洄芳进来看到เ她时，细眉一挑，眯起眼在蕊香耳边小声询问几句，很快拉着蕊香出去。玲珑以为洄芳会带蕊香去换件衣服，就像拢香把衣服借给她一样，但是后来居然只有洄芳一个人进来，蕊香不知去向。
尚服局女们纷纷侧目，盯着采月的眼光更比刚才多了几分冷意，采月心里有点发憷，面上却还绷着，瞪了捂着心口的玲珑一眼，拢香偷偷朝玲珑使了个ฐ眼色，笑对采月道：“玲珑笨手笨脚的，不会伺候。还不快收拾收拾下去，再端一碗来。”
拢香翻了一页，指着另一个ฐ仕女道：“这是羊肠裙，你瞧着这纹路，莫看这裙ำ子显得窄瘦，真真要做成这样的褶儿，要用一整匹。”
绣娘拿起一个ฐ漆盒子打开，玲珑瞪大眼睛细看，里面是一粒粒形如泪滴般粉色的珍珠，珍珠的很细小，只有毫厘，装在漆盒里密密麻麻的。
“本朝也并不是没有放女出的先例，当年先帝登基时放过一批，直到当今圣上登基，感内廷空虚，选了一批女入，但没放人；到了承元三年，三王叛乱，为了节省花销放了一批；承元九年，天下大旱ທ，萧大人上书，陛下天恩顺应天时，也放过一批。”福夏咂巴嘴又啜了口茶，玲珑等他继续往下说，他却只拿眼瞧着玲珑，玲珑急道：“还有呢？”福夏摇摇头，“没了。”
杏花的晒套都是用了缎面做的，看上去光滑细腻，套子口系着绳结，缎子是她问制衣房要的，绳结则ท是自己打的。
“我也记得！你这丫ฑ头平时看着机灵，怎的会在御花园迷路，先前我们都以为你是玩疯了不肯回来，后来天黑了，姑姑们急得不得了，悄悄出去找你，哪知道，你这丫头竟是睡在了山洞里，还是刘ถ姑姑把你背回来的。”彩霞口中ณ的刘姑姑，正是如今的刘司衣，时隔多年，刘ถ氏听到เ旧时称呼有瞬间失神，彩霞顿ู觉失言：“司衣大人赎罪。”刘氏笑着摇头道：“无妨。拢香彩霞也是，一转眼就都成了大姑娘，我也老咯。”在座的哪里敢说她老，见她这样说，都半是恭维半是宽慰说“司衣大人还年轻”，刘氏含笑，眼光又朝着那些玩耍的女孩子看去，方แ才听到彩霞说起她们小时候，倒也勾得她想起一些过去的事情。
女的生活很单调，晚上用过完善，稍作清洗便到了休息时间。玲珑和十几个ฐ小女一起睡大通铺，杏花就睡在她旁้边。虽然没什么娱乐生活，女孩子聚在一起，少不了闲聊八卦，即便管事姑姑再三提醒要少说，里忌讳嚼舌，可是十几岁的女孩子聚在一起，又怎么เ止得住不说，玲珑清洗完回到房舍时，几个ฐ女孩子正挤在一处说话。一个叫冬梅的女孩子正说得起劲，她身边围了一群听得津津有味的女孩子：
刚才比赛紧张，洄芳两腮粉红艳若桃李，低头含笑道：“回掌衣、典衣大人的话，选核那会儿因正病着，后来好了又派了别的差事，故不在绣房。”
姚â掌衣闻言点头，与那位典衣笑对了一眼。女们见洄芳博得头彩，拥上去打趣玩笑，洄芳在众人簇拥中娇笑连连。
冬梅看在眼里，撇了撇嘴，冷哼一声，素莲在一旁悄悄扯她。玲珑想到那ว句“知人知面不知心”，洄芳如是，看到เ她的笑脸又想到蕊香身上的伤，不免让人背后发凉。
玲珑拿了巧果，首先就想到的是杏花，兴冲冲地去找她，却正碰上杏花也拿着巧果来找她。两人一照面都笑了，玲珑能ม参加乞巧ู穿针，杏花当然也能ม，且杏花还是绣房的。
“原来你也得了，我还想着分一半给你！”
杏花拉着玲珑到角落，刚ธ才跑过来找玲珑出了点汗，脸上红扑扑的。
玲珑举起袖子替她擦汗，道：“我也忘了，特地来寻你要与你分。”两ä人相视一笑，
在角落里坐下，一起品尝难得的巧果。
玲珑上辈子就爱吃甜食，还因为这样在上小学时蛀牙，疼得死去活来，但是嗜甜的毛病到เ了这辈子也没改。巧ู果子上辈子她没吃过，她这辈子的娘亲也会做，以前在家里，她娘还会把巧ู果捏成各种形状，既好看又好吃。如今在里难得吃一回，三下五除二就把还不如半个巴掌大的巧果吞进肚里，吃完尤觉不够，舔了舔嘴唇和手指，转头看了看杏花，一个巧ู果只小口小口地吃了一半，剩下一半还小心装进了随身的荷包里。
“你收着它做什么？”
杏花道：“难得吃一回，留着明天还能ม尝尝，下一回吃还不知道什么时候呢。”看见玲珑朝她笑，有点不好意思，推她一把，“你怎么เ吃得这样快，这东西难得，不懂得细水长流么เ，你这样爱吃甜，明天还想吃可别找我。”
玲珑好笑：“我才不找你要，这些果子都是面做的，现在吃着还香甜，捂到เ了明日，还不得糊作一团。现这么大热的天，你留แ着也是浪费，还不如……把你的那ว一半也让我吃了！”
杏花伸手护着她的荷包，道：“去去，我才不让与你！”说着拿出剩下那半个，一口吃了，一边吃还一边得意地朝玲珑挤眼睛，好似在说“我吃着你只能看着”一样。
玲珑哪里会真和她抢，也没在意，拿出帕子擦擦嘴角和手。
“对了，那天晚上你是要与我说什么的，就是后来被屋子里冬梅她们的动静打断的那天？”自那ว晚杏花匆忙离开以后，两人还没有说悄悄话的机会，见面也是点头即过，尚服局里为ฦ两个节日和皇帝ຓ回又忙起来，一扫之前的清闲景象。
杏花笑容微敛，闷声道：“其实也没什么เ……就是，我……”
玲珑有点无奈，“到现在你还吞吐什么เ，早答应要告诉我，有什么就说吧，你还怕我笑话你？”
杏花拧着手绢，叹口气，道：“方才站在绣娘子们前面带着我们拜月行礼的那位典衣你可知道？”
站在前头带着她们行礼的典衣？不正是刚ธ才扶起洄芳又说没见到洄芳参加绣房选核的那位，玲珑摇头：“不曾见过。”尚服局除了最高总领尚服一名，下四房各设司职一名外，再往下为ฦ副职的掌、典等都有数名，副职以下又还有许多管事的姑姑，再下才到女，玲珑平日当差不常出入绣房，不认得绣房的人也没什么奇怪，只是,ไ
“杏花你问我知不知道她作甚？”
“那位姜典衣，是前不久才上任的，在她之前，管着我们的一直是卢典衣。卢典衣是江南苏绣世家出身，进多年，绣活儿湛，平日虽然严å厉，但待我们真的不错，而且，最主ว要是，绣房里怕是再也找不出一个比卢典衣活儿做得更好的了，听说太后娘娘在世时，还亲口夸奖过她。早年尚服大人曾想请卢典衣担司衣一职，总领司衣一房，卢典衣辞不受，说是不想离开绣房，情愿在绣房里当一辈子绣娘，为各绣彩衣。尚服授了她典衣一职，自那以后她便一直是典衣，绣房上下，皆服卢典衣技艺，许多为ฦ娘子，都受过卢典衣指点。”
杏花脸上满是崇拜的神色，玲珑想起依稀听人讲过绣房有那么一位技艺湛的秀娘，入年岁和尚服局的尚服相当，却一直屈于典衣一职，不知道杏花有没有得过这位卢典衣的的指点，看她眼中，除了崇拜，还有一丝怀念和惋惜。
她转过头，认真地看着玲珑道：“玲珑，说出来不怕你笑话我，我刚进绣房那会儿，除了每日绣衣，完成娘子们交代的课业，本不知道要做什么，日子虽然过得忙碌，但是总觉得心里没个ฐ想念，难受得很。我从小就喜欢女红，入后进了尚服局，后来觉得若能ม进绣房做给绣娘子也不错。又入了绣房，看见娘子们日日为皇上、娘娘们绣衣劳，我觉得这样实在劳累็，绣娘们也辛苦，每日熬得眼红绣出花样，娘娘们还未必满意，费金心思绣出来的，可能本入不了他人眼。”
这就是理想与现实的差距了，理想总是很让人向往，等到真正实现了会发现未必是当初想象的样子。杏花的迷茫让玲珑想到เ了自己้，她们的未来都捉不定，自己้不能ม掌握的，实在太多太多。
“后来我遇到了卢典衣，她教我们绣花儿，虽然严厉，但教得真的很认真。绣娘子们都很尊敬她，你可知，连陛下登基时的穿的朝服，卢典衣也绣得。陛下去避暑，虽然卢典衣没去，但行那边许多活儿，还要专门派人过来问卢典衣的意见，听说贵妃娘娘尤其欣赏卢典衣绣活儿，每次制衣都听贵妃娘娘点名要卢典衣绣。这是何等的荣耀！我便想，我……我以后若是能像卢典衣那样，多好。”末了又加了句，“玲珑你别笑话我。”
“我怎会笑你，你能这样想是好事，若是将来你能像卢典衣那样德高望重，我也能沾你的光了。”
杏花红了脸，靠着玲珑，笑得有点发苦，玲珑从前没有见过她有这样的表情，静静听她说下去。
“从前在司衣房，看到那些采女们能ม穿上漂亮衣服，我也曾想过，若有一天我能ม穿上那些衣服多好，后来在遇到เ了赵御女，就是我们在御花园里那次，我也觉得羡慕的，但是却不敢想了……我以为我和她们差得不多，其实差ๆ别ี可大了。”
采女俱是礼聘入，家世再差，也是地方แ权贵，玲珑进做女时她家乡也有一户人家的女儿入应选采女，那是他们那里的望族，在家乡极有权势，虽然不能与那些世家相比，却也非他们这些小门小户可攀。或许杏花有感于那日赵御女的威势，当日她一句话就可能决定她们的生死，还是看清了她们之间的差别。听到เ这里玲珑总觉松了口气，以前多少有点担心杏花会一直想着自己和那些娘娘们差不离什么เ的，在里如此想似乎总不大好。三千女胭脂面，几个ฐ春来无泪痕！为了那点雨露恩泽，总要生出许多不太平。
乞巧ู穿针虽然结束，女们还有许多诸如猜灯谜之类的活动，也有女三五成群做着游戏，女们的衣裙如同云彩般，在烛光下随着她们跑动映出柔和的波纹，玲珑和杏花坐在角落，似乎那ว些笑闹都离得很远。
杏花靠着玲珑继续道：“姜典衣是前不久ื才替了卢典衣的。行那边的贵妃娘娘要赶制ๆ一套衣衫，别人绣的花样娘娘都不满意，所以行特派人来接卢典衣过去，卢典衣交代我们不可荒废功课，就去了，后来那ว边传来消息，说……说卢典衣失职，被下令处死，恐里绣房缺人管教，才升姜氏为ฦ典衣。”她的声音到เ后面有些颤抖，几乎ๆ把全身的重量都压在玲珑身上，头埋在玲珑的脖颈处，玲珑感到皮肤和衣襟被打湿，杏花哭了。
“失……职，行那边可说是为什么เ失职？”
“没说，也没人敢打听……玲珑，咱们入了，多半是出不去的，这个ฐ我早ຉ就知道，可往后这些岁月里，咱们要怎么过呢，我们成不了娘娘，当不了主子，但想安分守己的过日子，也不能么เ？”杏花说得小声，也因压抑着哭腔几乎要被周围的笑声掩盖得听不清，却句句说到玲珑心里，杏花尤知这辈子多半出不去，可还抱着出和家人团聚这个愿望的玲珑又如何呢？
玲珑仿佛看见杏花一夜之间长大了不少，本来十二三岁正是该天真的年龄，她的眼里已经蒙上禁的灰暗。如果她们真要一辈子困在内廷里，那ว又该如何呢？难怪那ว日杏花听闻她被采月责打如此紧ู张，怕是联想到卢典衣获罪而死。
卢典衣的死或许蹊跷，但却没人敢追问，也许有一天，她们也会死得不明不白，即便一直安分守己้，因为她们实在太渺小了，在那些权力倾轧之间，她们不过是尘埃蜉蝣。
玲珑突然觉得，眼前所看到的热闹场景，女们一张张笑颜，都如浮云一般，渐渐迷得人眼花。她一直告诉自己总会有机会出去，真的会有机会么เ？她不过是在自我安慰罢了，每天看似平静如水，但不论是心还是生活都一天天沉浸ฤ下去，如浸ฤ入一潭死水，渐渐地，生活和愿望背道而驰时，也许会有一天会变得看不到เ一点希望。
玲珑很少去想，无非是鸵鸟地逃避着她可能ม永远出不了，可能如尘埃般消逝在家人殷切期盼和岁月蹉跎中的可能。
过了片刻，杏花才从玲珑身上爬起来，手忙脚乱擦着泪，吸吸鼻子强笑道：“瞧我，过着节和你说这些，没得惹你也不高兴了。”
玲珑也打起神，道：“你说出来才好，以后也别憋着。”
再热闹也是会有曲终人散时，乞巧不能闹到半夜，里的规矩还是得遵守，辰时一过，姚掌衣就令大家各自回寝舍休息。喧闹过后，天上如峨眉般的银月更显得冷清。
第二天一大早，玲珑来到配室没有见到เ拢香，觉得奇怪，小红见她四处寻拢香，告诉她：“拢香刚才被陈典衣叫出去了，不知为ฦ什么事，过会儿应该就回来。”
果真不过一会儿，拢香走进来，却不见陈司衣，心想她们说完事陈典衣就走了。玲珑见拢香眉头微蹙，迎上去道：“姐姐回来了，这是去了哪里？”
拢香拉过玲珑的手，“你跟我来。”
两ä人避开忙碌来往的女太监，拢香示意玲珑坐下，玲珑跪坐在她旁边。
“方แ才陈典衣来与我说，昨晚赵御女殁。”