青云第二天便去找了几位租户，都是来自淮城的大商家，其中有两家非常爽快地提出了颇为ฦ公道的价格，她当场就跟他们签了文书。并许诺回头就去县衙找人上档子，另外几位则答复不一，有人说要先问一问老板的意见，有人提出的价格偏低，若是只差一点。青云也许就应了，但对方แ的出价分明是两年前的市价，比如今低了好几倍。叫她如何接受？她也不啰嗦，笑了笑让对方再考虑，便转身离开了。
他低着头道：“这两年我总是在外面跑，没正经在清河治过几个病人，是我失信了，请钱老恕罪。”
这五人是什么来头？
青云苦笑了：“林三叔，连你也这么叫我，是拿我取笑的吗？”
又或许是有人在朝中ณ帮了他一把？知道他这几年在实事上做得不错，因此给他一个更大的空间？
那妇人又是笑，又是感叹。最终还是没有再拒绝，但回头她把那篓虾送来时，虽然是按照市价算钱的，却把那差不多十斤重的虾说成只有六斤重，还说竹篓占的价量大，无论如何也只肯收六斤虾的钱。青云想想这点小钱就不跟她们计较了。也就随了她的意。
青云笑了笑，拒绝道：“不用了，林大哥。你的身体也不怎么健壮，这斗篷还是留着你自己用吧。我带了衣裳来，这就去添上。”
青云听得一惊，心想自己那时候都那ว么大了。怎的姜锋的邻๑居都当她不存在？莫非她当时还没到姜锋家？
钟六自然认得那腰带。忙道：“确实是暗室里的物件。因上头镶了许多珠宝，我那日随二哥入暗室运东西，见它价值不菲。一时贪心就把它拿走了。但后来回到家细看才发现，这东西不过就是瞧着体面，其实上头镶的珠宝都是寻常货色。这么多加起来还比不上一套首饰值钱。原来还想着，若是把上头的珠宝全都拆下来散卖，大约还能卖上一二百银子，可这东西着实缝得结实，我二嫂拆了一日，才拆了两ä寸，也就是十来块指甲â大小的杂色小宝石，以及四五十颗米粒大的小珍珠，不值什么钱，却劳神得很。这种事又不好让外人来做，我们就把它丢一边去了，想着将来哪一日实在穷了，再把它拆了也不迟。昨儿若不是想着要把所有东西都送过来，我还把它给忘了呢。”
不一会儿，曹玦明又带着伙计送炭盆来了。青云手快脚快地将药渣往背人处一放，方才去开门，放好炭盆后，她就宣称自己要休息，把人都打发走了。
周棣只觉得莫名其妙，但又不敢不答：“是……学生平日在家中，衣食起居一向是家母照ั应。”
乔致和轻笑：“你怎么知道。他真的对此一无所知？”
钟淮面露苦笑，又磕了个头。钟六在旁担心不已，暗暗垂泪。但也知道，钦๔差大人知道真相以后，绝不可能当作什么事都没发生一样。将钟淮无罪释放的，如今也唯有指望他能高抬贵手，看在钟家人顺ิ从的面上，结案时对钟淮从轻发落了。
钟淮钟六的脸色齐齐又白了。青云还嫌不足。又再添了一把火：“钟大人，你是自己买了淮纸假造的图纸吧？当时手边是否还有实物？恐怕已经送出去了吧？如果只是凭记忆画出图纸的话，你就这么有信心，相信自己没有记错了什么เ地方吗？”
青云想得头昏脑แ涨，觉得这大概就是最有可能的答案了。无论她是不是那个走失的女孩儿，她极有可能只是姜锋的养女。这么一来，林德的话就说得通了，那曹玦明的呢？他还说小时候见过她！但从林德的话可以推断，这是不可能的。
林德神色间有些懊ิ恼，忙道：“请别误会，我……我没有恶意！”他低头想了想。仿佛下了很大的决心似的，再次开口道：“事实上……姜家很可能有一个ฐ女孩儿失落在外，只是她走失时年纪还小。如今也不知长成什么模样了，姜七叔与我瞧见你模样颇为ฦ肖似姜家女儿，所以就……”
周棣果然在东厢里。他神色有几分憔悴，双眼下方有着明显的乌青，似乎一夜没有睡好，正倚在床边闭目养神。周楠一冲进来，就叫了声“哥哥”。他睁开眼，连问好都顾ุ不上，开口就问：“楠儿。你上哪儿去了？母亲都要担心死了！”
乔致和不为所动：“你错了，我从前怨恨你，不是因为ฦ你娶了她。而是因为你娶了她以后，居然让她过得平安喜乐，儿女双全。京城中ณ人议论起勋贵人家的女儿有谁嫁得好的，她每次都是众人艳羡的那一个。她那样的女人，凭什么能过得好？！你这人居然如此纵容她，岂不是瞎了眼么？！”
楼下，曹玦明已经向姜七爷详细介绍了自己้的两姨表妹“江姑娘”，形容自己้是受了长辈委托，要把“江表妹”带到另一位长辈家中去，无奈遇上刘主簿这件事，只好在淮城停留几日，但“江表妹”是体面人家的女孩儿，住在客栈已经很不方便了，若还让她跟陌生男人说话，长辈知道了他就更没法交待了，因此平日管教得很严å，云云。
曹玦明内心在挣扎，他原本没想到姜七爷会是钦差大人身边的幕僚，若刘谢对于那些官员们来说，只是一介小人物，放与不放都可以的话，那是不是他向姜七爷提出请求，对方就能ม帮忙将人捞出来呢？这比继续呆等消เ息要稳当多了！但是这么一来，姜七爷就有可能会接触到青云，而刘ถ谢对青云的身世也是有所耳闻的，甚至还知道她父亲姓甚名谁！倘若无意中泄露了一点半点……
司狱对此表示了理解，叹道：“虽说钦差大人与新来的知府都道那位刘主簿是个昏官，但我每日瞧他言行，竟是个ฐ正派的老实人，其中必有什么误会。姜姑娘知恩图报，也是难得。”
刘明在宅门前大吵大嚷了半日，除去左邻๑右舍偶尔有人探头出来看热闹，谁也没理他。他急得在门前团团转，想起自己还欠着那群人的银子，若不能及时把哥哥的东西换了钱抵债，他真的会被打死的……
乔致和生母是定国公在外为将时纳的良家妾，不但美貌过人，还很会讨人欢心，因此长年宠擅专房。乔致和又自幼聪慧，文武双全，更得定国公喜爱。定国公夫人陈氏与元后陈氏乃是出自一族，皇帝ຓ还未即位时，皇子夺嫡之争十分激烈，皇帝差ๆ一点就叫人算计了，是他当时的正妃陈氏牺牲自己换得了他的平安，但陈家却也因此遭到牵连，几乎满门尽屠，由á于是先帝下的旨意，幸存下来的兄弟们又依旧ງ虎视眈眈，因此皇帝即使登上了九五至尊的宝座，也不敢即时为陈家平反，唯有另立罗氏为ฦ后。陈家残存下来的人都只能忍辱偷生地活着，定国公也算仁义แ，不曾休妻，只是从此以后，定国公夫人就在人前消失了，只说是去了山庄养病。
周楠气得满面通红，但生气过后。也有几分惧怕。青云说的这些话她不是没有想过，也曾问过母亲与哥哥，可他们都只叫她安心，说会有办法解决的——办法就是让父亲入狱，罪名还越来越确定了么？！
钟胜姐原本放下的心又再度提了起来，怎么想都觉得青云有理，她悲愤地道：“那怎么办？难不成我爹就这样冤死了么？！”
“你急什么？！”钟太太喘了几口气，沉声道，“你爹在县衙里也有几个信得过的属下，叫他们来，再带上咱们家的管家，一起到府里去，把物证也一并送过去，跟钦差大人将事情讲清楚了。他自然就知道你爹无辜，想来是不会为难你爹的。”
最终回信的也只有王小四，他是个半文盲，他浑家也不认得字，因此拿了信来找青云帮着读。青云打开看了，一大张信纸上写着包子大的“平安勿念”四个字。
青云去了收拾行李，曹玦明慢慢踱了过来，给刘谢倒了杯热茶。刘谢含笑道了谢，正想端起杯子喝，便听得曹玦明道：“刘大人。你今日离开后，你兄弟大放厥词，竟说他既是叔叔，就有资格把青姐儿卖掉，还说你做着大官。只要一句话，就能砍了青姐儿的头，若青姐儿不想死。就得乖乖听他的话。”
高大娘见她纠结，便对她说：“你要是担心，我给那人送些吃食就是了。他虽可恶，好歹是刘大人的兄弟，总不能ม真饿着他。”
等青云去酒楼订好了酒菜，约好了送货的时间，再回到家里时，刘谢已经跟刘明争执起来了。她站在前院通向二进院的小门边，把他们的话听得一清二楚。
她心下生出一计，便假装要替钟太太整理床铺和枕头，让对方坐得更舒服些，凑得更近了，隐隐约约闻到一股子香味，顿时呆了一呆。
葛典吏这才想起自己身上还穿着那件旧衣，本来是不想让人发现自己身份的，暗暗后悔，但已๐经骑虎难下了：“哈哈，今日天气不错……”
刘谢见状也不好再劝，一礼告退，出得门来，又遇上周康跟前的书吏，满面庆幸地拉住他好刘爷，你总算了！县令大人说了，衙门的事要暂时交托给你呢，钟县丞也告了假。如今有好几处乡镇报上来说，雪大压塌了房子，有好几个人死伤，既要安置受灾的百姓，又要派人清理官道上的积雪，还要安排各乡里胥四处巡视，以防再有百姓房屋倒塌，样样事都急等人处置。你赶紧随我去吧！”
青云见状便又劝她我听说您总是不知为事而心，以至于忧思过度，损及身体。您还是想开些吧，有坎是过不去的呢？若真有烦心事，不妨跟家里人好好商量，别ี总是一个人闷在心里。”
周棣咬咬牙，又再度开口父亲，不是让您瞒下此事，只不过……您要上报淮王别院有财宝之事也没关系，但别把卢扯进去。他是您的幕友，又是虞山侯府的门人，朝廷了，对您和外祖父一家都不好。您就算不为ฦ着想，也当为母亲、为ฦ和着想啊！”顿了顿，又连忙补充，“还有远在家乡的祖母，年事已๐高，又过了多年苦日子，您忍心让她老人家这么大年纪了还要担心受怕么？”
周康无奈地看了她一眼休要胡闹。”起身出去了，周太太恨得差点儿摔了杯子。周楠只得劝她母亲熄怒，也许前头真有要紧ู事。您即便拦了父亲下来，他吃饭也吃得不安心。”周太太怒道难道你母亲我不这个道理？只是这个姓钟็的，分明是故意气我的，否则怎会迟不来，早不来，偏你父亲要陪我们吃饭时来？！”周楠悄悄缩了缩脖子，不敢再说。
周太太自然无有不应的，周康亲自命人去请曹玦明，前头衙门里又有人来请了，今日许多吏员都告了假，衙门里正是忙乱的时候，他想着只是小病，并不要紧ู，便嘱咐几句，又匆匆离开了。
若姜青云是河阳姜家之女，那他就不能轻易对她做了。皇后娘娘与楚王妃的娘家，还出了不少官员，这种人家多笼络还来不及呢，怎能平白得罪了？
葛金莲见状就不干了，忙道周别走啊，您要买么？您先请，我不着急！”
周棣笑了母亲难道真以为ฦ要挖财宝不成？淮王派来的亲信只在清河待了不到เ一日就离开，哪里有功夫做这种事？况且若真的动了土，事后官府查抄淮王别院时，定会蛛丝蚂迹。既然没有，可见别院里定有不为人所知的密室暗道，只要找到了机关，不愁找不到เ。等找到了，夹在纸张里拿，谁能ม端倪？”
青云回头望望里间方แ向，钟胜姐已经回到母亲床前安慰她了，真不钟太太忧思些啥，居然把好好的身体折腾到这个地步，仔细算起来，这几个月里已经病了四五回了。
曹玦明这天晚上果然没，这不是第一回了，青云早已司空见惯，很淡定地跟刘ถ谢与高大娘一起分享晚餐。
青云倒还真知道些内幕，便笑着告诉他：“没事的，跟您不相干，是周大人跟蒋卢两位师爷生气呢。您不过是被殃及的池鱼，很不必放在心上。”
周康不知是不是也听到เ了风声，对蒋友先越发不待见，还非常警惕地命人看紧了他，省得他又出门乱串惹麻烦，连带的对卢孟义也有些提防，无论后者提建议，他都要来来回回斟酌一番，确定无误方才点头采纳，弄得卢孟义苦不堪言，常常埋怨蒋友先行事鲁莽，连累了。蒋友先如今住在吏舍，比不得从前是独门独户，一举一动，一言一行，都很容易叫邻居们看见，于是两位争吵之事也迅速传开了，连青云住在后街，都能从陈娘子那里听说他们一天吵了几回架，谁吵赢了。
曹玦明颊上微红，有些不自在地咳了两声：“这有什么？你是我妹妹，我自当护着你。”
曹玦明没，只是拉着她的手，轻轻挲着上头的红痕，半晌，才轻声道以后别这样了，不过是个棋盘，买得起最好，买不起也没，拿纸画了线，也一样能下，别再弄伤了，这不是你该做的事。”
“不要再说这种蠢话！”曹玦明从牙缝里挤出森森的声音，“我要的不是她这个人，而是她忘掉的！即便强行将她带走，她不能想起从前的事，或是想起了却不愿跟我们说实话，那都是无用的！”