孔家一共三房人口，大老爷和二老爷是老太太所出，三老爷是庶出。
大老爷前几年亡故了，只留แ下一双儿女，由大太太宁氏带着，如今跟着老太太一起过日子。二老爷先娶豫康公主之女顾ุ氏，之后续弦阮氏，如今阮氏在府里主持中馈，俨然已是当家太太。
除了阮氏所生的三男一女以外，二老爷还有两位妾室，一个庶女，在加上玉仪这个元配嫡女，膝下一共六个儿女。
因为ฦ人多又没见过，玉仪看了半天，也没记住这一大堆的人名。
说来好笑，玉仪自幼在京城公主府长大，本没想过有一天会回孔家，以至于连自己家人都闹不清。如今即将回去，不得不恶补一下孔家资料，免得到时候见了面，张冠李戴闹出笑话来。
“天哪！”顾明芝在旁边感叹，“这么多的兄弟姐妹，还跟你都不是一个娘生的，这住在一起，还不乱ກ成一锅粥啊。”
“谁像你？别人家里自有规矩。”自从妹妹说了那个想法以后，顾ุ明淳已经不那ว么担心了，到时候再让玉仪嫁回来，顶多也就三、五年的事。
说起来，没有姑娘是从婆家出门的，玉仪就算要嫁人，迟早也会先回去的。如今看着玉仪，顾明淳就好像觉得是去备嫁一般，反倒生出几分欢喜来，甚至还巴๒不得她早点回去，也好早点回来。
玉仪不知道他的想法，也没心思去琢磨。既ຂ然回去是无法改变的，与其在这儿感慨叹息，倒不如多做点准备，免得回去两眼一抹黑。
“在说什么เ知心话呢？”李氏从门外进来，笑道：“听说玉丫头要走了，我带了一匣子小玩意过来。”朝身后看了一眼，一个ฐ丫头立即捧盘上前。
“母亲……”顾明芝拽着母亲的袖子，撒娇็道：“你想想办法，别ี让三妹妹走了。”抓起案头的孔府人物资料，“你瞧瞧，他们家这么เ多乱七八糟的人，三妹妹回去了，还不被啃得骨头都不剩啊。”
“越来越不像话了。”李氏皱起眉头，斥责道：“无缘无故诽谤别人亲眷，实在太过失礼！没规矩。”
顾ุ明芝知道母亲素来严厉守礼ึ，当下低了头。
“不怨二表姐担心，连我心里也是七上八下的。”玉仪笑着打圆场，又拿起其中一个ฐ匣子，趁机转移话题，“都是些什么好东西，让我瞧瞧。”
李氏笑道：“我年轻时用过的一些首饰，现在人老了用不上，正好你拿着，回家戴着玩儿罢。”
翡翠手镯、珍珠项ำ链、金簪、玉钗、宝石耳坠，装ณ了满满一匣子。
玉仪在公主府没少见过好东西，但一来她年纪小，二来大家世族也不兴太花哨，平日打扮都只是点缀，首饰也是分门别类放置，很少这般五颜六色堆在一起，看的叫人眼花缭乱。
“舅母的心意我领了，可也用不了这么多。”玉仪拣了一对碧玺耳珠出来，把匣子关上递过去，“留着给二表姐戴吧。”
李氏执意不肯收，叹气道：“我虽只是你的舅母，但实则却和亲娘一样。”说着，眼眶一红，滚出些许眼泪来，“我心里舍不得你走，不过你舅舅说的也在理，哪有拦着人家亲生老子接人的？少不得只能放你回去了。”
玉仪心下亦是黯然，抿嘴不言。
李氏又道：“这些东西你带着，往后几年不添首饰也尽够了。”顿了顿，“万一有个急难之时，还可以换成银子。”
李氏才三十出头的年纪，算起来还没玉仪活的年头多，平日心里虽然亲近她，但也绝不可能当做母亲对待，所以感动之余也还忍得住。
顾明芝却已抽抽搭搭起来，滚着泪道：“三妹妹你别怕，要是孔家的人对你不好，就写信送回京城，到时候我们派人去接你。”
顾明淳也道：“三妹妹，你可千万别忘了写信啊。”
“舅母你们放心。”玉仪一手握住李氏，一手握住表姐，再看了表哥一眼，“我回去以后，一定会多忍耐少争执，时常给你们写信。”又笑了笑，“再者外祖母说了，会让方嬷嬷跟我一道回去。”
“方嬷嬷？”顾ุ明芝吐了吐舌，脸上还挂着一丝泪痕，“有她在倒是不错。”又微微皱起眉头，“只是方嬷嬷那脾气，只怕三妹妹你也会不自在的。”
方嬷嬷在里呆过一段时间，玉仪和明芝年幼时，曾被公主指派，负责教导小姐妹俩的礼仪。玉仪毕竟心理年纪大，还算坐得住，明芝年幼又子活泼，在方嬷嬷手下吃了不少苦头，至今仍是避而远之。
“数你淘气。”李氏笑骂道：“玉丫头从小就不像你，又懂事又听话，方嬷嬷喜欢还来不及，哪里会难为ฦ她？你也不小了，是该好好收一收子了。”
顾明芝笑嘻嘻道：“祖母前几天还夸我了呢。”
李氏嗔道：“你呀，有玉丫ฑ头一半懂事我就满足了。”
玉仪张了张嘴，最终只是微微一笑。
其实她方才想说，像明芝这样娇憨à也没什么不好。只有在父母双亲的庇佑下，同胞手足的迁就下，才会过得真的幸福，才会养成天真恣意的子。
可是这话不能说，说了就好像自己้过得不好，舅舅舅母一家薄待了自己้似的。不论李氏是真心喜爱自己，还是看在外祖母的面子上，作为舅母来讲，这些年她并没有亏待过自己。
至少李氏送来的这一匣子，那可都是真金白银。
李氏回到เ自己้房中，一个人闷声不语的坐着发呆。
“夫人，喝口茶。”进来一个穿橘黄比甲的丫头，正是先头捧盘的那ว个，把热茶稳妥的放好，问道：“夫人还在想着表小姐呢？”
“秋杏你说……”李氏眼中有一丝茫然，不确定道：“我对她也不算薄了吧？”
“哎唷，天地良心！”秋杏一脸替人叫屈的模样，滔滔不绝道：“这些年来，夫人待表小姐如同亲生一般，但凡咱家小姐有的，就从没短过表小姐一分一毫。更别ี说公主ว那ว边，待外孙女比孙女还要亲，就只差捧到天上去了。”
李氏皱眉道：“什么外孙女、孙女的，这话别再说了。”
“这话我也只跟夫人说。”秋杏解释了一句，接着道：“比如方แ才，夫人给的那一匣子首饰，随便挑出一件，那也得值个百来两ä的银子。从来送人都是一件一对的送，哪有像夫人这般大方，整匣子的送人？说出去都没人信。”
李氏闻言稍微踏实了点，说道：“我也是盼着她好，以后回苏州嫁了人，自己手里有点压箱底的钱，在婆家才直得起腰。”
秋杏笑道：“只怕公主也是这么想的，到时候表小姐出嫁，抬嫁妆箱子时，都得把喜杆给压断了。”
“不知那阮氏……”李氏心里又烦乱起来，纠结了半晌，觉得终究与自己无关，方才慢慢的撇开，只是叹道：“但愿那阮氏是个和善人，别太难为了玉丫头，她若能结一门好亲事，也不枉我养育了她一场。”
秋杏不解道：“夫人觉得那阮氏不好相与？”
“我哪里会知道？”李氏不快的斥了一句，“孔家又不比咱们公主府，有着婆婆撑腰不准纳妾。可是那ว阮氏都生了三儿一女，庶出的才得一个ฐ丫头，单凭这一点，想来也是一个明的人。”
“夫人也太心……”
“母亲歇了没有？”顾明淳在外面喊话，打断了屋里二人的细谈。
李氏先朝秋杏递了个眼色，然后才唤儿子进来。
“母亲，我想跟你商量个ฐ事儿。”顾明淳的眼神有些躲闪，期期艾艾，“回头三妹妹走的时候，我想……，亲自去送送她。”像是怕母亲不答应，又忙道：“三妹妹这一走，都不知道何时才回来。”
李氏眼里闪过一丝不悦，忍了忍，拾起笑容道：“这有什么大不了的？你想送，回头多派几个小厮跟着就是了。”
“母亲答应了？”顾明淳有几分不敢相信，继而如释重负绽开笑容，“母亲放心，我出门一定不去惹事，送了三妹妹上码头就回来。”
李氏怜爱的看着儿子，颔首道：“去吧，别让你妹妹知道了。”
“明白！”顾明淳拍了拍脯，难得露出了几分孩子气，“我这就回去，收拾几样好东西给三妹妹带走。”
李氏看着儿子渐渐走远，脸上笑容逐渐褪去，长长叹息了一声，半晌才道：“你瞧瞧他这样子，我不早做打算怎么行？这也是没法子的事。”
秋杏劝道：“夫人已๐经仁至义尽了。”
李氏细想了想，这十年来自己没有亏待过玉仪，行事也不偏不倚，的的确确是当做女儿一般对待。当初还想给她寻一门好亲，要不是……，但现如今也补偿她了，那ว一匣子的首饰，没有一件是拿不出手的。
秋杏接着道：“等往后表小姐嫁了人，上头有了婆婆，中间有了妯娌，更别说还要伺候丈夫，辖制ๆ妾室，日子不知道多絮烦。到那时再想起夫人的养育之情，素日对她的关心疼爱，临走时又这般大方舍得，只怕一辈子都要惦念呢。”
“罢了。”李氏终于放下了包袱，抿了口茶，“她自幼是个聪明伶俐的，我也不要她日后惦记挂念，只盼她嫁户好人家，和和美美的过一辈子吧。”
看着面前这一大堆的东西，玉仪有些哭笑不得。
“哥，你这是搬家呢？”明芝更是夸张的大笑，乐不可支道：“我原以为ฦ自己้算啰嗦的了，没想到跟你一比，真是……”
玉仪怕表哥不好意思，打岔道：“二表姐，你帮我看看哪一样好些。”
顾明芝哪有不明白的？朝哥哥皱了皱鼻子，方才过来帮看东西。
先拣起一柄象牙骨纱扇，嘴里道：“哎呀，这个真是不错。”又拿了一个碧绿通透的坠子，“哎呀，这个ฐ也挺好的。”东挑西捡了半天，故意道：“可真是样样儿都好，难怪有人取舍不下。”
顾明淳脸皮微微泛红，上前拦道：“别看了，又不是给你的。”
“谁稀罕！”顾明芝撇了撇嘴，转而朝玉仪笑道：“我看也不用挑了，索你全部都带走好了。”
“挑什么เ呢？”门外有人问话。
“祖母。”顾明芝笑盈盈迎出去，亲昵搀扶着豫康公主进来，指了指桌子，“哥哥想送点东西给三妹妹，好带回做个念想。”
方嬷嬷在后面笑道：“这也太多了些。”