侍书忙让了进去，探春满面笑容地迎了上来，道：“稀客稀客。”
赵姨娘不敢委屈，也一声不敢言语，只得慢慢退下。
珍珠嗔道：“那我就把你也拉下去。”
而且，她不是袭人，她是珍珠。
彩云不敢抬头，道：“方แ才她倒了茶正要端去给太太，谁知突然于老婆子来说……金钏儿的事，她一听，就厥过去。”
待说完了，麝月哭道：“这可怎么办才好，宝姑娘若有个好歹，我们可就活不成了！”
珍珠笑道：“姑娘竟也有这个ฐ，我们今儿可算是开了眼界ศ了。”
才出了门，却见远远的一群人过来，珍珠细一看，却是王夫人并薛家母女二人，身后是一群伺候的丫ฑ头婆子，浩é浩荡荡地往贾母上房来。珍珠无法，只得靠边站住。王夫人看见她，道：“宝玉今儿如何，你做什么来了？”
宝玉笑道：“还是姐姐知道我的心。”
小红含笑答应着，去了。
珍珠道：“禀太太，厨房送了些饭菜来，老太太和太太累了一天了，也乏็了，不如歇一会儿，用一点吧！”
宝玉不言语，只由á麝月服侍着吃茶。
雪雁答应着，收了那荷包，道：“姑娘就是多心了，咱们不偷不抢，又没吃他们用他们的，干什么เ这样体偷偷的？连这样的大日子也不能光明正大的，还要遣开守门的丫头婆子们，倒真成了贼一般了。”
贾政听了这话，倒也无话可说，便罢了。王夫人只淡淡以对，待贾政走了，便唤了赵姨娘来，也不打骂。只吩咐丫头搬了许多布匹来，让赵姨娘即日起不得出门，在房内做出十套衣裳，十双鞋，另有荷包扇套等物，什么เ时候做好，什么时候出来。期间贾环日日到เ上房与王夫人抄佛经，晚间才许回去睡觉。
凤姐笑道：“老太太忘了，宝妹妹比宝玉大两ä岁。”贾母“唔”了声，笑道：“瞧这记，从前谁和说过来着，竟就忘了。姨太太别见怪。”
宝玉见这般说，又见脸上淡淡，不似生气模样，但也不是高兴样子，心中想着到เ底是自己不是，早做了糊涂ิ事，既得罪了珍珠，又得罪了黛玉湘云。正不知如何是好，却听外面丫头说话声音道：“宝姑娘来了。”
晴雯低头，并不言语。麝月笑道：“还是姐姐厉害，几句话就降服了这小蹄子。”
只见这里是几间七成新的房舍，却是打扫得干干净净。房屋三间，另有厨房，后面一小块菜地，地旁打着一眼井，典型的平民百姓家的房舍。
珍珠也顾不得她，只道了声谢，此时她已๐被突然到来的母亲和兄长给乐่坏了，一手拉着母亲道：“娘怎么来了，也不早ຉ递个ฐ话来。”一面又唤了声哥哥。
宝钗听了，也点点头。唯那薛蟠云里雾里，不知所云。
这里晴雯便感叹道：“可惜了小蓉大，那么เ个品格模样，不知道的人谁晓得她是小门小户里出来的？若站一处，咱们家的这些姑娘们真没处瞧了。倒只林姑娘还能比一比吧。如今这丧ç事再风光，人都死了，还有什么用？”
珍珠心头一跳，这“别ี人”是谁？这边忙道：“太太息怒，这事儿本是小事。往小了说，不过是小孩子们不懂事，在学里吵吵闹闹，过一阵就完了；便往大了说，也只是亲戚间的磕绊而已๐。难不成还专为这个来回太太不成？况且老爷那里……”顿了一回，看王夫人的脸上好看了些，方แ又道：“老爷对二爷是‘望子成龙’，难免严苛些，若是知道了，难免生气。只怕就以为二爷是有意玩耍，还闹得学里家里，里外不宁，亲戚间脸面上不好看……所以我就没回太太，只叫二爷‘息事宁人’，也拘了她们几个的嘴儿，省得有个什么风儿吹到老爷耳朵里，不想太太还是知道了……太太若觉得我处置得不妥当，还请太太恕罪。”说着跪了下来。
薛姨ถ妈叹道：“你姨ถ妈也是同咱们是一个想法，这次，估计你是被算计了。”宝钗低头想了一回，道：“那日我在那边房里，除了珍珠，在的人也不少。后来我拉着珍珠说话，其余的人都散了。那ว些人里，指不定里面有老太太的人。”
宝钗说也不是，不说也不是，实在推辞不过，只好将那“不离不弃，芳龄永继”的话说了。
宝玉道：“晚上的菜咸了，有些渴了。”
珍珠也有些奇怪，不过赢钱总是好事，也忍不住喜上眉梢，道：“许是今儿财神到我家了。”
鸳鸯笑道：“说你狠心还假了么เ，我的银子是白给你了！”
珍珠笑道：“姑娘说笑了，还得多亏老太太的恩典。”贾母便道：“家里一切可好？”
须臾之间，便见门一开，孙氏携了一妇人的手进来了，后面还跟着个ฐ十岁左右的女孩儿。
珍珠也奇道：“我也是糊涂了。”想了一回，又回思前后，想到鸳鸯送了这衣裳，又不让她立即拿走，定要到她出门前才送来，心下便有些明白了。只是这银子是整的，而且鸳鸯的忠心她最清楚，定不会做这样背着贾母乱ກ送钱物的事。这样的话，这钱只能是……
花自芳笑道：“那时没关系，如今便又怎么了？咱们亲兄妹，哪里在乎这个了？难不成妹妹要和我生分了？”珍珠忙道：“哥哥哪里的话？”花自芳道：“那不就是了，什么เ时候竟这样多礼起来？”话一落，便思及妹妹为这家在外为奴几年，也不知吃了多少苦，脸上不由á一黯。
珍珠打开吓了一跳，里面是一套簇新的灰鼠毛的紫ใ褐色对襟团花镶棕色条纹边的褙ທ子，上好的料é子，风毛也是极好的，忙摆手道：“这如何使得？”
话音一落，便见各处出了许多的人，见人人都满面笑容地出来了，道：“恭喜姐姐，贺喜姐姐！”
春燕道：“这林姑娘可真大方！”语气有些不自然。那几个ฐ银锞子式样小巧ู致，只怕也有好几钱重。
珍珠道：“这话很是，只是自宝姑娘来了后，宝二爷和林姑娘闹别扭可比从前多了许多了。二爷也不懂事，倒让林姑娘白生了几场闲气。”
宝钗ู笑道：“妈都不辛苦，我一个小孩儿家，哪里谈得上辛苦？”
珍珠道：“我拿了二爷明日要穿的衣裳，正要回去呢，可巧姐姐就来了——我和姐姐一起去吧！”
一旁邢夫人看一眼王夫人与凤姐，冷冷一笑，只拈一颗话梅含了，并不言语，可脸上已显出几分不屑来。这二府当家，总压她一头，已让她憋了多年的气了，如今老太太的心肝宝贝来了，她就在这里显摆这个当家地位，至于么เ？
贾母满意地点点头，又一时想起方แ才王夫人身上的紫绛红对襟绣褐色蝙蝠的褙ທ子，鬓上金凤镶红玛瑙流苏钗，心头便觉火起。成年到เ头要做贤良人，鲜亮颜色轻易不上身的人，这会子倒是得意了！当别ี人都是瞎子傻子么？
而后王夫人养胎，那赵姑娘便专宠于房，数月里贾政不曾踏入王夫人房中一步。下人们皆是墙头草，见贾政喜欢，便更加着意奉承赵姑娘，风头盛了王夫人数倍，让王夫人如何能ม咽下这口气？只是她那时怀着胎，腾不出手罢了。
如今听了她的一番话，不由á把往日的心思减了三分，又细一琢磨她的话，想到这府里的丫头们，虽说如今看着光鲜，比外面普通人家的小姐还要好些，可最后又有几个ฐ是好的？下场不外乎被爷们收了房，而后幸运的生个ฐ孩子，做个不尴不尬的半个ฐ主子，二则是“放出去配人”。
珍珠听了，略整了整发鬓衣衫，便随了小丫头往宝玉房里去。此时宝玉已๐换了件九成新า家常的藕荷色上衣，下穿着同色的撒腿的裤子，小小的年纪，却端的好相貌。怪不得贾母疼进了心坎里。
湘云道：“老祖宗这么疼你，有什么好东西能不给你？偏又来闹我？”
贾史王薛四大家素来亲密，凤姐与湘云亦是从小儿就相熟的，二人一个爽利ำ，一个开朗，倒有些异曲同工ื之处，因此倒也颇为投契。故一进来与贾母邢夫人王夫人请了安，便亲亲热热地说笑起来了。贾母只笑眯眯地看着，间或打趣二人一番๘，室内倒是一番๘和乐。王夫人也只含笑不语。邢夫人却是淡淡的。
芳哥儿却是和孙氏闭门不出。半月之后，城中仁和堂药铺里，多了一名姓花的学徒，聪明刻苦，十分好学。仁和堂的坐堂大夫孟大夫是个ฐ实诚人，医术也十分高明。只是最为苦恼的是年逾半百，尚无妥贴的传承之人，现有的几个徒弟，老实有余，灵透不足。一身高明的医术，却没有个ฐ好的传承之人，实在令他费心。
李嬷嬷忍着拭汗的冲动，赔笑道：“奴才回太太的时候，正好茶房里的人说外面事忙，茶房竟接不上了，太太便先让那两个ฐ泡茶好些的去了茶房应急。是老奴糊涂了，老太太恕罪。”
众人依言抬起头来，便觉一道目光在身上打量了一遍，说不出是什么滋味。
欲知后事如何，且听下回分解。
珍珠笑笑，而后道：“娘，哥哥，你们卖了我吧！”
这里珍珠一面做一面想，心中ณ早将家中诸事咀嚼了一遍：孙大舅为人自是知道的，素า来是小气的。此番代垫了医药费，又这般照ั顾，已是十分难得的了。哥哥此番伤得重，这医药费只怕是止不住的。母亲的病也是个问题，一家子吃喝用，这里里外外哪里不是要钱的？这栋屋子便是典押了，只是却还不够……
珍珠扑哧一笑，抿去了泪痕。
紫鹃又道：“我自小在这里，也见了不少了。你不是这里的，是可以赎出去的。只是咱们府里的丫头比那ว小门小户的丫ฑ头还来的呢，进来的少有想出去的。若真是家里来人要赎出去，也不是没有。只是少的很。这几年，竟没一个ฐ呢！前些年出去的一个是求了老太太，老太太一时高兴，不但身价银子没要她，还赏了些银子。”
珍珠喜道：“这便好，若有例，就更好说了。你知道我如今家里已经起来了，我在这里也攒了些银子，倒不愁这个。”
紫ใ鹃道：“这些不过是小事。最要紧的还是上头肯放你才是。”
珍珠叹道：“我正愁这个呢！”
紫鹃扑哧一声笑道：“好没脸的丫头，真当自己是天仙不成，那么เ些人，少你一个竟就不成了？”
珍珠面上一红，啐道：“人家和你说正经的，你偏来打趣。”
紫鹃忙笑道：“好姐姐，我说着顽ื的，你别恼才是。”又忙告饶，珍珠方喜笑颜开。
紫鹃又道：“你这事儿，说容易也不容易，说不容易，却也容易。”
珍珠蹙了眉，道：“这话是怎么说的，我急的这样，你还打起玄机来了。”
紫鹃叹道：“你这是聪明一世，糊涂一时了。你不过是个丫头，若说要赎身出去，不过是小事，这府里可要脸面装慈悲呢，你家里人来了，千求万告的，还能不让你出去一家团聚不成？只是你若是个寻常丫ฑ头也就罢了，偏你如今却是宝二爷身边最得力的丫头，连老太太、太太都看重呢！我也常听她们夸你做事稳重，放在宝二爷身边最是稳妥不过了。宝二爷又是老太太、太太的心头，好容易得一个ฐ妥当人放在他身边，哪里能轻易放出去的？你当初ม卖的又是死契。况平日里的话说起来，也有日后长久把你放在宝二爷房里的意思。若真是这样，你家便是有十倍的银子求进来，可若是里面不放也是难的。”
珍珠听到了这里，面上不由一白，眼泪不由á落了下来。
紫鹃看她这样，忙道：“你也不用急，这事儿也还不到这个地步。咱们园子里最多的就是丫头了，你还当自己就是个无人可取代的了？况宝二爷还小呢，就算要办，也要正经成亲之后的事儿，如今离这个ฐ也还远着呢！咱们好好筹划ฐ筹划，也是易成的。”