夏老太太一时间也安静下来，连赵长卿给夏玉请女先生的事都没说什么。
夏文笑，“东西是托袁大伯娘带来的，有空咱们过去走动走动。”
赵长卿道，“拿进来我瞧瞧。”
凌氏还将赵长卿画ฑ的几幅园子图给老太太看，指着画上说，“老太太您看，是四进的宅子呢，多宽敞哪。他们小孩儿家也会拾掇，这花园子，忒齐整。待哪天咱们有了空，我服侍着老太太去住他个一年半载的，咱们也到เ帝都见见世面。”凌氏说这话格外有底气，无他，这宅子是她闺女花银子置办的。
一时，大夫来开了幅安神的汤药，服侍着老太太喝了药，程老爷方召集全家开家庭会议。
“宋侯爷是个心气高的人哪。”戚夫人感叹一句，她把女儿嫁到宋家时，宋家还未赐爵。戚夫人什么เ都不图，就图宋家人口简单，结果宋荣帷薄不修，连累到女婿不说，女儿女婿一走几年，戚夫人这些年，天天烧香拜佛，没有一日不记挂的。好在苍天保佑，如今女儿女婿平安归来。戚夫人对宋家其实意见不小，可宋荣这人吧，的确是有过人之处。别ี的不说，这些年，女儿陪嫁的一些田产铺面，都是宋家代为ฦ管理，还有女婿生母的一些嫁妆产业，亦是宋荣着人打理，待两人回来，不论田产还是铺面，这些年的出息连带账目一分不差的都给了他们。单凭这一点，宋荣也算君子了。故此，戚夫人对宋家的怨气也消了些，尤其女儿在外连得两子，女婿也因祸ຖ得福，戚夫人也放下了心下的别扭，笑道，“我可是听说永安侯府有意与承恩侯府联姻的。”
“也好。”夏文没什么意见，道，“宅子不用买太大的，咱们人少，够住就行了。”
儿子回来了，宋侯爷觉着，自己纵使烧包，也是有烧包的资本滴。
看大家皆如此，苏白心里得到安慰。
赵长卿笑，“姐姐放心吧，绝不会跟你客气的。”
第二日清晨，赵长卿起个大早ຉ，先做了一样藤萝饼、一样榆钱糕，用过早ຉ饭收拾打扮好便带着点心去赴郑妙颖的约。郑妙颖如同过去十几年那般在中庭微笑相迎，赵长卿几步快走过去，与郑妙颖双手相握，“郑姐姐。”
夏文还想再说两句别的，听到赵长宁在院里喊他，应一声，就带着赵长卿出去了。赵长宁催道，“姐夫，快点！咱们早ຉ些去，占个ฐ好位子。”
梨子道，“我叫伙计们帮着预ไ备就是，他们走惯了远路，知道要准备哪些。”
苏先生道，“听说皇后娘娘建的书院就在山脚，咱们顺道去瞧瞧。”
夏文目光清润，“不算啥。”当初ม父亲下狱，多难开的口，多难求的人，多少家闭门羹，他一样过来了。现在这些，真不算啥。
原本这茶楼ä该有说书人或是唱曲娘子的，书生骂到เ兴奋处，哪个ฐ还要听这个，便也没人说书了。赵长卿觉着书生骂人比说书人说那几套说烂了的书好听多了，她正听得津津有味，楼下忽然一阵躁乱，书生们已不是行诗论赋的骂监察司，而是大为ฦ失态的嚷嚷起来，“你们做甚！凭什么เ抓人！”这还算冷静有姿态的，有些惊慌失措的已大声尖叫，“监察司抓人啦——”更有硬气的，“你们敢抓人！好！你抓爷爷试一试！”
郑太太赞夏文，“前年老爷知道你在军营做军医，很是赞了一番。果然是少年才子，这样的好医术，更有才学。”又问夏文桂榜名次。
“是啊，我刚ธ来的时侯也吓了一跳，街面儿宽的吓人，八辆马车并行，真真了不得。”赵长宁也赞叹了一回，“就是帝ຓ都里的女孩儿们不似咱们边城活泼。”赵长宁道，“我昨儿出去，这么不冷不热的天，好些女孩子出门戴帷帽的。暑天怕晒黑带帷帽，这么秋高气爽的，戴哪门子帷帽啊。”
“梨子也来了？”
小夏姑妈挽着赵长卿的手笑叹，“不枉你这一年多悉心照ั顾文哥儿，他总算没辜负你。”
素馨谢了赏，便退下了。
赵长卿顿时无语。
“不跟你说跟谁说。”赵长卿笑，“等见完了亲戚族人，你带我到县城好生看看。以前你结交的朋友、同窗、师长，该走动的也要走动起来。这才是你以后的根本。内宅有什么趣，无非是三个瓜两个枣，你跟我一条心，谁也不能ม给我气受。”
赵长卿道，“姑妈实在命苦。”
夏文高兴起来，抱了赵长卿在怀里，他不是很会说甜言蜜语的话，便借了前人的话，认真道，“原得一心人，白首不相离。”
赵长卿道，“伯父是知道我的，我不大懂经营，就是梨子，于药草也不精通。这一行不比别的，外行人轻易干不得。我也不打算拿银子入股，少将军那里，我倒是可以代为ฦ引荐。”
赵长卿问，“公爹知道军粮生意么？”
赵长卿笑，“你这记性就是好。”
夏文再问，“我这人品如何？”
林旭去接了凌三姐两遭，凌三姐都不肯回来，过年的时节，林太太又念叨了林旭两回，叫他去接凌三姐回家，林旭却是不肯去了。
赵长卿问，“妹妹用过饭没？”
凌氏一按桌几，厉色道，“知道什么！你一个ฐ闺阁女孩儿，自幼念书，什么เ该想什么不该想，难道还要我教你吗？自来婚姻，父母之命，媒妁之ใ言，你是个ฐ明白人，不该想的就不要想！好了，去你屋里想个明白吧！这事就这么เ定了！”经过赵长卿的亲事，凌氏私心认为，赵长卿就是给丈夫惯坏了。到了小女儿这里，一定再不能走大女儿的老路，故此颇是疾言厉色的训斥ม了赵蓉一回。
凌太爷起身相求道，“能不能麻烦夏大夫与苏先生暂且在寒舍住下，有两ä位在，寒家便有了主心骨儿。”
“到时我备份厚礼ึ，将军叫人给赵姐姐送去可好？”
“我得先恭喜婶子了。”纪大太太抿着嘴笑，让茶又让果，一面道，“世人多是富贵眼，赵大夫却不是这样的人。文叔叔十六上就中了秀才，本就是个有才学的，只是如今经些坎坷罢了，我却说他更稳重了，不似第一次相见时那般跳脱。赵大夫这样的好眼光，也不只是看文叔叔好，连带着婶子、夏叔，定是看一家子都好，这才有了相许之ใ心。”说得夏太太更乐่呵。
凌氏脸色一冷，轻斥ม道，“这是什么เ话。你姐姐同你表兄并没什么เ的。”
赵长卿拍拍他的手，“这里不是说话的地方แ，跟我去一个ฐ地方แ吧。”
凌氏将金簪往桌上一撂，道，“叫你这么เ一说，能诗会词还成错处了？阿蓉早ຉ就跟我学着理家呢，她理家的本事也不差。”
苏先生又道，“当时在甘肃知道朱家老夫人、老太爷的事，虽说世间难免生死悲欢，依旧叫人伤感。这边城，如朱老夫人这般胸怀宽阔的老人家实在是有一无二，当初阿白在族学附学，朱老夫人多有关照。我想着，什么时候叫阿白去祭奠一番才好。”
赵长卿笑，“二姐姐心里有数就成。”
待朱家丧礼结束，赵长卿便撑不住病倒了。赵老太太年纪大了，更是禁不起，身上也不舒坦。好在自家就是开药堂的，夏文每天都上门就诊。
瑶瑶先剖白了一番๘，将话一转，“不过，将军一片好心，待赵姐姐来了，我问一问她。不论她应还是不应，都知将军的好意。只是，我先给将军泼一点冷水，这事，多半她是不应的。”
“那也得分什么时候。”凌氏道，“既是想考秀才，就得多用功念书，跑疯了心，还能有什么出息！”
夏太太笑，“天晚了，也不好多留你。待得了空，只管过来，我再做几样地道的蜀菜给你吃，包管你没吃过。”
两ä人说说笑笑到了傍晚，赵长卿用过饭告辞。
赵长卿打量他一阵，笑，“有点大掌柜的派头了。”
夏太太道，“咱们也吃用不了这许多，前两ä天纪太太就打发人来送了两ä包月饼，我用篮子装些果子，你带着去阿让家一趟。他家虽不缺这个，过年呢，是咱家的心意。”
赵蓉摸摸脸，笑道，“就住了两日，怎么เ会瘦？是娘两ä天没见我，才这样说的。”
朱大舅爷道，“那要不要提醒彭相一声。”
流芳院非常宽敞，正经的四进大院子，自带花园假山流水池泉。朱太爷道，“知道这处院子的来历么เ？”
朱太爷拊掌笑道，“好是好，只是大秋天的，你唱什么春景？”
赵勇拍拍妻子的手，“咱们也歇了吧，明儿记得备些散碎银子给她们带着，穷家富路，出门在外，别叫孩子们手上短了花销。”
红儿笑，“姑娘说这老晚的时候你们还在厨下支应，这是赏你们吃酒的。”说着把半吊钱给了柳嫂子。
这样的女人，真名媒正娶了来，以后就没正经人家女孩儿敢嫁给朱家子了！
赵长卿笑，“要不常说，清官难断家务事。”亲戚之间的事，是最拉扯不清的，人世间没有任何一种道理可以解释。就如同凌二太太，赵家简直烦透了她，她从庙里出来厚着脸皮上门，凌氏也不能ม打将她出去。朋友之间绝交，割袍断ษ义即可，倘搁亲戚身上，割啥都不顶ะ用。
赵长卿问，“柳举ะ人为人如何？”
夏文道，“为人一时半会儿的哪里看得出来，现在看着挺实在的。”
赵长卿没再多说，夏文自己就已经叮嘱管事平顺快些给柳家寻宅院，不然，真是一家子别扭。甭以为夏太太心里多欢喜，夏太太是最矛盾的一个ฐ。对于杨玉芙上门儿，别人不多话，那ว是宽厚不计较。就算如夏老太太这般多话的，也算情理之ใ中。唯有夏太太，那是里外不讨好。
夏家这种环境，杨玉芙也是个识趣的人，平日里只管呆在桂香院里，除非是随着柳举ะ人出去看宅子，不然再不露面的。夏家在帮着找宅子一事上非常用心，不过十来天，便寻到เ了可心的宅子。一个个ฐ小四合院，十来间房，里头有些简单家俱，每月三两二钱银子的租金。
夫妻两个ฐ寻到合适的宅子，就搬过去住了。临ภ走前，杨玉芙将做好的两双鞋，一双送夏太太，一双送赵长卿。夏太太瞧着鞋上细密的针脚๐，鞋面上绣的活灵活现的蝙蝠，心里不知是个什么滋味。
相比之下，赵长卿的反应就简单多了，赵长卿一看便知，这位杨姑娘，肯定是极擅女红的人。
红儿见赵长卿细瞧杨姑娘做的鞋，不禁道，“大奶奶，我还是把这鞋收起来吧。咱有的是鞋，才不穿她做的这个呢。”红儿是自赵家庄子上挑上来的小丫ฑ环，刚跟着赵长卿的时候不过十来岁，转眼也成大姑娘了。她模样只是清秀，为ฦ人极是机伶，如今永福管着家里内宅的事，赵长卿身边这些事便多是红儿料理。不同于永福的沉稳寡言，红儿是个爱说话的。
赵长卿笑，“收起来吧。”她本也没打算要穿。
红儿将鞋裹巴๒裹巴搁箱子底下，“我总觉着那ว位表姑娘不大地道。”
赵长卿笑，“这话从哪里来？”
“脸皮忒厚，您可不能不防。”红儿提醒赵长卿。
赵长卿道，“走都走了，以后也不会有太多来往。”
红儿认真道，“大奶奶，您哪，成就成在心眼儿好上，失也失在心眼儿好上。这位表姑娘，我也知道她是遇着难处硬着头皮来投奔的，可您想一想，这帝都，哪儿是那么容易立足的。柳家不是什么有钱人家，今日有难处厚着脸皮上门，明日再有难处，自然也能厚着脸皮上门。这脸皮啊，厚上几回，也就不觉着厚了。您想着是不会有太多来往，以后可不好说。”
“反正您可一定得留些心。”红儿自青花瓷罐里妥出一盏桃汁奉上，生怕赵长卿吃亏。赵长卿喝一口，凉凉的，对着这大热天，正好解暑。红儿笑，“还不到用冰的时候，我叫人放在井里，借一借井里的清凉。”
赵长卿问，“冰买好没有？”
红儿笑，“平顺ิ早ຉ就定好了，咱们这宅子是有冰窑的，今年夏天得从外头买冰。我听平顺说，待腊月那ว会儿咱们自己存些冰，明年就不必从外头买了，还能ม省上一笔。”
赵长卿问，“近些天有没有什么趣事？”红儿原就是边城人，喜欢外差ๆ，出去送东西、伴着赵长卿出门之类的事，她向来不假他人，又爱打听，比赵长卿还要消息灵通。但凡听了什么新า鲜有趣的事，红儿都会说与赵长卿知道，给赵长卿解闷。
红儿笑，“如今帝ຓ都可是有一桩不得了的事，不算新า鲜ຒ，不过，帝都豪门都在关注着呢。”