ伙计的卖弄，一句话就说得伙计笑容凝结，郁๗闷不已。
小茶壶低声建议：“你说这样好不好？明天午后我向掌柜请个假，你跟我一起到隆兴街、古佛巷๕那ว边碰碰运气，这段时间我到那片地方逛了好几趟，看到了英国人的领事馆和几家洋人的钟表行什么的，既ຂ然什么办法也没了，不如硬着头皮走一趟洋行，运气好的话能卖掉你怀里的玉佩。”
新า历一九〇七年元旦的第二天傍晚，老二麻杆捂着冻红的鼻子，推开门进来，看到เ大哥小茶壶竟然在油灯下用毛笔写字，惊愕得擦了擦眼睛，待现没看错后，缓缓地坐到了矮桌旁้，盯着小茶壶猛瞧，不解地问道：“小哥，你咋回事啊？”
可小茶壶已๐然不是昔日的小茶壶，再也不是那ว个被珉丫头作弄得五迷三道的懵懂少年，只不过他仍然摆出一副上当受骗的傻样，继续承受珉丫头的讥笑和轻度体罚，时不时不留痕迹地奉承几句，话语中故意夹杂着小色狼的“险恶居心”，这让珉丫头很有成就感和愉悦感，小茶壶也能打些苦闷时光。
他脑海ร里不断浮现那家喧闹的夜总会，耳中回响着震耳欲聋的摇滚乐曲声，五个年纪二十来岁的年轻男女面对台下数百疯狂的观众在疯狂弹奏叫喊……
徐维岳情急之下抱住季公滚到เ地上，锋利的砍刀带着风声削掉桌子一角，再次飞快扬起砍向地上狼狈的季公，吓得滚到一旁้的徐维岳痛声惨叫起来。
萧溢茗笑了笑：
“四年前就批准了，可直到现在也没有建立起来，真正的新军只有钟颖将军的第三十三协，其实也就是一个ฐ步兵旅๓，所谓的第十六镇、第十七镇、第十八镇这三个ฐ新า军师，仍然停留在计划中ณ，这些情况诸君也是知道的。”
矢岛露出惋惜之色：“太遗憾了，四川是个ฐ人口和资源大省，不能只有一个ฐ旅๓的新式军队啊！”
“深有同感。”
萧溢茗点点头，做出倾听状。
酒井显然不愿萧溢茗只是当听众，提议大家喝一杯之后，再次询问萧溢茗：“萧君，你对孙文、黄兴先生的同盟会怎么看？”
萧溢茗对这个问题毫无心理准备，不由得放下杯子沉思起来，足足两分多钟，才叹了口气：
“诸君，我知道军校里已经潜伏有同盟会的会员，对此我只能ม睁只眼闭只眼说实话，我本人并不主张严厉压制，相反，我愿意看到เ先进思想的出现，愿意看到เ学生和军界同行对新า思想的思考。
“但是，所有的新思想都不应该以暴力形式体现，这也是我最担心的事情，我们建立这个军校不容易，为ฦ此付出极大努力，想必诸君都已经知道所以，我衷心希望军校能永远正常而健康地展下去，培养出更多的拥有现代军事知识的军人，而不是政治家。”
一群日本人面面相觑，酒井大声赞道：“说得好，萧君，军人就应该纯粹一些，我同意你的观点。”
“谢谢！只是你我的愿望恐怕难以实现，因为中ณ国的军人上升到เ一定地位，没有一个不去当政客的，这也是中国几千年来的悲哀啊！”
萧溢茗说完端起一杯酒，沮丧地一饮而尽，弄得身侧的美智子担心不已。
冢源看到เ这个情况，出面打个圆场说了些轻松话题，没多久ื宾主ว尽欢而散。
送走了萧溢茗，日本人回到酒桌旁้继续讨论。
矢岛有些无奈地说道：
“看来，我们难以完成任务了，但对萧君的争取工作不能放松，萧君此人虽然年轻，但是他深受四川总督的信任和器重，满人将军钟็颖对他就像自己亲兄弟一样，钟็颖卫队和边军不少部队如今装备的毛瑟手枪，都是通过萧君与德国方面联系，由á成立不久ื的英国华洋公司直接从德国购进的我猜测，萧君很可能ม在英国人开办的这个华洋公司中拥有股份。”
工兵科长村山焘不满地说道：
“我认为，不应该把争取的重点放在年轻的萧君身上，他只是个负责军事训练计划ฐ制定的中ณ尉军官，根本没有任何实际权力。”
“不！村山君，你错了。”
矢岛打断村山的话：“我和酒井君都认为，最多不过五年，年轻的萧君必定会成为四川ษ军队中举足轻重的杰出人物，哪怕他没有多少实权，当权者也不会轻视他的意见。诸君请想想，我们都在中国驻扎或者工作了五年以上，接触过东北地方军队、天津和北直隶新า军、淮河流域的新า军、湖北新า军，如今又接触了四川ษ新军，诸君可曾看到过像萧君这样有自己独特见解的优秀军人？”
众人略微回想，不禁点头同意矢岛的话。
矢岛继续说道：“今天晚上和萧君交流，我们收获很大，至少可以得出这样的结论：第一、萧君尊重我们日本军人，对大日本帝国存在好感；第二、萧君对我国暗中支持的同盟会没有好感，因此，我们不能贸然地答应同盟会的请求，否则ท很可能引起萧君对我们的反感；第三、萧君拥有很大的展潜力，值得我们争取和暗中扶持。”
“我同意矢岛君的意见。”酒井大声表态。
其余四名日本教官接着表态：“我们同意。”
酒井满意地点点头：“好，那么เ我就这样上报了，诸君，请再喝一杯！”
“请——”