李家生计顿时陷入困境。
王琼知道三儿子的个ฐ性直爽、好玩，又未经见世面，单心他独自在外会吃亏上
身孕，乐得王忠是老来欲得子，天天开心。
犹虚、乏嗣无後，本来得了李娃之ใ後也疼爱有加，只因李夫一场急症一命呜呼，使
李家生计顿时陷入困境。
这时李娃年才十五，就长得成熟艳丽，在感恩李家收养之ใ际，遂提出欲担起家
计之心，举艳帜ຒ、待过客。虽然李娃书文、歌舞不佳，全凭美貌取胜，但嫖客中醉
翁之意不在酒之ใ人却趋之ใ若。
当时，有位常州刺๐史，姓郑，荧阳人。他在当地的声誉名望都很高，家里很有
钱、很有势，侍从仆役之多，亦不在话下。他五十岁的时候，膝下唯一的儿子──
郑生才刚ธ满二十岁。因为父老子幼，所以郑父倍加宠爱。
郑生长得倒也眉清目秀，能作得一手好文章，博学强记，在同年龄的青年之ใ中
更显出色，也为ฦ左右邻居们所称赞。他的郑父也很器重他，时常对邻人说∶我儿
子啊，是我家中少年英俊的一匹『千里驹』呢！
由於郑生的品学兼优，被乡里的人推举到京城去参加会试，临ภ行之ใ前，他父亲
便给他准备了很丰富的行装，如衣饰、车马、还有到京城去所需要的生活费用。
郑父告诉郑生说∶依你的才学，应该一举ะ即中ณ，现在我给你准备了两ä年的生
活费，应是很丰裕，够用了。希望你好好努力，达成自己้的愿望。
郑生也颇自负，把上榜ึ看成好像探囊取物，易如反掌一样容易的事。於ไ是，他
从毗陵出发，一个多月後，抵达了长安城，居住在布政。
有一次，郑生从东市游玩回来，走过平康坊的东门，准备到平康坊的西南方去
看一个ฐ朋友。
※注∶长安城的光宅坊与平康坊，都是所谓的风化区，在皇城东南边，离皇城
很近，达官贵人要逛起来很方แ便。尤其是平康坊；从长安城的北门进去後，向东拐
三个弯，就到群妓所居的风化区，也就是後人所称的北里。唐朝孙所着【北
里志】就是专谈此处名妓的风流故事。
郑生信步走过呜珂曲，看见一座住宅，院子不很宽大，但是房屋却很高深。门
户半掩着，有一个梳着双髻的丫环，和一个ฐ打扮华丽ษ的女子倚偎在门口，妩媚的姿
态，加上艳丽的容姿ู，真使人怦然心动。
郑生猛然看到เ她，不知不觉地勒住了马，停下来，仔细端详，只见那女子秀发
云鬓；薄施脂粉、容貌姣ฑ好；柳眉凤眼、鼻挺点唇；低襟宽领ๆ露出半截趐胸，粉白
似雪；轻衣薄裳๙掩不住曼妙玲珑的身材，尤其是高耸的胸ถ部更是引人遐思┅┅好半
天，郑生都舍不得移动脚๐步。
郑生假意把马鞭掉在地上，一边等候跟随他的仆人来拾取；一边不住地斜着眼
睛瞧望那女子。那女子也略๓带羞涩地，回眼仔细打量郑生，眼神不禁流露出爱慕之ใ
意。但是，郑生终究怕羞，没有上前和那女子交谈就离去了。
自此以後，郑生便如失了魂魄一般，终日恍忽，魂不守舍。私下里他向友人林
天发，打听这户人家的来历。
林天发告诉他说∶她叫李娃ใ，是京城的名妓，听说她床上的功夫一流！不过
，向来和李娃往来的人，多是皇亲国戚的贵族，因此钱赚得很多。一般平民恐怕也
花费不起，要是没有花上百万的银两，恐怕无法打动她的芳心┅┅
林天发不禁卖弄着粗鄙的文墨，摇头晃脑แ吟道∶┅┅二八佳人巧容妆，夜夜
洞房换新郎；一双玉臂千人枕，半点朱唇万客尝┅┅哈哈！好好┅┅弄得郑生啼
笑皆非。
郑生心想∶『我只怕事情不能成功，就是花上百万金钱，那又有什麽舍不得的
呢！？』过了几天，郑生便打扮得整整齐齐的，带了仆人称轿来到李娃的住处，叩
门拜访。不一会儿，便有侍女来应门。
郑生问∶这里可是李娃的宅第？
侍女一见郑生，会心一笑，转身就跑，并且大声喊说∶小姐！前些时候掉了
马鞭的那位公子，来找你了！郑生一听，霎时满脸羞红，不知所措。
只听得屋里传出，如清脆铃响般的声音说∶小萍！你先去留แ住他，我打扮打
扮，换了衣服便出来！郑生在外面听到เ了，心里不禁暗自高兴起来。
接着，郑生便被带到เ门屏里面，那ว里早ຉ站着一位嬷嬷，头发已皤然白稀、驼着
背，自称是那女子的嬷嬷。郑生向前拱手揖拜，嬷嬷便把他请到客厅里去。
客厅的陈设非常富丽堂皇，嬷嬷和郑生一起坐下，便说∶我那女儿，年幼无
知，才艺也很浅薄，我把她叫来见过公子。说完就叫那女子出来。
只见李娃一双水亮的眼睛、雪白的肌肤、玲珑的身材，走起路来莲步款摆、婀
娜妩媚。郑生一见，惊惶地站起来，目不敢正视，只是低头行礼，向她寒喧一番。
可是李娃ใ的一举一动，娇媚的样子，都没有逃过郑生的眼中。
之後，大家又坐下来，砌茶奉酒，所用的杯盘都非常讲究。不久，天色渐黑了
，暮鼓从四方传来。嬷嬷便问郑生家住何处？郑生骗她说，住在延平门外好几里远。原来是郑生打算诓说因为住得远，有意让李娃ใ留他过夜。
於ไ是嬷嬷说∶暮鼓已经响了！公子应该快点回去，免得犯了宵禁之ใ忌。嬷
嬷有点不屑接待平民客。
郑生说∶我有幸和你们见面，大家也谈得非常尽兴，不觉天色已晚，这里离
我住的地方แ很远，城内又没有亲戚┅┅郑生有点因兴奋的紧张，嚅嚅的说∶┅
┅何妨┅你我┅┅秉烛夜谈？
李娃道∶如果公子不嫌妾身才艺浅薄，那倒是妾身之幸！
郑生紧张的注意着嬷嬷的神色，嬷嬷眼睛投向郑生的腰囊说∶好吧！
郑生会意，就叫他的仆人，取出两匹丝绢、几锭白银，当作酒食的报酬。嬷嬷
顿ู时一个眼睛两个大，笑得嘴合不拢，接收厚礼ึ大赏。嬷嬷马上把宴席移到เ西边房
里，便告退离开；郑生也打发仆人先行回家。
那西厢房的布署、帐幕、窗帘ຈ、床柜┅┅皆光彩耀眼；梳妆用具和被褥枕头，
也都很奢侈华丽ษ。重新点上烛火、摆上酒菜，郑生就与李娃并肩共席，又开始聊起