庄小姐伸手扶住她的胳ฑ膊，声音平静：“伯母，今生既ຂ然做不成您的媳妇，那就请您认下我这个ฐ女儿吧！”她放开手，盈盈拜倒在地，口称：“女儿见过娘亲！”
老夫人居然没有丝毫诧异，反倒有些黯然的望他一眼，就对成伯说：“你们都下去歇着吧！”
在这小山顶上，离着小梁庄怎么เ说也有两三里路，又是在暗夜之ใ中，按常理说，除了看到庄里的点点灯火之外，是不可能看得见其他状况的，但此刻，自己透过手里这物什，竟然清清楚楚看到了梁宅的情况，确切点说，是梁宅那ว种灯笼火把四处晃动、人影东闪西躲的情形，很明显，梁宅出事了！
不过据说这位无命将军真正的本领远不止作战勇猛，关键是他喜欢鼓捣各种武器装备，正是他鼓捣的那些强弓劲弩、火铳大炮，使得大同、宣府一带固若金汤，鞑子再不能像从前一样来去自如、肆意掳掠了；而且，他的练兵方式也是独树一帜ຒ，麾下那ว来自西北的上千名卫所军士在他的cāo练之ใ下，竟然跟他一样，个个强悍善战、视死如归，铸就了令敌人闻风丧胆的“血狼军”。
无铭赶紧起身还礼ึ，连称不敢：“无铭其实有私心，不敢贪功，烦劳各位配合了！”他又向庄家三口施礼，后者自然也忙着还礼——庄小姐实在是很无奈，自己父母都起身，自己总不能大剌剌地坐着吧。
你作揖来我纳福，一番你来我往，大家这才重新坐下，庄庭忍不住问：“方将军，老夫冒昧，不知将军是何方人氏？”听这位无命将军说话，很像是京师口音，可又确实不是京师口音，还真不敢确定他是哪里人。
无铭竟然一愕，片刻后才答道：“在下是山东人氏，不过很早就离开故乡，算来应该有十年出头了。”其实对于庄家三口，他也颇有疑惑之处，这一家三口除了庄庭说话略带些山西口音之ใ外，庄家母女俩全然没有半点山西腔，尤其是庄姑娘，是相当标准的京师口音。
“将军常年征战沙场，家中ณ亲人应该非常担心吧？”庄庭有些小心翼翼的问，因为听这位无命将军刚才说什么เ“身无牵挂”，他才有此一问。
无铭再次一愕，笑笑，说：“家父早年身故，在下离家多年，早就无家可归了。”他的眼眸中ณ闪动着一丝不足为外人道的苦涩，房中其他四人明显都有些愕然，原来名动晋陕的无命将军竟然是个孤儿，庄小姐尤其敏锐的发现，这个孤儿的眼眸之中ณ还藏着一抹似乎任何人都无法理解的寂寞之sè。
“老夫冒昧了，恕罪恕罪！”庄庭很是不好意思，无铭却早ຉ已回过神来，非常平静的说：“庄先生不必介怀，天伦之乐，毕竟不是每个ฐ人都能享有的。”
瞧他年纪轻轻，居然一付达观乐่天的模样，老夫人跟庄氏夫妇都感到有些意外，反是庄小姐觉着很正常——想想看，一个孤儿，在沙场出生入死，视死亡如寻常，又怎会是在意那么多繁文缛节、寻常情绪的人。
“今夜之事，恐怕必须ี奏报太原官府，所以，在下得先行告退，做些准备。”无铭告罪一声，出书房而去，这时候，外面已是天光渐亮了。
庄小姐在小晴的陪伴下回房梳洗，小丫鬟对方才自己้没有参与的一段非常好奇，不住的问这问那的，好在小姐本着不说他人闲话的原则，一概不说，小丫鬟倒也拿自家小姐没什么辙。
成伯在大张陪同下到府城报官，中ณ午时分，两人回到了梁宅，与他们同来的，是太原知府尹珍差ๆ遣来的推官谭黔与一队捕快。这位谭推官办差的效率倒是相当高，在吃完梁家丰盛的午餐之后，就在成伯的陪同下来到了前院西厢房，在这里，他看到เ了十多具尸体，而那些刚刚ธ饱餐一顿、有的尚在剔牙的捕快，见此情景，立时有些瑟缩，说实话，平常捉几个小毛贼、逮个把小偷之类的还行，一下子见到这么多尸体——尤其还是插得像刺猬那样的，还真是生平第一次。
大张跟狼眼小葛守着厢房，看见这些人的表情，毫不为ฦ意，而无铭也很快出现在他们的面前。
无铭知道，在这大明，推官又称司理，专管一府的刑狱，这位谭推官看来是个老手，仔细询问了事情经过，而且居然还在仵作验看所有尸体时始终坚持在一旁看着、听着，包括那具“梁健少将军”的遗体，不过，无铭深信，在“狼尾”小温的处理之下，任谁也看不出破绽的——难怪梁府的上上下下一片悲声，说实话，连老夫人看到这个“儿子”的遗体，都差点以为ฦ那个不肖子已经被无命将军“就地正法”了。
谭推官没有发现什么问题，急着把事情回报知府，知府尹珍当即上奏巡抚；同一时刻，无铭也早派人快马回大同禀报督帅。
接下来，在非常悲凉的丧事cāo办中，是更加沉闷的等待。
一切，就看朝廷如何发落了。
就在这似乎非常漫长的等待之ใ中，二月二到了。
二月二又称“chun农节”、“农头节”，也有称之为“chun龙节”的。农谚有云：“二月二，龙抬头，大家小户使耕牛。”这一天，连皇didu要率文武百官举ะ行盛大仪式，亲自耕种那属于他的一亩三分地。
去年，山西、陕西、河南、山东，甚至京畿一带都遭逢大旱，尤其这山西，已经连着大旱ທ三年，百姓生活之艰苦可想而知。于是，在这太原府，尹珍最终拗不过僚属们的建议，决定在这田间农事即将展开时举行祭祀龙王之ใ礼，以祈求今年的风调雨顺ิ——虽说圣人门徒不语怪力乱神，但涉及百姓安危，只能姑且信一回了。
一早，小晴就侍候小姐用过早ຉ餐，之后神秘兮兮的跟小姐说：“那个小高说，他们今天要跟着那个ฐ凶凶的将军去参加祭祀典礼ึ，据说知府亲自主持，连王爷都去呢——”
她口气明显是非常羡慕的，也难怪她，这两天整个梁府为了那ว个ฐ假姑爷的丧事忙乱着，老爷、夫人跟小姐明知道那是怎么回事，在众人面前却还得装出一副伤心的样子，想想那个ฐ狠心的姑爷的所作所为，她真为小姐不值，所以一到没外人的时候，她就想尽办法逗小姐开心，虽然目前为止还没成功过，至少可以转移一下她的注意力啊——小丫头居然还懂心理学！
这一次，庄小姐的注意力果然又被她成功转移了，她放下才刚拿在手里的书本，起身往楼梯走去，小晴似乎明白她的心思，喜滋滋的拿起那ว个神奇的“千里眼“紧紧跟上。
山西历来是“九边重镇”，自古以来就战事频๗繁，许多商贾大户尤其注重住宅的安全。梁宅虽然坐落在这样一个ฐ小村庄中，梁老将军生前也一向不事奢华，但毕竟是武人出身，宅院还是非常注意防御xing的，他在的时候，甚至亲自督促工匠在后院建了一座瞭望楼，足有十丈高，登上这瞭望楼，视野是相当开阔的，至少整个小梁庄是一览无余。自那ว晚之ใ后，梁老夫人就向整个ฐ梁宅宣布了收庄小姐为义女之事，庄小姐就搬到เ了瞭望楼前的这幢小楼ä住着了。
主婢俩来到瞭望楼的最高处，小晴眼尖，指着远处喊一声：“小姐快瞧，他们要出发了！”
庄小姐定神看去，果然，梁宅门前一队骑士正准备上马，领头的自然应该是无命将军。
“那个人是谁啊？”小晴忽然诧异的叫了起来，她正拿着望远镜在看呢，一手还指着，似乎对方就在她眼前一般。
庄小姐从她手里接过望远镜，仔细一瞧，也非常诧异，为首的应该是无命将军吧，怎么变了个人，脸上原本乱蓬蓬的的髭须ี修得只剩下寸许，整个ฐ人看上去年轻了起码五岁，难怪他对梁少将军一口一个“子康兄”的叫着，莫非他真的比梁少将军年少？但瞧他的行事，实在是非常老练沉稳——不，应该说是老jiān巨猾。
那个老jiān巨猾的年轻男人似乎ๆ感应到有人在窥探他，忽然转头望了过来，庄小姐只觉那炯炯的目光就在近前，那张满布jing惕神情的脸就快触到自己้的鼻尖了，她轻声“哎呀”一下，下意识的退开一步，手里的千里镜赶紧放下，只觉得气短，胸闷，脸发烫，两鬓生汗，好像做了什么亏心事。
无铭自然不知道谁在偷窥他，只是无意识的四下望一眼，就上马走人。
庄小姐大大的松了口气，片刻之后却又生起了闷气：我又没怎么样，干嘛要心虚！
无铭一行纵马直奔太原城东的乌金山，乌金山位于榆次、太原、寿阳三县交汇处的罕山中ณ，距太原城有四十多里，俗称龙王山，处于罕山群峰的腹地，漫山遍野长满了茂密的松林，一眼望去，绿海翻滚，无边无垠。尤其是在水晶院南向和北向的深谷中ณ，林茂草丰，覆盖得非常严密，可以说是下不见土石，上不见天ri，地气氤氲，空气cháo湿，形成了十分独特的小气候。常常是不知什么时候，天上飘来一块云彩，就有甘霖洒下，转眼又雨过天晴。即便是在酷暑，茂林之中ณ也常是雾霭蒸腾，常有细雨随风飘洒。隆冬时节，乌金山的雪也比其他地方多，而且雪花奇大。而乌金山最有名的是泉水，泉瀑满山，堪称一块山、水、林俱佳的风水宝地，举行祭祀典礼的高台就选在了黑龙池，据说那ว里曾经是文殊菩萨饮狮的地方。
无铭一行来到谷口，遭到เ了守谷士兵的盘问，在一番问答之ใ后，太原府的付化敏付同知出现在无铭面前。
之前无铭到เ城中拜见了太原知府尹珍，原本是想看看有没有关于梁家的朝廷邸报，却遇见了这位付同知，尹珍的这位副手长得相当jing神，颌下美髯飘飘，显得潇洒异常，加上待人非常热情，颇็有左ุ右逢源的架势。他得知无铭的身份，一时异常亲热，连道久仰之ใ情，极力邀请无铭参加祭祀龙王求雨典礼ึ，无铭本想推辞，奈何这位付同知实在太热情了，连尹珍都似乎有些爱莫能ม助，无铭于是只好答应了，但要求不表露自己้一行人的身份，付同知满口答应了。
无铭他们跟着这位付同知一路往谷里走，发现沿途人cນháo汹涌，绝大多数是满身补丁、满面忧愁又满眼期盼之sè的百姓。举ะ行典礼ึ的高台就搭建在黑龙池边，一大帮和尚正在高台上忙碌，应该是在做准备事宜；高台之下，是一帮子官员跟红男绿女——应该是太原城里的王孙公子、名媛淑女吧，太原知府尹珍正跟一位身着亲王服饰的高大老头说话，这老头，想必就是晋王朱钟铉吧。
晋王朱钟็铉，是太祖朱元璋四世孙，晋恭王朱棡之后。
朱棡是朱元璋的第三个儿子，洪武三年受封晋王。在朱元璋就藩防御北方的几个儿子中，晋王朱棡和燕王朱棣是最受朱元璋器重的。朱棡就藩之ใ后，几乎年年巡行塞外，督察军屯。洪武二十三年正月，朱元璋命傅友德为大将军，北伐蒙古，而朱棡也参加了这次北伐，指挥山西的军队。那次北伐，朱棡和朱棣兄弟俩都立了大功。事实上，抛开朱棡的军功不说，重建太原城就是他的一件大功。本朝初年的太原城，还是宋朝时留下來的，面积狭小，城墙是土筑的，没有包砖，非常简陋。因此，洪武九年，还在京师的朱棡就委派他的岳父谢成到太原建新城。谢成也是朱元璋麾下的大将，随朱元璋南征北战，立下赫赫战功，被封为ฦ永平侯。谢成到了太原，曾经考察了晋阳城旧ງ址，想在旧址上重新建一座新的太原城。可是非常奇怪，新城刚ธ刚开始立根基，突然来了一场大风，工ื地的椽础大多被毁坏。谢成认为这是上天示jing，就不敢再建下去了。于是，最终是把狭小的太原老城向东、南、北三个方向扩展，建成了周长十二公里，城高十一米多，土墙包上了砖，护城河挖深到九米多。这百年来，太原城屡受侵扰，却总算有惊无险，应该归功于那位第一任晋王。
现任晋王朱钟铉，看上去年近五十，身材相当魁梧，不过明显养尊处优，身材显得臃肿得很。一帮子官员富贾围在他跟尹珍身边，个个ฐ脸上笑容灿烂；而那些公子小姐们则另成一堆，簇拥着一位年轻人，这人看上去只有三十出头，身材修长，面目颇็为ฦ俊秀，只是脸sè略๓显苍白了些。在付同知的轻声提点下，无铭知道那是晋王的世子朱奇源，瞧他待人接物笑颜时现，俨然一付谦谦文士模样，倒不像是个养尊处优的藩王世子。
付同知把无铭一行安置在了高台下左侧的一处位置，这里的视野也是相当不错的。付同知实在热情，在无铭身边轻声介绍了一下那边几位重要人物之后，才回到那群官员中去，这样一来，无铭想不被人注意就难了。许多人看一眼也就转开了目光，尤其是那ว些名媛淑女，看到新来的这个肤呈淡淡古铜sè的男人容貌不俗，身形气势尤其出sè，大多眼眸一亮，但很快就又换上了不屑之ใsè——一看这个男ç人的服饰就知道，连王爷、知府周围的那些亲卫都不如，实在不值得过多关注。不过，也有脑子转得快的，想到เ这个男人是由付同知亲自迎接来的，应该不是如表面上那么เ简单吧！那位晋王世子，显然就属于这一类，目光投过来之后，很久ื都没转移视线。
尹珍很快也注意到了无铭的到来，对于副手的热情，他忍不住皱了皱眉——他其实比付同知还要小两岁，但身形不高，看上去有些消瘦，加上眉宇间的忧sè，看上去却比付同知要苍老些，只是双目炯炯，才显示ิ出他的jing力不错。
庄庭也身在现场，始终有点哭笑不得，之前得在众人面前作出痛失爱婿的模样——其实确实非常痛苦，这个原本是自家女婿的年轻人，竟会投敌，实在让人心寒，也让他替梁老将军伤怀，而一转眼，自己้又被召来主ว持这个所谓的“祭祀龙王求雨典礼ึ”，原因只是他曾是朝廷的礼ึ部员外郎，熟ງ悉各项仪式的礼仪。
整个仪式比照着祭祀土地、谷神的仪式进行，只是加入了所谓的祭祀龙王的环节，在崇善寺方丈至清禅师的主持之ใ下，在庄庭的赞礼ึ下，在晋王的带领下，一众人等跪倒在地，冲着黑龙池虔诚的磕头，虔诚的祈่祷，连那ว些原本只是来瞧瞧热闹、显显风采的官家男ç女们居然也不例外——至于各自祈่祷的是什么，就只有各人自己清楚了。
无铭他们七人站在官员士绅队列的最后，却没有跪倒在地，只是弯了弯腰，他们这种得罪神灵的行为ฦ，前面的晋王、知府等人自然看不见，但后面百姓都看在眼里，许多人脸上显露出愤怒之sè。
好不容易祈祷完毕，众人各自归座，老百姓就成了仪式的主角了，大批百姓涌ไ到เ高台前宽阔的广场上，锣鼓铙钹之声震天撼地起来。
太原府在这种chun社活动中，历来是由锣鼓唱主ว角的，表演者的动作刚ธ烈舒展，如大刀阔斧，粗犷阳刚；而锣鼓曲的节奏激越鲜明，紧ู锣密鼓，击速急快，加上铙扬钹舞，绝活频繁，令观者激奋不已๐。除这之ใ外，今年还特意加入了抬神求雨仪式，不过事实上抬的并不是神像，而是人。一阵巨เ大的呐喊声响起，百多人组成的队伍出现在广场之上，五十个ฐ体魄健壮的汉子，每人肩上缚着一个铁架子，架子上都站着五六岁的孩子，有的是一个，有的有两个，这些孩子都妆扮成各种各样的神话人物，被用宽布带绑缚固定在特制ๆ的架子上，当鼓、笙、唢呐等奏响的奔放激越的乐曲响起，壮汉们迈开了粗犷沉稳的舞步，上面的孩子们也就开始翩翩起舞，随着乐音越来越亢奋热闹，上面的孩子与下面的壮汉舞为一体，所有人的情绪似乎ๆ与音乐的氛围融为了一体，那种近乎疯狂的舞动，令每一个ฐ观看者替他们捏一把冷汗之余，又不禁为他们击节道好。
无铭看着眼前这一切，不由á皱紧了双眉，同样是在边塞之地，大同的军民可没这样的心思，毕竟，时时得防着鞑子的侵扰，即便是刚刚过去不久的新年，也是在战战兢兢、高度戒备中度过的，而眼前这些百姓，衣衫大多褴褛不堪，脸上神情凄苦，想来跟大同的百姓应该一样担惊受怕，可是迫于旱灾的危害，才来这里做这不着边际的事吧，看那些神情悠闲的官员商贾、公子小姐，显然把这当成娱ຉ乐节目了，太原知府尹珍为ฦ人谨慎，这次怎么会做这样荒唐的事啊！
大张他们六人站在无铭身后，人人脸上露出不忿的神sè，尤其是小高，还不住的嘀咕着什么。
当整个狂舞到最高cháo时，小高他们六人不约而同把手搭在了腰间的佩刀上，眼望着广场正中，个ฐ个神情紧张，无铭这一刻也不由á得皱紧了双眉，但见广场正中，狂舞的人群渐渐分开，中间腾出的空地上，突然间多出了一张宽大的供桌，上面很快摆上了各种祭品，而令无铭他们紧ู张的，正是供桌左右两ä端的两件祭品，那ว竟然是一男一女两个三四岁的孩童，打扮得非常喜庆，一人拿一个大馒头正啃着，似乎浑然不懂ฦ自己所处的险境。
难道要拿活人做祭品？