但这种情况，并没有让两位丫鬟放下心来。秋菊心直口快，跟着叶琢走在回廊里，见四周没人，担忧地道：“姑娘，您怎么做什么事说什么话都没瞒着春雨？她一会儿要是在老太爷和老太太面前乱说一气，那ว可怎么办好？”
叶琢缓缓地闭上了眼，静静地感受心底里流淌的宁静与安详。
“娘……”看着这样的郑氏，叶琢五味杂呈。原来的郑氏，平常虽然也没穿戴什么华丽的衣服首饰，也得不到丈夫和公婆的欢心，却永远可以把自己收拾得精致美丽，坐在敞阔的精舍里喝茶刺绣，身边奴仆环绕。现在却把自己้弄成这个ฐ样子，过这样的生活,不知她这心里，会不会感觉很难受。
“怎么会呢？”关氏脸色僵硬地笑了笑，看着叶琢那如花朵一般娇嫩的脸，心情极为复杂。小叔子那ว看到เ一文钱就眼睛发亮的德性，她再清楚不过。二房以前从不愿意跟大房来往，就是担心大房张嘴向他借钱。现在却让叶琢主动上门来，不会是他掂记着那ว五百八十两银子吧？但她活了六十多岁，阅人无数，叶琢这孩子那日虽只接触了一会儿，她便知道这是个秉性极为纯良的孩子。要把这样的孩子冷脸拒之门外，她又做不出来。
因大房办了丧事，虽说叶璞是侄儿，不需要守孝，但侄儿才死了几天就娶亲，被人说薄情之ใ外，也不吉利。叶家明正为这事烦恼着呢，见了叶琢请安，只瞥了她一眼，便继续问老太太聘礼情况，根本不理她。倒是叶予章和言悦色地对叶琢点了点头，道：“坐下吧。”
南山镇位于南方，现在虽然是秋天，但天气还挺热。叶予章帮着填了棺材钱和白布钱，是再不可能出钱买冰的。再加上叶璞横死，年纪又小，不宜停灵太久ื。现在既ຂ已决定不打官司，大家便商议着赶紧ู把丧事办了。于是关家、赵家便推出了几个人，跟着叶予章到姜ä家去谈赔偿一事；剩下的人就商议着从何家过继孩子，然后分头去做思想工作。
叶琢也知道秋月是极机灵的人，就算出事也吃不了大亏，又吩咐了两句，匆匆上了一趟茅厕，回到灵堂里。
叶珏虽然不过十岁，却是个ฐ爱美的。听得有新า裙子穿，顿时不哭了，点头道：“那ว祖母说话算数啊。珏儿会乖乖的，再不乱ກ跑了。”
叶家梅还要再说，叶予章给她使了个ฐ眼色，挥了挥手，让她带着姜ä兴先出去。叶家梅知道老父精明，必然有了劝解的主意，当下将姜ä兴从地上拉起来，又看向自己้的公公姜运生。
王姨娘此时可是对叶琢恨之ใ入骨。要知道这可是新太太要进门跟她争公婆和丈夫宠爱的关键时刻๑，而叶琢却冤枉她让老太爷对她心存芥蒂，还使得她失去了一个得力臂膀，这怎不让她恼恨？但那日不光夏桐被卖，她也被老太爷警告了，要她不要再跟叶琢作对，否则让叶琢对叶家怀恨而导致以后联姻ี不帮叶家说话，让叶家吃了大亏，那老太爷就要作主休了她。
吃过饭，秋菊收拾了碗筷去还给厨房，秋月端了一杯茶递给叶琢，有些担忧地道：“姑娘，咱们这回可是把王姨娘得罪狠了。以后的日子，怕是更难过了。”
“那你仔细说说，她是怎么告诉你的。”姜ä氏见叶琢那样子不像说谎，将信将疑起来。
良久，王姨ถ娘深吸一口气，将目光收回，站起来冷冷道：“老太太有话要问秋月和秋菊，赶紧叫了她们来，跟我过去回话吧。”
上了车，秋月见叶琢拿出那块石头，看了又看，还用手摩娑๗着，神色有些怔怔的，不由得担忧起来，轻唤了一声：“姑娘……”欲言又止。
“琢儿，你回去吧。今天的事，老太太正一肚子气呢。别给她找茬惩罚你。”郑氏道。
她看到郑氏被叶琢扶着下的马车，脸色苍白，脖ๆ子上似有伤口，那包裹着布上还渗有血痕，而秋菊在后面提着个ฐ箱笼，郑氏的贴身丫鬟夏槿和夏荷却不见跟来，不由á得脸色一变，问道：“这是怎么了？”
“琢儿……”房里传来郑氏焦急的声音。
老太太捂住了胸口。她只觉得屋子一片寂静，静得让人感觉窒息。
秋月一听担心起来。一面伺候叶琢换衣，一面问：“姑娘，老太太唤您去干什么？”
在叶家明心里，倒是愿意郑氏把叶琢带走的。虽然因此失去了一个ฐ联姻的筹码，但有这么一个嫡女在跟前，以后那ว官家小姐进了门，怕是心里要不喜，这不是提醒她还是继室么เ？他怎么能让她受委曲？！因此，听得郑氏的话，他抬起眼来，看了老太爷一眼。
姜氏刚才正跟丈夫、儿子商议接下事情应该如何办，忽然就见郑氏像疯了一般冲进来，拿起旁้边针线篮里的剪ຘ刀就对着自己้的脖ๆ子。她当时就怔愣住了，不知郑氏这是想要干什么，却不想郑氏接下来就说出这样一番话来。姜氏顿ู时气炸了，用力地一拍扶手，喝叫道：“郑氏，你想干什么？你可知道你这是在干什么？拿着剪ຘ刀威逼长辈，还嘴出狂言辱骂长辈，现在不光是忤逆罪，便是给你安一个ฐ杀人罪也不为ฦ过！就你这样的母亲，还能教出什么好女儿来？往后还有谁敢上门向她求亲？哼，竟然还有脸跑到เ这里来要挟我们，有种你就往自己้脖子上抹，我们绝不拦着。”
叶琢一面将郑氏扶起来，一向转头向姜氏道：“祖母，琢儿的亲事，您老跟祖父定夺便是。母亲这里，琢儿会劝她的。她刚才也是爱女心切，说话高声了些，还望祖母不要怪罪。琢儿接下来的亲事，还得要母亲去辛苦张罗呢。”说完，又捏了一下郑氏，使了个眼色。
郑氏深深吸了一口气，这才看着女儿，凄然一笑：“好，娘不跟她一般计较。我女儿的及笄礼要紧。”转头脸色一肃，吩咐道，“夏槿，去请老太爷和老太太。”
再说，让她去恭喜那ว个负心薄幸的男ç人和把郑氏挤出叶府的女人百年好合，她还真没那涵养。
不过，喜宴过后第二日，即使再不愿意，叶琢都不得不去参拜龚氏。看得时辰差不多，估计龚氏也应该在正院里敬完茶了，她便带着秋月，去了龚氏所住的馨宁院。
穿过花园，走出回廊，远远地就看到王姨ถ娘和叶琳、叶珏从对面走来。叶琢故意放慢了脚๐步，等着她们进了馨宁院，这才缓缓进门。
进到里面，却看到王姨娘她们在院子里站着，而一个婆子正站在台阶上，仰着头趾高气扬地道：“太太跟老爷到正院去敬茶了，还没回来。你们先等着吧。”说完，一转身，甩帘进了屋子里。
看着那晃动的帘子，王姨娘的眼睛瞪得老大。
当初，即便是郑氏的娘家有钱，因生的美貌极受叶家明的宠爱，自己้进门时她照样得给自己面子，客客气气的。何曾像龚氏这般，生生地把她晾在院子里，连屋子都不让进？她可是贵妾，老太太的亲外甥女啊，还是为叶家生了两个ฐ女儿的人！不看尊面看佛面，龚氏再怎么是官家小姐出身，也不能这么เ的把人往烂泥里踩吧？进了这个门，那就是叶家的人。如今竟然连老太太的脸面都不给，真真是……岂有此理！
瞥眼看到一个丫ฑ鬟从偏房里出来，正要往正房里走去，王姨娘快步向前，一把将那丫鬟的手抓住，大声道：“既然太太不知什么时候回来，那么เ你领我们到偏厅去，我们到那里坐着等。”
“喂，你干什么？你把我的手都握疼了。”那丫ฑ鬟却不理她的话茬，只用力地挣扎，想要把手挣脱。
王姨娘仗着老太太的势，便是周嬷嬷都要给她三分面子，哪里见过这样无礼的下人？脸顿时气得通红。死命地抓着那丫鬟的手腕，怎么都不放手。
“这是做什么？”一声怒喝，从门口传来。却是叶家明的声音。紧ู接着，他携着一位穿着大红衣服的女子走了进来。
这女子十八、九岁年纪，鹅蛋脸，高挑眉，一双眼睛虽大却微凸，双颚有些高，嘴唇极薄。一看便是个不好相与的人。
这就是叶家明哭着喊着要娶的龚氏？叶琢站在离院门不远的一棵树旁้，眉毛微挑，目光往龚氏的肚子扫了一眼。